Asia
Localizzazione
Superficie	44.579.000 km²
Abitanti	4.140.336.501 (2011)

L'Asia è il continente più vasto del mondo per superficie e popolazione, ospita 4,4 miliardi di persone, più della metà della popolazione mondiale.

Il continente è troppo vasto e diversificato per considerarlo come un'unica "destinazione" per un viaggio. Le opzioni di viaggio spaziano ampiamente, dalle rovine del deserto e dai moderni mega centri commerciali del Medio Oriente ai magnifici monumenti antichi e alle montagne dell'Asia meridionale, dai bungalow sulla spiaggia e i trekking nella giungla del sud-est asiatico alle megalopoli e alle capitali tecnologiche dell'est Asia.

Il toponimo "Asia" originariamente è un concetto che riguarda esclusivamente l'ambito europeo. Le antiche popolazioni asiatiche (cinesi, giapponesi, indiane, ecc.) non concepirono mai l'idea di Asia, semplicemente perché esse non si consideravano un popolo collettivo. Dal loro punto di vista l'"Asia" è un gruppo di vaste e diversificate civiltà.

Da sapere

L'Asia offre destinazioni intriganti per ogni tipo di viaggiatore, sia esso un principiante o un esperto. Le opzioni più semplici includono paesi moderni e prosperi come il Giappone o le Tigri Asiatiche: Singapore, Hong Kong, Taiwan e Corea del Sud, dove le persone godono standard di vita molto elevati. Ci sono anche paesi asiatici poveri con livelli significativi di malnutrizione, come Cambogia, Afghanistan, Laos e Timor Est. Alcuni paesi sono ben consolidati nel settore turistico, tra cui Thailandia, Vietnam e Indonesia, ma ci sono altri paesi che limitano rigorosamente il turismo a determinate regioni, come il Bhutan e le Maldive. La Corea del Nord e il Turkmenistan, facilmente gli stati più isolati e repressivi del mondo, si spingono ancora oltre, con tour di gruppo costantemente seguiti dedicati ai loro "grandi leader". Naturalmente, ci sono anche molti paesi che si trovano da qualche parte nel mezzo, che è dove si potrebbero collocare le potenze emergenti della Cina e dell'India; quelle vaste e popolose terre costituiscono di per sé meravigliose destinazioni di viaggio grazie alla loro lunga storia, alle tradizioni e alla diversità.

Cenni geografici

L'Asia è di gran lunga il continente più grande e come tale è geograficamente estremamente vario. L'Asia contiene virtualmente ogni possibile clima e terreno dalle pianure ghiacciate della Siberia alle giungle dell'Indonesia ai deserti dell'Arabia.

Tutte le vette al di sopra dei 7.000 m, incluso il Mt Everest nella foto, sono in Asia

Il punto più alto dell'Asia (e del mondo) è il Monte Everest, nell'Himalaya lungo il confine tra Tibet e Nepal, che sale a 8.848 m sul livello del mare. Il suo punto più basso è il Mar Morto, situato nei punti d'incontro di Israele, Palestina e Giordania, la cui superficie è a 400 m sotto il livello del mare. Il fiume più lungo dell'Asia è il Fiume Azzurro, che scorre per 6.300 km attraverso la Cina dall'alto altopiano tibetano a Shanghai. Il suo lago più grande è il Mar Caspio di 386,400 km², che è circondato da diverse nazioni dell'Asia centrale. L'Asia è delimitata dall'Oceano Pacifico a est, dall'Australia a sud-est e dall'Oceano Indiano a sud. Confina a sud-ovest con il Mar Rosso, a ovest con l'Europa e gli Urali e a nord con l'Oceano Artico.

L'Asia orientale (Cina, Giappone, Corea) è relativamente temperata con differenze stagionali. Il sud e il sud-est asiatico (Thailandia, Indonesia, India, Birmania ecc.) hanno un clima monsonico. In genere caldo tutto l'anno ma con una stagione umida e secca. La maggior parte delle foreste pluviali e delle spiagge asiatiche si trovano qui. L'Asia occidentale (Iran, Arabia Saudita, Libano, ecc.) è calda e spesso secca. Gli inverni possono essere miti ma l'estate può essere estremamente calda. L'Asia centrale e settentrionale ha un clima continentale con gli inverni più freddi del mondo ed estati calde; in alcuni punti la differenza tra massimi e minimi storici può superare i 100°C.

Regioni asiatiche

      Asia centrale — Comprende Afghanistan, Kazakistan, Kirghizistan, Tagikistan, Turkmenistan, Uzbekistan. Centro della Via della seta, questi paesi offrono paesaggi spettacolari dai deserti alle montagne, con molte antiche moschee e architettura sovietica.

      Estremo Oriente — Comprende Cina, Corea del Nord, Corea del Sud, Giappone, Hong Kong, Macao, Mongolia, Taiwan. La dicotomia perfetta del vecchio contro nuovo: le più grandi delle mega-città tecnologiche con templi conservati e siti delle antiche culture ancora presenti nella società asiatica. Le vaste e aperte pianure della Cina rurale e della Mongolia offrono qualcosa di completamente diverso.

      Medio Oriente — Comprende Arabia Saudita, Bahrain, Emirati Arabi Uniti, Giordania, Iran, Iraq, Israele, Kuwait, Libano, Oman, Qatar, Siria, Turchia, Yemen, Stato di Palestina. Sede di una delle civiltà più antiche della storia, oltre al territorio di origine delle tre religioni abramitiche, è ora uno dei territori in più rapida crescita del mondo con un crescente sviluppo economico e un ricco patrimonio.

      Russia e Caucaso — Comprende Armenia, Azerbaigian (e Repubblica dell'Artsakh), Georgia (e Abcasia, Ossezia del Sud), Russia. La Russia è un enorme stato che ricopre una larga parte del continente asiatico. Il Caucaso è una densa e accogliente regione, ma alcune sue parti sono territori di guerra pertanto considerate instabili.

      Asia del Sud — Comprende Bangladesh, Bhutan, India, Maldive, Nepal, Pakistan, Sri Lanka. Il tetto mozzafiato del mondo, l'Himalaya a nord, i corsi d'acqua tropicali e umidi a sud, e un mix di città vivaci, antiche e siti storici. C'è molta diversità religiosa qui.

      Sud-est asiatico — Comprende Brunei, Cambogia, Filippine, Indonesia, Laos, Malesia, Birmania (Myanmar), Singapore, Thailandia, Timor Est, Vietnam. Caldo e umido, vi si trovano monasteri buddisti, spiagge tropicali, una vivace vita di strada e numerose chiese e moschee. Il sud-est asiatico offre fughe rilassanti dalle città turbolente e affollate.

Nazioni, lingue e valute

Nazione	Capitale	Lingua Ufficiale	Valuta
Abcasia3	Sukhumi	Abcaso, Russo	(RUB) Rublo russo (de facto)
Afghanistan	Kabul	Pashtu, Dari	(AFN) Afghani afgano
Arabia Saudita	Riad	Arabo	(SAR) Riyal saudita
Armenia	Erevan	Armeno	(AMD) Dram armeno
Artsakh3	Step'anakert	Armeno	(AMD) Dram armeno
Azerbaigian	Baku	Azero	(AZN) Manat azero
Bahrain	Manama	Arabo	(BHD) Dinaro del Bahrain
Bangladesh	Dacca	Bengalese	(BDT) Taka bengalese
Bhutan	Thimphu	Dzongkha	(BTN) Ngultrum del Bhutan
Birmania	Naypyidaw	Birmano	(MMK) Kyat birmano
Brunei	Bandar Seri Begawan	Malese, Inglese	(BND) Dollaro del Brunei
Cambogia	Phnom Penh	Khmer	(KHR) Riel cambogiano
Cina	Pechino	Cinese	(CNY) Renminbi cinese
Corea del Nord	Pyongyang	Coreano	(KPW) Won nordcoreano
Corea del Sud	Seul	Coreano	(KRW) Won sudcoreano
Emirati Arabi Uniti	Abu Dhabi	Arabo	(AED) Dirham degli Emirati Arabi Uniti
Filippine	Manila	Filippino, Inglese	(PHP) Peso filippino
Georgia	Tblisi	Georgiano	(GEL) Lari georgiano
Giappone	Tokyo	Giapponese	(JPY) Yen giapponese
Giordania	Amman	Arabo	(JOD) Dinaro giordano
Hong Kong ()	Hong Kong	Inglese	(HKD) Dollaro di Hong Kong
India	Delhi	Hindi, Inglese1	(INR) Rupia indiana
Indonesia	Giacarta	Indonesiano	(IDR) Rupia indonesiana
Iraq	Baghdad	Arabo, Curdo	(IQD) Dinaro iracheno
Iran	Teheran	Persiano	(IRR) Riyal iraniano
Israele	Gerusalemme	Ebraico, Arabo	(ILS) Nuovo siclo israeliano
Kazakistan	Astana	Kazako, Russo	(KZT) Tenge kazako
Kirghizistan	Bişkek	Kirghizo, Russo	(KGS) Som kirghizo
Kuwait	Al-Kuwait	Arabo	(KWD) Dinaro kuwaitiano
Laos	Vientiane	Lao	(LAK) Kip laotiano
Libano	Beirut	Arabo	(LBP) Lira libanese
Macao ()	Macao	Cinese cantonese, Portoghese	(MOP) Pataca di Macao
Maldive	Malé	Maldiviano, Inglese	(MMA) Rufiyaa delle Maldive
Malesia	Kuala Lumpur	Malese	(MYR) Ringgit malese
Mongolia	Ulan Bator	Mongolo	(MNT) Tugrik mongolo
Nepal	Katmandu	Nepalese	(NPR) Rupia nepalese
Oman	Mascate	Arabo	(OMR) Riyal dell'Oman
Ossezia del Sud3	Tskhinvali	Osseto, Russo	(RUB) Rublo russo (de facto)
Pakistan	Islamabad	Inglese, Urdu	(PKR) Rupia pakistana
Stato di Palestina	Gerusalemme Est	Arabo	(-) Sterlina palestinese2
Qatar	Doha	Arabo	(QAR) Riyal del Qatar
Russia	Mosca	Russo	(RUB) Rublo russo
Singapore	Singapore	Inglese, Cinese mandarino, Malese, Tamil	(SGD) Dollaro di Singapore
Siria	Damasco	Arabo	(SYP) Lira siriana
Sri Lanka	Sri Jayawardenapura Kotte	Singalese, Tamil	(LKR) Rupia singalese
Tagikistan	Dušanbe	Tagico	(TJS) Somoni tagico
Taiwan	Taipei	Cinese mandarino	(TWD) Nuovo dollaro taiwanese
Thailandia	Bangkok	Thailandese	(THB) Baht thailandese
Timor Est	Dili	Tetum, Portoghese	(USD) Dollaro statunitense
Turchia	Ankara	Turco	(TRY) Nuova lira turca
Turkmenistan	Aşgabat	Turkmeno	(TMT) Manat turkmeno
Uzbekistan	Taškent	Uzbeco	(UZS) Som uzbeco
Vietnam	Hanoi	Vietnamita	(VND) Đồng vietnamita
Yemen	San'a	Arabo	(YER) Riyal yemenita

¹ La costituzione riconosce altre 21 lingue, tra cui: Assamese, Bengalese, Gujarati, Kannada, Malayalam, Marathi, Oriya, Panjabi, Tamil e Telugu; mentre il numero di dialetti in India è di ben 1.652.

² Moneta dormiente

³ Stato parzialmente riconosciuto, con status incerto o controverso

Monte Fuji in Giappone

Il Taj Mahal ad Agra in India

La Grande Muraglia in Cina

Vedi anche

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• Africa
• America Centrale
• America del Nord
• America del Sud
• Europa
• Oceania
• Nazioni dalla A alla Z

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