America del Sud
Localizzazione
Superficie	18.841.000 km²
Abitanti	385.742.554 (2011)

Posta fra il Mar dei Caraibi, Il Pacifico meridionale e l'Atlantico meridionale, il Sud America è la parte più selvaggia del nuovo continente.

Da sapere

Il Sudamerica occupa una parte consistente della regione geografica chiamata "Nuovo Mondo", l'America è a volte considerata come un unico continente e il Sudamerica come un subcontinente. È la patria di molte specie animali uniche, tra cui lama, anaconda, piranha, giaguaro, vigogna e tapiro. Le foreste dell'Amazzonia comunque posseggono un elevato livello di biodiversità.

Cenni geografici

Il suo territorio si sviluppa a sud-est della frontiera tra Panama e Colombia, secondo la maggior parte delle fonti. Altri pongono il confine lungo il Canale di Panama. Geopoliticamente l'intero Stato di Panama (compreso il segmento ad est del Canale di Panama) è generalmente considerato parte del Nordamerica o dell'America Centrale.

In questo continente si trovano le più alte cascate del mondo, il Salto Angel in Venezuela, e il più grande fiume in termini di portata d'acqua, il Rio delle Amazzoni, e la più lunga catena montuosa, le Ande (la cui cima più elevata è l'Aconcagua con 6 962 m sul livello del mare), il deserto più secco, il deserto di Atacama, la più vasta foresta pluviale, l'Amazzonia, la più alta capitale, La Paz in Bolivia, il più alto lago commerciale navigabile, il Lago Titicaca, e la città più meridionale del mondo, la città di Porto Toro in Cile.

Quando andare

L'America del Sud ospita un'ampia varietà di climi: quello caldo umido della foresta pluviale amazzonica, quello freddo secco della Patagonia, quello arido del deserto di Atacama, quello ventoso gelido della Terra del Fuoco.

Nella regione occidentale, tra le Ande e l'oceano Pacifico, sono presenti alcune delle zone più umide e più aride del pianeta: il Choco (Colombia, Ecuador, Perù, Panama) e il Deserto di Atacama (Cile, Perù, Bolivia, Argentina) rispettivamente il clima è generalmente tropicale: equatoriale nella regione amazzonica, umido nella savana, steppico nella pampa, nivale sulle Ande.

Cenni storici

Alcuni reperti archeologici portano a supporre un popolamento precedente all'arrivo dei primi uomini attraverso lo Stretto di Bering, come indicherebbe l'abbondante presenza di siti archeologici nel Sudamerica e il basso numero di questi nel nord del continente. La prima prova dell'esistenza di pratiche agricole nel Sudamerica risalgono a circa il 6500 a.C. Il primo a giungere in America Meridionale fu probabilmente Amerigo Vespucci, il cui primo viaggio è datato 1497. La colonizzazione e ebbe un grande impulso quando si venne a sapere che esisteva un impero ricco d'oro a sud. Era l'impero degli Inca, e fu raggiunto da Francisco Pizarro nel 1527 e conquistato negli anni successivi dagli spagnoli. Dal secolo XVI fino agli inizi del secolo XIX dunque la maggior parte dell'America Meridionale fu divisa in colonie governate maggiormente dalla Spagna e dal Portogallo. In seguito con l'indipendenza tali colonie si tramutarono in repubbliche, con l'eccezione della Guyana francese e delle Isole Falkland (e le isole più prossime occupate dal Regno Unito), attualmente unici territori non indipendenti.

Lingue parlate

Le cinque lingue coloniali del Sud America sono il portoghese 52%, lo spagnolo, l'inglese, l'olandese e francese >1%.

Ma ci sono anche delle lingue parlate non europee come la lingua guarani, parlata soprattutto nel Paraguay.

Le macroregioni sudamericane

Il paese di gran lunga più grande del Sudamerica, sia in termini di superficie che di popolazione, è il Brasile, seguito dall'Argentina. Le regioni che formano questo continente sono gli Stati andini, la Guiana, il Cono sud e il Brasile.

      Stati andini — Comprende Perù, Bolivia, Colombia, Venezuela e Ecuador, ossia il gruppo di paesi che comprende il territorio occupato dal massiccio montuoso della Cordigliera delle Ande, la seconda catena montuosa più alta al mondo.

      Guiana — Comprende Guyana, Suriname e Guyana francese ed è costituita da un vasto tavolato inclinato verso il nord, delimitato da una fascia costiera pianeggiante che continua a oriente nel territorio brasiliano e a occidente in quello venezuelano.

      Brasile — Lo stato più vasto ed eterogeneo dell'intero continente.

      Cono sud — Comprende Argentina, Isole Falkland, Cile, Uruguay e Paraguay, ossia quei paesi sudamericani che sono al di sotto del tropico del Capricorno. Geograficamente fanno parte di questa regione anche una porzione del Paraguay e le regioni meridionali del Brasile: Rio Grande do Sul, Santa Catarina, Paranà e San Paolo.

Nazioni

Di seguito le nazioni che fanno parte dell'America meridionale in ordine alfabetico.

Nazione	Capitale	Lingua Ufficiale	Valuta
Argentina	Buenos Aires	Spagnolo	(ARS) Peso argentino
Bolivia	La Paz/Sucre	Spagnolo	(BOB) Boliviano
Brasile	Brasilia	Portoghese	(BRL) Real brasiliano
Cile	Santiago del Cile	Spagnolo	(CLP) Peso
Colombia	Bogotà	Spagnolo	(COP) Peso colombiano
Ecuador	Quito	Spagnolo	(USD) Dollaro statunitense
Georgia del Sud e Isole Sandwich Meridionali ()	Grytviken	Inglese	(GPB) Sterlina britannica
Guyana francese ()	Caienna	Francese	(EUR) Euro
Guyana	Georgetown	Inglese	(GYD) Dollaro della Guyana
Isole Falkland ()	Port Stanley	Inglese	(GPB) Sterlina britannica
Paraguay	Asunción	Spagnolo	(PYG) Guaraní paraguaiano
Perù	Lima	Spagnolo	(PEN) Nuevo sol peruviano
Suriname	Paramaribo	Olandese	(SRD) Dollaro surinamese
Uruguay	Montevideo	Spagnolo	(UYU) Peso uruguaiano
Venezuela	Caracas	Spagnolo	(VEF) Bolívar venezuelano

Vedi anche

Vedi anche: Africa, America Centrale, America del Nord, Asia, Europa, Oceania, Nazioni dalla A alla Z

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