Malé މާލ
Stato	Maldive
Altitudine	2 m s.l.m.
Abitanti	103.693 (2006)
Posizione Mappa delle Maldive Malé

Malé è la capitale delle Maldive, di cui è il cuore commerciale e burocratico di tutto il Paese.

Da sapere

Malé occupa l'atollo di Kaafu. È il cuore commerciale e burocratico di tutto il paese. Il nome deriva dalla parola "Mahaalay" che, a sua volta, deriva dalla lingua sanscrita. "Maha" significa "grande" ed "aalay" significa "casa". Attualmente la parola Mahaalay è usata per designare il palazzo reale.

La città si presenta con una fila interminabile di edifici di cemento, strade asfaltate e semafori che regolano l'intenso traffico di auto, motorini e biciclette. Malé, assieme a Gan, è l'unico atollo provvisto di strade e veicoli a motore su ruote. Lo spazio a disposizione dei cittadini è ormai arrivato al minimo sopportabile, tanto che in un futuro brevissimo sarà costruita Malé 2, bonificando il reef dell'aeroporto di Hulule.

L'altissima densità della città ha fatto sì che si decidesse la costruzione di un distaccamento della capitale - "Malé 2" - bonificando a nord-est l'atollo di Hulhule (quello dove sorge l'aeroporto) una superficie di 188 ettari (più o meno la dimensione di Malé) atta ad ospitare uffici, ospedali, abitazioni ed alberghi. In futuro dovrebbe comunque raddoppiare nella prossima fase di bonifica, che inizierà nel 2010. Una creazione gigantesca, in cui sono stati spesi finora 63 milioni di dollari tra bonifica e costruzione, realizzata due metri sopra il livello del mare in previsione degli effetti del riscaldamento globale.

L'area dell'isola di Malé era già stata raddoppiata con diverse tecniche di bonifica, ma ora si è raggiunto il limite naturale: la barriera corallina, oltre la quale il fondale oceanico declina bruscamente. Il presidente delle Maldive Maumoon Abdul Gayoom, che ha promosso il progetto Hulhumale, sta offrendo incentivi e sconti fino al 40% sui terreni rispetto ai prezzi della capitale, per chi accetti di trasferirsi. La neonata Hulhumale si avvia a essere un'altra attrazione turistica: è stata collegata a un'isola vicina che ospita l'aeroporto internazionale delle Maldive; è già servita da una manciata di negozi e abbellita con alcune palme. Per il momento, però, gli abitanti sembrano apprezzarne soprattutto la tranquillità e l'abbondanza di spazio.

Spiaggia a Malé

Come orientarsi

Malé è divisa in 4 distretti: Maafannu, Machangolhi, Galolhu e Henveiru. Vanta ben 20 moschee a conferma del del profondo attaccamento del popolo maldiviano al credo musulmano

La strada principale di Malé, Boduthakurufaanu Magu, ospita le banche e la maggior parte degli edifici governativi e si snoda lungo la riva nord. All'incirca al centro si trova la piazza Jumhooree Maidhaan (Piazza della Repubblica), un comodo punto di riferimento poiché ha un gigantesco pennone visibile da lontano. Dal pennone si estende una serie di dieci moli che vanno verso est, con il molo n. 1 (il molo presidenziale) proprio di fronte alla piazza e i moli n. 9 e n. 10, utilizzati dal traghetto dell'aeroporto, all'estremità nord-orientale dell'isola.

Come arrivare

In aereo

L'Aeroporto Internazionale di Malè (IATA: MLE) è locato sulla vicina isola di Hulhule. L'aeroporto ha una buona gamma di servizi, tra cui banca, bancomat, farmacia, internet cafè e un servizio di deposito bagagli (5 $/sacchetto/giorno) che si trova appena fuori dalla zona arrivi. Per ulteriori informazioni visitare l'amichevole chiosco informazioni agli arrivi.

La maggior parte dei visitatori delle Maldive sono accolti dagli agenti di viaggio locali proprio fuori la dogana, i quali si occuperanno di spedirli ai rispettivi villaggi, in motoscafo o in aereo. Se la vostra destinazione è la città stessa, svoltare a destra e proseguire per l'attracco dei traghetti pubblici. Traghetti per la città impiegano circa 15-20 minuti e partono ogni 10-15 minuti durante il giorno (10 Rf o 1 USD), ogni 30 minuti dopo la mezzanotte (2 USD).

Si noti che non sarà consentito accedere alla fresca e condizionata area partenze dell'aeroporto fino all'apertura del check-in, 2/3 ore prima del volo (controllare i monitor appesi; il numero accanto al volo indica la sequenza d'imbarco). Le strutture fuori comprendono docce gratuite, sala infermieristica, farmacia, cartoleria, bancomat (ATM) della Banca delle Maldive (accetta Visa, Maestro, dà solo Rf e non dollari!), un Help Desk e i seguenti due ristoranti:

• Mariyaad (Proprio accanto alla partenza). Portata: 5/20 $; drink: 4 $; pizza: 12 $. Mariyaad gestisce questo ristorante come quello all'interno del duty free. Essendo ubicato vicino alla principale "corsia" dell'aeroporto, i turisti in partenza con le barche arrivano a frotte, quindi può valer la pena di dare un'occhiata presso l'altro ristorante proprio fuori l'aeroporto. In caso di brutto tempo però questa è la migliore scelta. 
• Aqua (Dopo l'arrivo a destra). Tè nero: 1 Rufiyaa; Hedhika (dolce) 2 Rf/pezzo. Il luogo preferito dai locali e anche dagli agenti aeroportuali. Simile a più di una mensa, e afflitto da lunghe code nelle ore di punta (07:00, 15:00), è ancora il posto più bello per godersi il tramonto o semplicemente aspettare. È dotato di una sala con aria condizionata e wifi gratuito, ma con personale confuso e un menù ancor più confuso, che non giustifica gli alti prezzi (qui si paga in solo dollari). Dal momento che queste cose potranno solo essere risolte col tempo, questo è il primo posto in cui dirigersi in aeroporto. 

Come spostarsi

Malé è abbastanza piccola da poter essere girata a piedi in un'ora, e quasi tutti i luoghi di interesse sono concentrati sulla costa nord, a 15 minuti a piedi dal traghetto per l'aeroporto.

Con mezzi pubblici

MTCC Greater Malé Bus gestisce un servizio di autobus metropolitani tra Malé, Hulhumalé e all'interno di Hulhumalé, un servizio di autobus navetta tra Malé, Hulhulé e Hulhumalé, Hulhulé. Il servizio di autobus MTCC per le transazioni senza contanti utilizza la carta "touch" che può essere acquistata per 20 Rf. Gli autobus della metropolitana non sono in grado di contenere bagagli. In caso di pioggia, gli autobus sono affollati e i tempi di percorrenza sono da considerarsi approssimativi, in quanto pesantemente condizionati dal traffico.

In taxi

Il trasporto pubblico nella città di Malé è disponibile in taxi.

Cosa vedere

Da visitare: il mercato del pesce, il centro islamico, ed il museo nazionale dove è possibile osservare reperti della cultura maldiviana e delle colonizzazioni subite.

Cosa fare

• Spiaggia - C'è una piccola spiaggia artificiale sulla costa orientale, a circa dieci minuti a piedi dal traghetto dell'aeroporto. Non è un granché rispetto ad altre spiagge delle Maldive, soprattutto perché la maggior parte dei locali fa il bagno completamente vestita.

"* Crociere (Backpackers Maldives), M. Ahigasdhoshuge, Fareedhee Magu, Malé 20256, ☎ +960 7550772, sales@cruise-maldives.com. Operatore di crociere economiche alle Maldive per gruppi e singoli, escursioni di mezza giornata e di una giornata intera ai banchi di sabbia, alle isole locali, gite di snorkeling, battute di pesca. Vacanze in crociera economiche per lunghi soggiorni. 

• Hulhumalé. È a breve distanza in autobus o in barca. Le barche partono dal loro terminal, accanto ai traghetti dell'aeroporto (al piano superiore dell'edificio del terminal c'è un buon ristorante con una splendida vista sul porto). Hulhumalé è un'isola artificiale dove stanno sorgendo rapidamente nuovi edifici. C'è anche una bella spiaggia all'altra estremità dell'isola dal molo. Sull'isola ci sono ristoranti e caffè. 
• Snorkeling (Dive Club Maldives - Dive Center and Service Center), H. Sunaaru, Guleynooran Magu, Male, 20079, ☎ +960 7785165. Sono possibili anche altre attrazioni come l'avvistamento delle balene, la pesca, la navigazione sulle isole e la visita ai resort. L'isola di Vilimalé ha le uniche spiagge naturali rimaste nella città di Malé ed è ideale per lo snorkeling.. 
• Surf (Surf charter Maldives), STO Trade Centre, Malé 20881, ☎ +960 7652505. Ci sono diversi posti dove fare surf 
• Vilimalé. Si trova a breve distanza in barca. È il quinto distretto di Malé (conta come parte della città) e un tempo era un resort. Quando si arriva in traghetto, si gira subito a sinistra per raggiungere la spiaggia e alcuni vecchi bungalow. Le spiagge sull'altro lato dell'isola sono caratterizzate da forti correnti, quindi attenzione, ogni anno si registrano vittime. Rispetto al trambusto di Malé, questo reparto è molto più rilassato. Sull'isola sono presenti due centri di immersione PADI: Diver's Lodge Maldives e Moodhu Bulhaa Dive Centre. Moodhu Bulhaa è anche un centro di sviluppo istruttori PADI. 
• Whale Submarine, Laccadive Sea, Malé, Maldives, ☎ +960 333 3939. Forse non vedrete le balene, ma potrete navigare per 30-40 minuti in un giardino sottomarino pieno di pesci tropicali. Il viaggio in sottomarino vi farà scoprire la vita oceanica appena fuori dalla costa di Malé. Sedetevi sul lato sinistro del sottomarino per avere la vista migliore e non bevete troppa acqua prima di partire: non c'è una toilette a bordo. 

Come divertirsi

Locali notturni

A Malé non sono disponibili alcolici, nemmeno negli hotel, con l'unica eccezione dell'Hulhulé Island Hotel.

• Cibo Café, H. South Reef, Burevi Magu, Malé 20008, ☎ +960 9458228.  
• Hideout Café, Raiyvilla Magu, Malé, ☎ +960 7802863.  
• Meraki Coffee Roasters, G. Blue Stream, Husnuheena Magu, Malé, 20116, Maldives, ☎ +960 963-7254. 9am-11pm, Friday 2pm-10pm. Selezione di piccoli caffè internazionali tostati in loco e preparati in vari modi e stili, tutti apparentemente deliziosi. Alcuni dolci di base, per il resto nessun cibo disponibile. No WiFi. 

Dove mangiare

Diversi curry maldiviani

Le Maldive sono una nazione a maggioranza musulmana, quindi durante il Ramadan molti bar e ristoranti sono chiusi durante il giorno e aprono solo dopo il tramonto.

Prezzi medi

• Dolphin View Cafe', Boduthakurufaanu Magu, Malé, ☎ +960 3321010.  
• FoodBank Millenium, Dhidhi Goalhi, Malé 20193 (opp;MHA supermart), ☎ +960 3325147. 9am-12.30am.  
• Marine Drive Cafe, Boduthakurufaanu Magu, Malé, ☎ +960 7627320.  
• Olive Garden restaurant, Fareedhee Magu, Malé, ☎ +960 3312231.  
• Shell Beans restaurant, Boduthakurufaanu Magu, Malé, ☎ +960 3333686.  
• Skyfall Lounge & Restaurant, H. Nees, 10th Floor Hithigas Magu Male male' City, 20009, ☎ +960 9639393.  
• Thai Wok restaurant, Malé, ☎ +960 3310007.  

Dove alloggiare

Molti visitatori delle Maldive finiscono per passare una notte a Malé City per necessità, poiché i trasferimenti verso i resort più lontani sono generalmente disponibili solo durante le ore diurne.

Le guesthouse di Malé sono rivolte principalmente ai viaggiatori locali e potrebbero non essere dotate di aria condizionata.

È una buona idea prenotare prima di arrivare alle Maldive, poiché l'immigrazione vorrà sapere dove alloggerete. Se siete turisti, al prezzo si aggiunge una tassa di soggiorno.

Prezzi modici

• Kaani Lodge, Kaani Goalhi, Malé, ☎ +960 300-3626. Il Kaani Lodge offre camere essenziali con aria condizionata e TV satellitare a schermo piatto. Il Kaani Lodge è un ottimo punto di sosta per gli ospiti che si recano alle isole Maldive. 
• Nasandhura Apartment complex, Boduthakurufaanu Magu Henveiru, Male’ 20026, ☎ +960 3338866. Essenziale, 10 minuti di barca dall'aeroporto. 

Prezzi medi

• Beehive Nalahiya Hotel, M.Nalahiyaage, Majeedhee Magu, ☎ +960 334 6633, fax: +960 334 5533, info@beehivehotels.com. Le 42 camere dell'hotel vanno da quelle deluxe alle suite e agli appartamenti serviti. Tra le altre strutture dell'hotel figurano un caffè nella hall, una sala conferenze, una sala riunioni, un centro business e un ristorante sul tetto. 
• Champa Central Hotel, G. Sanoaraage, Rahdhebai Magu, ☎ +960 331 7766, fax: +960 331 7755, reservations@champacentralhotel.com. In centro. 
• Dream Relax Inn, Hulhumalé 10812, Malé, ☎ +960 3356009.  
• Kam Hotel, Roanuge, Meheli Goalhi, ☎ +960 3320611.  
• Manhattan Business Hotel, Falhumathee Magu, Malé, ☎ +960 3009777.  
• Mookai Hotel, Kaimoo THS, H. Maagala, Meheli Goalhi, ☎ +960 322 212. Colazione non inclusa, piscina sul tetto. 

Prezzi elevati

• Airport Beach Hotel, Munich Residence, Lot 10969 Kaani Magu, Hulhumale, ☎ +960 7950494, info@airportbeach.mv. L'hotel vanta una piscina sul tetto e una vasca idromassaggio sulla spiaggia con vista sull'Oceano Indiano. Il trasferimento dal terminal internazionale dell'aeroporto dura circa 15 minuti. L'intrattenimento comprende un ristorante con cucina raffinata, escursioni, sport acquatici, pesca sportiva e immersioni. Tra le altre strutture, salone e spa, servizi per gli affari e ritiri aziendali, eventi e banchetti.. 
• Hulhulé Island Hotel, ☎ +960-333-0888. US$250. Si trova sulla stessa isola dell'aeroporto, con una piscina, una striscia di spiaggia privata e trasferimenti gratuiti per Malé. Non è però economico. 
• Jen Hotel (former Traders Hotel, Holiday Inn), Ameer Ahmed Magu, ☎ +960-330-0888, fax: +960-330-0790. Appartamenti raffinati in un hotel di lusso con piscina e ristorante sul tetto, oltre a una spa e alla vista sull'oceano. 
• Sheraton Maldives Full Moon Resort & Spa, Furanafushi Island North Malé Atol, 08240, ☎ +960 6642010.  

Sicurezza

In barca alle Maldive

Le strade possono diventare congestionate dal traffico, strette e durante le due stagioni dei monsoni, le strade possono spesso allagarsi.

Il tasso di criminalità nella città di Malé è basso, anche se alcuni consigliano di non andare in giro da soli dopo il tramonto.

Vestirsi in modo rispettoso se si visita la città di Malé. Gli uomini dovrebbero indossare almeno magliette e pantaloncini sotto il ginocchio, mentre le donne dovrebbero tenere coperte le spalle e le gambe.

Nei dintorni

Da Malé, i resort di tutte le Maldive raccolgono le persone e le portano sulle loro coste idilliache nei vari atolli dell'arcipelago. Generalmente la maggior parte dei turisti si ferma a Malé solo qualche ora prima di proseguire verso l'atollo di destinazione.

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