Giamaica
Localizzazione
Stemma e Bandiera Giamaica - Stemma Giamaica - Bandiera
Capitale	Kingston
Governo	Monarchia parlamentare
Valuta	Dollaro giamaicano (JMD)
Superficie	10.992 km²
Abitanti	2.818.596 (stima 2022)
Lingua	Inglese
Religione	Cristianesimo (65%), ateismo (21%), altro (14%) (censimento 2011)
Elettricità	110V/50Hz (presa americana)
Prefisso	+1876, +1658
TLD	.jm
Fuso orario	UTC-5
Sito web	Ente del Turismo

Giamaica (Jamaica) è un'isola dei Caraibi nel gruppo delle Grandi Antille.

Da sapere

La Giamaica è il terzo paese anglofono più popoloso delle Americhe, dopo Stati Uniti d'America e Canada. Rimane un regno del Commonwealth ed è una nazione indipendente e sovrana.

La Giamaica esporta caffè, papaia, bauxite, gesso, calcare e canna da zucchero.

Il suo motto e soprannome del Paese è "Out of Many, One People" ("Da molti, un popolo"), che sta a indicare le radici interrazziali dei vari gruppi etnici che hanno contribuito a creare quello che oggi è il popolo giamaicano.

Il Sovrano della Giamaica coincide con quello del Regno Unito.

Gli indigeni Taino di lingua arawak chiamarono l'isola Xaymaca, che vuol dire terra delle primavere o terra del legno e dell'acqua.

Cenni geografici

L'isola possiede un rilievo montuoso e una intensa attività sismica. Nella parte orientale dell'isola si innalza il massiccio cristallino delle Blue Mountains, culminanti a 2.256 m nel Blue Mountain Peak; al centro e a ovest si estende un altopiano calcareo (460 m di altitudine media) in cui si sono sviluppate formazioni carsiche che creano paesaggi spettacolari (Cockpit Country a nord-ovest). Alla periferia di questi rilievi vi sono pianure alluvionali, estese soprattutto a sud e a ovest, mentre a nord e a est si riducono a un nastro sottile o scompaiono.

La Giamaica si trova a 630 km dal continente centroamericano, a 150 km da Cuba a nord e a 190 km dall'isola di Hispaniola, sulla quale si trovano Haiti e la Repubblica Dominicana, a nord-est.

Flora

Il confine delle Blue Mountains, appena a nord di Kingston

La Giamaica supporta diversi ecosistemi con una ricchezza di piante e animali.

La vita vegetale della Giamaica è cambiata notevolmente nel corso dei secoli. Quando gli spagnoli vennero qui nel 1494, fatta eccezione per le piccole radure agricole, il Paese era ricco di foreste, ma i coloni europei abbatterono i grandi alberi da legno per scopi edilizi e ripulirono le pianure, le savane e i pendii montuosi per la coltivazione. Sono state introdotte molte nuove piante tra cui canna da zucchero, banane e alberi di agrumi.

Nelle zone di forte piovosità si trovano boschi di bambù, felci, ebano, mogano e palissandro. Cactus e piante simili della zona secca si trovano lungo la zona costiera meridionale e sud-occidentale. Parti dell'ovest e del sud-ovest sono costituite da grandi praterie, con sparsi boschi.

Fauna

Giovane esemplare maschio di vessillario beccorosso

Centopiedi amazzonico gigante

La vita animale giamaicana è varia e comprende molte specie endemiche che non si trovano da nessun'altra parte sulla terra. Come in altre isole, i mammiferi terrestri non umani sono costituiti quasi interamente da pipistrelli. L'unico mammifero nativo non pipistrello esistente in Giamaica è l'hutia giamaicano, localmente noto come coney. Sono comuni anche i mammiferi introdotti come il cinghiale e la piccola mangusta asiatica. La Giamaica ospita anche molti rettili, il più grande dei quali è il coccodrillo americano (sebbene si trovi solo nel fiume Black e in poche altre aree). Lucertole colorate del genere Anolis, iguane e serpenti come i colubridae e il boa della Giamaica (il serpente più grande dell'isola) sono comuni. Nessuno dei serpenti nativi della Giamaica è pericolosamente velenoso. Si possono trovare uccelli belli ed esotici come il giamaicano tody e il Vessillario beccorosso (l'uccello nazionale), tra un gran numero di altri. Gli insetti e altri invertebrati sono abbondanti, tra cui il millepiedi più grande del mondo, il centopiedi amazzonico gigante e la farfalla Omero, la farfalla più grande dell'emisfero occidentale.

Farfalla Omero

Le acque giamaicane contengono notevoli risorse di pesci d'acqua dolce e salata. Le principali varietà di pesci d'acqua salata sono il king fish, il jack fish, lo sgombro, il merlano, la palamita e il tonno. I pesci che occasionalmente entrano in acqua dolce includono snook, jew fish, dentici grigi e neri e cefali. I pesci che trascorrono la maggior parte della loro vita nelle acque dolci della Giamaica includono molte specie di pesci d'acquario viviparo, killifish, ghiozzi d'acqua dolce, il muggine di montagna e l'anguilla americana. La tilapia è stata introdotta dall'Africa per l'acquacoltura e è molto comune.

Ci sono barriere coralline al largo in alcune aree.

Quando andare

Il clima è di tipo tropicale, con alte temperature che oscillano tra 23 °C e 31 °C e con un alto tasso di umidità (attorno al 75-80%) durante metà anno, da dicembre a maggio dove abbiamo una stagione più secca, mentre a novembre si concentrano una buona parte delle piogge. Le piogge più intense si hanno sulla costa settentrionale del Portland, dove si trova Port Antonio. Le regioni interne più elevate sono più temperate mentre alcune regioni della costa meridionale sono zona con scarse precipitazioni relativamente asciutte.

Il mare ha una temperatura fra 24 e 30 °C. I mesi di settembre e ottobre sono a rischio uragani. La Giamaica si trova nella cintura degli uragani dell'Oceano Atlantico; di conseguenza, l'isola a volte subisce notevoli danni causati dalla tempesta.

Cenni storici

Gli indigeni Arawak e Taino originari del Sud America si stabilirono sull'isola tra il 4000 e il 1000 a.C.

Cristoforo Colombo rivendicò la Giamaica per la Spagna dopo essere sbarcato lì nel 1494. Il probabile punto di sbarco di Colombo era Dry Harbour, ora chiamato Discovery Bay. Saint Ann's Bay era la "Santa Gloria" di Colombo che per primo avvistò la Giamaica a questo punto. Gli spagnoli furono scacciati con la forza dagli inglesi a Ocho Rios a Saint Ann e nel 1655 gli inglesi presero il controllo dell'ultimo forte spagnolo in Giamaica. I coloni spagnoli fuggirono lasciando un gran numero di schiavi africani. Invece di essere nuovamente ridotti in schiavitù dagli inglesi, fuggirono nelle regioni collinari e montuose dell'isola, unendosi a coloro che erano precedentemente fuggiti dagli spagnoli per vivere con i Taínos. Questi schiavi in fuga, che divennero noti come i Jamaican Maroons (giamaicani neri), combatterono contro gli inglesi durante il XVIII secolo. Durante i lunghi anni di schiavitù, i Maroons stabilirono comunità libere nell'interno montuoso della Giamaica, mantenendo la loro libertà e indipendenza per generazioni.

La Giamaica, già possedimento spagnolo noto con il nome di Santiago, imboccò la strada per diventare un possedimento dell'Impero britannico nelle Indie Occidentali di Giamaica.

Durante i suoi primi 200 anni di dominio britannico, la Giamaica divenne una delle principali nazioni dipendenti dagli schiavi e esportatrici di zucchero al mondo. Dopo l'abolizione della tratta degli schiavi nel 1807, gli inglesi importarono lavoratori indiani e cinesi come servi a contratto per integrare il bacino di manodopera. I discendenti dei servi a contratto di origine indiana e cinese continuano a risiedere in Giamaica.

All'inizio del XIX secolo, la forte dipendenza della Giamaica dalla schiavitù portò i neri (africani) a superare in numero i bianchi (europei) di quasi 20 a 1, il che provocò costanti minacce di rivolta. In seguito a una serie di ribellioni, come l'insurrezione del 1830, la schiavitù fu formalmente abolita nel 1834, con la completa emancipazione dalla schiavitù dei beni mobili che fu dichiarata nel 1838. Anche se il Regno Unito aveva vietato l'importazione di schiavi, alcuni erano ancora contrabbandati nelle colonie.

Nel 1800, gli inglesi fondarono numerosi giardini botanici. Questi includevano il Castleton Garden, istituito nel 1862 per sostituire il Bath Garden (creato nel 1779) che era soggetto ad inondazioni. Bath Garden era il sito per piantare l'albero del pane portato in Giamaica dal Pacifico dal capitano William Bligh. Altri giardini erano la Cinchona Plantation fondata nel 1868 e l'Hope Garden fondato nel 1874. Nel 1872 Kingston divenne la capitale dell'isola.

Nel corso del Novecento si verificò una forte emigrazione di giamaicani (circa un milione di individui), diretti principalmente verso Stati Uniti d'America, Regno Unito e Canada. Tali movimenti migratori sembrano però aver subito una battuta d'arresto negli anni più recenti. Come risultato di tale processo, si sono create consistenti comunità di giamaicani all'estero, specie nelle città americane di New York, Buffalo, Miami, Atlanta e Orlando, nonché nella città canadese Toronto e nelle aree metropolitane britanniche (dove i giamaicani rappresentano la porzione più consistente della comunità caraibica).

La Giamaica ottenne lentamente una crescente indipendenza dal Regno Unito e nel 1958 divenne a tutti gli effetti una provincia della Federazione delle Indie occidentali prima di raggiungere la piena indipendenza lasciando la federazione il 6 agosto 1962. Tuttavia, il monarca britannico, re Carlo III, rimane il capo nominale di Stato, con un governatore generale nominato che rappresenta il re in Giamaica in sua assenza. Da quando la nazione caraibica delle Barbados ha abolito la rinuncia al monarca britannico come capo di Stato ed è diventata una repubblica nel 2021, si parla della Giamaica che segua le loro orme. Sebbene entrambi i principali partiti in linea di principio siano d'accordo sulla transizione al repubblicanesimo, permangono disaccordi sul fatto che la Giamaica debba diventare una repubblica parlamentare o una repubblica presidenziale.

Lingue parlate

È il terzo paese anglofono più popoloso delle Americhe, dopo gli Stati Uniti d'America e il Canada. La maggioranza della popolazione usa però un dialetto creolo-inglese (patwah, termine derivato dal francese patois) che presenta influenze africane (akan e yoruba), spagnole, portoghesi, francesi, amerindie (arawak) e asiatiche. Il patwah presenta alcune spiccate caratteristiche fonetiche: ad esempio, perdita del suono h.

Sebbene la maggior parte dei giamaicani parli anche l'inglese standard, che è anche la lingua ufficiale, spesso hanno un accento molto forte e per questo motivo gli stranieri potrebbero avere difficoltà a capirli.

Gran parte della popolazione usa slang come "Everyting is irie" per dire "Everything is all right" (i.e. "Va tutto bene"). Oppure si sentirà spesso dire dai giamaicani "Waah gwaan?", "Waah appn'?" o "What a gwaan?", varianti creole di "What's up?" o "What's going on?" (entrambi traducibili con "Come va?"). Mentre i saluti più formali sono di solito i classici "Good morning" e "Good evening" (i.e. buongiorno e buonasera).

Cultura e tradizioni

La maggior parte dei giamaicani discende almeno in parte dai molti africani che furono ridotti in schiavitù e trasportati sull'isola. La Giamaica ha anche un numero considerevole di bianchi e di colore, persone di discendenza siriana/libanese e una vasta popolazione di cinesi e indiani orientali, molti dei quali si sono mescolati nel corso delle generazioni. I giamaicani di razza mista sono il secondo gruppo razziale più numeroso dopo i giamaicani neri.

Il cristianesimo è la religione maggioritaria dell'isola e anche la comunità Rasta, per la quale la Giamaica è conosciuta a livello internazionale, ha avuto un ruolo di primo piano nella sua storia. Come in altre aree caraibiche, la religione e le credenze popolari dell'Africa occidentale (chiamate localmente Obeah tra gli altri termini) sono talvolta praticate da alcuni mentre sono completamente tabù per altri. Ci sono comunità di musulmani e indù, insieme a una piccola ma piuttosto antica comunità ebraica.

La Giamaica è la patria dello ska, del reggae e di molti generi che ne sono derivati, come il dub e il raggamuffin. Il più grande esponente di questo genere è stato il cantautore Bob Marley che ha reso questo genere famoso in tutto il mondo. Tra le sue canzoni più famose si ricordano No Woman, No Cry (1975) e Redemption Song (1980). Altri famosi cantanti sono il rapper giamaicano Shaggy, portato alla ribalta con la sua "Boombastic", e l'intramontabile Harry Belafonte il cui brano più famoso è senza alcun dubbio "Day-O".

Letture suggerite

• Arbell, Mordehay (2000). The Portuguese Jews of Jamaica. Canoe Press. ISBN 978-976-8125-69-9.
• Thomson, Ian (2009). The dead yard: tales of modern Jamaica. Nation Books. ISBN 978-0-571-22761-7.
• Nicole Dennis-Benn (2016). Here Comes the Sun. Liveright. ISBN 978-1-63149-176-4.

Territori e mete turistiche

Mappa divisa per regioni — passa alla mappa interattiva

Mappa divisa per regioni

      Contea di Cornwall — La regione occidentale composta dalle parrocchie di Hanover, Saint Elizabeth, Saint James, Trelawny e Westmoreland.

      Contea di Middlesex — La regione centrale composta dalle parrocchie di Clarendon, Manchester, Saint Ann, Saint Catherine e Saint Mary.

      Contea di Surrey — La regione orientale composta dalle parrocchie di Kingston, Portland, Saint Andrew e Saint Thomas.

Centri urbani

Spiaggia di James Bond a Oracabessa

• 1 Kingston — Capitale della Giamaica, Kingston si distende sulla costa meridionale.
• 2 Black River — Situata sulla foce del fiume omonimo, Black River è un porto, prospero nel XIX secolo per l'esportazione del legname e dello zucchero. Tra le spiagge che lo circondano la più famosa è Treasure Beach con notevoli complessi alberghieri e dove è più piacevole soggiornare.
• 3 Falmouth — Città con notevoli edifici del XVIII secolo realizzati in stile georgiano.
• 4 Manchioneal — Situato vicino alle Reach Falls, tra le cascate più ammirate della Giamaica, Manchioneal è un villaggio di pescatori le cui spiagge attraggono appassionati di surf.
• 5 Mandeville — Unico centro dell'interno di una qualche rilevanza.
• 6 Montego Bay — Centro balneare sulla costa settentrionale.
• 7 Morant Bay — Città natale di Miss Mondo 2019.
• 8 Negril — Famosa per la sua lunga spiaggia, la Seven Miles Beach, Negril è un centro balneare situato all'estrema punta occidentale della Giamaica.
• 9 Ocho Rios — Frequentato centro turistico grazie ai suoi litorali ma anche a una serie di magnifiche cascate.
• 10 Oracabessa — Situato sulla costa settentrionale, il villaggio di Oracabessa (dallo spagnolo "Testa d'Oro") è famoso perché vi soggiornò a lungo Ian Fleming che nella pace della sua villa Goldeneye scrisse 14 delle sue novelle più famose. La spiaggia di Oracabessa e il suo aeroporto internazionale portano il nome di James Bond.
• 11 Port Antonio — Terza città del paese, Port Antonio è anche il porto dove approdano più di frequente navi da crociera. Tra le città giamaicane, Port Antonio è quella che ha più preservato il suo carattere caraibico originale.
• 12 Port Royal — Antica capitale del Paese, Port Royal conserva rovine di forti e chiese del periodo coloniale spagnolo.
• 13 Portmore — Località costiera a sud-ovest di Kingston.
• 14 Spanish Town — Capitale della Giamaica al tempo del dominio spagnolo.

Altre destinazioni

• 1 Blue Mountains — Catena montuosa dai paesaggi incontaminati, definita paradiso dell'escursionismo. Il sentiero più famoso è quello che conduce al "Blue Mountain Peak" di 2.256 m s.l.m. da dove, nei giorni di cielo sereno, si può scorgere l'isola di Cuba.
• 2 The Glistening Waters — Una baia biolumiescente per la presenza di microorganismi che, quando disturbati, brillano.
• 3 Cockpit Country — Una regione selvaggia e impervia dove si nascondevano gli schiavi fuggiti dal lavoro forzato nelle piantagioni. È la destinazione ideale per gli appassionati delle escursioni a piedi e del birdwatching ma è necessaria una guida esperta.
• 4 Windsor Great Cave — Una grotta profonda 3 km che si apre in una collina calcarea della Cockpint Country ed è popolata da circa 100.000 pipistrelli. Visitarla comporta rischi non indifferenti perché i soffitti crollano periodicamente a causa dell'infiltrazione delle acque.
• 5 Parco storico di Nuova Siviglia (Seville Heritage Park) — Candidato ad essere inserito nella lista UNESCO dei patrimoni mondiali dell'umanità, il parco sorge sul luogo della prima capitale spagnola, Nueva Sevilla.
• 6 Lime Cay — La maggiore delle isole coralline nella baia di Port Royal. Circa la metà di Lime Cay è boscosa, l'altra metà è sabbia e corallo. Non ha infrastrutture tranne un piccolo Gazebo.

Spiagge famose

• 7 Hellshire Beach — Situata nelle vicinanze di Portmore, la spiaggia di Hellshire è rinomata per i ristoranti di pesce fritto che la bordano e soprattutto perché offre la possibilità di bagnarsi in tutta sicurezza. L'arena è bianca ma c'è una piccola striscia di sabbia nera. Le acque vicino a riva sono torbide quando si verificano correnti che rimuovono la sabbia dal fondo marino.
• 8 Treasure Beach
• 9 Winifred Beach — Famosa spiaggia nei pressi di Port Antonio, ancora libera, nonostante vari tentativi di privatizzarla.
• 10 Boston Beach — Famosa per le grigliate di carni speziate, cotte ancora oggi secondo il metodi dei popoli precolombiani (Arawak e Taino), Boston Beach è così chiamata perché intorno al 1870 vi si installarono mercanti del Massachusetts che avviarono un lucroso commercio di frutti tropicali, primo nucleo della multinazionale "United Fruit Company".

Come arrivare

Requisiti d'ingresso

Restrizioni sui visti: I titolari di passaporti taiwanesi richiederanno un'ulteriore dichiarazione giurata di identità rilasciata dalle autorità giamaicane per richiedere il visto giamaicano all'arrivo.

Politica sui visti della Giamaica

      Giamaica

      Senza visto - 180 giorni

      Senza visto - 90 giorni

      Senza visto - 30 giorni

      Visto all'arrivo

      Visto richiesto in anticipo

Fatta eccezione per il Canada, ai cittadini dei Paesi del Commonwealth è richiesto un passaporto valido per almeno 6 mesi, un biglietto di ritorno e fondi sufficienti per l'intera permanenza. Ai cittadini canadesi è richiesto un passaporto o un certificato di nascita e carta d'identità.

Nessun visto è richiesto tranne per i cittadini di Sri Lanka, Nigeria, Pakistan, e Sierra Leone.

Ai cittadini degli Stati Uniti d'America, compresi quelli che vi giungono in nave da crociera, è richiesto il passaporto, ma non è necessario alcun visto per un soggiorno fino a sei mesi. Sono accettati anche i passaporti scaduti, purché scaduti da meno di un anno.

I cittadini italiani (e quelli degli altri paesi dell'area Schengen) possono entrare con il solo passaporto, soggiornando per un massimo di 90 giorni senza visto.

I cittadini giapponesi possono rimanere per 30 giorni senza visto.

Dal 2014, anche i cittadini cinesi possono rimanere per 30 giorni senza visto. Tuttavia, è solo a scopo turistico; viaggiare in Giamaica per qualsiasi altro motivo, richiede ancora un visto.

La maggior parte delle altre nazionalità ha bisogno di visti.

In aereo

Aerei all'aeroporto internazionale di Sangster

• 1 Aeroporto internazionale Donald Sangster (IATA: MBJ). Situato a Montego Bay è lo scalo più trafficato della Giamaica. La compagnia Neos air gestisce voli da Milano-Malpensa e da Verona.  
• 2 Aeroporto internazionale Norman Manley (IATA: KIN) (Palisadoes), ☎ +1876 924 8452-6, nmia@aaj.com.jm. Il maggiore aeroporto internazionale della Giamaica, situato nei dintorni della capitale.
  British Airways gestisce un volo diretto da Londra–Gatwick.  

Aeroporti minori sono presenti a Negril e Ocho Rios. La capitale Kingston è dotata di un secondo aeroporto riservato ai soli aerei privati.

In nave

Ci sono crociere in Giamaica provenienti dagli Stati Uniti d'America e da altre località dei Caraibi.

Come spostarsi

In aereo

• Jamaica Air Shuttle ha diversi voli giornalieri tra l'aeroporto di Kingston Tinson Pen (quello più vicino al centro rispetto all'aeroporto principale) e Montego Bay per circa 70$. Ci sono voli supplementari nel fine settimana.
• Caribbean Airlines ha un paio di voli giornalieri tra Montego Bay e Kingston per circa 75$ a tratta.

Se i soldi non sono un problema, si può volare tra gli aeroporti minori dell'isola su piccoli aerei charter. Ci sono un paio di aziende che forniscono questo servizio che va prenotato con almeno un giorno di anticipo. Un volo attraverso l'intera isola (e.g. da Negril a Port Antonio) costa circa 600$.

In auto

Arrivo ad Hannover (nella Giamaica nordoccidentale)

Guidare da turista in Giamaica è un'avventura in sé e per sé.

Le strade giamaicane non sono rinomate per la loro manutenzione e i loro autisti non sono altrettanto rinomati per la loro prudenza. Le strade delle grandi città e dei paesi limitrofi sono generalmente congestionate, e le strade rurali tendono ad essere strette e un po' pericolose, soprattutto in caso di maltempo. Una guida vigile e tranquilla è consigliabile in ogni momento. Ci sono pochissime strade che vanno da nord a sud e chi volesse effettuare tale tragitto potrebbe trovarsi a percorrere strade di montagna. Questi viaggi possono indurre la nausea nei più deboli di stomaco, quindi è consigliabile a chi soffre di mal d'auto portare farmaci adeguati. Gli autisti giamaicani non rallentano mai in queste strette e tortuose strade montane, quindi fate attenzione.

La Giamaica, in quanto ex colonia britannica, adotta la guida a sinistra. Mai dimenticarlo quando si è alla guida, soprattutto quando si curva, si attraversa la strada e quando si deve dare la precedenza.

Ci sono relativamente pochi semafori al di fuori dei centri urbani; essi sono generalmente presenti nei principali centri della città, come Montego Bay, Falmouth, Kingston, Mandeville, Spanish Town e Ocho Rios. Per le città dove i semafori non sono installati vengono utilizzate le rotatorie.

Noleggiare un'auto è semplice e si consiglia di farlo attraverso le maggiori compagnie presenti sull'isola come Island Car Rental, Hertz o Avis. Fate tutte le verifiche e i confronti del caso prima di affittare un'auto e di mettervi alla guida.

Avis affitta navigatori satellitari a 12JMD al giorno, a fronte di un deposito di 200 JMD.

In nave

Non si consiglia di viaggiare in barca a meno che il servizio non sia gestito da un albergo o da un'agenzia turistica. Non è un modo rapido per girare l'isola a meno che non vogliate visitare la costa. Molti pescatori possono offrire questo servizio ai turisti che lo richiedono ma spesso esigeranno molti soldi.

In treno

La Giamaica è percorsa da circa 400 km di ferrovie, di cui 120 attualmente adibite al trasporto di bauxite (minerale di alluminio) con treni privati. Il servizio di trasporto pubblico cessò nel 1992, ma l'aumento della congestione stradale e delle scarse condizioni stradali hanno fatto si che il governo riprendesse in esame la riapertura dei servizi ferroviari.

Tra aprile 2011 e agosto 2012 sono state riaperte alcune tratte turistiche, tra cui Clarendon Express, che è una ferrovia turistica nella parrocchia di Clarendon.

In autobus

Non abbiate paura di prendere un autobus locale giamaicano: sono a buon mercato e faranno risparmiare la fatica di negoziare con i taxi turistici. Siate pronti ad offrire una mancia ai facchini che caricano i bagagli nel bus. La corsa è molto diversa da quelle a cui si è abituati. Molte località offrono gite in autobus. Verificare con l'ufficio del resort che si occupa di pianificare escursioni giornaliere per ulteriori informazioni. Escursioni in bus da Ocho Rios a Kingston e Blue Mountains, può trasformarsi in un lungo viaggio in autobus senza molte fermate. Una visita a Kingston potrebbe consistere in una sosta in un centro commerciale per il pranzo, una visita a casa di Bob Marley e una fermata 2 minuti nella Beverly Hills della Giamaica. La visita guidata alla fabbrica di caffè nelle Blue Mountain può essere interessante e informativa.

In taxi

I taxi locali (chiamati "route taxi") sono un modo interessante per andare in giro e di gran lunga più economici dei taxi turistici. Ad esempio, può costare 50 JMD (meno di un euro) per fare 30 km. Assomigliano alle normali auto locali, che è esattamente ciò che sono. Quelli autorizzati di solito hanno la scritta "taxi" stampata con vernice spray sui loro parafanghi anteriori, anche se sembra che ci siano pochi controlli sul rispetto delle licenze commerciali in Giamaica. Raramente se ne troverà uno con l'insegna sul tetto. Il colore della targa vi aiuterà a capire la tipologia del mezzo. Una targa rossa indica che l'auto è adibita al trasporto, una bianca contrassegna i veicoli privati, una gialla indica un veicolo governativo (e.g. polizia, ambulanze, ecc.) e diverse altre. Anche se i route taxi generalmente effettuano spostamenti da una città all'altra, è possibile trovare un taxi ovunque lungo l'autostrada. Se stando in piedi sul lato della strada alzate una mano, sarete sorpresi di quanto velocemente ne troverete uno.

I route taxi sono spesso pieni di gente, ma sono persone amichevoli e lieti di avervi con loro. I route taxi sono la principale modalità di trasporto per i giamaicani e hanno la stessa funzione di un bus nelle grandi città metropolitane. È così che la gente arriva al lavoro, i bambini a scuola, ecc.

I route taxi funzionano generalmente fra luoghi specifici, ma se siete in un'area di sosta centrale dei taxi, sarete in grado di trovare un taxi che parte per una qualunque direzione in cui dovete andare. Questi taxi non si allontanano molto dal loro punto di origine, quindi se avete bisogno di attraversare metà isola è necessario prendere più taxi. Mal che vada, basta continuare a ripetere la destinazione finale a tutte le persone che chiedono dove state andando e vi condurranno alla macchina che va nella direzione giusta. Potrebbe essere necessario attendere fino a quando il taxi non ha abbastanza passeggeri per partire, e molti route taxi viaggiano con molte più persone al loro interno rispetto a quante un occidentale avrebbe mai ipotizzato. Se avete bagagli con voi, potrebbe essere necessario pagare una tariffa extra in quanto si sta occupando spazio che altrimenti sarebbe stato venduto ad un altro passeggero.

Cosa vedere

Mausoleo di Bob Marley a Nine Mile

Per approfondire, vedi: Patrimoni mondiali dell'umanità in Giamaica.

• La visita al villaggio di Nine Mile, dove Bob Marley è nato e ora sepolto, è una delle escursioni più classiche.
• Le escursioni in montagna consentono di vivere il cuore del Paese.
• Trascorrere una giornata negli 11 km della spiaggia di Negril per poi terminarla al Rick's Cafe per godersi un tramonto spettacolare e talvolta gli ancor più fantastici tuffi dalle scogliere.
• Una breve e curiosa visita alla Giddy house, una vecchia armeria inglese che a causa del fortissimo terremoto del 1907, ha inclinato l'intera struttura con un angolo del tutto innaturale.
• Sono oltre 50 le spiagge balneabili lungo la costa dell'isola.

Devon House

• 1 Devon House — Uno dei monumenti storici più celebri della Giamaica, creata da George Stiebel, il primo milionario nero della Giamaica.
• 2 Cascate del fiume Dann (Dunn's River Falls) — Famosa cascata vicino alla città di Ocho Rios, che attrae migliaia di visitatori ogni anno.
• 3 Cascate del fiume Y.S. — Con un salto di 35 m. le cascate Y.S. sono tra le più spettacolari della Giamaica. Si raggiungono facilmente in autobus dal villaggio di Magotty.
• 4 Turtle river park — Parco fluviale vicino Ocho Rios dove si trovano piante in via di estinzione, uccelli esotici e diverse cascate.
• Patrimoni mondiali dell'umanità in Giamaica

Cosa fare

Sono molte le cose da fare sull'isola, come ad esempio: escursioni, camping, snorkeling, discesa in teleferica, equitazione, gite con zaino in spalla, nuoto, sci d'acqua, relax, immersioni, kitesurf, bere e nuotare con i delfini.

Le Dunn River Falls, delle cascate alte 180 metri nei pressi di Ocho Rios, sono imperdibili. Ci si può arrampicare fino alla vetta delle cascate; è un'esperienza incredibile! Chi è in cerca di una sfida mozzafiato non può assolutamente perderselo.

Nella Mystic Mountain è possibile fare un giro sul bob con possibilità di combinarlo anche con zip-line (teleferica), scivolo d'acqua e una seggiovia chiamata "Sky explorer". Quest'ultima è il metodo più tranquillo per conoscere la foresta pluviale.

Discendere con la zip-line nella giungla giamaicana è incredibilmente esilarante. La maggior parte delle compagnie itineranti e navi da crociera hanno accordi con aziende locali con cui lavorano regolarmente.

Matrimonio

Nel corso degli ultimi decenni, con la rapida crescita del settore del turismo, gli "hotel di nozze" sono diventati un contributo significativo per il numero totale dei matrimoni che avvengono nell'isola. Questi matrimoni vengono celebrati da un ufficiale dell'isola deputato a svolgere e presenziare tali riti.

Quanto segue è ciò che è necessario conoscere o fornire per il vostro matrimonio in Giamaica:

1. Prova di cittadinanza: copia autenticata del certificato di nascita, che include il nome del padre.
2. Consenso dei genitori (scritto) se sotto i 18 anni di età.
3. Prova di divorzio (se applicabile): certificato originale di divorzio.
4. Copia autenticata del certificato di morte per la vedova o il vedovo.
5. I franco-canadesi hanno bisogno di un atto notarile, copia tradotta in inglese di tutti i documenti e la fotocopia dei documenti francesi originali.
6. I cittadini italiani che celebrano il loro matrimonio in Giamaica devono notificare la loro ambasciata per la legalizzazione e la traduzione.

Opportunità di lavoro

La disoccupazione in Giamaica è alta. L'occupazione in Giamaica varia a seconda del livello di qualifica, esperienza e manodopera. L'età lavorativa legale in Giamaica è di 16 anni (a condizione che tu sia in possesso di un numero di registrazione fiscale valido, detto TRN); sfortunatamente, pochissime aziende accettano candidati di età inferiore ai 18 anni, con requisiti che variano dalla prova del possesso del liceo alle qualifiche acquisite frequentando la scuola superiore. La maggior parte dei call center accetta 18 anni e più, con la grazia per coloro che acquisiscono 18 anni di età. Lunghi periodi di esperienza e almeno un master o un diploma di laurea sono i requisiti per ottenere un lavoro che retribuisce secondo gli standard della classe operaia. Compiti umili, come l'imballaggio in fabbrica, richiedono requisiti di applicazione meno tardivi e c'è un'alta probabilità che vengano impiegati sedicenni. L'industria alberghiera della Giamaica richiede persone con requisiti standard, in particolare un TRN, NIS (National Insurance Number; fornito dal governo per le persone in età lavorativa al compimento dei 18 anni), prova della frequenza della scuola secondaria/terziaria e una piccola esperienza.

Avere uno sponsor nel paese o avere lo status di residenza permanente garantisce la possibilità di lavorare in Giamaica.

Il governo non investe nelle imprese per generare capitale, ma invece vende titoli di Stato alle banche e a istituti finanziari esteri con tassi di interesse molto alti. Per riequilibrare il bilancio (cosa che il PNP, Partito Nazionale del Popolo, ha cercato di fare per circa 16 anni) un membro di spicco del partito descrive questa attitudine come il più massiccio trasferimento di risorse dai poveri ai più ricchi che sia mai avvenuto in questo paese dall'abolizione della schiavitù. Un sacco di persone che dovrebbero essere in attività lucrative, non sono nella forza lavoro a causa delle politiche di governo. L'industria dell'abbigliamento per esempio ha registrato un forte calo nel corso degli anni a causa dell'aumento dei tassi di interesse. Così ora le banche fanno soldi, non prestando denaro ai potenziali investitori, ma con l'acquisto di titoli di Stato stabilizzando la disoccupazione nel Paese. Agricoltura, industria e vari altri settori sono in crisi forzando molti lavoratori a trovare soluzioni alternative.

Le possibilità di lavoro volontario sono limitate e, in alcuni rari casi, le condizioni di vita potrebbero non essere standard.

Valuta e acquisti

La valuta nazionale è il dollaro giamaicano (JMD) i cui simboli sono: $, J$, JA$. In circolazione ci sono banconote da 50, 100, 500, 1.000 e 5.000 JMD, e monete da 20, 10, e 5 JMD (con le monete più piccole praticamente inutili). Qui di seguito i link per conoscere l'attuale cambio con le principali monete mondiali:

(EN) Con Google Finance:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY USD
Con Yahoo! Finance:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY USD
(EN) Con XE.com:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY USD
(EN) Con OANDA.com:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY USD

L'economia della Giamaica non è stata ben gestita e il dollaro giamaicano subì un forte e costante deprezzamento sul dollaro americano da quando il suo valore si svincolò dalla sterlina nel 1968.

Il dollaro americano è ampiamente accettato nei maggiori luoghi turistici. In effetti, tutti gli alberghi, la maggior parte dei ristoranti e dei negozi, e quasi tutte le principali attrazioni in città accetteranno dollari statunitensi. Tuttavia, siate consapevoli del fatto che alcuni luoghi accettano dollari con un tasso sfavorevole. Sebbene sia possibile visitare solo luoghi turistici per stare alla larga dalla valuta giamaicana, sappiate che i dollari americani non saranno accettati in un sacco di negozi locali alla periferia delle città e nelle zone rurali.

È bene essere sempre aggiornati sul tasso di cambio e avere con sé una calcolatrice. Alcuni posti potrebbero tentare di farvi pagare molte volte di più se si paga in dollari americani. Il costo della vita in Giamaica è paragonabile a quello degli Stati Uniti d'America.

I dollari americani e canadesi, le sterline e gli euro, sono tutti facilmente convertibili in dollari giamaicani negli uffici di cambio e nelle banche commerciali presenti lungo tutta l'isola.

Le carte di credito come VISA, MasterCard e in misura minore American Express e Discover sono accettate in molti stabilimenti industriali, come ad esempio supermercati, farmacie e ristoranti a Kingston, Montego Bay, Portmore, Ocho Rios e Negril e la maggior parte delle altre città più importanti. Una curiosa eccezione sono le stazioni di servizio che prevalentemente accettano solo contanti. Ci sono un paio di stazioni di rifornimento nella "Kingston bene" che accetta carte di credito, a differenza delle altre.

Prelievi di contanti tramite la propria carta MasterCard, VISA, Discover e American Express saranno rapidamente disponibili presso le banche commerciali o cooperative di credito durante il normale orario di apertura. Per gli anticipi in contanti con carta di credito presso una banca non giamaicana vi chiederanno verosimilmente anche il vostro passaporto o la vostra licenza automobilistica.

Se ci si trova in una formula "tutto compreso" è preferibile avere con sé dei traveler's cheque in dollari americani, perché le transazioni con carta sono spesso soggette a commissioni intorno al 4%. Hotel e resort hanno addirittura tassi di cambio più alti.

Gli ATM (o bancomat) sono chiamati ABM in Giamaica e sono ampiamente disponibili in ogni parrocchia e quasi tutti ABM in Giamaica sono legati ad almeno una rete estera, come Cirrus o Plus e talvolta entrambi. In effetti, il modo più sicuro per un visitatore per fare spese in Giamaica è di usare un ABM per ritirare il fabbisogno di cassa giornaliera direttamente dal proprio conto estero in valuta locale. Le carte di credito straniere o grandi quantità di denaro potrebbero attirare attenzioni indesiderate e sarà quasi certamente un punto debole quando ci si troverà a contrattare per il prezzo migliore.

Non allarmatevi se di fronte ad un bancomat trovate una guardia armata; questa è lì per proteggere gli avventori.

Acquisti

È consigliabile acquistare i prodotti realizzati sull'isola in quanto a buon mercato e perché così facendo si sostiene l'economia locale.

I prezzi sono generalmente più elevati nelle zone turistiche come Negril e Ocho Rios. I negozi "trappole per turisti" di solito hanno prezzi più elevati rispetto a quelli nativi, offrendo gli stessi articoli.

A tavola

Ackee fresco aperto in tre spicchi

Ackee e baccalà, servito con insalata di cavolo

Il cibo giamaicano è un mix di piatti caraibici con piatti locali. Anche se il cibo giamaicano ha la reputazione di essere piccante, le ultime tendenze locali propendono per varietà di cibo più versatili. Alcuni dei piatti caraibici che vedrete in altri Paesi sono riso e piselli (cucinato con latte di cocco) e polpettine (chiamate empanadas nei paesi di lingua spagnola). Il piatto nazionale è Ackee e baccalà (Ackee and saltfish), e deve essere provato da chiunque frequenti l'isola. È realizzato con la frutta locale chiamata Ackee e si presenta come uova strapazzate, ma ha un gusto unico mescolato col merluzzo essiccato con cipolle e pomodori. Probabilmente non si ha la possibilità di provare questo cibo altrove, e se si vuole dire di aver provato qualcosa di unicamente giamaicano, allora questa è la vostra occasione. Le ackee appena raccolte e preparate sono 100 volte meglio delle ackee in scatola, ma devono essere raccolte solo quando i frutti sono maturi e i loro spicchi aperti naturalmente nel grande albero sempreverde su cui crescono. Ma attenzione! Gli ackee acerbi contengono una tossina potente (ipoglicina A) che provoca vomito e ipoglicemia. Tuttavia i locali sono esperti nel preparare gli ackee e loro li sapranno scegliere in modo sicuro, quindi l'avvertenza è per i turisti che hanno intenzione di coglierli autonomamente.

Chioschi di Jerk lungo l'autostrada A1 nella Giamaica centrale

Un altro alimento locale si chiama bammy, che in realtà è stato inventato dagli indiani Arawak (in particolare i Taino). Si tratta di frittelle di manioca farinosa normalmente consumate durante la colazione con un sapore simile al pane di mais. C'è anche il pane di pasta dura (chiamato localmente hard dough bread), che si presenta in entrambe le varietà a fette e intero. Da provare tostato, per un sapore migliore rispetto alla maggior parte del pane in circolazione. Chi è alla ricerca di piatti con più carne può provare gli alimenti aromatizzati al jerk. Il più popolare è il pollo al jerk (jerk chicken), anche se il maiale e i mitili al jerk sono altrettanto comuni. La jerk seasoning è una spezia che si mette sulla carne alla griglia come la salsa barbecue. Tenete a mente che la maggior parte dei giamaicani mangiare il cibo ben cotto, quindi aspettatevi che il cibo sia un po' più secco rispetto a quello a cui siete abituati. Ci sono anche pietanze al curry come pollo al curry e capra al curry che sono molto popolari in Giamaica. La migliore capra al curry è fatta con i caproni e se vedete un menù a base di pesce al curry, provatelo.

Si potrebbe anche voler assaggiare un pezzo di canna da zucchero; tagliatene via alcuni pezzi e succhiatelo.

Frutta e verdura in Giamaica sono abbondanti, in particolare tra aprile e settembre, quando la maggior parte è frutta locale di stagione. Le numerose varietà di mango sono imperdibili se si sta visitando l'isola durante i mesi estivi. Non c'è niente di meglio che assaggiare il frutto maturo cogliendolo direttamente dall'albero, che non ha niente a che vedere con quello raccolto ancora acerbo prima di essere esportato in altri Paesi. Prova a bere acqua di cocco direttamente dalla noce di cocco; da non confondere col latte di cocco. L'acqua di cocco è chiara e rinfrescante, per non parlare del fatto che ha numerosi benefici per la salute. Papaie, mele stella, guineps, ananas, jackfruit, arance, mandarini, frutta ugli, ortaniques sono solo alcune delle meravigliose varietà di frutta disponibili qui.

Frutta e verdura di produzione locale sono economiche. I visitatori possono anche scoprire che i prodotti importati come le mele, fragole, prugne, ecc. americane, tendono ad essere più costosi di quelli nel loro paese d'origine. L'esempio più eclatante è l'uva.

Si consiglia di assaggiare la frutta e la verdura locale. Se non ha familiarità con un particolare tipo di frutta si può chiedere ad un locale quali parti possono essere mangiati. Frutti locali e importati sono reperibili in qualsiasi negozio del bordo della strada. Se il frutto è da consumare immediatamente i venditori possono generalmente lavare la frutta per voi su richiesta.

Il cibo cinese è disponibile in molti take-away e ha un distintivo sapore giamaicano.

Infine, c'è la categoria degli alimenti "ital", che rientrano nelle severe linee guida dietetiche di chi pratica la fede rasta. Questo tipo di cibo viene preparato senza l'uso di carne, olio o sale, ma può ancora essere gustoso grazie all'uso creativo di altre spezie. Le pietanze ital non sono generalmente sui menu stampati nei ristoranti turistici esclusivi e possono essere trovate soltanto andando in ristoranti speciali. Potrebbe essere necessario chiedere in giro per trovare uno stabilimento che serve cibo ital in quanto non è molto comune.

Bevande

Rum ambrato giamaicano

Bottiglia di rum bianco overproof, prodotto dalla Wray & Nephew

Ci sono molte bevande in Giamaica. Alcune classiche come Pepsi e Coca-Cola, ma se si vuole bere la soda locale, si può provare Bigga Cola, Champagne cola o pompelmo soda chiamato "Ting" e anche la Ginger beer. Inoltre, provare qualsiasi soda da Desnoes & Geddes, tipicamente etichettato come "D&G". "Cola champagne" e "ananas", sono i sapori popolari che non troverete da nessun'altra parte. Da inizio secolo, la maggior parte delle bevande analcoliche sono imbottigliate in plastica e non in vetro. Potete provare la birra locale chiamata Red Stripe (che è esportata in molti paesi occidentali, probabilmente l'avrete già assaggiata) e Dragon Stout. La maggior parte delle birre si possono trovare nei pub e alberghi giamaicani.

Il rum giamaicano è di norma distillato dalla canna da zucchero; tende ad essere overproof (i.e. una gradazione maggiore del normale) e va bevuto con cautela, meglio se diluito con cola o succo di frutta. Non è infatti adatto per quanti lo assaggiano per la prima volta. Il rum giamaicano contiene alcool al 75%.

Il maggior produttore di rum è J. Wray and Nephew Ltd. rilevato nel 2012 dal gruppo Campari, insieme all'1 Appleton Estate, ☎ +1 876-963-9215. Mar-Sab 09:00-15:30. , una storica piantagione nel villaggio di Maggotty, in funzione dal 1714 e oggi aperta al pubblico. 

L'età legale per bere alcolici è dai 18 anni in sù, ma in genere non vengono effettuati stretti controlli come negli Stati Uniti d'America.

Infrastrutture turistiche

Quando si parla di alloggio, la Giamaica è il posto giusto per una grande ospitalità, personale e un ambiente ben curato. Ci sono molti hotel o piccole locande che possono ospitare turisti e visitatori.

Eventi e feste

• Reggae Sumfest, Montego Bay. Metà luglio. Come è consuetudine, Sumfest, il più famoso festival di musica Reggae al mondo, prende il via domenica in concomitanza del Sumfest Beach Party che si svolge a Tropical Bliss Beach e seguito il lunedì da danze all'Old Hospital Park sulla Hip Strip. Il martedì è giorno di "All White Party" (dress code) che si svolge al molo 1 sul lungomare, mentre il giorno successivo è quello del "Blitz Party". Il "Global Sound Clash" si tiene di giovedì al Pier One Event Centre: seguono quindi due notti con esibizioni dal vivo alla Catherine Hall dei più grandi artisti Dancehall e Reggae del mondo (Dancehall Night e Reggae Night). Il festival attira folle di tutte le età e da tutto il mondo grazie alla partecipazione di artisti quali Damian "Junior Gong" Marley e Stephen Marley, Ziggy Marley, Bunny Wailer, The Mighty Diamonds, Toots & the Maytals, Derrick Harriott, Leroy Sibbles, U-Roy e molti altri ancora.  

• Rebel Salute. Gennaio. Festival annuale di musica Reggae.  
• Carnevale. Febbraio.  

Sicurezza

Prima di intraprendere un viaggio consultare il sito Viaggiare sicuri della Farnesina per le indicazioni aggiornate sulla sicurezza del Paese.

La Giamaica ha un tasso di omicidi tra i più alti del mondo. Come in qualsiasi altro Paese, all'insorgere di qualsiasi situazione di emergenza, si dovrebbe chiamare il 119 per la polizia o il 110 per i vigili del fuoco o ambulanza, poi si potrebbe considerare di contattare l'ambasciata o il consolato del proprio Paese. I governi di solito consigliano ai viaggiatori che soggiornano in Giamaica per un periodo prolungato di tempo di notificarlo alla propria ambasciata o consolato in modo da poter essere contattati in caso di emergenza.

Se si è avvicinati da un giamaicano che cerca di vendervi droghe o qualsiasi altra cosa che non siete interessati ad acquistare, è molto probabile che la conversazione vada così: "È la prima volta sull'isola?" Rispondete: "No, sono stato qui molte volte prima" (anche se non è vero, in quanto diminuirà la probabilità di essere presi per creduloni). Successivamente chiederanno: "Dove abiti?", a cui è opportuno rispondere con una risposta vaga: per esempio, se vi avvicinate a Seven Mile Beach, rispondere dicendo "In fondo alla strada". Se vi venisse chiesto "In quale resort?", fornite un'altra risposta vaga. Agendo così capiranno che non siete né stupidi né pronti per essere sfruttati. Per quanto sembrino essere impegnati in una conversazione amichevole, ai primi segni di ingenuità (e.g. "È la mia prima volta qui" o "Io sto al Negril Gardens"), vi si attaccheranno come una ventosa. Se si è ulteriormente spinti all'acquisto di droga o altro, declinare con calma rispondendo qualcosa di simile a: "Sono stato in questa isola molte volte prima d'ora. Non sprecate il vostro tempo cercando di vendermi qualcosa, non mi interessa." Essi dovrebbero lasciarvi in pace, e potrebbero anche rispondevi con un pacifico "Respect" e battere il pugno.

	ATTENZIONE: La Giamaica è chiusa verso la cultura LGBT e la manifestazione di tali orientamenti sessuali può comportare un aperto disprezzo e possibile violenza. I viaggiatori LGBT non dovrebbero mostrare apertamente il loro orientamento.
Avvisi turistici governativi Canada Italia Regno Unito
(Ultimo aggiornamento: settembre 2021)

L'orrore culturale e giuridico contro gli omosessuali (battymen) in Giamaica è di vasta portata e non solo dal punto di vista legale, col quale il sesso anale può essere punito con un massimo di 10 anni. Tuttavia, il sesso anale eterosessuale sta guadagnando in popolarità, e sebbene tecnicamente illegale, non è mai stato perseguito dallo Stato. Si consiglia di evitare le manifestazioni di affetto tra persone dello stesso sesso in pubblico, in particolare tra due uomini - La Giamaica è una nazione famosa per la sua intolleranza persistente del comportamento omosessuale, i pestaggi gay non sono rari (in particolare nei locali con musica da discoteca e reggae) e le vittime vengono spesso accolte con indifferenza da parte delle autorità. L'omosessualità femminile è maggiormente accettata dai giamaicani più giovani, e non è raro vedere delle coppie di ragazze gay che si godono apertamente dalla prima fila le "attrazioni" di uno strip club di Kingston. In poche parole, la Giamaica non è una destinazione ideale per il turismo LGBT.

La marijuana, (conosciuta localmente come ganja), anche se economica, abbondante e forte, è illegale sull'isola. Gli stranieri possono essere arrestati e incarcerati per uso di droga. Le prigioni giamaicane sono molto essenziali e sono luoghi che si dovrebbero evitare a tutti i costi.

Quando si ha bisogno della polizia, comporre l'119, ma non aspettatevi che si presentino all'istante.

Droga e alcol sono diffusi. Gli uomini armati possono rappresentare una minaccia per le donne in alcune zone.Alcune città dell'entroterra come Spanish Town e alcuni quartieri di Kingston (e.g. Trench Town, ecc.) devono essere evitati anche durante il giorno. Tuttavia, coloro che sono interessati a visitare la Cultura Yard a Trench Town dovrebbero essere al sicuro se vanno durante le ore diurne e insieme ad una guida locale, la quale non dovrebbe essere terribilmente costosa. Assicuratevi di chiedere consiglio alla gente del posto prima di andare, ed evitate di andare lì intorno a un periodo di elezioni, quando la violenza divampa.

Settembre, ottobre e novembre hanno un minor numero di turisti essendo la stagione degli uragani. Di conseguenza, il personale della polizia è incoraggiato a prendere le proprie vacanze esattamente in questo periodo. Questa riduzione della forza di polizia può comportare, in zone come il viale principale di Montego Bay, ancor meno sicurezza del solito.

Situazione sanitaria

Le strutture mediche sull'isola non sono sempre al pari degli standard europei o americani di assistenza sanitaria. Ammalarsi a volte può portare a maggiori spese mediche. Pertanto è buona norma acquistare per tempo un'assicurazione di viaggio, in modo da non doversi preoccupare ulteriormente in situazioni di emergenza.

James Bond Beach, Oracabessa

L'acqua del rubinetto è generalmente buona e sicura da bere. Tutta l'acqua convogliata in Giamaica è trattata secondo gli standard internazionali, e sarà della stessa qualità che ci si potrebbe aspettare di trovare in Nord America o in Europa. La rete idrica nelle aree rurali a volte può rimanere fuori servizio per diverse ore consecutive. La gente nelle zone rurali ha i propri serbatoi di acqua, che catturano l'acqua quando piove, in modo da poter attingere dal serbatoio anziché dalle condutture. L'acqua proveniente da queste fonti dovrebbe essere bollita prima di essere consumata. L'acqua in bottiglia come Wata (una marca locale), Aquafina e Deer Park sono ampiamente disponibili.

Siate prudenti riguardo alla qualità dell'acqua nelle spiagge balneari pubbliche, come ad esempio "Walter Fletcher Beach" a Montego Bay, che alcuni abitanti del luogo chiamano "spiaggia discarica", situato nei pressi del canalone nord. Grandi quantità di rifiuti solidi e umani arrivano giù dalla gola durante gli acquazzoni dei temporali. L'acqua che scorre dalle cascate del fiume Dunn, si dice anche che contenga elevate quantità di batteri coliformi, che indicano una contaminazione fecale.

La diffusione dell'HIV/AIDS tra gli adulti del Paese è intorno all'1,6%. Questo è circa 2,5 volte superiore a quella statunitense e 16 volte superiore a quella del Regno Unito. Così, mentre la Giamaica ha un tasso di infezione relativamente basso rispetto ad altri Paesi in via di sviluppo, sarebbe saggio astenersi dal praticare sesso o quanto meno di farlo in modo sicuro e soprattutto di evitare il rischioso uso di droghe per via endovenosa.

Nel 2006 un'epidemia di malaria è stata identificata e controllata a Kingston e la Giamaica è ora tornata al consueto stato di libera dalla malaria che aveva mantenuto per decenni prima di questo episodio localizzato e isolato.

Come in gran parte dei Caraibi, la febbre dengue è un rischio crescente. Essa di solito si manifesta come una malattia simile a quelle influenzali con forti dolori articolari e muscolari e vomito che può essere complicato da shock emorragico. È trasmessa dalle zanzare aedes (stessa specie delle oramai nostrane zanzare tigri), che mordono di giorno e amano aree densamente popolate come Kingston, sebbene pullulino anche in ambienti rurali. Non è disponibile alcun vaccino o profilassi, quindi si deve usare un repellente per insetti se proprio non si può stare coperti dalla testa ai piedi nel caldo umido tropicale.

Rispettare le usanze

Molte persone giamaicane abbondano di generosità e calore. Restituirgli questo calore e cordialità è un ottimo modo per mostrare loro di apprezzare il loro Paese.

È probabile che sarete avvicinati prima o poi durante i vostri viaggi in Giamaica per soldi, ma non sentitevi sotto pressione nel darglieli. Un deciso "Sto bene" (I'm alright) mentre ci si allontana è di solito il miglior approccio per casi come questo. Ciò vale anche per i famigerati straw market, dei mercati di chincaglierie. Il metodo europeo di camminare semplicemente via non funziona bene. In genere c'è bisogno di impegnarsi con qualcuno per allontanarlo definitivamente.

I saluti giamaicani sono per lo più informali da parte e anche un perfetto sconosciuto richiederà un saluto. Andrà bene un cenno della testa verso l'alto o alzare la mano all'altezza delle spalle. Essere invitati a casa della gente del posto è in gran parte raro. Quando si entra in casa di un amico, ricordarsi sempre di togliere le scarpe. Tuttavia, le buone maniere a tavola e l'etichetta sono piuttosto permissive, quindi esercitarsi non darà punti extra.

Va anche notato che qualsiasi persona di discendenza dell'Asia orientale sarà quasi sempre chiamata "Missa/Miss Chin"; questo è uno stereotipo comune basato su persone del posto di spicco che portano il cognome. Questo non dovrebbe essere preso sul serio, in quanto è una forma di tenerezza esistente tra la gente del posto. I caucasici saranno anche accolti dagli sguardi di numerose persone nelle zone meno turistiche. Ma non preoccuparsi; sarà sufficiente sorridere.

Detto questo, se farete amicizia con una delle tante meravigliose persone del popolo giamaicano e si desidera fare un regalo amichevole, sappiate che questa è una cosa perfettamente accettabile e benvenuta. Basta esercitare il buon senso quando si tratta di soldi.

Sebbene la maggior parte dei giamaicani sia nera, ci sono anche significative minoranze di giamaicani bianchi e asiatici (in particolare indiani). È generalmente considerato scortese chiedere a qualcuno "Sei davvero giamaicano?" solo perché non sono neri.

Il rispetto culturale è molto più importante. Siete ospiti sulla loro isola. Tenere a mente anche che quando si parla agli anziani si dovrebbe dire: "Sì, signora" (Yes, ma'am) oppure "Sì, signore" (Yes, sir).

Come restare in contatto

Telefonia

La Giamaica ha due operatori di rete mobile, Digicel e Flow (ex Lime). I numeri giamaicani si basano sul piano di numerazione nordamericano e sono costituiti da un prefisso seguito da 7 cifre. Il prefisso telefonico è +1 (876), quindi seguono i successivi numeri (e.g. +1 (876) ***-****).

Internet

In quasi tutte le zone della Giamaica ci sono hotspot Wi-Fi per connettersi alla rete. I piani tariffari per il traffico dati, che la maggior parte dei giamaicani chiama "servizio", offrono una certa quantità di byte a cui è possibile accedere facilmente sul telefono cellulare senza preoccuparsi del Wi-Fi (questa è l'alternativa alla Wi-Fi per la maggior parte delle persone che vivono nelle aree locali).

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