Ecuador
Localizzazione
Stemma e Bandiera Ecuador - Stemma Ecuador - Bandiera
Capitale	Quito
Governo	Repubblica presidenziale
Valuta	Dollaro statunitense (USD)
Superficie	257.204 km²
Abitanti	17.483.326 (stima 2023), 16.938.986 (censimento 2022)
Lingua	Spagnolo
Religione	Cattolicesimo (69%), protestantesimo 17%), ateismo (13%), altro (1%) (2020)
Elettricità	110-220V/60Hz (presa europea e americana)
Prefisso	+593
TLD	.ec
Fuso orario	UTC-5
Sito web	Ministero del Turismo

Ecuador (ufficialmente Repubblica dell'Ecuador) è uno Stato dell'America del Sud che confina a nord con la Colombia, a est e a sud con il Perù, e a ovest si affaccia sull'oceano Pacifico. Ne fanno parte anche le isole Galápagos.

Da sapere

L'Ecuador, il più piccolo dei Paesi andini, costituisce una sorta di Sud America in miniatura.

Cenni geografici

Di fatto il Paese offre una grande varietà di paesaggi, da quelli montani della Sierra dominati da maestosi vulcani innevati, a quelli rigogliosi delle foreste amazzoniche e ancora a quelli marini della costa e delle isole Galápagos che accolgono una fauna estremamente variegata, grosse iguane che si crogiolano al sole dell'equatore fianco a fianco con colonie di pinguini che solitamente dimorano le zone antartiche.

La parte centrale del Paese è attraversata da nord a sud dalla Cordigliera delle Ande; questo territorio montagnoso, costituito da numerosi altopiani, è chiamato la Sierra. Le vette situate nella parte settentrionale della Sierra sono costituite per lo più da vulcani ancora attivi. In quest'area si trova uno dei più alti vulcani attivi del mondo, il Cotopaxi (5 897 m s.l.m.). La cima più elevata è il monte Chimborazo (6 130 m s.l.m.), un vulcano estinto. Numerosi sono anche i laghi vulcanici come ad esempio il lago Quilotoa.

È chiamata Oriente la zona costituita dalle pianure del bacino del Rio delle Amazzoni situate a est delle Ande, in quest'estesa area (poco meno del 50% della superficie complessiva dello Stato) vive poco meno del 5% della popolazione totale.

La regione insulare è la zona che comprende le isole Galápagos situate nell'oceano Pacifico a circa 1 000 km dalla terraferma. Le isole hanno origine vulcanica, e, dato il loro isolamento naturale, sono interessate da importanti endemismi botanici e faunistici, già segnalati da Charles Darwin, nella famosa spedizione dell'HMS Beagle.

Quando andare

Per pianificare le date di un viaggio in Ecuador è necessario tener conto delle differenze climatiche nelle varie regioni del Paese riassunte di seguito:

1. Sierra — Sulla Sierra la stagione asciutta decorre da giugno a settembre, quella umida da ottobre a marzo. La prima è chiamata verano (estate), la seconda invierno. Le escursioni termiche sono lievi nel corso dell'anno, ma pronunciate dal giorno alla notte. È però da osservare che le elevate altitudini stabilizzano il termometro su valori primaverili.
2. Regione costiera — Sulla costa la stagione delle piogge va da dicembre a maggio. Questo è anche il periodo in cui il termometro sale così come il livello di umidità. Da giugno a settembre il termometro scende. Questo è il miglior periodo per avvistare le balene.
3. Oriente — Nella regione del bacino amazzonico le piogge sono frequenti tutto l'anno ma si diradano un po' tra ottobre e dicembre. Le temperature sono notevolmente più elevate che non nella Sierra e le escursioni diurne possono essere sensibili.

Cenni storici

La storia dell’Ecuador ha origine nelle civiltà precolombiane, con insediamenti di cacciatori‑raccoglitori e successive culture evolute come Valdivia, Machalilla, Manteña e Cañari; nel XV secolo il territorio fu in parte conquistato dall’Impero Inca, che ne sviluppò infrastrutture e amministrazione fino alla guerra civile tra Atahualpa e Huáscar. La conquista spagnola iniziò nel 1532 con l’arrivo di Pizarro, sfruttando le divisioni interne agli Inca, e portò alla colonizzazione del territorio, alla fondazione delle principali città e a un drastico calo della popolazione indigena; l’Ecuador divenne parte dell’impero coloniale spagnolo fino ai movimenti indipendentisti avviati nel 1809, culminati nella vittoria del 1822 alla battaglia di Pichincha. Dopo un breve periodo nella Grande Colombia, il Paese divenne indipendente nel 1830 e fu segnato per oltre un secolo da conflitti tra liberali e conservatori, colpi di Stato, riforme costituzionali e tensioni sociali. Nel XX secolo l’Ecuador affrontò guerre con il Perù, dittature militari, crisi economiche e instabilità politica, fino al ritorno alla democrazia nel 1979; negli ultimi decenni ha vissuto nuove trasformazioni, tra riforme sociali, dollarizzazione dell’economia nel 2000, tensioni politiche interne e recenti cambi di governo.

Lingue parlate

La maggior parte degli ecuadoriani parla spagnolo; le varianti dello spagnolo parlate in Ecuador differiscono a seconda della regione. Nella regione costiera si parla lo spagnolo andino nella sua variante costeña, mentre nella Sierra, cioè nella regione montuosa, si parla la variante andina del serrano. Nella regione orientale si parla invece lo spagnolo amazzonico. Vengono tuttavia parlate, soprattutto nella Sierra e in Amazzonia, diverse lingue amerinde, come il quechua, che, assieme al shuar, allo tsafiki e ad altre lingue amerinde, vengono considerate ufficiali dalla legge e parlate all'interno dei gruppi indigeni dei villaggi rurali e montani. L'inglese è ampiamente parlato negli hotel, nei ristoranti e in altre attività commerciali che si rivolgono a viaggiatori di fascia alta. Gli ecuadoriani sono cordiali e generalmente tolleranti nei confronti degli stranieri che tentano di parlare spagnolo ma commettono errori.

Cultura e tradizioni

La cultura dominante dell'Ecuador è definita dalla sua maggioranza ispanica meticcia e, come le sue origini, è tradizionalmente di eredità spagnola, influenzata in varia misura dalle tradizioni amerindie con elementi africani.

L'Ecuador è un importante esportatore di petrolio, banane, fiori, prodotti ittici e artigianato.

Territori e mete turistiche

Solitamente l'Ecuador è diviso in tre regioni turistiche con valenza anche geografica e climatica. A queste si aggiunge la regione insulare, rappresentata dall'arcipelago delle Galápagos situato a circa un migliaio di km al largo della costa della terraferma e da poche isolette al largo della costa della terraferma.

Mappa divisa per regioni — passa alla mappa interattiva

Mappa divisa per regioni

      Oriente — Nonostante la presenza di industrie estrattive del petrolio, la zona del bacino amazzonico sotto la sovranità dell'Ecuador costituisce ancora una vera e propria manna per gli appassionati di turismo ecologico. Tra le sue attrazioni naturali va menzionato il parco nazionale di Sangay, inserito nella lista dei Patrimoni mondiali dell'umanità in Ecuador e facile da visitare grazie a una strada nuova di zecca che lo attraversa in tutta la sua lunghezza. Ai confini con la Colombia si estende il parco nazionale Yasuní al cui interno si trova un rinomato villaggio turistico, Napo Wildlife Center

      Sierra — Nel tratto settentrionale della Sierra stanno la capitale e le città di Ibarra e Otavalo, quest'ultima con un rinomato mercato artigianale. Il lago Cuicocha, nei dintorni di Ibarra è considerato il più bello tra quelli della Sierra. Occupa un cratere del vulcano Cotacachi, oramai spento. A sud di Quito la Panamericana si snoda in un grandioso paesaggio di coni vulcanici che agli inizi dell'800 destarono l'ammirazione di Alexander von Humboldt. Questo tratto della Panamericana è soprannominato caratteristicamente "Avenida de los Vulcanes". Spicca la cima del Cotopaxi, visibile da Quito. Il vulcano più alto è però il Chimborazo (6.310 m.) vicino alla città di Riobamba e a 150 km da Quito. Tungurahua è un vulcano attivo che domina il centro termale di Baños. La città principale della Sierra meridionale è Cuenca con un interessante centro storico figurante nella lista dei Patrimoni mondiali dell'umanità in Ecuador. Pochi km ad ovest di Cuenca si incontra il parco nazionale Cajas con una miriade di laghi sparsi nella foresta.

      Regione costiera — (Región costeña) Il litorale dell'Ecuador, poco frequentato dal turismo internazionale che lo tralascia volentieri per le più reclamizzate e più salate Galápagos, riserva alquante sorprese. Le spiagge intorno Esmeraldas, nel tratto nord di costa ecuadoriana sono le più frequentate. Tra queste Atacames è unanimemente considerata la più bella e anche la più vivace. Sul tratto di costa centrale troviamo invece Montañita, la spiaggia prediletta da chi ha il pallino del surf. A sud infine sta la "Isla de la Plata" che è considerata una parente povera delle Galápagos. Si trova infatti all'interno del parco nazionale Machalilla le cui foreste ospitano una fauna variegata. Tra le specie ornitologiche troviamo l'albatro vermicolato, presente anche nelle Galápagos.

      Galápagos — Di origine vulcanica, l'arcipelago delle Galápagos figura tra le maggiori destinazioni del turismo internazionale. Le isole ospitano una fauna estremamente variegata che ha valso loro l'inserimento nella lista dei Patrimoni mondiali dell'umanità in Ecuador.

Centri urbani

• 1 Quito — Capitale del Paese, Quito vanta un centro coloniale tra i più importanti dell'America Latina.
• 2 Ambato (San Juan Bautista de Ambato) — Un grosso centro commerciale dedito fra l'altro alla coltivazione di frutta e fiori.
• 3 Baños — A 176 km dalla capitale, Baños è un centro turistico molto apprezzato alle falde del Tungurahua, un vulcano di oltre 5.000 m. ancora attivo, come dimostra il suo pennacchio fumante. La campagna intorno è cosparsa di innumerevoli sorgenti termali alle quali il centro deve il suo nome ufficiale, "Baños de Agua Santa".
• 4 Cuenca — Terza città del Paese a 440 km da Quito, Cuenca vanta un centro storico di tutto rispetto che, come quello della capitale, appare nel novero dei Patrimoni mondiali dell'umanità in Ecuador.
• 5 Guayaquil — Un porto in pieno sviluppo che ha superato la stessa capitale in numero di abitanti.
• 6 Guaranda — Capoluogo della provincia di Bolívar, Ibarra giace alle falde del vulcano Imbabura e costituisce una destinazione turistica di una certa importanza grazie anche alle atmosfere coloniali del suo centro storico.
• 7 Ibarra — Città di 100.000 abitanti a metà strada tra Quito e il confine settentrionale.
• 8 Loja — A 647 km da Quito, Loja è una piacevole cittadina di provincia che può costituire la base per una visita al vicino Parco nazionale Podocarpus.
• 9 Manta — Secondo porto mercantile del Paese, Manta è circondata da spiagge tropicali.
• 10 Otavalo — Situato a nord di Quito, Otavalo è un villaggio indigeno molto frequentato da turisti di passaggio per via del suo mercato dove sono esposti tessuti ed oggetti dell'artigianato locale.
• 11 Riobamba — A 188 km da Quito ed appena 55 da Baños, Riobamba deve le sue fortune turistiche alla sua vicinanza con il Chimborazo, il vulcano più alto dell'Ecuador. A Riobamba si sale anche sul treno turistico che si inerpica sulla cresta rocciosa nota come "Nariz del Diablo".

Altre destinazioni

• 1 Parco nazionale Cotopaxi (Parque nacional Cotopaxi) — Il più famoso dei vulcani dell'Ecuador, sebbene non sia il più alto del Paese (è preceduto dal vicino Chimborazo di 6.263,47 m. Entrambi i vulcani attraggono appassionati di trekking e di scalatori con corda che si danno appuntamento nelle città di Riobamba e Latacunga.
• 2 Parco nazionale El Cajas — Costituito da foreste pluviali inframezzate da una miriade di laghi, El Cajas è facilmente accessibile dalla città di Cuenca.
• 3 Parco nazionale Machalilla (Parque Nacional Machalilla) — Un parco sulla costa del Pacifico che include magnifiche spiagge e una piccola isola disabitata, l'Isla de la Plata che alberga una ricca fauna e costituisce una piccola consolazione per coloro che non hanno potuto visitare le isole Galápagos.
• 4 Parco nazionale Podocarpus — Esteso parco sul versante orientale delle Ande, ricoperto di vegetazione tropicale
• 5 Parco nazionale di Sangay — Caratterizzato dalla straordinaria varietà dei paesaggi (Si passa in poco tempo dai vulcani innevati delle Ande alla giungla del bacino amazzonico), il parco di Sangay è stato inserito nel 1983 nella lista dei Patrimoni mondiali dell'umanità in Ecuador proprio per queste sue caratteristiche.
• 6 Quilotoa — Il lago che occupa il cratere del vulcano omonimo è una meta turistica di crescente popolarità grazie alla strada carrozzabile che lo unisce in basso alla cittadina di Zumbahua, 17 km più a sud. Può essere anche visitato salendo a bordo di un autobus pubblico a Latacunga.
• 7 Riserva ecologica Cotacachi-Cayapas (Reserva ecológica Cotacachi-Cayapas) — La riserva occupa la sommità di un vulcano dormiente il cui cratere è occupato da un magnifico lago (Laguna Cuicocha).
• 8 Riserva faunistica Cuyabeno (Reserva de Producción de Fauna Cuyabeno) — Riserva faunistica del bacino amazzonico, situata ai confini con Colombia e Perù. Cuyabeno è rinomata per la bellezza paesaggi tropicali e offre altresì ai suoi visitatori la possibilità di osservare animali muoversi in libertà nel loro habitat naturale. La riserva ospita oltre 500 specie di uccelli e 15 specie di scimmie, nonché tapiri, caimani, farfalle e anaconda.
• 9 Riserva geobotanica di Pululahua — Riserva che ricomprende il vulcano Pululahua il cui cratere accoglie un villaggio di contadini.

Come arrivare

Mappa che mostra in verde i Paesi che necessitano un visto e in blu quelli che accedono senza visto

L'Ecuador prende il nome proprio dall'Equatore

Requisiti d'ingresso

In generale, i cittadini della maggior parte delle nazionalità possono entrare in Ecuador senza visto e soggiornarvi per un periodo massimo di 90 giorni in un anno. Tuttavia, l'obbligo di visto si applica ai cittadini di: Afghanistan, Albania, Angola, Bangladesh, Camerun, Corea del Nord, Costa d'Avorio, Cuba, Egitto, Eritrea, Etiopia, Filippine, Haiti, Gambia, Ghana, Guinea, Guinea-Bissau, India, Iran, Libia, Kenya, Kirghizistan, Mauritania, Myanmar, Nepal, Nigeria, Pakistan, Repubblica Democratica del Congo, Senegal, Sierra Leone, Somalia, Sudan, Sud Sudan, Siria, Tagikistan, Uzbekistan, Vietnam e Yemen. Mentre i cittadini dei seguenti Paesi possono entrare con la propria carta d'identità nazionale: Argentina, Bolivia, Brasile, Cile, Colombia, Paraguay, Perù, Uruguay e Venezuela.

L'Ecuador richiede che i cittadini cubani ricevano una lettera di invito prima di entrare nel Paese attraverso aeroporti internazionali o valichi di frontiera. Tale lettera deve essere legalizzata dal Ministero degli Affari Esteri ecuadoriano e soddisfare determinati requisiti. Questi requisiti sono volti a garantire un flusso migratorio organizzato tra i due Paesi. I cittadini cubani in possesso di una carta verde statunitense devono recarsi presso un Consolato ecuadoriano per ottenere un'esenzione da tale requisito.

Il passaporto deve essere valido per almeno 6 mesi oltre le date del viaggio. È necessario un biglietto di andata e ritorno/proseguimento del viaggio per comprovare la durata del soggiorno.

In aereo

L'aeroporto internazionale Mariscal Sucre IATA: UIO di Quito si trova nella parrocchia di Tababela, a circa 30 km a est della capitale. Per i viaggiatori con partenze molto presto o arrivi molto tardi dall'aeroporto di Quito, e per coloro che non alloggiano a Quito ma effettuano il check-out altrove, si consiglia di valutare la possibilità di alloggiare a Tababela o Puembo, per evitare di dover raggiungere la città.

Al 2020 Iberia e Air Europa volavano da Madrid mentre KLM gestiva un volo da Amsterdam.

Un altro punto di ingresso è Guayaquil IATA: GYE, che dispone di un aeroporto moderno con i servizi tipici come ristoranti e negozi duty-free. L'aeroporto si trova a nord del centro città.

Le Isole Galápagos sono una delle province dell'Ecuador e dispongono di due aeroporti, uno è l'aeroporto di Seymour IATA: GPS sull'isola di Baltra e l'altro è l'aeroporto di San Cristóbal IATA: SCY nell'isola omonima. Avianca e LATAM offrono voli per le Galapagos; tutti i voli prevedono uno scalo sulla terraferma ecuadoriana, senza collegamenti internazionali.

In auto

È sconsigliato entrare in Ecuador in auto. È preferibile entrare in aereo o in nave a causa delle problematiche di confine con i Paesi limitrofi.

In nave

Banco di squali martello smerlati, Isola Wolf, Galápagos

Poiché l'Ecuador si affaccia sulla costa ed è attraversato da fiumi molto grandi, un giro in barca può essere un ottimo modo per spostarsi. Soprattutto nella foresta pluviale, una gita in barca permette di raggiungere luoghi che normalmente non sarebbero accessibili.

In autobus

Il principale valico di frontiera tra Ecuador e Colombia si trova a Rumichaca, vicino a Tulcán e Ipiales. Il valico di San Miguel (vicino al Lago Agrio), nella regione amazzonica, è sconsigliato a causa di problemi di sicurezza e delle difficoltà di ingresso e uscita.

Ci sono due punti per attraversare il confine con il Perù, anche se Huaquillas (vicino a Machala), che riceve la stragrande maggioranza dei transiti turistici, è stato un luogo poco raccomandabile e relativamente pericoloso, ma una riqualificazione potrebbe aver migliorato la sicurezza. Macara ha un valico di frontiera, ma non è consigliato a causa di problemi di sicurezza.

Come spostarsi

In aereo

I voli nazionali tra le principali città della terraferma costano dai 50 ai 100 dollari a tratta, e a volte sono disponibili promozioni andata e ritorno a un prezzo simile. I voli tra le città più grandi sono operati con aerei a reazione, mentre alcune città più piccole sono servite da aerei a elica. Le compagnie aeree nazionali in Ecuador sono:

• LATAM
• Avianca — Opera voli tra le isole Galápagos e la terraferma più voli internazionali per Miami e città della Colombia

In auto

Autostrada vicino a Manta

È possibile noleggiare un'auto nelle principali città come Quito, Guayaquil e Cuenca, dove gli autonoleggi si trovano generalmente fuori dagli aeroporti. Prima di noleggiare un veicolo bisogna considerare lo stato delle strade ecuadoriane: ben tenute nelle città, ma in cattive condizioni nelle zone rurali (spesso dissestate e prive di segnaletica adeguata). A favore degli spostamenti in auto giocano fattori quali il basso costo del carburante e le distanze tra centri urbani non così eccessive come in altri Paesi dell'America Latina. Le migliori agenzie di noleggio per berline sono la Hertz e Localiza.

Tuttavia, le leggi sulla guida in Ecuador sono poche e raramente (se non mai) applicate, ne consegue che il modo di guidare dei locali è tutt'altro che rilassante. La legge è però molto severa per quanto riguarda l'eccesso di velocità (30 km/h oltre il limite) o la guida senza patente. Entrambe le infrazioni comportano l'arresto immediato da parte della polizia, con una pena standard di 3 notti in carcere. Assicurarsi di portare appresso la patente originale (la patente del proprio Paese d'origine è sufficiente per i turisti. Non è richiesta la patente internazionale, a meno che la propria lingua madre non sia scritta solo in caratteri latini, come il cinese o il giapponese).

Se noleggiate un'auto, è fortemente consigliato sceglierne una con un'elevata altezza da terra. I dossi stradali in ogni città e villaggio sono molto alti. Infatti, non vengono chiamati "topes" (dossi), ma "muros" (muri) in Ecuador. Pertanto, è consigliabile un'auto con un'elevata altezza da terra, altrimenti si potrebbe dover affrontare riparazioni al sottoscocca molto costose. Un veicolo 4x4 è migliore e necessario per esplorare le splendide zone interne del Paese e per raggiungere aree inaccessibili con l'autobus o con una normale auto a noleggio.

È possibile noleggiare veicoli fuoristrada ben equipaggiati, completi di sospensioni rinforzate, snorkel, verricelli e altri accessori.

Negli ultimi 10 anni, l'Ecuador ha investito molto nelle sue infrastrutture stradali, che ora vantano strade in condizioni fantastiche e dove la sicurezza sta diventando una priorità sempre maggiore. Detto questo, come in qualsiasi altra parte del mondo, esistono diversi stili di guida, usanze, norme di cortesia e regole non scritte della strada. Una buona agenzia di noleggio moto potrà fornire un briefing dettagliato su questi aspetti prima di mettersi in viaggio, in modo da viaggiare informati.

Le stazioni di rifornimento sono frequenti nei centri abitati e sulle strade principali. La benzina viene venduta a galloni e non a litro.

In treno

Consigliatissimo è il treno che percorre la "Nariz do diablo" la vallata che collega Alausi a Rio Bamba. Parte da Alausi ogni giorno alle 8 e 30 o alle 10 e 30 e arriva a Rio Bamba dopo aver percorso la prima parte grazie al motore elettrico della motrice, e la seconda dopo il "naso del diavolo" in abbrivio, lungo tornanti veramente da paura e paesaggi mozzafiato.

In autobus

L'autobus è un mezzo di trasporto popolare in Ecuador e non potrebbe essere altrimenti considerata la scarsità delle linee ferrate. Gli autobus interurbani raggiungono quasi tutte le località dell'Ecuador. Molte città dispongono di un terminal degli autobus centrale, noto come terminal terrestre, dove è possibile acquistare i biglietti delle diverse compagnie che servono la città. Gli autobus a lunga percorrenza costano in genere da 1 a 2 dollari all'ora, a seconda della distanza e del tipo di servizio; i gruppi possono ottenere sconti. Gli autobus sono frequenti lungo le principali arterie stradali e vengono utilizzati anche per il trasporto di merci e pacchi.

Di solito non è necessario prenotare o acquistare i biglietti in anticipo, tranne che nei periodi di punta come le festività. Il bagno sull'autobus, se presente, è generalmente riservato alle donne. Tuttavia, gli uomini possono chiedere all'autobus di fermarsi per poter espletare i propri bisogni fisiologici. Il viaggio in autobus è spesso molto suggestivo, con viste sulle montagne avvolte dalle nuvole. Questi cambiamenti di altitudine causano molti degli stessi problemi di pressione auricolare che si riscontrano durante un volo in aereo.

L'autista dell'autobus si fermerà lungo il percorso per far salire altri passeggeri e per caricare/scaricare merci. A bordo degli autobus si trovano anche venditori ambulanti che offrono bevande e snack a prezzi accessibili, il che è utile sui lunghi tragitti. Molti autobus arrivano a destinazione con passeggeri in piedi nel corridoio. Esistono anche alcuni autobus di prima classe, chiamati "Ejecutivo", che costano un po' di più rispetto agli autobus normali. Generalmente sono più comodi e sicuri, quindi, in genere è consigliato preferirli quando reperibili. L'Ecuador non è esente, come il vicino Perù, da episodi di rapine a danno di passeggeri che viaggiano su autobus extraurbani.

Alcune delle principali compagnie di autobus a lunga percorrenza in Ecuador:

• Cooperativa de Transportes Loja
• Cooperativa de Transportes Occidental
• Cooperativa de Transportes Andina
• Cooperativa de Transportes Internacional Reina del Camino
• Flota Imbabura
• Cooperativa de Transportes Baños
• Cooperativa de Transportes Turismo Oriental
• Cooperativa de Transportes Patria

In taxi

I taxi sono facilmente reperibili. Generalmente sono gialli e hanno il numero di licenza ben visibile. A Quito i taxi sono dotati di tassametro (le tariffe inferiori a 1 dollaro vengono arrotondate alla tariffa minima di 1 dollaro). Concordare il prezzo prima di salire o chiedere all'autista di usare il tassametro (spesso è più economico rispetto a una tariffa negoziata); le corse brevi in genere non costano più di 1 o 2 dollari, e per le corse più lunghe non si dovrebbe mai pagare più di 10 dollari all'ora, se non meno. Le tariffe serali sono spesso il doppio. Come in qualsiasi Paese dell'America Latina (o del mondo), non prendere mai un taxi senza licenza. È il miglior modo per essere rapiti.

In moto

È possibile noleggiare motociclette o scooter su base giornaliera o settimanale. Le tariffe variano da 29 a 225 dollari al giorno, rispettivamente per veicoli da 150cc a 1050cc. Si noti che alcune assicurazioni di viaggio non coprono infortuni o evacuazione in caso di incidenti con veicoli a due ruote. Valgono le stesse avvertenze valide per la guida in auto.

Assicurarsi che l'agenzia offra un'assicurazione e dove è chiaro chi paga in caso di danni o furto del due ruote. È consigliabile portare il mezzo con sé in ostello o in hotel piuttosto che lasciarlo all'esterno.

In autostop

In Ecuador è possibile fare l'autostop. Molte persone guidano pick-up, sui quali è facile gettare lo zaino se qualcuno offre un passaggio.

Sulle strade non servite frequentemente dagli autobus, i camion merci possono dare un passaggio a passeggeri o autostoppisti, sia sul cassone che nella cabina. In alcuni casi l'autista applica la tariffa dell'autobus, in altri potrebbe semplicemente trasportare un passeggero per conto dell'azienda e rifiutare il pagamento.

Cosa vedere

Per approfondire, vedi: Patrimoni mondiali dell'umanità in Ecuador.

In Ecuador le epoche precolombiane non sono documentate così bene come nel vicino Perù. Il sito archeologico più famoso è quello di Ingapirca.

Per contro lo splendore del periodo coloniale è testimoniato dai palazzi e dalle chiese di Quito, il più esteso dell'America Latina e inserito nella lista dei Patrimoni mondiali dell'umanità in Ecuador.

Altre cose da vedere sono:

• Loma Alta, una foresta pluviale di montagna di 2.428 ettari.
• Tigua, per i suoi dipinti dai colori vivaci.
• Il villaggio di Calderon, noto per la sua arte popolare.
• Agua Blanca, territorio indigeno dei Manta.
• Chimborazo , la vetta più alta dell'Ecuador.
• La Mitad del Mundo, il monumento all'Equatore nell'esatto punto in cui passa

Itinerari

Se avete a disposizione solo dieci giorni, dedicateli interamente alle isole Galápagos e a Quito.

Con venti giorni avrete tempo di vedere qualche altra località sulla Sierra (Baños, Otavalo o Riobamba) e anche per una crociera sul Rio Napo.

Cosa fare

Grapsus grapsus nelle Galapagos

Spheniscus mendiculus - Un pinguino delle Galapagos giovane prima che sviluppi le tipiche bande

Quito è una città ricca di storia, dove è possibile passeggiare nel centro storico ammirando i bellissimi edifici coloniali. C'è anche la "Teleférico" (funivia) che porta i passeggeri dalla montagna più alta di Quito per ammirare l'intera città. Il biglietto d'ingresso costa 9 USD/persona (luglio 2025). Ci sono molti accoglienti caffè e numerose discoteche aperte ogni fine settimana, spesso fino alle 5:00 del mattino.

A Guayaquil, un luogo eccellente da visitare è il Malecón 2000, molto simile al Navy Pier di Chicago (Illinois), che offre cibo, shopping, gite in barca e una splendida vista sul fiume. Ad eccezione dell'elettronica, i prezzi sono piuttosto bassi; tuttavia, quasi tutto ciò che viene venduto con un marchio è contraffatto. Questa zona è ben sorvegliata e abbastanza sicura. Per una vera avventura, è possibile visitare la Bahía, o "mercato informale", più autentica, meno costosa ma decisamente più pericolosa. È sconsigliabile visitarla senza una guida locale. Qui è possibile acquistare contraffazioni di quasi tutto. Abbondano anche videogiochi e film piratati; è possibile acquistare anche console modificate per riprodurre tali giochi. Prima di acquistare, però, assicuratevi che i film o i giochi che intendete comprare funzionino effettivamente. Nella Bahía, è necessario contrattare su qualsiasi articolo.

Baños de Agua Santa è la città perfetta per gli amanti della vita all'aria aperta e degli sport estremi, offrendo rafting, alpinismo ed escursioni di ogni tipo. È possibile prenotare una guida che parli inglese. Assicurarsi di avere tutte le vaccinazioni necessarie, poiché è possibile contrarre infezioni gravi a causa dell'esposizione prolungata all'acqua. Baños offre anche un bagno termale pubblico con acqua minerale, il cui ingresso costa solo 1 dollaro. Esistono anche altri bagni termali più costosi, ma alimentati dalla stessa acqua. È consigliabile arrivare a questi bagni all'orario di apertura, quando l'acqua è più fresca e pulita.

Ibarra, e l'intera provincia di Imbabura, dista circa 90 minuti da Quito e offre numerose attività turistiche, come il turismo comunitario, tour avventura (rafting, salti, kayak, trekking, ecc.) e visite alle comunità indigene. Le località più consigliate da visitare a Imbabura sono Ibarra, Otavalo, Intag e Cotacachi.

Il nord dell'Ecuador offre le spiagge più belle, tra cui Bahía de Caráquez, Manta, Crucita, San Jacinto de Buena Fé e San Clemente. Offre alloggi in hotel a prezzi molto convenienti, ottimo cibo e gente cordiale.

L'Ecuador è forse il Paese con la maggiore biodiversità al mondo. Le Isole Galapagos sono giustamente famose per la loro fauna selvatica, ma c'è molto da vedere anche sulla terraferma. L'Ecuador ospita oltre cento diverse specie di colibrì. Tra i luoghi migliori per osservarli si annoverano la Riserva faunistica Cuyabeno, Mindo e San Luis de Pambil.

Volontariato

Molte persone che visitano l'Ecuador scelgono di dare il proprio contributo alla comunità attraverso il volontariato. Solo il Peace Corps statunitense ha più di 200 volontari in Ecuador contemporaneamente. Dai progetti di conservazione ambientale alla costruzione di case, fino all'insegnamento dell'inglese, ci sono molti modi per contribuire allo sviluppo dell'Ecuador. È possibile scegliere di fare volontariato tramite un'organizzazione esterna che si occupa dell'alloggio e mette in contatto il volontario con un'organizzazione locale. Un'altra opzione è quella di fare volontariato direttamente tramite una ONG locale. Questa soluzione richiederà più tempo e ricerca, ma può anche essere significativamente più economica.

La Fondazione Bolívar Educazione è una fondazione di volontariato con sede a Quito e gestisce numerosi progetti di volontariato in tutte le regioni dell'Ecuador, tra cui la Regione costiera, l'Amazzonia, le Ande e le Isole Galápagos. I volontari devono avere almeno 18 anni e possono prestare servizio in una delle seguenti categorie: Infanzia e gioventù, Salute, Ambiente, Insegnamento, Parità di genere, Anziani, Sviluppo e Benessere degli animali. Non è richiesta alcuna esperienza pregressa in ambito educativo o organizzativo. Studenti, famiglie, anziani e gruppi provenienti da diverse scuole, università o programmi possono tutti fare volontariato con la Fondazione Bolívar Educazione. È possibile scegliere tra diverse opzioni di alloggio, come famiglie ospitanti o ostelli. Sono disponibili anche pacchetti per chi desidera fare volontariato e viaggiare in Ecuador.

Opportunità di studio

Corsi di lingua

Quito è un ottimo posto per imparare lo spagnolo: l'accento è dolce, chiaro e facile da capire. Esistono diverse accademie private di spagnolo che offrono corsi individuali e di gruppo con programmi personalizzati, focalizzati non solo sulla grammatica, ma anche sul miglioramento delle capacità di conversazione e comunicazione in breve tempo. La qualità varia notevolmente, quindi è consigliabile consultare le recensioni online e parlare con gli studenti prima di iscriversi.

È inoltre possibile consultare l'elenco delle scuole certificate dal Ministero dell'Istruzione dell'Ecuador. Tale certificazione garantisce che le scuole rispettino gli standard di qualità e si avvalgano di insegnanti qualificati.

Gli studenti che desiderano imparare lo spagnolo per periodi più lunghi e in gruppi numerosi potrebbero prendere in considerazione i programmi di due università ecuadoriane che offrono corsi semestrali di spagnolo come seconda lingua per stranieri. Lo studio universitario è l'ideale se si è seriamente intenzionati a imparare lo spagnolo e si ha il tempo di completare l'intero programma. Il completamento con successo di un corso di spagnolo universitario può anche consentire di proseguire gli studi presso la stessa università o persino di conseguire una laurea. D'altra parte, se si desidera imparare lo spagnolo godendosi la spiaggia, allora Montañita è il posto migliore.

Un ottimo modo per migliorare le proprie competenze linguistiche in spagnolo è andare al cinema. I biglietti nei cinema moderni costano circa 3/4 dollari nelle città più grandi, meno nei centri più piccoli. I film stranieri vengono solitamente proiettati in lingua originale con sottotitoli: è consigliabile chiedere conferma.

Studi universitari formali

Sebbene tutte le università in Ecuador possano ammettere studenti stranieri, la maggior parte ha requisiti di ammissione onerosi e non accetta studenti per un solo semestre o due. Due università (l'Università San Francisco di Quito e l'Università Cattolica dell'Ecuador) si distinguono per la loro accoglienza verso gli studenti stranieri, che possono scegliere di studiare per un semestre o persino completare un intero corso di laurea triennale o magistrale. Assicuratevi di informarvi sui costi di immatricolazione (matricula), che di solito si aggiungono alle normali tasse universitarie. Ottenete un visto studentesco, se necessario, prima di entrare in Ecuador per studiare.

Valuta e acquisti

Moneta

Banconote da 100, 50, 20, 10, 5, 2 e 1 dollaro USA

La valuta nazionale è il dollaro statunitense (USD, $), adottata dall'Ecuador nel 1999. Altre valute non sono facilmente accettate. Qui di seguito i link per conoscere l'attuale cambio con le principali monete mondiali:

(EN) Con Google Finance:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY
Con Yahoo! Finance:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY
(EN) Con XE.com:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY
(EN) Con OANDA.com:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY

L'Ecuador ha le sue monete. Hanno esattamente le stesse dimensioni e lo stesso peso delle monete americane, ed entrambe sono accettate. Le monete da un dollaro statunitense sono ampiamente utilizzate e preferite alle banconote da 1 dollaro. Le banconote americane sono utilizzate per i tagli più elevati, poiché l'Ecuador non ne stampa.

In Ecuador le monete sono emesse in tagli da 1, 5, 10, 25 e 50 centavos. Il valore delle monete da un centavos ecuadoriano è equivalente a quello delle monete statunitensi (1 centavo (penny), 5 centavos (nickel), 10 centavos (dime), 25 centavos (quarter dollar) e 50 centavos (half dollar)).

Molti commercianti esaminano attentamente le banconote di grosso taglio (da 10 dollari in su) per assicurarsi che non siano false. Spesso, le attività commerciali non accettano affatto banconote da 50 o 100 dollari. Di solito è necessario recarsi in banca per cambiare banconote da 100 dollari. Al di fuori delle zone turistiche e di Quito, molti commercianti non tengono grandi quantità di denaro contante a disposizione, quindi ottenere il resto per banconote di piccolo e grande taglio potrebbe essere difficile. Questo è particolarmente vero sugli autobus più economici. Portate con voi molte banconote da uno e cinque dollari; è consigliabile portare anche le banconote più recenti possibile. Le banconote usurate sono spesso viste con sospetto e non è raro che un commerciante vi chieda di pagare con un'altra banconota se quella che gli avete dato sembra vecchia o rovinata.

Servizi bancari

Le carte di credito e di debito sono accettate in molti esercizi commerciali rivolti ai turisti, così come in alcuni negozi di lusso. Tuttavia, molti esercizi applicano una commissione per il loro utilizzo, a titolo di rimborso per le commissioni addebitate dalle banche. Potrebbe esservi richiesto di mostrare il passaporto quando utilizzate una carta di credito o di debito. Gli esercizi che accettano carte di credito/debito potrebbero anche accettare pagamenti contactless.

Gli sportelli automatici (ATM) sono ampiamente disponibili nelle principali città e nelle zone turistiche. La maggior parte dichiara di essere collegata alle principali reti internazionali, il che in teoria permette di prelevare denaro da conti esteri. A seconda delle commissioni applicate dalla propria banca, gli ATM offrono tassi di cambio molto vantaggiosi. Potrebbe essere necessario provare diversi sportelli automatici prima di riuscire a prelevare denaro. Banco Austro è l'unica catena bancaria nazionale che non applica commissioni di prelievo. Banco Bolivariano non applica commissioni con carte Visa, mentre Banco de Guayaquil, Banco del Pacífico e Banco Pichincha applicano commissioni comprese tra 1,50 e 4,50 dollari (dicembre 2018). Gli altri in genere applicano una commissione di 1 dollaro o più per transazione. È consigliabile evitare di utilizzare gli ATM per strada, poiché i loro utenti sono spesso presi di mira dai ladri. Gli hotel o altri luoghi con un servizio di sicurezza nelle vicinanze sono le opzioni migliori. Molte banche limitano i prelievi a 300 dollari al giorno. Banco Guayaquil consente prelievi fino a 500 dollari al giorno.

Gli assegni turistici (Traveler's checks) possono essere cambiati presso alcune banche a fronte di una commissione ragionevole (di solito non superiore al 3%). Sono accettati anche in alcuni hotel per turisti, sebbene sia difficile utilizzarli altrove. Spesso viene applicato un sovrapprezzo per l'utilizzo degli assegni turistici.

Mancia

Bar, ristoranti e hotel includono nel conto un costo di servizio del 10%, quindi la mancia non è obbligatoria. Nei ristoranti, è consuetudine lasciare qualche spicciolo come ringraziamento per un buon servizio. Alcuni ristoranti che non includono il costo di servizio nel conto, forniscono un piccolo foglietto su cui il cliente può indicare la mancia (circa il 5-10%) se paga con carta di credito.

Shopping

Difficile tornare a casa senza un souvenir dell'Ecuador. Le tentazioni sono molte soprattutto ad Otavalo il cui mercato trabocca di lavori artigianali in legno e di tessuti in alpaca, borse, guanti, scialli molto colorati.

Se visiterete Cuenca tornerete probabilmente con un cappello panama. Gli artigiani della città sono rinomati per la loro abilità nel produrre modelli dal taglio accattivante che hanno incontrato il favore di molti vips. A Cuenca troverete addirittura un museo dedicato a questo tipo di cappello. La ditta più nota è la "Homero Ortega P. & Hijos" che mantiene un sito sul web e ha anche una succursale a Quito.

In Ecuador i prezzi variano notevolmente. I costi negli hotel e nei ristoranti di lusso sembrano essere simili, forse inferiori del 10%, a quelli degli Stati Uniti d'America. Al di fuori delle zone turistiche, i costi sono molto più bassi. È possibile consumare un pasto in un ristorante pulito per meno di 2 dollari o pagare meno di 10 dollari per una camera d'albergo pulita ma essenziale.

Sebbene l'Ecuador sia un Paese bellissimo, non sa come promuoversi al meglio. A Quito, una delle attrazioni turistiche più famose è il Mercado Artesenal, dove si possono trovare molti souvenir, ma dopo un'attenta esplorazione ci si accorge che la merce è piuttosto ripetitiva: praticamente tutti vendono le stesse cose. Di conseguenza, dopo aver acquistato alcuni articoli principali, è difficile trovare molta più varietà. Quasi tutto ciò che si può acquistare ha un prezzo contrattabile. Se non si è del posto, i venditori cercheranno di farvi pagare di più, quindi si consiglia di andare accompagnati da qualcuno che parli fluentemente spagnolo o che sia del posto, per poter contrattare con maggiore efficacia.

A tavola

L'alimentazione varia notevolmente a seconda della zona. Nella Sierra, le patate accompagnano quasi sempre pranzo e cena, mentre sulla costa il riso è molto diffuso. Anche la zuppa è un alimento importante a pranzo e a cena. La colazione spesso consiste in pane tostato, uova e succo di frutta o frutta fresca. I batidos, o frullati di frutta, sono popolari come spuntino o spuntino a colazione. Soprattutto sulla costa, gli ecuadoriani preparano una varietà di piatti per la colazione a base di platano verde o dolce e manioca, come bolones, empanadas, patacones, corviches, muchines, pan de yuca, humitas e altri. Vengono cucinati con formaggio, carne di maiale o pesce. Sono pasti molto sostanziosi ed economici.

Locro de Papa

I ristoranti offrono una vasta gamma di opzioni in termini di menù, qualità, igiene, orari e prezzi. I pasti più semplici costano meno di 2 dollari, ma nelle zone turistiche è possibile trovare prezzi simili a quelli americani, soprattutto per i ristoranti delle catene statunitensi.

Se avete un budget limitato, la soluzione migliore per un buon pasto locale è ordinare un almuerzo (pranzo) o una merienda (cena). Questi pasti consistono solitamente in una zuppa, un secondo di carne e un dolce per 1/2 dollari.

Nei ristoranti più costosi (ad esempio, quelli che applicano un prezzo di 4 dollari a pasto o più) spesso si aggiunge un'imposta sulle vendite del 12% e una commissione di servizio del 10%.

Il caffè o il tè (incluse molte varietà alle erbe) vengono solitamente serviti dopo il pasto, a meno che non vengano richiesti prima.

Tranne che nei locali frequentati da turisti stranieri, è consuetudine non presentare il conto al cliente finché non viene richiesto. Sebbene molti camerieri siano abituati ai turisti maleducati, sfregarsi le dita non è così ben visto come in Europa, pur non essendo considerato un gesto di maleducazione come negli Stati Uniti d'America. Il modo migliore per ottenere il conto è dire al cameriere "La cuenta, por favor".

Nella maggior parte dei ristoranti è consentito fumare, ma la legge vieta esplicitamente di fumare nelle aree chiuse, quindi è consigliabile chiedere di essere assegnati a una zona non fumatori o informarsi se il ristorante permette di fumare.

Cuy o porcellino d'India

Qui di seguito una lista di piatti tipici:

• Chifles - Chicchi di mais.
• Locro de papa - Una famosa zuppa ecuadoriana a base di avocado, patate e formaggio.
• Cheviche - Un eccellente piatto tipico delle zone costiere. Si tratta di un cocktail freddo di frutti di mare, solitamente servito con chifles, sottili fette di platano fritto, e popcorn. Qeusta sorta di carpaccio può essere anche di carne.
• Encebollado - Una sostanziosa zuppa di pesce (spesso tonno) con manioca, tipica della costa: una zuppa di pomodoro e pesce ricca di pezzi di manioca, verdure marinate e chifles per una maggiore croccantezza.
• Cuy - Nelle regioni montuose, gli ecuadoriani mangiano il cuy, o porcellino d'India . L'animale viene arrostito o fritto interamente e spesso servito infilzato su uno spiedino.
• Chicharrones - Una frittura di grasso di maiale.
• Empanadas - Un altro cibo locale molto diffuso, consumato solitamente come spuntino pomeridiano. Le varianti più comuni di questa pasta sfoglia ripiena sono quelle al formaggio e/o al pollo.
• Bollo - Un piatto a base di platano dolce macinato con arachidi e tonno bianco. È un piatto tipico della costa ecuadoriana.
• Bolón - Fatto con platano tritato e formaggio o carne di maiale. Si consuma a colazione con il caffè. È un piatto tipico della costa, nella provincia di Manabí.

Bevande

L'acqua in bottiglia è molto diffusa e sicura da bere; è disponibile gassata e non gassata. L'acqua del rubinetto non è potabile. Persino gli ecuadoriani, in genere, bevono solo acqua in bottiglia (o bollita).

Il caffè è ampiamente disponibile in bar e ristoranti, e viene venduto anche in grani. Anche il tè è molto diffuso, solitamente con una buona selezione che comprende anche tisane.

I succhi di frutta sono abbondanti e deliziosi, e spesso avrete a disposizione molte opzioni: piña (ananas), mora, maracuyá (frutto della passione), naranja (arancia), sandía (anguria), naranjilla (lulo, un frutto della giungla), melone, taxo o curuba (frutto-banana della passione), guanabana, guava, ecc. Se lo desiderate preparato con il latte, una sorta di frullato meno ghiacciato, chiedete una batida. Tenete presente che spesso i succhi vengono serviti tiepidi. Molto frequentemente si consumano sia a pasto che la sera mischiati con Puntas o Caña Manabita, due alcolici molto forti che derivano dalla canna da zucchero.

L'aguardiente , spesso prodotto dalla fermentazione della canna da zucchero, è il liquore locale per eccellenza. Se possibile, chiedetene un po' macinato fresco direttamente nella tazza, direttamente dalla canna da zucchero.

La Chicha è una bevanda ricavata dalla fermentazione non distillata del mais o della manioca.

Ottima la birra locale, sia la "Pilsener" che la "Biela".

Infrastrutture turistiche

In Ecuador si trovano molti ostelli economici. Spesso, gli ostelli nelle città più piccole sono in realtà case private che accolgono i viaggiatori. Come per la maggior parte delle cose, la gente del posto può aiutarvi a trovare un ottimo hotel a un prezzo molto basso (6/14 dollari). I gruppi numerosi potranno contrattare per ottenere prezzi ancora più vantaggiosi. L'aria condizionata è un servizio che spesso ha un costo aggiuntivo di uno o due dollari a notte.

L'Ecuador ospita anche un numero crescente di eco-lodge, tra cui molte haciendas tradizionali ristrutturate.

Motel vs hotel

Un piccolo avvertimento: in Ecuador, il termine "motel" non indica la stessa cosa di un motel che si trova normalmente negli Stati Uniti d'America. In America Latina, il termine motel si riferisce solitamente a una struttura ricettiva dove le camere vengono affittate per brevi periodi, in genere per incontri romantici. Gli hotel, al contrario, sono strutture ricettive per viaggiatori e sono generalmente adatti alle famiglie. Molti hotel non permettono a chi non è registrato come ospite di accedere all'area della reception. Questo per la sicurezza sia degli ospiti che del personale, e anche per tutelare la reputazione dell'hotel in un Paese che rimane culturalmente conservatore e cattolico. Pertanto, i visitatori in cerca di un luogo dove godere della compagnia fisica di un'altra persona spesso scelgono i motel. Inoltre, la privacy è un bene prezioso in Ecuador, dove i figli spesso vivono ancora in casa fino al matrimonio. Per questo e altri motivi pratici, le coppie, anche quelle sposate che desiderano un po' di intimità, a volte affittano una stanza in un motel. Questi motel sono comuni in Ecuador e non sono soggetti allo stigma sociale che un tempo era associato ai cosiddetti "motel a luci rosse" negli Stati Uniti d'America o in Canada. La qualità e il prezzo delle sistemazioni nei motel variano, a volte drasticamente, ma la maggior parte è pulita e ben tenuta. Le camere vengono prenotate in forma anonima e la tariffa e gli eventuali costi aggiuntivi vengono solitamente pagati solo in contanti.

Eventi e feste

• Carnevale — A febbraio.
• Inti Raymi — A giugno.

Sicurezza

L'alpinismo è un'attività popolare qui, sebbene possa essere pericolosa sotto molti aspetti

	ATTENZIONE: Si sconsigliano tutti i viaggi non essenziali nelle aree entro 20 km dal confine con la Colombia, ad eccezione della città di valico di frontiera ufficiale di Tulcán, nella provincia di Carchi. È noto che nella zona operano narcotrafficanti e organizzazioni criminali dediti ai rapimenti. Nelle province costiere di pianura è in vigore lo stato di emergenza, sebbene il transito attraverso l'aeroporto di Guayaquil sia considerato sicuro.
	Avvisi turistici governativi Australia Italia Nuova Zelanda Regno Unito
	(Ultimo aggiornamento: marzo 2026)

I turisti dovrebbero usare il buon senso per garantire la propria sicurezza. Per evitare problemi, è bene non ostentare grosse somme di denaro, non visitare zone vicino al confine colombiano, tenersi lontani da disordini civili e non percorrere le vie secondarie delle grandi città di notte. Probabilmente la minaccia maggiore nella maggior parte dei luoghi è il furto: ad esempio, non bisogna lasciare i propri effetti personali incustoditi in spiaggia, e i borseggiatori si possono trovare in alcune delle zone più affollate, soprattutto nella zona del Trolébus (metropolitana) di Quito, nei terminal degli autobus e sugli autobus stessi. Sugli autobus i venditori ambulanti salgono a bordo per brevi periodi e tentano di vendere la loro merce; tuttavia, spesso sono essi stessi ladri, quindi è bene prestare attenzione. Il personale degli hotel è generalmente una buona fonte di informazioni sui luoghi da evitare.

È sempre possibile chiedere informazioni sulle zone pericolose agli agenti della polizia turistica, agli agenti di polizia o presso gli uffici di informazione turistica.

L'Ecuador offre grandi opportunità per escursioni e arrampicate; purtroppo, alcuni viaggiatori sono stati aggrediti e derubati in zone remote di vie di arrampicata famose e sono stati segnalati anche diversi stupri, quindi le escursioniste e le arrampicatrici devono prestare la massima attenzione. Si raccomanda ai viaggiatori di evitare escursioni in solitaria e di andare in gruppo numeroso per motivi di sicurezza.

Situazione sanitaria

L'Ecuador è ampiamente considerato un Paese in via di sviluppo e i rischi per la salute rappresentano un problema significativo. Tra i più rilevanti vi sono le malattie di origine alimentare, sebbene possano essere facilmente curate con farmaci digestivi come antiacidi o antidiarroici.

In Ecuador, l'acqua in bottiglia è fondamentale per evitare di ammalarsi. Questo vale non solo per gli stranieri che non gradiscono la cucina ecuadoriana, ma anche per gli ecuadoriani stessi, che sanno bene che se non fanno bollire l'acqua o non la bevono direttamente dalla bottiglia, rischiano di stare molto male. Di conseguenza, l'acqua in bottiglia si può acquistare praticamente ovunque (anche nei luoghi più remoti) a un prezzo inferiore a 0,25/0,50 dollari. Ostelli e hotel a volte forniscono bottiglie d'acqua, che possono essere utilizzate anche per lavarsi i denti.

È consigliabile vaccinarsi contro il tifo e, possibilmente, anche contro la febbre gialla, a seconda della zona specifica in cui si intende viaggiare.

Al di fuori delle principali città e delle zone turistiche, la malaria e la dengue possono rappresentare un problema lungo la costa durante la stagione delle piogge.

In Ecuador, molte regioni si trovano ad alta quota, il che può causare mal di montagna o difficoltà respiratorie ad alcuni viaggiatori. Si raccomanda di acclimatarsi gradualmente ed evitare sforzi fisici eccessivi nelle zone di alta quota.

L'assistenza sanitaria pubblica non è affidabile. Tuttavia esistono buone strutture private nelle principali città turistiche (Quito, Cuenca e Guayaquil).

Rispettare le usanze

I saluti più comuni sono "buenos días", "buenas tardes" o "buenas noches" (rispettivamente buongiorno, buon pomeriggio e buonasera). Solitamente sono accompagnati da una stretta di mano tra uomini e da un bacio sulla guancia tra donne o tra un uomo e una donna. "Hola" è il saluto più comune tra amici e conoscenti. Come nella maggior parte dei Paesi latinoamericani, è considerato normale ed educato stare abbastanza vicini all'altra persona mentre si parla.

Se parlate spagnolo con gli ecuadoriani, fate attenzione alla differenza tra le due forme del pronome "tu": l'informale "tú" e il formale "usted". È consuetudine rivolgersi alle persone anziane e a quelle che non si conoscono con "usted". Gli ecuadoriani sono generalmente comprensivi con chi non è madrelingua, ma in caso di dubbio usano "usted".

Tra le tante peculiarità culturali, nelle regioni della Sierra è considerato maleducato usare il palmo della mano rivolto verso il basso come riferimento per l'altezza di una persona. Si preferisce invece tenere la mano di lato e misurare dall'angolo inferiore fino al pavimento. Gesticolare con il palmo rivolto verso il basso è appropriato solo per gli animali.

Quando si fa cenno a qualcuno di "venire qui", è maleducato muovere la mano con il palmo rivolto verso l'alto. È preferibile usare un movimento verso il basso, con il palmo rivolto verso il basso.

L'abbigliamento appropriato varia a seconda della regione del Paese. Nella regione montuosa della Sierra, che comprende Quito, gli abiti sono generalmente più caldi a causa del clima. Sulla costa, invece, predominano abiti più informali.

Come restare in contatto

Telefonia

Per la maggior parte dei visitatori, il modo più semplice per effettuare chiamate è utilizzare un internet café, molti dei quali offrono il servizio VoIP a tariffe ragionevoli. È possibile chiamare gli Stati Uniti d'America per circa 0,10 dollari al minuto e l'Europa per un po' di più. Evitate di chiamare tramite un operatore telefonico; il costo di una chiamata internazionale può essere di 3 dollari o più al minuto. Per le chiamate all'interno dell'Ecuador, è possibile utilizzare una cabina telefonica. Si tratta di un intero negozio pieno di telefoni. Generalmente, il proprietario vi assegna una cabina, effettuate la chiamata e pagate all'uscita. Le chiamate all'interno dell'Ecuador sono più costose rispetto alle chiamate nazionali nella maggior parte dei Paesi, ma non eccessivamente care, ad eccezione delle chiamate verso i cellulari, che generano la maggior parte dei loro ricavi addebitando il costo a chi chiama. Inoltre, i prezzi delle chiamate aumentano in base alla distanza all'interno dell'Ecuador, a seconda della città, della provincia, ecc.

Telefonia mobile

I visitatori che soggiornano a lungo o che viaggiano lontano dovrebbero considerare l'acquisto di una SIM card prepagata. In Ecuador sono presenti 3 reti mobili: Claro, Movistar e CNT (di proprietà statale) , oltre a un importante operatore virtuale (MVNO), Tuenti (di proprietà di Movistar). Tra tutti gli operatori, Claro è generalmente considerato quello con la migliore copertura nelle aree rurali e lungo le autostrade, ma Movistar offre prezzi più convenienti per i dati. Per tutte le reti, è possibile aspettarsi una forte copertura 4G LTE nelle città e nei centri abitati, ma non sorprendetevi se la connessione passa al 3G al di fuori di queste aree, soprattutto con Movistar o CNT. Assicuratevi che il vostro telefono sia compatibile con GSM 850 MHz, UMTS 850/1900 MHz e le bande LTE 2, 4, 5 e 28; queste sono tutte le frequenze utilizzate, anche se non tutti gli operatori le utilizzano tutte.

Per ottenere una SIM card, si avrà bisogno del passaporto; non è consigliabile acquistare una SIM in aeroporto perché i prezzi saranno più alti. Si può acquistare una SIM presso farmacie e supermercati in tutto il Paese, così come presso i negozi delle compagnie telefoniche, spesso presenti nelle città o nei centri commerciali. Lo stesso vale per le ricariche, che possono essere effettuate praticamente ovunque ci sia un centro abitato, dato che molti piccoli negozi offrono questo servizio. Si può acquistare pacchetti che includono minuti di chiamate, SMS, dati mobili, nonché dati specifici per determinate app come WhatsApp o TikTok. Dopo aver acquistato e attivato la SIM, di solito si riceverà anche un bonus di benvenuto.

Se una scheda SIM fisica non è un'opzione per il proprio dispositivo, prepararsi a dover ricorrere a soluzioni più costose come il roaming del proprio Paese d'origine, l'acquisto di una eSIM dati online o in aeroporto; le informazioni su come ottenere una eSIM prepagata locale non sono chiare. Il modello del proprio cellulare deve essere omologato per funzionare nel Paese, tuttavia è quasi certo che il proprio telefono lo sia già.

Internet

Caffè, bar e internet a Quito

Nelle principali città e in molti centri più piccoli si trovano internet café praticamente ovunque, anche se potreste imbattervi in qualche sala giochi. Il costo varia da 1 a 2 dollari l'ora nelle grandi città e i locali migliori offrono connessioni ad alta velocità. In alcuni bar, ristoranti e hotel è possibile trovare il Wi-Fi gratuito, spesso protetto da password; nella maggior parte dei casi, basta richiederla.

Tenersi informati

La radio e la televisione sono disponibili in spagnolo, tranne che in alcune zone particolarmente remote. Molti hotel dispongono di televisione via cavo che può includere canali in lingua inglese e canali cinematografici premium con film sottotitolati in lingua originale.

Giornali e riviste in lingua spagnola si possono acquistare per strada nelle città, ma possono essere difficili da trovare altrove. Alcuni hotel che si rivolgono agli stranieri potrebbero avere una piccola selezione di materiale di lettura in lingua inglese.

Altri progetti

• Wikipedia contiene una voce riguardante Ecuador
• Wikinotizie contiene notizie di attualità su Ecuador
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Ecuador

Stati dell'America del Sud

 Argentina ·  Bolivia ·  Brasile ·  Cile ·  Colombia ·  Ecuador ·  Guyana ·  Paraguay ·  Perù ·  Suriname ·  Uruguay ·  Venezuela

Dipendenze francesi:  Guyana francese

Dipendenze britanniche:  Isole Falkland · Georgia del Sud e Isole Sandwich Australi

Stati solo fisicamente sudamericani:  Trinidad e Tobago

Dipendenze olandesi solo fisicamente sudamericane:  Aruba ·  Curaçao · Bonaire

Stati parzialmente sudamericani:  Panama