Isole Cook
Localizzazione
Stemma e Bandiera Isole Cook - Stemma Isole Cook - Bandiera
Capitale	Avarua
Governo	Autogoverno in libera associazione con la Nuova Zelanda
Valuta	Dollaro neozelandese (NZD)
Superficie	240 km²
Abitanti	21.388
Lingua	Inglese
Religione	Protestantesimo (63%), cattolicesimo (17%), altro (20%) (2020)
Prefisso	+682
TLD	.ck
Fuso orario	UTC-11:30
Sito web	Sito dell'Ente Turistico

Isole Cook è il nome di uno Stato insulare della Polinesia.

Da sapere

Senza nulla da invidiare alle più rinomate isole della Polinesia Francese in fatto di bellezza di paesaggi, le isole Cook hanno prezzi molto più abbordabili e offrono un'ampia gamma di alloggi e anche di svaghi.

Quando andare

Le temperature minime non scendono mai sotto i 18 °C e variano dai 25 °C di agosto ai 30 °C di febbraio. La stagione delle piogge va da dicembre a marzo.

Lingue parlate

Le lingue ufficiali e maggioritarie delle isole sono l'inglese e il māori delle Isole Cook, tuttavia, l'arcipelago è disseminato di dialetti con varie influenze samoane e tahitiane. Sull'isola di Pukapuka si parla l'omonima lingua, la quale non è comprensibile agli atri isolani delle Cook essendo inoltre esistente solo in forma parlata.

Territori e mete turistiche

L'arcipelago è composto da 15 isole. Le 8 isole meridionali sono di origine vulcanica, mentre le 7 isole settentrionali sono di origine corallina.

Mappa divisa per regioni

Mappa divisa per regioni

      Isole Cook settentrionali — Atolli corallini nei pressi dell'equatore. Le isole sono scarsamente abitate ed è difficoltoso raggiungerle.

      Isole Cook meridionali — Isole prevalentemente vulcaniche e collinari, con alcuni atolli. Queste isole ospitano la maggior parte dell'intera popolazione e includono le due principali destinazioni turistiche ossia le isole di Rarotonga e Aitutaki.

Di seguito un elenco delle singole isole:

Gruppo settentrionale

• Manihiki (Te Fuinga O niva) —
• Nassau —
• Penrhyn (Tongareva o Mangarongaro) —
• Pukapuka (Te ulu o te watu) —
• Rakahanga (Tapuahua) —
• Suwarrow (o Suvorov) — Atollo legato al nome dello scrittore neozelandese Tom Neale che vi si ritirò in completa solitudine per 5 anni dedicandoli alla stesura del libro "An Island to Oneself", destinato in seguito a diventare un bestseller. Oggi gettano l'ancora nella laguna di Suwarrow numerosi yacht privati.
• Tema Reef — Sommersa.

Gruppo meridionale

• Rarotonga — Dotata di aeroporto internazionale, Rarotonga accoglie anche la capitale delle Isole Cook, Avarua ed è, proprio per questi fattori, l'isola che riceve più turisti.
• Aitutaki — Seconda per flusso turistico, Aitutaki è circondata da isolotti corallini che formano una magnifica laguna. Offre anche un'ampia scelta di alberghi e distrazioni.
• Atiu — Dotata di magnifiche spiagge e numerosi alberghi, Atiu fa parte di un gruppetto di isole che comprende anche le isole di Ma'uke e Mitiaro.
• Mangaia — Situata all'estremità meridionale del gruppo, Mangaia dispone di alloggi ed è accessibile anche in aereo.
• Palmerston — La più settentrionale del gruppo è una piccola isola con un pugno di abitanti. Non è dotata di aeroporto ed è raggiungibile solo via mare.
• Manuae — Un atollo disabitato raggiungibile solo via mare.
• Takutea — La cenerentola del gruppo, Takutea riceve pochissimi visitatori che devono per altro fornirsi di un permesso speciale.
• Winslow Reef — Sommersa.

Centri urbani

• 1 Avarua — La capitale situata sull'isola di Rarotonga nelle Isole Cook meridionali.

Come arrivare

Requisiti d'ingresso

Passaporto, biglietto di andata e ritorno, visto solo per soggiorni superiori a 30 giorni.

In aereo

Per approfondire, vedi: Aeroporti nelle Isole Cook.

Terminal dell'aeroporto di Rarotonga

• 1 Aeroporto Internazionale di Rarotonga (IATA:RAR) (3 km ad ovest di Avarua), jngamata@airport.gov.ck. È l'aeroporto principale dell'arcipelago e l'unico ad offrire un servizio di collegamenti internazionali:
  • Air New Zealand — Da/per Auckland, Christchurch, Los Angeles
  • Air Rarotonga Da/per Aitutaki, Atiu, Manihiki, Mauke, Mangaia, Mitiaro
  • Air Tahiti Da/per Papeete
  • Virgin Australia Da/per Auckland tre volte alla settimana, con possibili collegamenti anche con Sydney
  • Air Tahiti e Air Rarotonga offrono un collegamenti due volte a settimana per Tahiti  

In nave

A Rarotonga e Aitutaki arrivano regolarmente alcune crociere operanti da Tahiti.

Se si ha intenzione di raggiungere le isole autonomamente è bene tenere presente che nell'arcipelago esistono 5 porti d'entrata designati dall'amministrazione locale. Questi sono Rarotonga, Aitutaki e Atiu nel gruppo meridionale e Penrhyn e Pukapuka nel gruppo settentrionale.

Come spostarsi

All'interno delle isole, vista la loro grandezza, è possibile muoversi a piedi e anche se i locali spesso si muovano a piedi nudi è sconsigliato fortemente di fare lo stesso, dal momento che, ad eccezione delle spiagge sabbiose, le coste sono piene di rocce coralline affilate.

In aereo

Aeroporto di Aitutaki

Air Rarotonga è la compagnia di bandiera delle Isole Cook che garantisce e coordina i voli domestici tra le varie isole. Prenotare uno di questi voli è diventato molto semplice da quando la compagnia ha implementato la possibilità di acquistare i biglietti sul loro sito internet. Gli stessi voli sono prenotabili anche sul sito di Air New Zealand, anche se di solito è più economico farlo direttamente con Air Rarotonga.

Oltre all'aeroporto internazionale di Rarotonga, ci sono altri 8 aeroporti domestici nella nazione e la maggior parte di quelli posti nelle isole esterne hanno solo piste non asfaltate, ma in termini di difficoltà non è poi così diverso da un atterraggio su una normale pista asfaltata.

• 2 Aeroporto di Aitutaki (IATA:AIT) (Aitutaki). Ha collegamenti con Rarotonga  
• 3 Aeroporto di Enua (IATA:AIU) (Atiu). Ha collegamenti con Rarotonga 
• 4 Aeroporto di Mangaia (IATA:MGS) (Mangaia). Ha collegamenti con Rarotonga 
• 5 Aeroporto dell'Isola di Manihiki (IATA:MHX) (Manihiki). Ha collegamenti con Rarotonga 
• 6 Aeroporto di Mauke (IATA:MUK) (Ma'uke). Ha collegamenti con Mitiaro e Rarotonga 
• 7 Aeroporto di Mitiaro (IATA:MOI) (Mitiaro). Ha collegamenti con Mauke e Rarotonga 
• 8 Aeroporto di Tongareva (IATA:PYE) (Penrhyn). L'aeroporto non ha una programmazione definita ma occasionalmente possono esserci dei collegamenti con Rarotonga 
• 9 Aeroporto dell'Isola di Pukapuka (ICAO:NCPK) (Pukapuka).  

Cosa vedere

• Marae. Si tratta di templi utilizzati dai polinesiani prima della cristianizzazione per compiere riti sacri. Si tratta normalmente di spianate rettangolari circondate da blocchi di pietra;  
• Megattere. Questi maestosi animali migrano tra giugno a ottobre; 
• 1 Laguna di Aitutaki (Aitutaki). Qui si possono ammirare le tartarughe verdi e le aquile di mare; 

Valuta e acquisti

La valuta nazionale è il Dollaro neozelandese (NZD). Qui di seguito i link per conoscere l'attuale cambio con le principali monete mondiali:

(EN) Con Google Finance:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY USD
Con Yahoo! Finance:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY USD
(EN) Con XE.com:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY USD
(EN) Con OANDA.com:	AUD CAD CHF EUR GBP HKD JPY USD

A tavola

Piatto locale con filetto di pesce, frutta e lime

Le isole hanno una tradizione culinaria tipica delle isole del Pacifico, che presenta come ingrediente principale il cocco. Tra i piatti tipici ritroviamo:

• ika mata, pesce marinato con succo di lime e nel latte di cocco, consumato insieme allo stesso latte di cocco e verdure tritate finemente;
• umu food, ovvero vari tipi di cibi preparati nei tradizionali forni a terra, tipici delle isole del Pacifico;
• eke al curry, ovvero polpo al curry e cocco;
• rukau, foglie di taro, di solito cotte con crema di cocco;
• poke, si tratta di un particolare budino di frutta cotta, preparato di norma con banana, papaia, ecc, con latte di cocco;

Alcune di queste pietanze sono disponibili tutti i giorni al mercato di Avarua, e ogni 2 settimane ha luogo il mercato "Go Local" in cui i locali vendono prodotti di produzione autonoma.

È da evitare il consumo di pesce pescato nella barriera corallina delle Cook poiché spesso si può andare incontro ad avvelenamento da ciguatera. I locali sono gli unici a consumare questo tipo di pesce, mentre la maggior parte dei ristoranti serve pescato di altro genere.

Bevande

Sicuramente da provare è la locale acquavite all'arancia, di norma servita in alcuni bar all'aperto chiamati tumunu.

Sicurezza

Le Isole Cook sono un posto sicuro e tranquillo. Anche la fauna marina e selvaggia sono tendenzialmente innocue, eccezion fatta per alcuni squali che si ritrovano nelle isole settentrionali. Atti di criminalità sono rari e avvengono sotto forma di piccoli furti. La polizia è contattabile con il numero di emergenza 999. Dal 1969 l'omosessualità maschile è formalmente illegale nelle isole, le pene arrivano fino a 14 anni di reclusione ed è ancora in vigore il reato di sodomia. Al 2021 sono in atto negoziati per rimuovere queste restrizioni per gli uomini. L'omosessualità femminile non è menzionata tra i reati.

È importante sottolineare come in passato alcuni incidenti in moto e scooter abbiano causato feriti e morti. Per questo è obbligatorio l'uso del casco, nonostante i locali possano a volte decidere di non indossarlo. Guidare dopo il tramonto è un grande rischio vista la scarsa visibilità dovuta all'illuminazione scarsa e alle condizioni stradali inadeguate. Specialmente nei fine settimana, quando i locali si divertono nei pub, è sconsigliato guidare visto il rischio di guida in stato di ebbrezza.

È necessario fare molta attenzione quando si scendono o salgono le scale che collegano le parti inferiori di un'isola vicino al mare con la parte superiore sopra le scogliere. Molte di queste non hanno ringhiere ai margini e per i bambini, i non vedenti e qualcuno che ha bevuto troppo, potrebbero rappresentare un grande rischio.

Soprattutto ad Aitutaki, vi è il problema delle zanzare, che hanno nel tempo portato alla formazione di alcuni focolai di dengue, chikungunya e zika. È buona pratica utilizzare spray repellenti per insetti e altre precauzioni contro le punture di zanzara per evitare di incorrere in infezioni indesiderate, sfruttando anche delle vaccinazioni precauzionali nel caso in cui sia possibile e dopo consultazione con il proprio medico di fiducia. Le statistiche comunque, mostrano come i casi di malattie infettive siano molto bassi nelle Isole Cook.

Situazione sanitaria

I presidi medici e le strutture ospedaliere delle Isole Cook sono molto limitati e i migliori sistemi si ritrovano a Rarotonga. Tuttavia, la stessa città non dispone di un numero così ampio di risorse e i pazienti più gravi vengono normalmente trasferiti ad Auckland per avere cure più efficaci. È estremamente importante stipulare un'assicurazione di viaggio completa prima di recarsi alle Cook.

Il numero di emergenza per l'ambulanza è il 998.

L'acqua del rubinetto può essere considerata potabile a Rarotonga, anche se dopo forti piogge si consiglia di bollirla prima del consumo. Su tutte le altre isole, in generale, l'acqua dovrebbe essere sempre bollita prima del consumo.

Come restare in contatto

Telefonia

Non tutte le isole assicurano sistemi di ricezione telefonica. Per maggiori informazioni è necessario controllare la situazione di ogni singola isola.

Internet

Non tutte le isole sono provviste di un sistema di collegamento ad internet. Per maggiori informazioni è necessario controllare la situazione di ogni singola isola.

Altri progetti

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