Madonie
Localizzazione
Stato	Italia
Regione	Sicilia
Sito del turismo

Madonie è una regione turistica della Sicilia.

Da sapere

Cenni geografici

Le Madonie sono poste tra i fiumi Imera (a circa 50 km est da Palermo) e Pollina che segna il confine con la provincia di Messina e i monti Nebrodi. A nord precipitano nel mar Tirreno mentre a sud si stemperano negli altopiani centrali dell'entroterra siciliano. La vetta più alta delle Madonie è il Pizzo Carbonara (1979 m s.l.m.), la seconda vetta della Sicilia dopo l'Etna. Pur apparendo compatte e simili tra loro, queste montagne che sfiorano i 2.000 metri sono in realtà composte da due zone principali, un nucleo centrale con massicci calcarei e le zone circostanti di natura argillosa. Allo stesso modo i rilievi si alternano fra aspri e più dolci e sinuosi. Dal punto di vista geografico il territorio delle Madonie può essere suddiviso in tre aree: la valle del territorio dell'Imera settentrionale (ovest), la valle dell'Imera meridionale e del Salso (sud-ovest e sud) e la valle del Pollina (est). A nord le Madonie degradano fino al mare fra i comuni di Campofelice di Roccella e Pollina.

Le Madonie, dal punto di vista geologico rappresentano un segmento della Catena siciliana strutturalmente costituita dall'impilamento di una successione di unità tettoniche, messe in posto dopo il Miocene inferiore, derivanti dalla deformazione di originari domini paleogeografici individuati durante le fasi di distensione mesozoiche. Le caratteristiche geologiche, stratigrafiche e strutturali sono quelle presenti sia nell'estremo settore occidentale (Monti di Palermo e di Trapani) che in quello orientale e meridionale (Nebrodi e Fossa di Caltanissetta). Vi troviamo una serie di fenomeni carsici di superficie (doline, valli cieche, inghiottitoi) e sotterranei (grotte, abissi, pozzi), come quelli che interessano le depressioni dei piani della Battaglia e della Battaglietta.

Quando andare

Visitare le Madonie vuol dire recarsi in montagna, seppur può apparire strano essendo in Sicilia, le Madonie hanno un clima rigido che permette anche di sciare in inverno (Piano Battaglia). La scelta del periodo di visita dipende dall'attività che si vuole svolgere, primavera ed estate sono molto indicati se si sceglie una visita alla scoperta della natura o un itinerario storico. Chi va per praticare sport invernali ovviamente preferirà i mesi più freddi, nelle quali le Madonie offrono comunque un paesaggio di effetto con tutti i paesini imbiancati come piccoli presepi, una Sicilia inaspettata.

Cenni storici

Il Parco delle Madonie è stato istituito nel 1981 con un’estensione territoriale 39.941,18 ettari.

Territori e mete turistiche

Centri urbani

• 1 Caltavuturo — Città dominata dal vecchio sito su cui è presente il castello e antichi ovili.
• 2 Castelbuono — Borgo medievale caratterizzato dalla mole del castello dei Ventimiglia e dalla tradizione culinaria del panettone
• 3 Castellana Sicula
• 4 Collesano
• 5 Gangi — La cittadina fa parte del circuito dei borghi più belli d'Italia ed è stata proclamata "Borgo dei Borghi 2014", si è resa famosa per l'iniziativa di vendita di case a 1€.
• 6 Geraci Siculo — Incluso nella lista de I borghi più belli d'Italia, è un ottimo luogo dove rifuggire la calura estiva essendo arroccato a quota 1000 m s.l.m.
• 7 Gratteri
• 8 Isnello — Sede dell'Osservatorio Astronomico Gal Hassin, essendo il cielo notturno particolarmente adatto.
• 9 Petralia Soprana — Il più alto comune delle Madonie, fa parte dei borghi più belli d'Italia
• 10 Petralia Sottana — Piccolo borgo madonita molto caratteristico, è inserito nel circuito delle bandiera arancione del Touring club italiano
• 11 Polizzi Generosa
• 12 Pollina
• 13 San Mauro Castelverde — Al confine coi monti Nebrodi questo piccolo paese si eleva oltre i mille metri attorno al suo castello
• 14 Scillato
• 15 Blufi — Questo paesino privo di importanti attrattive possiede un campo di tulipani accanto alla Chiesa della Madonna dell'olio su cui è bello fare una visita alla fioritura, a marzo.

Altre destinazioni

• 1 Piano Zucchi
• 2 Piano Battaglia — Località a quota 1500 m, nota durante la stagione invernale per i suoi campi da sci e gli impianti di risalita.

Come arrivare

In auto

• Palermo - Messina
• Palermo - Catania
• Settentrionale Sicula
• dell'Etna e delle Madonie
• di Castelbuono
• di Alimena
• di Polizzi Generosa

Le due autostrade circondano le Madonie a nord (A20) e a ovest/sud-ovest(A19). Permettono l'accesso provenendo indifferentemente da Palermo, Catania o Messina. In auto la scelta migliore è percorrere una delle due autostrade e poi uscire in coincidenza con una delle statali che si addentrano nel madonita. Sulla A20 le uscite da cui dirigersi all'interno sono Cefalù da cui si può raggiungere Gibilmanna e Castelbuono - Pollina da cui ci si addentra con la SS286 verso Castelbuono. Sulla A19 le uscite più utili sono Scillato da cui parte la SS643, Tremonzelli per imboccare la SS120 verso Petralia Soprana, Irosa per entrare andando verso Blufi e Resuttano prima uscita utile per chi da Catania entra nelle Madonie da Alimena intercettando la SS290. Trattandosi di territorio montano, molto ondulato in tutte le direzioni aspettatevi, una volta lasciata l'autostrada, strade molto tortuose e deserte. Tenete presente che i distributori nel madonita sono più rari che altrove in Sicilia e sono situati principalmente nei centri abitati.

In nave

La nave, o meglio i traghetti, devono essere tenuti in considerazione per attraccare a Palermo, Messina o Catania quali mete iniziali dell'itinerario di visita. Provenendo dal continente, in termini di mero stress (e non economici) può risultare molto utile imbarcarsi a Genova, Civitavecchia o Napoli (e Salerno) utilizzando una delle autostrade del mare Tirreno. Il porto di ingresso dipende da come organizzate il vostro viaggio in Sicilia, se intendete visitare per prima tappa le Madonie il porto naturale d'ingresso è Palermo. Messina e Catania sono da considerare se le Madonie e il suo parco sono una meta successiva del vostro itinerario.

• Collegamenti porto Palermo:
  • Cagliari (Tirrenia)
  • Civitavecchia (GNV)
  • Genova (GNV)
  • Napoli (GNV, Tirrenia)
  • Salerno (Grimaldi lines)
• Collegamenti porto Messina:
  • Civitavecchia (Caronte & Tourist)
  • Napoli (Caronte & Tourist)
• Collegamenti porto Catania:
  • Civitavecchia (Grimaldi lines)
  • Genova (Grimaldi lines)
  • Malta (Virtu Ferries)
  • Napoli (TTTlines)

In treno

Le Madonie sono circondate da due linee ferroviarie (che seguono su per giù lo stesso tracciato dell'A20 e dell'A19) ma nessuna delle due le attraversano. Raggiungere le Madonie in treno è fortemente sconsigliato a meno che non abbiate successivamente la disponibilità di un'auto o vogliate utilizzare il trasporto pubblico su gomma. In tal caso meglio preferire la stazione di Cefalù sulla Palermo - Messina che è la linea con più frequenze. Sulla Palermo - Catania le stazioni che tangono le Madonie sono: Cerda, Sciara-Aliminusa Causo, Montemaggiore Belsito, Roccapalumba-Alia, Marcatobianco, Valledolmo e Vallelunga, tutte sul perimetro esterno al comprensorio ma nessuna utilizzata dai collegamenti diretti Palermo - Catania ma solo da traffico locale, lasciando Caltanissetta-Xirbi come unica alternativa veloce essendo la solo fermata vicina fra le poche fermate del treno diretto. La Palermo - Catania ha frequenze basse e treni per lo più locali che fanno molte fermate su un percorso tortuosissimo, a parte i diretti, quindi valutate bene le alternative.

Come spostarsi

Se l'intenzione è di fare un tour nelle Madonie non c'è alternativa all'auto privata. Pochi temerari hanno affrontato i tragitti da paese a paese in bicicletta, ma le lunghe salite e dislivelli e le temperature rigide per una buona metà dell'anno permettono tale scelta solo ad individui ben allenati e organizzati. Operatori privati, nei mesi più caldi organizzano tour a cavallo o dorso di mulo (vedi sotto).

Cosa vedere

Osservatorio astronomico di Isnello

Le particolari condizioni esistenti in alcune parti del territorio, quale assenza totale di fonti luminose notturne, consentono una vista limpida del cielo notturno in diversi giorni dell'anno. Così negli anni novanta nasce l'idea di realizzare un Osservatorio Astronomico a Isnello, visitabile previo appuntamento.

Museo di arte Contemporanea SottoSale

Se volete conoscere le caratteristiche ambientali delle Madonie a Polizzi Generosa si trova il Museo Ambientalistico Madonita dove sono raccolti più di 400 reperti di esemplari di flora e di fauna del parco. I resti sono stati collocati permettendo a tutti di vedere i diversi ambienti delle Madonie (laghi, monti, valli, zone umide ecc.).

Uno dei musei più originali d'Italia si trova dentro una miniera di sale a Petralia Soprana il MACSS. Si tratta di un museo di arte contemporanea dove le sculture sono fatte interamente di sale. Se le opere suscitano interesse per questa caratteristica, ancor più interesse suscita la miniera in sé, con i suoi 12 livelli è ancora attiva ed è di proprietà dell'Italkali.

• 1 Centrale idroelettrica di Catarratti, ☎ +39 0921 641811. Sito di archeologia industriale. La centrale entrò in funzione nel 1908 e oggi espone il processo di trasformazione energetico di questa energia rinnovabile. 
• 2 Ponte di San Brancato (a Petralia Sottana). Il ponte è molto suggestivo grazie all'arco di pietra che supera il torrente Mandarini. La trazzera e anche il ponte, nel passato rivestivano una grande importanza, in quanto facevano parte della rete delle trazzere regge. Il torrente ha una portata d'acqua è continua durante tutto l'anno. 

Attrazioni naturali

Alberi di sughero tra Geraci Siculo e Castelbuono

Rovere di Pomieri

• 3 Querceti sempreverdi di Geraci Siculo e Castelbuono (Percorrendo la tra Geraci Siculo e Castelbuono). In questa parte delle Madonie sono presenti dei querceti sempreverdi tra cui si notano percorrendo la statale molte sugherete.  
• 4 Rovere di Pomieri (Vicino l'hotel Pomieri, sentiero 563). Albero di rovere monumentale alto 22 metri con un tronco di 7 metri di circonferenza, età stimata di 600 anni. 
• 5 Cascata Scopalacqua. La cascata compie un salto di circa 40 metri. 
• 6 Abisso del vento. Una grotta profonda circa 220 m la cui esplorazione è però adatta solo per esperti speleologi. 
• 7 Inghiottitoio della Battaglietta.  
• 8 Gorgo di Pollicino. Laghetto utilizzato dagli uccelli migratori come luogo di sosta. 

Edifici religiosi

Santuario di Gibilmanna

• 9 Santuario di Gibilmanna, Contrada Valle Grande, Frazione di Gibilmanna (15 km a sud sulla provinciale 54bis), ☎ +39 0921421835. Santuario mariano molto noto e frequentato. All'interno vari ex-voto. Di antica fondazione benedettina ha ospitato anche i Cappuccini. Annesso al corpo del santuario, nel monastero, il Museo Fra Giammaria da Tusa con arredi sacri e oggetti religiosi locali di notevole interesse. Nel periodo estivo, soprattutto il sabato, può capitare che il santuario ospiti cerimonie matrimoniali. Incantevole la vista sull'interno delle Madonie. A lato della scala principale del santuario parte un sentiero (facile) che scende a valle totalmente immerso nei boschi.  
• 10 Abbazia di San Giorgio (A circa 4 km a sud-ovest di Gratteri).  
• 11 Santuario della Madonna dell’alto, Monte Alto. Sorge ove quasi certamente era stata eretta tra il XIII e il XIV secolo, una chiesetta dedicata alla Madonna. È sito a circa 1817 m. slm. ed è annoverato tra i santuari Mariani più alti in Europa. La statua della Madonna, a cui viene attribuito un leggendario ritrovamento, riporta sul piedistallo la data 1471, ma non sappiamo se questa data indichi la realizzazione della scultura o la posa della stessa nel Santuario del Monte Alto. Suggestivo il luogo per la natura che lo circonda e per l’invidiabile vista di cui si gode in quota. Il Santuario oltre ad essere meta di pellegrinaggi fa parte del Sentiero della Pace. 

Monti

• 12 Pizzo Carbonara. Con i suoi 1979 m è il secondo monte più alto della Sicilia dopo l’Etna.  
• 13 Monte dei Cervi. Alto 1.794 m s.l.m. ricade nei territori di Scillato e Polizzi Generosa. Si tratta di uno dei rilievi più alti del gruppo delle Madonie; il monte si trova a sud-ovest del complesso Carbonara-Mufara, incastonato tra i rilievi calcarei di Monte San Salvatore (1.912 m), Monte Mufara (1.865 m) e Monte Fanusi (1.472 m). Considerato il più grande contenitore di acqua delle Madonie, da esso nascono numerosi affluenti che sfociano nel fiume Imera meridionale.  

Vetta di Cozzo Luminario

• 14 Cozzo Luminario. Un monte di 1512 m con una croce in cima. 
• 15 Monte Mufara. Alto 1865 m  
• 16 Pizzo Dipilo.  
• 17 Pizzo Sant'Angelo.  
• 18 Rocca di Sant'Otiero (U vazu di S. Otiero). Alta 1327 m s.l.m. è costruito da pietre calcareo dolomitiche. 

Cosa fare

Per approfondire, vedi: Sentieri delle Madonie.

Gole del Tiberio

Le Gole del Tiberio sono uno spettacolare canyon scavato dal Fiume Pollina nelle rocce calcaree nei pressi di San Mauro Castelverde. Uno dei siti European Geopark Network riconosciuto dall’UNESCO. È anche possibile fare il bagno. Operatori privati organizzano escursioni in canoa, gommone, cavallo o trekking. Area ristoro con bagni e custodia bagagli. Dopo piogge abbondanti, generalmente per tre giorni il fiume diventa limaccioso.

A pochi chilometri di distanza, nella città di San Mauro Castelverde c'è la zipline più lunga della Sicilia che consente di provare l'ebrezza del volo sospesi su una fune di 1600 m raggiungendo notevoli velocità.

• 1 Sicily Horse Tours, S.S.286 Km 4,7 (15 km sulla statale per Castelbuono), ☎ +39 0921931133, sicilyhorsetours@gmail.com. Organizzazione di escursioni a cavallo ecosostenibili di uno o più giorni alla scoperta dei sentieri e dei paesaggi più belli della costa e dell'interno. 
• 2 Madonie Outdoor ASD, Bivio Madonnuzza, Petralia Soprana, ☎ +39 3473237734, info@madonieoutdoor.it. Questo ente orgaanizza con i comuni delle Madonie diverse attività fra cui:escursione in gommone alle gole di Tiberio (fiume Pollina), trekking a dorso di mulo (ma anche cavallo e bicicletta) al villaggio bizantino di Canalotto, escursioni lungo i sentieri e le trazzere dell'interno delle Madonie fra Gangi, Sperlinga e geraci Sicula. Si organizzano anche arrampicate sportive su roccia e ciaspolate. 
• 3 Parco Avventure Madonie (Arrivando da Palermo poco prima di arrivare a Petralia Sottana prosegui in direzione Piano Battaglia sulla SP54 per circa 3 km, arrivando da Catania superare Petralia Sottana e proseguire in direzione Piano Battaglia per circa 3 Km.), ☎ +39 0917487186, info@parcoavventuramadonie.it. Parco avventura con aree picnic e percorsi acrobatici sugli alberi per tutte le età. Tiro con l'arco, orientering, trekking, nording walking e molte altre attività all'aria aperta. 
• Trekking sui sentieri delle Madonie.  
• 4 Area Attrezzata Santa Focà. Area attrezzata con servizi igienici, laghetto, fontanelle e punti di cottura. Ottimo per un picnic. 
• 5 Area Attrezzata Piano Zucchi.  
• 6 Impianti di risalita di Piano Battaglia. Durante la stagione invernale questi impianti consentono la risalita per gli sciatori. 
• 7 Azienda vinicola Regaleali (Tasca D'Almerita - Tenuta Regaleali), Contrada Regaleali, Sclafani Bagni, ☎ +39 0921 544011, hospitality@tascadalmerita.it. Questa cantina è di proprietà della famiglia Tasca d'Almerita da generazioni. I visitatori interessati possono partecipare a visite guidate alla bellissima cantina e degustazioni (possibilmente con snack), nonché a corsi di cucina. Questi sono forniti da Fabrizia Tasca Lanza, figlia di Anna Tasca Lanza, che ha scritto diversi libri sulla cucina siciliana. Potete anche passare la notte in cantina. 

A tavola

I prodotti peculiari delle Madonie sono quelli legati alle attività montane e agro-gastronomiche locali. A Gibilmanna e Castelbuono esistono ancora due produttori di manna (gli unici di tutta Italia). Sempre a Castelbuono un prodotto di nicchia è il panettone di Castelbuono. Scillato è famosa per i suoi agrumi, Cerda per i carciofi. In tutti i paesi delle Madonie esistono rivenditori specializzati di questi prodotti gastronomici indipendentemente da dove vengono prodotti (ad esempio a Castelbuono si può trovare la manna di Gibilmanna o la marmellata di carciofi di Cerda). Conviene anche tenere d'occhio i normali negozi di vicinato (panettieri, macellai, salumieri, ecc.) perché vendono spesso prodotti di nicchia a prezzi inferiori a quelli delle delicatessen. Rinomati sia i formaggi (pecorini e misti) che i salumi (maiale nero delle Madonie o dei Nebrodi).

Sfoglio di Petralia Soprana

La provola delle Madonie è un formaggio prodotto con latte di vacca intero, crudo a microflora naturale. Ha la tipica forma di un fiasco panciuto. La crosta è liscia e sottile di colore giallo paglierino. Esiste anche una versione leggeremente affumicata. La pasta è compatta, tenera ed elastica; il suo sapore è dolce e delicato.

Un dolce tipico delle Madonie è lo sfoglio fatto con un ripieno a base di tuma (un formaggio siciliano), zucca candita, cioccolato e avvolto da un guscio di pasta frolla.

Sicurezza

Molte arterie di collegamento, anche importanti, tra comuni dell'entroterra sono soggette al fenomeno delle frane. Parecchie strade statali e ancor più le strade provinciali mostrano i segni della deformazione del manto stradale. Nelle provinciali gli improvvisi avvallamenti o l'assenza di asfalto per diversi metri è spesso mal segnalata o addirittura totalmente priva di segnalazione. Si raccomanda agli automobilisti di procedere sempre con velocità moderata per evitare di danneggiare seriamente l'auto o di finire fuori strada. In caso di forti piogge si sconsiglia di mettersi alla guida nelle strade più esposte.

In particolare si segnalano la SP 60 e la SP 11.

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