Il Sikhismo è una religione monoteista che ha avuto origine nell'area storica del Punjab (oggi diviso tra India e Pakistan), dove sono ancora in gran parte concentrati i suoi seguaci. Tuttavia, con l'avvento del dominio britannico in India nel XVIII secolo, le comunità sikh si sono stabilite anche in molte altre parti del mondo, in particolare dove sono presenti grandi diaspore indiane. Con circa 25 milioni di aderenti, è la quinta religione più grande del mondo.

Panoramica

Soldati sikh nei loro caratteristici turbanti

«Un creatore, il cui nome è verità, è un essere agente, senza paura, senza odio, senza forma né tempo, non generato, autoesistente, conosciuto dalla grazia del Guru.»

(Mul Mantar, Guru Granth Sahib, attribuito a Guru Nanak)

Il sikhismo fu fondato nel Punjab del XV secolo da Guru Nanak. I sikh credono che esista un solo dio e gli dei di tutte le altre religioni sono semplicemente manifestazioni diverse di questo singolo dio. I sikh generalmente credono di essere tenuti a seguire gli insegnamenti dei dieci guru, l'ultimo dei quali è Guru Gobind Singh. Guru Gobind Singh nominò il libro sacro del Sikhismo, il Guru Granth Sahib, come suo successore prima della sua morte, ponendo così fine alla linea dei guru umani e rendendo le scritture l'autorità eterna sulla religione.

I sikh rifiutano il tradizionale sistema di caste indù in teoria (sebbene non necessariamente in pratica). Come parte di questa filosofia di rifiuto delle classi sociali, tutti i sikh maschi devono avere il cognome Singh (che significa "leone"), mentre tutte le donne sikh devono avere il cognome Kaur (che significa "principessa"), poiché cognomi diversi sono tradizionalmente stati visti dai sikh come un'indicazione di classe sociale. Ai sikh è vietato tagliarsi i capelli e sono anche tenuti a coprirsi i capelli in pubblico. I sikh maschi indossano tradizionalmente un turbante (o Dastaar in Punjabi) per questo scopo, mentre le donne sikh indossano tradizionalmente un velo noto come Chunni (simile ma non identico al musulmano hijab), sebbene un numero crescente di donne sikh stia optando invece per il turbante maschile.

Tutti i sikh sono tenuti a indossare cinque oggetti in ogni momento come articoli della loro fede, noti anche come le cinque K: Kesh (capelli non tagliati), Kangha (pettine di legno), Kara (braccialetto di ferro), Kachera (biancheria intima di cotone annodabile) e Kirpan (pugnale di ferro). L'uso del Kirpan è strettamente limitato all'autodifesa e alla protezione degli altri. I sikh sono incaricati dalla loro religione di fornire assistenza alle vittime e di non chiudere un occhio ogni volta che incontrano crimini commessi.

I sikh hanno la reputazione di essere feroci guerrieri e hanno contribuito in modo significativo agli sforzi bellici alleati in entrambe le guerre mondiali come parte del reggimento sikh dell'esercito indiano britannico. Oggi, il reggimento sikh rimane il reggimento più decorato dell'esercito indiano.

Gurdwara

Shri Hazoor Sahib è un gurdwara a Nanded, Maharashtra

Un gurdwara è un luogo di riunione e culto per i sikh. I sikh si riferiscono anche ai gurdwaras come Gurdwara Sahib. Le persone di tutte le fedi sono accolte nei gurdwaras. Ogni gurdwara ha un Darbar Sahib in cui l'attuale ed eterno guru dei Sikh, la scrittura Guru Granth Sahib, è posto su un takhat (un trono elevato) in una posizione centrale prominente. Qualsiasi congregante (a volte con formazione specializzata, nel qual caso possono essere conosciuti con il termine granthi) può recitare, cantare e spiegare i versi del Guru Granth Sahib, in presenza del resto della congregazione.

Tutti i gurdwara hanno una sala langar, dove le persone possono mangiare gratuitamente cibo latto-vegetariano servito da volontari al gurdwara. Possono anche avere una stanza per le strutture mediche, una biblioteca, un asilo nido, un'aula, sale riunioni, un parco giochi, un campo sportivo, un negozio di articoli da regalo e infine un'officina di riparazione. Un gurdwara può essere identificato da lontano da alti pennoni che portano il Nishan Sahib, la bandiera sikh.

Festività

• Guru Nanak Gurpurb, chiamato anche Guru Nanak Prakash Utsav o Guru Nanak Jayanti, celebra il compleanno del primo guru sikh, Guru Nanak. Cade durante la luna piena del mese lunare indiano di Kartik, che di solito è novembre. I festeggiamenti includono kirtan (inni cantati), decorazioni di case e templi con stendardi e bandierine, bande di ottoni che suonano varie melodie, artisti marziali gatka che eseguono danze con la spada e finte battaglie e templi gurdwara che servono un pranzo gratuito langar alla comunità. Guru Nanak Gurpurb è un giorno festivo in 14 stati e territori in India.
• Baisakhi, che cade il 13 o 14 aprile (lo stesso giorno dell'indù Vaisakhi), è il capodanno sikh e un'importante festa per i sikh. Segna anche l'iniziazione dei Khalsa, o guerrieri Sikh, da parte dell'ultimo guru umano, Gobind Singh.

Lingua

Il principale testo religioso del Sikhismo, il Guru Granth Sahib, è scritto in un certo numero di lingue e dialetti, tra cui Punjabi, Sanscrito, Persiano, Khadi Boli Hindi, Braj Bhasha, Arabo, Sindhi, Rajasthani e Awadhi. Questa vasta combinazione di lingue era comunemente usata tra tutte le figure religiose dell'India settentrionale all'epoca ed è nota collettivamente come Sant Bhasha ("lingua santa"). Poiché la stragrande maggioranza dei sikh proviene dal Punjab o è di discendenza punjabi, la lingua punjabi è ampiamente parlata tra le comunità sikh. A seconda di dove sono stabiliti i sikh di solito parlano anche le lingue locali. Ad esempio, è comune che i sikh che vivono in India parlino anche hindi, o quelli che vivono in Malesia parlino anche malese, con quelli più istruiti di solito si è in grado di parlare anche inglese.

Destinazioni

Asia del Sud

India

Harmandir Sahib, Amritsar, il luogo di pellegrinaggio più importante del Sikhismo

• 1 Amritsar — Sede dell'Harmandir Sahib, noto anche come il "Tempio d'oro", il luogo più sacro al mondo per i sikh.
• 2 Anandpur Sahib — La città dove vissero gli ultimi due guru sikh e dove Guru Gobind Singh fondò l'esercito Khalsa nel 1699.
• 3 Nanded — Guru Gobind Singh si recò a Nanded e proclamò che sarebbe stato l'ultimo dei guru umani, facendo di Nanded la sua dimora permanente e stabilendo il libro sacro Guru Granth Sahib come l'eterno guru vivente. L' Hazur Sahib è uno dei cinque Takhts (sedi dell'autorità sikh), e dove Guru Gobind Singh morì e fu cremato.
• 4 Patna — La capitale del Bihar ospita uno dei cinque Takht ed è stato il luogo di nascita del decimo e ultimo guru, Gobind Singh.
• 5 Bathinda — Sede del Takht Sri Damdama Sahib, uno dei cinque Takhts, dove Guru Gobind Singh ha compilato la versione finale del Guru Granth Sahib, il libro sacro del Sikhismo.
• 6 Dera Baba Nanak — Sede del Gurdwara Dera Baba Nanak, costruita sul sito di un pozzo accanto al quale si diceva che Guru Nanak si fosse seduto mentre meditava su Dio. Un altro sito importante è il Gurdwara Sri Chola Sahib, che ospita un mantello che si ritiene sia stato presentato a Guru Nanak da un devoto musulmano.
• 7 Kiratpur Sahib — Luogo di nascita di Guru Har Rai e Guru Har Krishnan, rispettivamente il settimo e l'ottavo guru. Ospita anche il sito in cui il Guru Gobind Singh, il decimo e ultimo guru, ricevette la testa del suo predecessore martire, Guru Tegh Bahadur, il nono guru. Il Gurudwara Babangarh Sahib ora si trova qui. Il Gurdwara Patalpuri Sahib si trova sulle rive del fiume Sutlej, dove molte delle ceneri dei guru furono disperse dopo la loro morte e cremazione, e fino ad oggi molti sikh portano qui le ceneri dei loro cari per essere sparse nello stesso fiume.
• 8 Delhi — Il Gurudwara Sis Ganj Sahib si trova nel luogo in cui Guru Tegh Bahadur, il nono guru, fu decapitato per ordine dell'imperatore Mughal Aurangzeb per aver rifiutato di convertirsi all'Islam.

Pakistan

• 9 Nankana Sahib — Il luogo di nascita del primo guru sikh, Guru Nanak.
• 10 Kartarpur — Qui si trova il Gurdwara Darbar Sahib Kartarpur, dove si ritiene che Guru Nanak si sia stabilito e sia morto dopo aver terminato il suo lavoro missionario. Secondo la leggenda, si diceva che il corpo di Guru Nanak fosse misteriosamente scomparso dopo la sua morte.
• 11 Lahore — Luogo del Gurdwara Dera Sahib, dove si ritiene che Guru Arjan, il quinto guru, sia stato martirizzato.
• 12 Hasan Abdal — Luogo del Gurdwara Panja Sahib, che ospita un masso che si dice sia impressa l'impronta della mano di Guru Nanak.

Fuori dall'Asia

Con molti punjabi che sono migrati in angoli remoti del globo, ora ci sono diaspore sikh in numerosi luoghi. Qui abbiamo un elenco di alcuni dei Gurudwaras più importanti al di fuori dell'Asia meridionale.

• 13 Gurdwara Nanak Darbar, Jebel Ali, Dubai, Emirati Arabi Uniti. È il più grande del Medio Oriente.  
• 14 Gurdwara Sri Guru Singh Sabha, Southall, Londra, Inghilterra, Regno Unito. È il più grande al di fuori dell'India.  
• 15 Ontario Khalsa Darbar, Mississauga, Ontario, Canada (appena fuori Toronto). È il più famoso del Nord America.  

Mangiare

Non ci sono rigide restrizioni dietetiche per i sikh di per sé, ma è loro vietato mangiare carne di animali che sono stati sottoposti a macellazione rituale o metodi di macellazione che hanno provocato una morte lenta. Ciò significa effettivamente che ai sikh non è consentito consumare carne halal o kosher. Poiché i templi sikh devono essere accoglienti per le persone di tutte le fedi quando servono i pasti della comunità, in tali eventi viene servito solo cibo vegetariano.

Bevande

Ai sikh è vietato consumare droghe non medicinali o alcol e anche fumare. In pratica, bere alcolici è tollerato da gran parte della comunità, ma fumare o consumare qualsiasi forma di tabacco è un tabù molto più forte. I sikh scoperti a fumare sono spesso evitati dalla comunità.

Rispettare le usanze

Quando visitate un gurudwara (un luogo di culto sikh), vi verrà richiesto di togliervi le scarpe prima di entrare. Se non indossate turbante o chunni, dovrete indossare un rumaal, un indumento simile a una bandana o a un fazzoletto. Rumaal temporanei gratuiti sono forniti fuori dalla maggior parte dei gurudwara. Tutti i gurudwara accolgono i visitatori di tutte le fedi.

Etichetta in un Gurdwara

• Un Gurdwara è aperto a chiunque indipendentemente da razza, religione o credo.

• Copritevi sempre la testa (la stessa regola vale per le donne). Di solito troverete cestini di foulard riutilizzabili. Non lasciarteli cadere dalla testa. In caso affermativo, i volontari lo segnaleranno.

• Non scattate fotografie all'interno di un Gurdwara; è un comportamento inappropriato.

• Non sedetevi con le gambe distese o i piedi puntati verso il Guru Granth Sahib; è un comportamento inappropriato.

• Non è necessario essere un sikh per fare volontariato in un Gurdwara. Chiunque può fare volontariato.

Articoli correlati

• Fede bahá'í
• buddismo
• cristianesimo
• induismo
• Islam
• Ebraismo
• Zoroastrismo
• Sanamahismo

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