Mombasa
Stemma e Bandiera Mombasa - Stemma Mombasa - Bandiera
Stato	Kenya
Regione	Costiera keniota
Altitudine	50 m s.l.m.
Abitanti	1.500.000 (stima 2016)
Prefisso tel	+254 20
Fuso orario	UTC+3
Posizione Mappa del Kenya Mombasa
Sito istituzionale

Mombasa è una città sul tratto meridionale della costa del Kenya.

Da sapere

Seconda città del Kenya per numero di abitanti, Mombasa ha uno spiccato carattere arabo. Larghi strati della sua popolazione sono infatti formati da discendenti di mercanti omaniti ai quali si aggiunge una nutrita minoranza di indiani di credo musulmano.

Quando andare

Ogni periodo dell'anno va bene per visitare Mombasa con unica eccezione, forse, il mese di maggio caratterizzato da piogge più frequenti.

Cenni storici

La città è menzionata dal geografo Tolomeo e serviva da scalo per mercanti musulmani. I Portoghesi si impossessarono della città nel 1505 sotto il comando di Dom Francisco. La città fu rasa al suolo e ricostruita ex novo. Il forte Jesus fu innalzato nel 1593 e fu destinato ad accogliere la guarnigione portoghese.

Nel 1631 la popolazione si rivoltò contro i nuovi dominatori e riuscì a espugnare il forte massacrando i militari di stanza. L'anno seguente una flotta inviata da Lisbona riuscì a riconquistare la piazzaforte e la popolazione locale abbandonò Mombasa. Il dominio portoghese riuscì a mantenersi fino al 1698 anno in cui dovettero cedere il posto agli Omaniti che si diedero a un lucroso commercio di schiavi. I Britannici arrivarono nel 1878 e provvidero a costruire la ferrovia fino a Nairobi.

Come orientarsi

Distretti

Mappa divisa per regioni — passa alla mappa interattiva

Mappa divisa per regioni

      Mvita — Il distretto centrale. Il centro di Mombasa giace su un'isola tra due fiumi, il Tudor Creek e il Kilindini Harbour. La strada principale è la Moi Avenue che attraversa tutto il centro in senso orizzontale. Alla sua estremità orientale, là dove interseca la Digo Road, ha inizio la città vecchia di Mombasa. A parte il forte costruito dai Portoghesi, quasi tutti gli edifici della città vecchia non sono anteriori al XX secolo.

      Changamwe — Il distretto a nord-ovest del centro ove è situato l'aeroporto, la stazione ferroviaria e quella degli autobus extraurbani. È una zona industriale con raffinerie di petrolio connessa al centro dal ponte Makupa.

      Kisauni — Il distretto settentrionale con una serie di grandi alberghi allineati sulla costa (quartiere Nyali) ma anche con diverse baraccopoli nell'immediato entroterra. Vi si accede dal centro tramite i ponti Nyali e Mtwapa. L'estremo nord del distretto è occupato dal quartiere di di Bamburi con caratteristiche analoghe a quelle di Nyali. Vi si trova la spiaggia pubblica di Mijikenda comunemente chiamata "I Pirati" e l'Haller Park, una riserva faunistica. Bamburi annovera anche una serie di pub e locali notturni molto frequentati sia dai residenti che dai turisti di passaggio.

      Likoni — Il distretto meridionale affacciato sull'oceano con un litorale sabbioso che accoglie ampie spiagge tra le quali la più rinomata è quella di Shelly. Diversamente da Kisauni, Likoni è una zona di basso profilo con pochi e insignificanti alberghi. Un traghetto collega Likoni a Mvita.

Come arrivare

In aereo

• 1 Aeroporto Internazionale Moi. Voli di linea da città italiane erano operati al 2019 dalla NEOS air (da Milano-Malpensa e uno stagionale da Verona).  

In treno

• 2 Mombasa Terminus. Sconvenientemente situata nel sobborgo di Miritini, oltre l'aeroporto internazionale, è una nuova stazione che sostituisce quella vecchia in centro, non più in funzione.
  Vi fanno capolinea i treni Madaraka Express provenienti da Nairobi (uno al giorno). Il bagaglio non deve eccedere i 30 chili. Al 2018 il prezzo di un posto in seconda classe si aggirava sui 1.000 KES in seconda classe, il triplo per posti di prima classe. Da un capolinea all'altro (472 km) i treni espresso impiegano circa 5 ore grazie a velocità che superano i 110 km orari e a fermate intermedie ridotte (circa 7).  

In autobus

• 3 Stazione degli autobus extraurbani, Mwembe Tayari Rd.  

Autolinee

• Mash Poa (Angolo di Mwembe Tayari Rd con Jomo Kenyatta Av), ☎ +254 723 463 685 (Mombasa), info@masheastafrica.com. Destinazioni: Nairobi, Kisumu, Kampala. 
• Coast Bus (Angolo di Mwembe Tayari Rd con Jomo Kenyatta Av), ☎ +254 20 24519000 (Nairobi), +254 41 2220916 (Mombasa). Destinazioni: Nairobi, Voi. 
• Modern Coast, Jomo Kenyatta Av (Stazione Caltex), ☎ +254 729 403589. Destinazioni: Nairobi, Malindi, Voi, Dar es Salaam (Tanzania). 
• Pwani Tawakal, ☎ +254 722 550111, pwanitawakal@hotmail.com. Destinazioni: Witu, Malindi, Lamu. 

Come spostarsi

Traffico sulla Kenyatta avenue

A Mombasa non esiste un vero servizio di trasporto pubblico; ci si sposta in matatu, minibus al massimo con 14 posti a sedere. In passato i matatu erano taxi collettivi mentre oggi si muovono in maggioranza su percorsi prestabiliti. A Mombasa sono circa 3500 e i conducenti sono stati riuniti in due diverse associazioni. I matatu si distinguevano per i loro colori sgargianti e per la musica a tutto volume ma una legge del 2004 ha regolamentato il settore, fissando la colorazione delle vetture che deve essere bianca con una striscia gialla che riporta il numero massimo di passeggeri e l'indicazione del percorso seguito e obbligando conducente e coadiuvante a indossare una sorta di divisa. È stato introdotto anche l'uso obbligatorio di cinture di sicurezza. Queste regole però tendono ad essere sempre meno osservate. Alcune linee matatu superano di gran lunga i limiti urbani, spingendosi fino a Malindi (due ore circa al prezzo di 200 KES) e agli altri centri balneari a sud di Mombasa.

Per i vostri spostamenti potrete contare anche su altri mezzi privati come i tuk-tuk (tricicli motorizzati dotati di una cabina per i passeggeri), PikiPiki (taxi ciclomotori) e boda boda (taxi-bicicletta). Una corsa con questi mezzi vi provocherà i brividi se non siete abituato al traffico di città del terzo mondo: la circolazione è caotica, i semafori sono pochi e non rispettati, le regole elementari del codice della strada sono infrante e la vista eventuale di agenti di polizia non costituisce una remora. Il costo di un percorso tuk-tuk varia tra 70 e i 100 KES, quella di un PikiPiki è intorno ai 60 KES e quella di un boda-boda circa 20 KES.

Naturalmente abbondano i taxi convenzionali, più o meno ufficiali. La corsa è di solito pagata in anticipo dietro contrattazione. Non stupitevi se il conducente, prima di condurvi a destinazione, si reca dal benzinaio per fare il pieno.

Il servizio Twitter della Croce Rossa del Kenya fornisce informazioni in tempo reale su eventi o incidenti stradali, il che aiuta gli automobilisti a evitare ingorghi.

Cosa vedere

Pembe Za Ndovu

L'interno di Fort Jesus con l'ingresso al museo a sinistra

• 1 Pembe Za Ndovu, Moi Avenue (All'altezza dei giardini Uhuru). Strutture in alluminio in forma di zanne di elefante che sormontano a coppia le due carreggiate del centrale viale Moi. Furono erette nel 1952 in occasione della visita della regina Elisabetta II d'Inghilterra e da allora costituiscono il simbolo di Mombasa. 
• 2 Forte Jesus. Il più noto dei non molti monumenti di Mombasa è questo forte del XVI secolo realizzato dall'architetto italiano Cairati, al servizio dei Portoghesi e che realizzò per loro altre opere a Goa. Nel 2011 la fortezza fu inserita nella lista UNESCO dei patrimoni mondiali dell'umanità. Il nome del forte deriva dal fatto che la flotta portoghese navigava sotto la bandiera dell'Ordine di Cristo (Ordem di Nosso Senhor Jesus Cristo).
  Oltre ad accedere alle fortificazioni, si può visitare il museo allestito nelle prigioni del periodo coloniale britannico. Parte delle collezioni provengono dalla fregata portoghese Santo António de Tanna che affondò nel 1697 al largo del forte. I pezzi esposti consistono principalmente in ceramiche provenienti dall'Africa, dall'India e dalla Cina, oltre ad oggetti personali dell'equipaggio e a due cannoni di bronzo. La sezione archeologica comprende reperti provenienti da scavi effettuati lungo la costa keniota.
  Sono esposti anche equipaggiamenti militari arabi, strumenti musicali e, nel cortile, una serie di cannoni navali del XVIII e XIX secolo. Nei giardini prospicienti l'ingresso del forte stanno due cannoni da 105 mm dell'incrociatore leggero della marina imperiale tedesca SMS Königsberg.  
• 3 Cattedrale dello Spirito Santo. Chiesa cattolica consacrata nel 1898 ma ricostruita venticinque anni dopo per poter accogliere un maggior numero di fedeli. L'edificio presenta una facciata in stile neo-romanico, fiancheggiata da due torri campanarie. All'interno si distinguono le vetrate policrome raffiguranti episodi della vita dei santi Francesco Saverio, patrono di Goa e Patrizio, patrono d'Irlanda.
  Nel maggio 1955, con l'istituzione della diocesi di Mombasa, la chiesa è stata elevata a cattedrale.  
• 4 New Dwarikadham Temple, Beach Road (Quartiere di Nyali). Tempio dei seguaci della setta indù per la coscienza di Krishna inaugurato nel 2011. 

Eventi e feste

• Carnevale. Novembre. si svolge sul viale Moi. 

Cosa fare

Haller Park

• 1 Mamba Village, Links Rd. Parco di 20 ettari la cui attrazione principale è costituita da un allevamento di coccodrilli con più di 10.000 esemplari. Il parco offre anche la possibilità di passeggiate a dorso di dromedario. Il miglior momento per una visita è alle 17:00, ora in cui gli addetti del parco si occupano del nutrimento dei coccodrilli. All'interno è presente un bar/ristorante. 
• 2 Haller Park, Malindi Road (Quartiere di Bamburi), ☎ +254 41 5485901. – Un parco safari di 75 ettari inaugurato nel 1985 su una barriera corallina fossilizzata. I più celebri ospiti del parco sono l'ippopotamo Owen, reso orfano dallo tzunami del 2004 e la tartaruga gigante Mzee, oramai centenaria e che con grande meraviglia degli scienziati ha adottato l'ippopotamo orfano. 

Acquisti

• 1 City Mall Nyali, Malindi Road, ☎ +254 711415415. Lun-Dom 09:00-21:00.  

Dove mangiare

Prezzi medi

• 1 Forodhani Restaurant. Nella città vecchia con viste sul fiume. 
• 2 Island Dishes, Kibokoni Rd (Città vecchia), ☎ +254 710 712221. Apprezzato ristorante di cucina locale e nord africana. 
• 3 Mubins Cafe, Kisauni Rd. Specializzato in piatti di carne al barbecue. 
• 4 Safari Inn Bar and Restaurant, Serena Road, Shanzu, ☎ +254 722 671475. Lun-Dom 09:00-02:00. Cucina locale e svizzera oltre a sandwiche e snack simili. Offre anche fondue. 
• 5 Sheba, Malindi Road, Nyali (All'interno del City mall). Ristorante di cucina etiope stile fast-food. Musica dal vivo o DJs di sera fino a notte inoltrata. 
• 6 Blue Room (Angolo Haile Selassie Avenue con Digo Road), ☎ +254 721 786868. Lun-Dom 07:00-22:00. Ristorante self-service di cucina indiana e asiatica. Hamburger e gelati. 
• 7 Shehnai, Fatemi House, Mungano St, ☎ +254 41 2224801, shehnai.restaurant@gmail.com. Tu-Su. Ristorante di cucina indiana con opzioni vegane. 
• 8 Bollywood Bites, Tamarind Road, Kongowea (Nyali Cinemax), ☎ +254 41 4470000, +254 733 470000, tembomsa@africaonline.co.ke. Lun-Dom 17:00-22:30PM. Ristorante indiano/vegetariano. 
• 9 Maharajah, Malindi Road, Bamburi (in the Indiana Beach Hotel), ☎ +254 734 126699, reservation@indianabeachhotel.co.ke. Ristorante indiano. 
• 10 Il Covo Bamburi, Malindi Road (sulla spiaggia), ☎ +254 41 5487460, ilcovo@ilcovo.net. Ristorante giapponese con sushi bar. Serve anche piatti di pastasciutta e pizze. 
• 11 Misono, Links Road, Nyali, ☎ +254 41 471454. Lun-Dom 12:00-15:00 e 18:00-23:00. Ristorante giapponese. Prenotazione obbligatoria. 
• 12 Galaxy Chinese Restaurant Mombasa, Mama Ngina Dr (All'interno del nightclub Florida), ☎ +254 11 311256. Ristorante cinese. 
• 13 Thalassa Restaurant & Lounge, Nyali Bridge Road, Kongowea, ☎ +254 721 242711, info@africanspicesafaris.com. Ristorante di proprietà di un'agenzia che organizza safari. Piatti locali e francesi. Vi è annesso un locale notturno con pista da ballo. 
• 14 Smugglers Cove Seafood, Mount Kenya Road, Nyali (Vicino al Voyager Beach Resort), ☎ +254 702 868430, sales@heritagehotels.co.ke. Ristorante di pesce. 
• 15 Sea Haven, Off Malindi Road, Shanzu (Vicino al complesso alberghiero Sheba Resorts & Lodges). Ristorante di pesce con terrazza e vista sull'oceano. 
• 16 Hunters Steack House, Cement Silo Road (Kongowea - di fronte al Tamarind Mombasa), ☎ +254 41 957474. Cucina internazionale, barbecue, paste e dolci artigianali. 
• 17 Yul's, Malindi Road, (Bamburi - sulla spiaggia), ☎ +254 41 5485950, aquadrom@africaonline.co.ke. Lun-Dom 10:00-00:00.  
• 18 POA Restaurant & Grill, Malindi Road, Bamburi (All'interno del Tembo Entertainment Plaza - centro commerciale Nyali.), ☎ +254 722 411873. Ristorante notturno di cucina internazionale con una vasta selezione di piatti anche italiani. 
• 19 Moorings, Mtwapa (Vicino al ponte Mtwapa), info@themoorings.co.ke. Ristorante di pesce 

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