Provincia di Guanacaste
Localizzazione
Stemma e Bandiera Provincia di Guanacaste - Stemma Provincia di Guanacaste - Bandiera
Stato	Costa Rica
Capoluogo	Liberia
Superficie	10.141 km²
Abitanti	326.953 (censimento 2011)

Provincia di Guanacaste è una regione della Costa Rica confinante con il Guatemala.

Da sapere

Il Guanacaste è grossomodo una pianura dal clima più asciutto che nel resto del Paese, fatto che ha favorito gli allevamenti più che le piantagioni. Capoluogo del Guanacaste è Liberia, città dotata di aeroporto internazionale ove sono scaricati a frotte turisti di nazionalità statunitense/canadese e di giovane età per lo più, desiderosi di raggiungere al più presto le spiagge di Nicoya ove potranno dedicarsi ai loro sport preferiti. Sul versante del Pacifico spuntano due penisole di forma simile: la Penisola di Nicoya nel tratto nord e quella più piccola di Osa nel tratto sud.

Cenni geografici

Guanacaste copre la maggior parte del territorio della regione del Pacifico settentrionale, le cui condizioni climatiche di una stagione senza precipitazioni, caldo e cielo azzurro hanno creato la foresta secca tropicale, una foresta di piante e animali adattati alla siccità da dicembre a maggio. Questo è l'habitat della scimmia urlatrice, dell'iguana nera, della ghiandaia golabianca e del motmot dalle sopracciglia turchesi.

Quando andare

Questa regione è ricoperta da una foresta tropicale secca, che la rende popolare tra i turisti che cercano di sfuggire all'umidità che si trova nella maggior parte dell'America centrale.

Territori e mete turistiche

Centri urbani

• 1 Cañas — Situata a 48 km a sud di Liberia sulla carretera panamericana, Cañas è una città di circa 30.000 abitanti dedita all'allevamento di bestiame. Il suo interesse turistico è limitato alla sua chiesa (Iglesia de Cañas) e ai colorati mosaici dell'interno realizzati da un pittore locale. Da Cañas la carretera nº 142 conduce al lago e al vulcano Arenal, una delle aree più turistiche della Costa Rica. Relativamente a portata di mano è anche Monteverde e l'omonima riserva che copre una fitta vegetazione sui monti Tilaran.
• 2 La Cruz — A 20 km dal valico di frontiera, La Cruz è un villaggio tra paesaggi collinari ma senza alcun interesse. Dispone comunque di qualche albergo per coloro che, stanchi del viaggio volessero fare una sosta. Da notare comunque che nella vicina baia Salinas si apre playa Coyotera con un albergo, l'Ecoplaya che può costituire base per visitare il Parco nazionale di Santa Rosa.
• 3 Liberia — Capoluogo della provincia di Guanacaste e sede dell'aeroporto internazionale, Liberia è una città dall'aria coloniale ma di limitato interesse turistico. Essendo comunque dotata di alberghi Liberia può costituire la base per escursioni al vicino Parco nazionale Rincón de la Vieja.
• 4 Nosara — Tra le molte e belle spiagge della penisola di Nicoya, quelle del litorale di Nosara presentano dal 2017 il più rapido sviluppo. Erano un tempo frequentate esclusivamente da espatriati costaricensi cui si aggiunsero presto frotte crescenti di nordamericani e australiani, uniti dalla passione per il surf.
• 5 Sámara — Distretto del cantone di Nicoya.
• 6 Tamarindo
• 7 Tilarán — Capoluogo del cantone omonimo.

Altre destinazioni

Molti turisti amano le spiagge di Tamarindo, Coco, Sámara e Puerto Carillo, e possono essere affollate. Sámara ha una vivace scena balneare mentre Carrillo è una comunità più orientata alla famiglia e sede di uno dei resort più belli del mondo, Las Ventanas del Mar. Altre fantastiche spiagge sono: Cuajiniquil, Ocotal, Pan de Azucar, Potrero, Flamingo, Brasilito , Conchal , Langosta, Avellana, Junquillal, Manzanillo, Ostinal e Nosara.

La località balneare e la comunità residenziale Hacienda Pinilla, che si estende lungo 4,8 km di costa del Pacifico, ha sei spiagge: Playa Mansital Playa Bonita, Playa Bajo Grande, Playa Robalo, Playa Avellanas e Playa Langosta, spiaggia premiata con la Bandiera Blu per la bellezza e la purezza dell'acqua e per i servizi superiori offerti.

Guanacaste offre molto di più delle spiagge, come ad esempio i parchi nazionali (dalle zone umide alle savane ai vulcani), senza dimenticare i fantastici panorami.

Playas del Coco

• 1 Bahía Salinas — Il golfo più a settentrione, spartito tra Costa Rica e Nicaragua. Al suo interno si trovano minuscole isole, l'arcipelago Murciélago e la isla Bolaños, riserve faunistiche che rientrano nella giurisdizione del parco di Santa Rosa. A causa dei forti venti e delle basse temperature dell'acqua (massimo 15° durante la stagione secca), il litorale di Bahía Salinas è frequentato quasi esclusivamente da surfisti mentre Puerto Soley offre opportunità ad appassionati di pesca, anche con l'amo.
• 2 Golfo di Papagayo (Golfo de Papagayo) — Nella piccola baia che si apre nel più vasto Golfo de Papagayo, limitato a nord dalla penisola di Santa Elena, stanno le spiagge di Playa Hermosa, Playa Panamá e Playas del Coco, tutte e tre con notevoli infrastrutture turistiche favorite in questo dalla vicinanza con l'aeroporto internazionale di Liberia con frequenti voli da città statunitensi e canadesi. La baia di Culebra è profonda e al riparo dai venti impetuosi del Pacifico così le sue acque si prestano alla balneazione. Le strutture più grandi e più lussuose sorgono nella smilza penisoletta di Papagayo che chiude la baia a nord. Così la piccola e graziosa Playa Nacascolo è il luogo del lussuoso Four Season. Le stanze di queste grandi strutture alberghiere vengono in genere prenotate dai tour operator di tutto il mondo per la loro clientela dunque rimane poco spazio per coloro che viaggiano in forma individuale ma poiché le spiagge della Costa Rica sono pubbliche potrete sempre farci una capatina.
• 3 Parco nazionale Rincón de la Vieja (Parque nacional Rincón de la Vieja) — Il parco racchiude l'omonimo vulcano, uno dei 5 ancora attivi in Costa Rica.
• 4 Parco nazionale Vulcano Tenorio (Parque nacional Volcán Tenorio) — Vi si trova lo splendio Rio Celeste.
• 5 Parco nazionale di Santa Rosa (Parque nacional Santa Rosa) — Il parco ricopre quasi per intero la penisoletta di Santa Elena ove si aprono spiagge non ancora prese di mira dagli operatori turistici. Il parco è infatti stato istituito a protezione della tartaruga marina che arriva sulle coste per deporvi le uova. Tra le spiagge Playa Naranjo è la più accessibile mentre le altre (Playa Nancite, Playa Colorada e Playa Blanca) sono raggiungibili solo tramite strade sterrate. Non troverete alloggi di sorta ma solo un campeggio a Nancite che richiede prenotazione. Se amate le comodità l'unico albergo della zona è l'ecoplaya.
• 6 Playa Grande — Lunga spiaggia bianca in cui nidifica la tartaruga liuto.
• 7 Playas del Coco — La più rinomata delle spiagge nel golfo del Papagayo sulla costa settentrionale, in continuo sviluppo grazie alla sua vicinanza con l'aeroporto internazionale Daniel Oduber (20 min. in autobus).
• 8 Puerto Carillo — Villaggio noto per l'omonima spiaggia.

Come arrivare

In aereo

• 1 Aeroporto Internazionale Daniel Oduber (IATA: LIR) (Liberia). Situato nei pressi del capoluogo, vi atterrano voli, per lo più stagionali, da varie città nord americane. Al 2020 le uniche linee aeree che effettuavano voli dall'Europa erano la KLM da Amsterdam e la TUI Airways da Londra–Gatwick. Da qui si può arrivare da diversi hub statunitensi tra cui Dallas, Houston, Miami e Atlanta. Una volta atterrati si può guidare o volare verso tutte le città balneari del Pacifico in poche ore.  

In auto

• 2 Peñas Blancas — Valico di frontiera con il Nicaragua sulla strada Panamericana.
• 3 Puente de La Amistad — Da San José sono circa quattro ore per la maggior parte delle spiagge di Guanacaste; un po' di più in autobus.

In nave

Per accedere alle spiagge di Guanacaste da San José, si può prendere un traghetto da Puntarenas, una città calda con circa 40.000 abitanti, dall'altra parte del Golfo de Nicoya. Da lì, camminando lungo un marciapiede scadente si arriva a un numero non precisato di grandi spiagge. Tuttavia, è probabilmente preferibile saltare il traghetto e prendere invece il Puente de la Amistad (letteralmente "Ponte dell'Amicizia"). Sono circa quattro ore per la maggior parte delle spiagge di Guanacaste da San José in auto un po' di più in autobus.

Cosa vedere

Questa regione offre un'ampia varietà di attività, come il surf di classe mondiale e la pesca sportiva insieme a tour sui vulcani e passeggiate a cavallo. È famoso per le sue belle e vibranti feste. Guanacaste è un deserto tropicale e qui si vedrà un grande cambio di stagione dal caldo e secco all'umido e ventoso. Rende questa parte del Costa Rica così desiderabile sia per i turisti che per gli espatriati.

Itinerari

Supponendo di entrare nel Paese dal valico di Peñas Blancas, e di addentrarci nel Paese, incontreremo sul tracciato della Panamerica e le sue diramazioni i territori e le località d'interesse turistico elencate di seguito:

• Peñas Blancas — Valico di frontiera con il Nicaragua.
• La Cruz — A 20 km dal valico di frontiera.
• Parco nazionale di Santa Rosa
• Liberia
• Bahía de Culebra
• Cañas — 48 km a sud di Liberia.

Cosa fare

Guanacaste ha tutto ciò che un viaggiatore avventuroso vorrebbe fare durante le vacanze. Ci sono spiagge, vulcani, foreste pluviali, giungle, fiumi e cascate, dove è possibile partecipare a un vasto assortimento di avventure e attività: rafting, tour con baldacchino/zip line, equitazione, pesca d'altura, tour per i coccodrilli, snorkeling, immersioni subacquee, tour in quad/moto/fuoristrada, mountain bike, arrampicata su roccia, tour per la nidificazione delle tartarughe, vela, tour sui vulcani, tubing, equitazione, canyoning, trekking, lezioni di surf e tour di surf. Una delle principali attrazioni è il Parco nazionale Rincón de la Vieja, famosa per la sua abbondante attività vulcanica e la variegata vita selvaggia. La pesca sportiva in Costa Rica è leggendaria e molti charter di pesca operano dai porti del Guanacaste, come Playa Flamingo, Playa Coco e Playa Tamarindo. Le sorgenti termali alimentate naturalmente rilassano e invitano. E il golf di classe mondiale è arrivato anche a Guanacaste, con l'arrivo dei resort Four Seasons, Paradisus Playa Conchal e Hacienda Pinilla. Immergiti nelle Isole Catalina o fai snorkeling a Playa Conchal e osserva l'abbondanza di vita marina che la Costa Rica ha da offrire.

Le spiagge di Guanacaste sono famose come destinazioni per il surf e lo sono state da quando Playa Negra è stata descritta nel film Endless Summer II. I surf break a Playa Negra e Tamarindo nel nord-ovest di Guanacaste hanno reso quella zona una calamita per visitatori e investitori. Nonostante la popolarità sfrenata della regione, ci sono ancora molti spot per il surf da scoprire. Tour guidati di surf sono disponibili per chiunque desideri esplorare le onde di Guanacaste. La provincia di Guanacaste ha una varietà di spot per il surf per tutti i livelli di abilità, dal principiante al professionista. I lunghi peeling point break, i beach break a punta e gli hollow reef break e il costante moto ondoso fanno di questa zona del Costa Rica un paradiso per i surfisti.

A tavola

Il Gallo Pinto è il piatto nazionale a base di riso e fagioli. Non si è visitato il Costa Rica finché non si è assaggiato a colazione, pranzo o cena.

Bevande

Le cervezas (birre) locali sono Imperial e Pilsen. Vale la pena provarle entrambe! C'è anche Rock Ice (normale, limone e ginseng) e Bavaria (normale, scura e chiara).

Infrastrutture turistiche

Ci sono molti resort all inclusive in questa zona, serviti da uno dei due aeroporti internazionali del Costa Rica in Liberia.

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