Masada
Localizzazione
Stato	Israele
Regione	Mar Morto
Superficie	276 ha
Sito istituzionale

Masada è un sito archeologico del Mar Morto, in Israele.

Da sapere

Masada è un antico complesso di edifici su una rocca nel deserto della Giudea orientale, che comprende un sistema di palazzi del periodo Asmoneo. Durante la Grande Ribellione negli anni 66-73, il complesso fu una delle roccaforti dei ribelli e quando l'esercito romano li assediò, preferirono perdere la vita piuttosto che cadere schiavi dei romani. La storia di Masada divenne un mito e un simbolo di eroismo e sacrificio, nonché un simbolo della distruzione dell'insediamento ebraico dopo la Grande Rivolta. L'importanza storica e culturale di Masada le è valsa lo status di Patrimonio dell'Umanità dall'organizzazione dell'UNESCO.

Il sito contiene antichità del periodo asmoneo e molti restauri del periodo di Erode, che sono stati conservati in modo impressionante. Si possono anche vedere intorno ad esso gli accampamenti dell'esercito romano che lo assediava, e persino il terrapieno di terra che costruirono per irrompere nel forte.

Cenni geografici

Alba a Masada

Masada sorge su una montagna solitaria e alta nel deserto della Giudea, misura circa 600 m da nord a sud e circa 300 m da ovest a est. Su tre lati sorge a circa 400 m sopra il fondovalle, ad ovest uno stretto collegamento con una montagna vicina è leggermente meno profondo. Il percorso del terreno roccioso, dettato dalla spaccatura siro-africana, è ciò che indusse gli Asmonei, seguiti da Erode, a scegliere il luogo come fortezza-rifugio nei momenti di bisogno. La mancanza di pioggia rende difficile vivere qui perché non c'è una sorgente d'acqua dolce nelle vicinanze, ma le inondazioni causate dalla natura del deserto della Giudea - dalla roccia, dai canyon e dalla mancanza di vegetazione - riempivano le cisterne scavate e potevano fornire acqua ai residenti anche durante un lungo periodo di siccità. Il muro di cinta è ancora abbastanza ben conservato, all'esterno ha uno spessore murario di un buon mezzo metro. L'accesso avveniva solo attraverso la Porta del Sentiero del Serpente sul lato est, e la porta occidentale sul Sentiero della Rampa e la Porta dell'Acqua a nord-ovest.

Quando andare

Clima	gen	feb	mar	apr	mag	giu	lug	ago	set	ott	nov	dic
Massime (°C)	20,5	21,7	24,8	29,9	34,1	37,6	39,7	39	36,5	32,4	26,9	21,4
Minime (°C)	12,7	13,7	16,7	21	24,7	27,6	29,6	29,9	28,3	24,6	19,3	14,1
Precipitazioni (mm)	7,8	9	7,6	4,3	0,2	0	0	0	0	1,2	3,5	8,3

A Masada, come in tutto il deserto della Giudea, il clima è quasi sempre caldo e le precipitazioni sono scarse. È meglio cercare di raggiungere Masada nei giorni meno caldi e, se hai intenzione di salire a piedi, evitate le ore calde.

Cenni storici

Masada fu originariamente costruita dalla dinastia degli Asmonei (I e II secolo a.C.) come fortezza e luogo di rifugio in tempi di difficoltà. Fu ampiamente ristrutturato dal re Erode (che regnò dal 37 a.C.) il quale aggiunse e costruì un magnifico complesso di palazzi e magazzini. Egli fece rinforzare l'intero perimetro del muro di cinta con un doppio muro di 6 m di larghezza, all'interno delle risultanti casematte si trovavano magazzini, scuderie e semplici alloggi. Sotto il suo governo le pareti, fatte di pietra grezza, furono intonacate e dipinte, dando a Giuseppe Flavio l'impressione di un rivestimento marmoreo. Gli zeloti aggiunsero alla struttura alcune abitazioni, che fungevano da alloggio per l'equipaggio di circa mille persone, comprese alcune grotte. Quasi tutta la metà meridionale del complesso fu utilizzata come terreno agricolo durante l'assedio.

Durante la grande rivolta degli ebrei contro i romani (73 -66 d.C.) un gruppo di ribelli della setta dei sicarii - setta religiosa ebraica separatista, controversa anche tra gli ebrei (secondo Giuseppe Flavio), i ribelli riuscirono a resistere a lungo contro l'esercito romano sotto il comando di Lucio Flavio Silva, grazie alla posizione strategica di Masada su una rupe solitaria e alta, che non permette a un grande esercito di attaccare la fortezza. I rifornimenti non mancarono, grazie alle cisterne d'acqua e alle scorte di cibo.

Quando i romani se ne accorsero, iniziarono a costruire il bastione, una specie di enorme rampa sul lato occidentale della montagna, attraverso la quale potevano innalzare torri d'assedio e invadere la fortezza. Inoltre eressero un muro d'assedio e diversi accampamenti militari i cui contorni sono ancora chiaramente visibili dall'alto nel suolo desertico. È ben visibile la rampa accatastata a ovest, sulla quale i romani costruirono una torre d'assedio, con l'aiuto della quale fu infine aperta una breccia nel muro. Questo progetto durò diversi mesi e, quando fu terminato, Elazar Ben-Yair - il capo dei ribelli - capì che per loro era arrivata la fine. Rendendosi conto che le donne, i bambini e i pochi uomini sopravvissuti alla battaglia sarebbero stati tutti ridotti in schiavitù per il resto della loro vita, li convinse tutti a mettere la propria vita nelle loro mani, e così fecero prima che l'esercito romano sfondasse il fortificazioni.

Nel XIX secolo, contemporaneamente alla diffusione degli scritti di Giuseppe Flavio e all'ascesa del nazionalismo e del movimento sionista, il sito e la sua tragica storia divennero un simbolo popolare dell'eroismo ebraico e della posizione di pochi contro i molti ebrei contro i loro nemici in terra d'Israele. Tuttavia, le azioni dei ribelli sono controverse a causa delle loro opinioni religiose e dell'atto suicida. La frase "Mai più Masada cadrà" (dalla poesia "Masada" di Yitzhak Lamdan) è diventata uno slogan negli insediamenti ebraici e nel movimento sionista dagli anni '20.

Nel 2001 Masada è stata riconosciuta come patrimonio Unesco.

Come arrivare

L'assedio di Masada

La rocca L'assedio fu predisposto dalla X Legione e dalle sue unità ausiliarie. Le varie stime indicano numeri diversi, per un totale compreso tra 8.000 e 10.000 soldati. Il primo e principale passo nei preparativi fu quello di garantire un approvvigionamento di acqua e cibo. Secondo Giuseppe Flavio, degli schiavi - prigionieri ebrei - erano impiegati nel trasporto di acqua e cibo all'esercito romano. In uno studio completo dell'assedio pubblicato di Amnon Ben-Tor si stima l'esercito consumasse circa 16 tonnellate di cibo e 26.000 litri di acqua ogni giorno. Un altro studio pubblicato nel 2011 da ricercatori dell'Università di Haifa afferma che l'esercito romano utilizzasse ai fini dell'assedio il legno trasportato dalle aree boschive della Terra di Israele sia per costruire macchine d'assedio che per riscaldarsi. Secondo Ben-Tor, la costruzione degli accampamenti per i soldati della legione e della diga che circondava Masada fu completata in circa una settimana, e un altro mese fu dedicato alla costruzione della batteria. Il primo elemento del sistema d'assedio era un muro d'assedio per impedire la possibilità di un'irruzione dal suo lato, sia per attaccare le posizioni romane che per far fuggire gli assediati. La sua lunghezza è di circa 5 km, ed è stato costruito in pietra con uno spessore medio di 1,6 metri e un'altezza media di 3 metri. In un secondo anello, fuori Masada, furono costruiti 8 accampamenti dove si accamparono i soldati romani. Questi campi furono costruiti in punti di importanza tattica per il sistema d'assedio. I romani non si accontentarono solo di un assedio, ma lavorarono per conquistare rapidamente il forte. A tale scopo fu eretto un bastione che dalla rupe occidentale conduceva alle mura di Masada. Il punto di rottura è stato scelto in un luogo dove l'altezza della rupe è di circa 150 metri, che in realtà è un punto debole della scarpata naturale - uno stretto sperone che collega i piedi del monte Masada alle montagne del deserto della Giudea a ovest di esso. Su questo sperone i romani, apparentemente con l'aiuto di lavoratori forzati ebrei, costruirono un terrapieno d'assedio, sulla base di alberi portati dalla zona montana versarono terriccio compattato raccolto nella zona di Masada. Il risultato fu un terrapieno diagonale lungo circa 100 metri che portava gli assalitori sotto le mura della fortezza.

In aereo

Gli aeroporti più vicini sono quello di Tel Aviv o di Eilat.

In auto

Masada è raggiungibile in auto da due diverse direzioni: dal crinale ad ovest o dalla valle ad est. Tuttavia, a causa della sua posizione vicino alla ripida scogliera, queste due strade non sono collegate e non è possibile passare in auto da un lato all'altro di Masada. Pertanto, è importante pianificare in anticipo da che parte del sito andare, perché ci sono diverse attrazioni e opzioni su ciascuno dei lati (controllate le opzioni per salire sul sito e le attrazioni circostanti).

Da ovest: guidare a sud verso Beer Sheva sulla o sulla che si collega alla (per chi arriva da sud - guidare a nord da Beer Sheva sulla ); all'incrocio di Lahavim girare a est sulla verso Arad. Nella piazza centrale di Arad, svoltare a sinistra in città e seguire le indicazioni per il sito.

Da est: dovete raggiungere la strada del Mar Morto, .

Da nord: guidare verso sud sulla strada della Bekaa fino a raggiungere il Mar Morto, oppure guidare da Gerusalemme est sulla e alla fine svoltare a destra sulla . Dal bivio "Halido" (svincolo 1/) bisogna percorrere circa 60 km a sud fino a prima di Masada (circa 15 km dopo Ein Gedi). In alternativa, dalla zona di Beer-Sheva potete guidare verso est sulla attraverso Dimona e girare a sinistra all'incrocio con Arava, o sulla attraverso Arad e girare a sinistra all'incrocio con Neve Zohar, da lì il viaggio è di circa 20 km fino a Masada.

In autobus

Gli autobus arrivano solo sul lato orientale della cittadella. Si raggiunge da Gerusalemme con le linee 444, 486, 487; Dagli hotel Ein Bokek, potete viaggiare sulle stesse linee in direzione opposta per raggiungere il sito. Dal bivio Arava si può prendere la strada 444 in direzione nord. Da Tel Aviv si può prendere la linea 421 che attraversa anche Gerusalemme (la linea è molto trafficata durante la stagione turistica e parte solo una volta al giorno).

Permessi/Tariffe

Nel forte ci sono palazzi, terme, edifici e vari magazzini, tutti mantenuti a un livello eccezionale a causa del clima secco. Ma c'è poca segnaletica sul sito, quindi dovreste portare opuscoli con una mappa e spiegazioni presenti all'ingresso (al centro visitatori o in cima alla funivia).

• 1 Masada visitors center (Sul lato orientale del sito), ☎ +972 08-6584207, +972 08-9170550, fax: +972 08-6584464, masada.info@npa.org.il. Vedi tabella in basso. L'ingresso al parco nazionale chiude un'ora prima dell'orario indicato. L'ultima funivia sale un'ora prima dell'orario di chiusura. Orario estivo: Dom-Gio e Sab: 8:00-17:00, Ven e prefestivi: 08:00-16:00. Orario invernale: Dom-Gio e Sab: 8:00-16:00, Ven e prefestivi: 08:00-15:00. Vigilia di festa: 08:00-13:00, Vigilia Yom Kippur: 08:00-12:00, Prefestivi 08:00–13:00. Il sentiero del serpente apre per la salita ogni giorno un'ora prima dell'alba e chiude per la discesa un'ora prima dell'orario di chiusura. Il sentiero della rampa romana apre per la salita ogni giorno mezz'ora prima dell'alba e chiude per la discesa 15 minuti prima dell'orario di chiusura. Attenzione: nelle giornate molto calde la salita del Sentiero del Serpente chiude alle 09:00 e la discesa chiude alle 10:00. Quando il caldo è estremo chiude alle 08:00 e la discesa chiude alle 09:00. La discesa attraverso la Rampa Romana è aperta come di consueto. Questo edificio comprende un ostello della gioventù, un giardino per eventi, un museo del patrimonio Masada intitolato a Yigal Yedin e un breve film esplicativo in ebraico e Inglese sulla storia di Masada. C'è anche la possibilità di acquistare cibo. Da qui parte la funivia e c'è anche un cartello che porta al sentiero del serpente. 

Masada visitors center

Prezzi d'ingresso (ott 2022)	Adulto		Bambino		Anziano israeliano	alunno
	solo	in gruppo	solo	in gruppo
normale	₪31	₪26	₪17	₪16	₪16	₪26
In funivia solo andata	₪28		₪14
con la funivia andata e ritorno	₪46		₪28
presentazione audiovisiva	₪50	₪45	₪40	₪35
Solo museo

Come spostarsi

Potete salire sul sito da est o da ovest. L'ingresso è consentito dalle prime luci dell'alba (sebbene il botteghino e la funivia non siano ancora attivi), poiché guardare l'alba da Masada è di per sé un'attrazione.

• 2 Parcheggio orientale esterno. Questo parcheggio è utilizzato più che altro dai bus o nel caso in cui sia pieno quello coperto. 
• 3 Parcheggio orientale coperto. Si trova sotto il visitors center ed è su più livelli. 
• 4 Parcheggio occidentale. Accanto al parcheggio è presente un parcheggio notturno gestito dall'Ente per i Parchi e Natura. 
• 5 Funivia di Madasa (centro visitatori sul lato orientale). per i prezzi vedi sezione in alto. Dom-Gio e Sab 08:00-16:00, Ven e i giorni festivi dalle 08:00-14:00 e alla vigilia dello Yom Kippur 08:00-12:00.  
• 6 Sentiero del serpente (Sul lato est, non lontano dal centro visitatori). Un'escursione faticosa di circa un'ora (per un adulto). Occorre fare scorta d'acqua ed è consigliato evitare le ore calde, poiché la salita lungo il sentiero è particolarmente difficile e c'è anche il pericolo di disidratazione. 
• 7 Rampa romana (Dal parcheggio occidentale). Una salita di circa mezz'ora con un grado di difficoltà moderato, salita facile anche se un po' faticosa. Questa era la rampa costruita dai romani per poter accedere alle mura della città e iniziare l'assalto alla fortezza. A tutt'oggi è integra e percorribile come 2000 anni fa. 

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  Funivia di Madasa
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  Veduta del Sentiero del serpente a sinistra della rocca
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  Rampa romana

Cosa vedere

Mappa di Masada: 1. Porta del Sentiero del Serpente 2. Residenze ebraiche 3. Celle dei monaci di Beznet 4. Fossa 5. Residenze ebraiche 6. Mikveh 7. La porta meridionale (la porta della fossa) 8. Residenze ebraiche 9. Bar sotterraneo 10 La Cittadella Meridionale 11. Fossa 12. Maniero 13. Demi Colombario 14. Laboratorio di Mosaico 15. Maniero 16. Maniero 17. Piscina. Palazzo Occidentale 18–21: 18. Area di servizio, 19. Area residenziale, 20. Magazzini, 21. Area amministrativa. 22. Torre dei Conciatori 23. Porta Bizantina Occidentale 24. Torri Colombari 25. Sinagoga 26. Cappella Bizantina 27. Casa di Guardia. Il Palazzo del Nord 28-39: 28. Gli alloggi del comandante, 29. Cava, 30. L'ufficio del comandante, 31. Torre di guardia, 32. Edifici amministrativi, 33. Porta, 34. Magazzini, 35. Terme, 36. La porta dell'acqua. Palazzo di Erode 37-39: 37. Terrazza superiore, 38. Terrazza media, 39. Terrazza inferiore. A. Soger 1109, dove sono stati trovati estratti dal libro di Ben Sira . B. Sala del trono di Erode. C. Mosaico colorato. D. Una breccia nel muro attraverso la quale l'esercito romano è entrato. E. Tesori di sicli d'argento. F. Residenza dei pellegrini. G. Posizione del ritrovamento di tre scheletri

Masada è un sito vasto e un tour completo del luogo può richiedere 4-5 ore. Se non volete perdere così tanto tempo a girovagare tra le antichità, potete visitare solo i punti più interessanti.

• Museo del patrimonio di Masada (Museo Yigal Yedin) (presso il visitor center), museum.m@npa.org.il. Il museo fa parte del centro visitatori. Prende il nome da Yigal Yedin, l'archeologo che ha scavato Masada e capo di stato maggiore nell'IDF. Il museo espone molti reperti archeologici del sito, accompagnati da spiegazioni sulla storia del luogo. La prima parte ruota attorno a Giuseppe Flavio, lo storico dell'epoca che ha registrato gli eventi della grande ribellione. Il resto del museo racconta i reperti dell'epoca di Erode, i sicarii nella Grande Rivolta e l'assedio romano. L'ultima parte del tour si concentra sullo stesso Yigal Yadin. Potete noleggiare le cuffie per ascoltare le spiegazioni in ebraico, inglese, francese, tedesco, russo o spagnolo. 

Edifici della rocca

Foto aerea del Palazzo del nord

Il livello centrale

Il livello inferiore

Affresco delle terme

Una sezione del pavimento del calidarium

• 1 Palazzo di Erode o Palazzo del Nord (28-39). Quello che oggi viene chiamato Palazzo di Erode è il complesso posto all'estremo nord su uno sperone roccioso, dove i resti sorgono su tre terrazze. A questo punto sorge la domanda su come immagazzinare acqua sufficiente per centinaia di persone in un'area con una media di 50 mm di precipitazioni all'anno. La soluzione risiede in un sistema molto complesso di dodici cisterne con una capacità di oltre 40.000 m³. Presso la grande cisterna accanto alla porta ovest vi è un modellino che mostra come due acquedotti venivano utilizzati per raccogliere l'acqua da un vicino wadi nelle cisterne inferiori a ovest. Da lì veniva probabilmente sollevata attraverso la porta dell'acqua con animali da soma.
  Il livello superiore del palazzo si compone di due parti separate, un balcone a forma di semicerchio alle cui estremità erano delle pareti su cui sorgevano, secondo l'ipotesi dei ricercatori, colonne a due file. La seconda parte era un'ala residenziale con due vani ad est e ad ovest che chiudevano su un cortile aperto. Le pareti delle stanze erano decorate con murales a motivi geometrici e floreali. Le piastrelle del pavimento erano realizzate in mosaico bianco e nero con motivi geometrici ad incastro. Un tetto sorretto da due file di colonne proteggeva le parti interne del cortile interno, i capitelli delle colonne erano di tipo ionico, molti dei quali ritrovati coricati sul posto. L'ingresso al piano superiore e all'intero palazzo era sul lato est.
  Il livello intermedio è di una ventina di metri più basso e presenta una struttura tondeggiante e un complesso di stanze a sud. L'edificio stesso non è sopravvissuto ai segni del tempo, e ne rimangono solo le fondamenta che sostenevano una struttura circolare del tipo a tholos, la cui esatta funzione rimane un mistero. Il muro circolare esterno ha un diametro di 15,3 metri e il cerchio interno ha un diametro di 10 metri. La parte superiore delle mura era ricoperta da un corso di arenarie squadrate. Quando il palazzo fu scavato, lo spazio tra i cerchi era pieno di frammenti di colonne e capitelli su cui - a quanto pare - sedeva il tetto. Secondo l'ipotesi dei ricercatori, sono state costruite fondazioni circolari separate per distribuire le pressioni esercitate sulla parete esterna. Il complesso meridionale è diviso in tre parti: una scala ad ovest, un grande vano ad est e uno spazio coperto al centro. La stanza orientale è decorata con pitture murali che ricordano pannelli di marmo.
  Il livello inferiore era il più bello dei livelli. Al suo centro sorgeva un'aula quadrata di 17,6x17,6 metri e le sue pareti toccano il bordo della rupe e sono sostenute da muri di sostegno. Al centro si erge una struttura coperta sorretta da colonne (portico). La parete interna, era la parete rocciosa rivolta verso il cemento e vi erano attaccate colonne che portavano capitelli corinzi dipinti in oro. La parte inferiore del portico è decorata con pitture murali a forma di lastre di pietra e marmo. Il pavimento del portico era in legno e si presume che parte della struttura fosse coperta per proteggere le pitture murali.
  Nell'angolo sud-est del livello inferiore è stato costruito da Erode un piccolo stabilimento termale (Thermae) (35) in stile romano. Dal cortile della palaestra settentrionale, circondato dalle colonne con capitelli nabatei, il bagnante entrava nello spogliatoio (apoditrium), da lì nella stanza tiepida (tepidarium) e da lì poteva accedere sia alla stanza calda che a alla camera tiepida. Ad eccezione della cella frigorifera, i pavimenti delle stanze sono stati tutti rivestiti da un mosaico decorato con motivi geometrici nei toni del bianco e nero, che è stato poi sostituito da un pavimento in gesso (nel cortile esterno) e da un pavimento nero-rosa nelle altre stanze. Le pareti delle stanze erano decorate con affreschi, mentre pezzi del soffitto, scoperti dagli scavi sul pavimento dell'Apoditrion, mostrano che il soffitto era ricoperto di stucchi recanti disegni geometrici e vegetali. Sul lato nord del calidarium, all'interno di un'abside sorgeva una fontana costruita in pietra di quarzo, e sul lato sud sorgeva una piccola vasca (la struttura visibile è l'ipocausto - il riscaldamento a pavimento). 
• 2 Palazzo occidentale. Il Palazzo Occidentale è un edificio che si estende per circa 4.000 mq adiacente al centro del Muro Occidentale e in prossimità della Porta Occidentale. Gli scavi hanno indicato che oltre ad essere adibito ad edificio residenziale, che fosse un centro amministrativo e cerimoniale con quattro parti principali:
  • L'ala residenziale reale con suite costruite attorno a un cortile centrale. Nella parte meridionale del cortile si accedeva ad un vestibolo, le cui pareti erano decorate con intonaci decorati, dal quale si accedeva alla sala del trono. In questa stanza sono state rinvenute 4 prese che servivano per una sedia reale o per aste che sostenevano il rivestimento sopra il trono. Le camere da letto e la sala da pranzo sono state costruite sul lato ovest del cortile. Un'altra stanza costruita lungo l'intera lunghezza del lato orientale era un ingresso da est alla sala del trono, e sul suo pavimento c'era un magnifico mosaico con una combinazione di forme geometriche e immagini di frutti.
  • L'ala di servizio e le officine : l'ala di servizio è stata realizzata sul lato nord attorno ad un cortile centrale. Nell'ala sono state realizzate anche diverse unità abitative bilocali e, sull'altro lato, varie officine e locali di servizio. Attigue a questa ala furono costruite le terme che venivano utilizzate dagli abitanti del palazzo. Le scale portavano a piani di cui non rimane traccia.
  • L'ala dei magazzini comprendeva un magazzino lungo circa 70 metri sul lato ovest del palazzo e tre magazzini costruiti uno accanto all'altro. Un sistema di ingressi e porte conduceva dal palazzo ai magazzini e porte separate sul lato sud che servivano per portare nei magazzini vari prodotti e oggetti. Accanto all'ala amministrativa furono costruiti piccoli capannoni.
  • L'ala amministrativa, che comprende anche le unità abitative per i funzionari, è stata realizzata sul lato nord-ovest. Questa ala è composta da tre unità separate, di cui quella settentrionale particolarmente lussuosa. 

L'abside della chiesa

• 3 Chiesa bizantina (a nord-est del Palazzo occidentale). La chiesa bizantina, oggi conservata solo come rudere, apparteneva in origine ad un eremo ed è una delle prime chiese paleocristiane della regione e allo stesso tempo l'edificio ecclesiastico più meridionale del deserto della Giudea. Si sviluppa attorno ad un lungo vano centrale sul lato orientale del quale è stata realizzata un'abside interna. Il nartece era sul lato ovest. Il pavimento è stato ricoperto da un mosaico, la maggior parte del quale è andato distrutto. Il Diakonicon si trova sul lato nord-ovest dello spazio centrale e il mosaico sul pavimento è ben conservato e contiene 16 medaglioni raffiguranti vari frutti, croci e motivi geometrici.
  Durante il V secolo, un gruppo di monaci bizantini si stabilì a Masada, e costruì un eremo al centro della vetta utilizzando materiali da costruzione più antichi provenienti dalle rovine. L'insediamento fu probabilmente abbandonato con le incursioni dei Persiani e la conquista musulmana nel VII secolo.  

Colombario

• 4 Colombario. Nella parte meridionale è presente una struttura tondeggiante che prendeva il nome di colombario - acchiappa colombe (in latino: Columba). La struttura ha un diametro di 7,5 metri ed è costruita in uno stile del periodo erodiano. Il colombario è diviso in due da un muro e nelle sue pareti sono presenti depressioni di forma quadrata i cui lati sono lunghi 16 cm e sono disposti in file parallele, per un totale di 80 nicchie di fila, di questa struttura sono state conservate 6 file e possono sono state un totale di file 10. Gli archeologi hanno ipotizzato che la struttura fosse utilizzata per seppellire le ceneri dei morti della battaglia. Tuttavia, non sono stati trovati reperti a Masada che indichino la cremazione. Il presupposto accettato è che l'edificio fosse una trappola per piccioni originariamente coperta per proteggerli dagli uccelli predatori, le aperture nel tetto consentivano l'ingresso dei piccioni e la ventilazione. Queste aperture potevano essere raggiunte utilizzando una scala di legno. Secondo questa teoria, i piccioni erano usati come piccioni viaggiatori, ed è possibile che i loro escrementi creassero fertilizzanti per colture o che i piccioni stessi fossero fonte di carne. 

Sinagoga

• 5 Sinagoga (sul lato ovest). L'antica sinagoga di Masada fu costruita accanto al muro sul lato nord-ovest di Masada. Si tratta di un edificio rettangolare le cui dimensioni interne sono 12,5x10,5 metri e presenta due colonne di tre. Nell'angolo nord-ovest dell'edificio vi è una stanza separata integrata nel muro dei recinti dove è stato trovato uno strato contenente frammenti di vasi di vetro e bronzo. Sul pavimento c'è l'iscrizione "Mesher Kohen", e un altro pezzo di ceramica con la scritta "Ezechia". Nella fossa scoperta sotto il pavimento sono stati trovati frammenti di pergamene con testo ebraico: gli ultimi due capitoli del libro del Deuteronomio e parti del capitolo 6 nel libro di Ezechiele. Oltre alla sinagoga si trovano almeno due piscine che servivano come mikvah rituale.
  Oggi nella sinagoga si tengono cerimonie religiose.  

Accampamenti romani

Campi A, B e C da destra a sinistra

• 6 Campo A (a nord del Sentiero del serpente). Questo campo assieme al campo C manteneva l'accesso al sentiero del serpente e il movimento nel torrente Masada. Il muro di protezione del campo è stato parzialmente restaurato. 
• 7 Campo B (accanto al parcheggio est). Questo campo sarebbe stato utilizzato come base dei rifornimenti, vista la sua vicinanza al Mar Morto. 

Campo D

• 8 Campo C (a sud del Sentiero del serpente e prossimo al Visitor center).  
• 9 Campo D (a nord di Masada). Custodiva la strada per Ein Gedi, la principale fonte di approvvigionamento idrico per l'esercito romano. 

Campi E (a sinistra) ed F (a destra)

• 10 Campo E (a nord-ovest di Masada). Il campo E è stato costruito vicino all'argine d'assedio e probabilmente è stato utilizzato come campo di preparazione per l'assalto alla fortezza. 
• 11 Campo F (a nord del campo E). Questo è il campo F più grande e importante, fu costruito vicino al campo dove era di stanza la forza principale e probabilmente il quartier generale di Silva. Alla fine dell'assedio vi rimase una piccola guarnigione su un piccolo accampamento costruito con pietre smantellate dal grande accampamento. Secondo le monete ritrovate nel luogo, un esercito vi rimase fino all'anno 115 circa. Tra il campo E e F sono stati rinvenuti i resti di edifici non fortificati, apparentemente magazzini gestiti da mercanti nabatei per i soldati romani. 
• 12 Campo G (a sud di Masada). I campi G e H non hanno avuto un ruolo diretto nell'assedio e sono stati utilizzati principalmente per completare l'accerchiamento di Masada da sud. 
• 13 Campo H (a sud di Masada).  

Punti panoramici

La rocca di Masada offre vedute spettacolari sull'intera zona. A est si vede una porzione di Mar Morto con la Giordania e tutto intorno il panorama desertico. Ogni punto della rocca offre prospettive diverse ed emozionanti.

Cosa fare

Visione della luce sonora

• 1 Visione della luce sonora "davanti a Masada ", ☎ +972 089959333, rontal.n@npa.org.il. Adulti 45 NIS, bambini 35 NIS. Nei mesi da marzo a ottobre, Mar-Gio alle 21:00. Uno spettacolo di 50 minuti di luci e fuochi d'artificio dà vita alla storia del Palazzo Erodiano e della Grande Rivolta. La visione di luci e suoni si svolge in un anfiteatro aperto che domina Masada dal lato ovest del sito. Si deve arrivare con 30 minuti di anticipo. I gruppi numerosi sono tenuti a coordinarsi in anticipo e possono programmare proiezioni in altri orari. È possibile noleggiare le cuffie per la traduzione simultanea. 
• Dall'aeroporto Bar Yehuda vicino all'incrocio per Masada c'è la possibilità di prenotare un volo panoramico su Masada.

Escursioni

• 2 Monte Elazar (a sud di Masada, è raggiungibile dall'ostello tramite il sentiero nero , oppure dal parcheggio notturno di Masada occidentale tramite il sentiero rosso .). È la montagna è più alta di Masada, da dove si gode di una bellissima vista del sito; per questo motivo i romani che assediarono Masada vi stabilirono anche un accampamento di cui si possono vedere i resti. Durata del viaggio: 3-4 ore per gli escursionisti che salgono da una parte e scendono dall'altra. 
• 3 Sentiero Hertz. Un percorso creato dai romani per collegare gli accampamenti che circondavano Masada, circondando la montagna dal suo lato settentrionale. Il sentiero lascia il parcheggio est come sentiero rosso , in direzione nord, e da lì svolta a sinistra su un sentiero verde che segno verde porta al parcheggio ovest. La passeggiata da un capo all'altro dura circa una o due ore. 
• 4 Havari Masada. Un breve sentiero escursionistico sul tracciato nero , da Makhsnayat Hanuar alla . È particolarmente consigliato come escursione notturna (luna piena). 
• 5 Nahal Tzalim. Dalla zona di Masada partono sentieri escursionistici che raggiungono questo torrente. Potete camminare sul sentiero Hertz e nel mezzo girare a nord sul sentiero rosso per raggiungere il parcheggio notturno di Nahal Tzalim. In alternativa, dal parcheggio occidentale si può procedere per circa un chilometro sulla strada in direzione di Arad, e da lì scendere verso nord su un sentiero azzurro che raggiunge la cima del Ma'ale Inaba sopra Nahal Tzalim. Questi itinerari sono consigliati come parte di un'escursione di almeno due giorni che includa un pernottamento e bisogna avere una mappa di viaggio. 

Festival ed eventi annuali

Nabucco a Masada nel 2010

Vari spettacoli si tengono sul sito durante tutto l'anno. L'attrazione degli spettacoli all'alba di fronte al panorama del Mar Morto è diventata particolarmente popolare. Gli spettacoli sono organizzati da diverse compagnie e animatori, quindi purtroppo non ci sono informazioni centralizzate.

• Masada Opera Festival. 500 NIS o più (a seconda del posto). giugno. Comprende un'opera rappresentata per diverse serate nel parcheggio orientale del sito. 
• Festival della data, +972 02-6237000. Sukkot (settembre-ottobre). Include vari eventi culturali nella regione del Mar Morto, tra cui spettacoli a Masada. 

Acquisti

All'ingresso est è presente un ampio negozio di souvenir, ma anche alla rocca, in corrispondenza della passerella di accesso alla funivia c'è un altro negozio più piccolo.

Dove mangiare

Sul sito stesso, sul lato orientale, c'è un piccolo negozio gestito dall'Autorità per la Natura dove è possibile fare scorta d'acqua, acquistare snack, ghiaccioli, ecc. Inoltre, sul lato ovest di Masada c'è un altro chiosco a disposizione dei viaggiatori che scelgono di arrivare tramite il sentiero. Altri posti dove è possibile acquistare cibo nelle vicinanze includono Arad e Ein Bokek.

Dove alloggiare

• 1 Metsada East campground (prossimità della strada di accesso est). Qui è presente un'area riservata al pernottamento in tenda priva di servizi igienici, acqua, ecc. 
• 2 HI Masada Hostel (אכסניית אנ"א מצדה) (sul lato est della montagna), ☎ +972 25945622. L'edificio relativamente nuovo e grande dispone di quasi 90 camere, ognuna con aria condizionata, TV, bagno privato e bollitore, alcune con balcone. Queste camere sono generalmente camere a più letti (fino a sei letti), ma possono essere affittate anche come camere doppie. In questo caso, gli altri letti nella stanza rimangono semplicemente vuoti. C'è una piscina all'interno dell'ostello, ma non è aperta tutto l'anno. La sera non c'è sempre la cena nell'ostello della gioventù. Se arrivate nel tardo pomeriggio o alla sera (cioè in un momento in cui il centro visitatori è già chiuso), vi potrebbe essere offerto solo uno spuntino. 

Ci sono altri posti in cui soggiornare in una fascia di prezzo simile a Masada presso l'ostello della gioventù a Ein Gedi, a circa 20 chilometri a nord. Alloggi significativamente più lussuosi e costosi (standard alberghiero) si possono trovare a Ein Bokek, ben 15 km a sud.

Sicurezza

Un punto di ristoro

Gran parte del deserto della Giudea è una riserva naturale, in cui è vietato qualsiasi danno alla natura come gettare rifiuti, dare da mangiare agli animali e prendere "souvenir" (pietre, piante, ecc.). È vietato sostare nella riserva dopo il tramonto ed è vietato accendere falò, ad eccezione dei campeggiatori notturni autorizzati.

I parcheggi notturni di solito non dispongono di acqua potabile, servizi igienici, ecc. (tranne il parcheggio occidentale di Masada - a pagamento e previo accordo)

Tutti i corsi d'acqua del deserto della Giudea sono soggetti a inondazioni. Le piene possono verificarsi anche per piogge che cadono in un luogo lontano dall'itinerario stesso, quindi è importante essere aggiornati in anticipo su previsioni meteo e allerte.

Può fare molto caldo in estate, quindi portate abbastanza acqua. In caso di emergenza, tuttavia, sul lato nord sono presenti diversi punti segnalati dove è possibile prendere l'acqua e anche servizi igienici, un altro punto si trova poco prima di salire in funivia presso il visitors center. Sempre in zona nord e vicino l'ingresso alla rocca orientale ci sono dei ripari in cui è possibile sedersi e trovare un po' di ombra. L'intero sito infatti ne è privo.

Come restare in contatto

Masada e il Mar Morto sullo sfondo

Telefonia

Nell'acropoli di Masada il segnale telefonico non è sempre presente essendo l'area circostante desertica.

Internet

Non sono presenti punti di accesso a internet.

Nei dintorni

• Ein Gedi - un kibbutz e accanto una riserva naturale a circa quindici minuti di auto a nord di Masada
• Nahal Tzalim - una bellissima zona ricca di diversi sentieri escursionistici, a solo un'ora di cammino da Masada
• Qumran - a nord in Cisgiordania ma in zona C si trova il sito da cui sono stati recuperati i famosi Rotoli del Mar Morto.
• Neve Zohar - una città turistica a sud sul Mar Morto con alcuni hotel

Altri progetti

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