La Mecca Mecca
Stato	Arabia Saudita
Regione	Hegiaz
Altitudine	277 m s.l.m.
Superficie	850 km²
Abitanti	1.578.722 (2015)
Nome abitanti	Meccani
Prefisso tel	+966 2
Fuso orario	UTC+3
Posizione Mappa dell'Arabia Saudita La Mecca
Sito istituzionale

La Mecca è una città dell'Arabia Saudita ed è il luogo più sacro dell'Islam. Questa città è il luogo di nascita del profeta Maometto, il fondatore dell'Islam, e i musulmani credono che il Corano sia stato rivelato per la prima volta a Maometto qui. La Grande Moschea della Mecca, nota come Masjid al-Haram, è considerata la moschea più sacra dell'Islam e ovunque i musulmani si affacciano su di essa quando pregano.

Ogni anno, milioni di persone da tutto il mondo accorrono alla Mecca per il pellegrinaggio Ḥajj, che è un obbligo per tutti i musulmani. Questo rende La Mecca la città più visitata di tutta l'Arabia Saudita.

La Mecca è la terza città dell'Arabia Saudita in termini di popolazione e funge da centro amministrativo della provincia omonima.

Da sapere

Pellegrinaggio

Il pellegrinaggio alla Mecca, noto come Ḥajj, è obbligatorio per tutti i musulmani purché fisicamente e finanziariamente capaci. Oltre tre milioni di musulmani visitano ogni anno la città durante il mese di Dhu'l-Hijjah.

Le visite al di fuori di questo mese sono conosciute come pellegrinaggi minori o Umrah, che non sono obbligatori ma sono fortemente incoraggiati. L'Umrah può essere eseguita in meno di poche ore mentre l'Hajj richiede più tempo e comporta più rituali.

L'Umrah non intende essere un sostituto dell'Hajj; tuttavia, entrambe sono dimostrazioni di sottomissione ad Allah (dio).

Cenni storici

La Mecca è generalmente considerata "la fonte e la culla dell'Islam".

Storia antica

Per approfondire, vedi: Arabia preislamica, Islam, Epoca d'oro islamica e Impero ottomano.

I musulmani credono che la storia della Mecca risalga ad Abramo (Ibrahim) che costruì la Kaaba con l'aiuto del figlio maggiore Ismaele intorno al 2000 a.C. Nel 570 d.C., Maometto nacque alla Mecca. Da quei giorni, la storia e l'identità della Mecca sono state indissolubilmente legate all'Islam.

Secondo le tradizioni musulmane, nel 610, fu alla Mecca (all'interno della grotta di Hira sulla montagna di Jabal al-Nour) dove Muhammad all'età di 40 anni ricevette la sua prima rivelazione da Allah, attraverso l'angelo Gabriele. Muhammad quindi inizia a predicare. Nel 622, Maometto lasciò la Mecca per Yathrib (ora chiamata Medina) per paura di essere assassinato dal clan dominante locale dei Quraysh, che aveva rifiutato di accettare Maometto e le sue convinzioni e aveva iniziato a perseguitare i seguaci dell'Islam. Quando Maometto emigrò a Medina e vi si stabilì, seguirono diversi conflitti armati tra i seguaci di Maometto e le tribù locali della Mecca, in particolare uno durante il quale i seguaci di Maometto tentarono di tornare alla Mecca nel 628 per il pellegrinaggio ma non gli fu permesso di entrare in città. Alla fine fu firmato un trattato di pace che consentiva ai seguaci di Maometto di tornare alla Mecca. Nel 629, Maometto insieme a migliaia di suoi seguaci migrò di nuovo alla Mecca da Medina (dove aveva vissuto per 13 anni) per un Hajj, noto come il primo pellegrinaggio. Secondo i musulmani, il trattato di pace doveva includere anche il cessate il fuoco per 10 anni, ma dopo 2 anni i Quraysh hanno violato la tregua massacrando un gruppo di musulmani. Muhammad e i suoi seguaci, compagni e alleati ora sono molto più numerosi, quindi invece di reagire, hanno semplicemente marciato attraverso la città della Mecca e quindi hanno innescato la resa dei Quraysh della Mecca. Alla fine, Muhammad ha islamizzato la città e ne ha fatto il centro del pellegrinaggio musulmano, Hajj, che è uno dei cinque pilastri dell'Islam.

Periodo medievale

La Mecca è stata governata da varie dinastie negli ultimi 1500 anni. A partire dal 1517 d.C., con una sola breve interruzione, la Mecca e il resto dell'Hegiaz erano sotto il controllo dell'Impero Ottomano. Dal X secolo, i capi religiosi e temporali locali erano gli emiri hashemiti.

XX secolo

Gli hashemiti, lavorando con l'ufficiale dell'intelligence britannica Lawrence, guidarono con successo una rivolta contro i turchi durante la prima guerra mondiale. Dopo la guerra (almeno per come la vedono gli arabi) gli inglesi tradirono i loro alleati. Nonostante le promesse in tempo di guerra, non esisteva uno stato arabo indipendente nel Levante, solo protettorati britannici e francesi.

Nel 1924, La Mecca fu conquistata dalla famiglia ibn Saud dopo una breve battaglia. Questo faceva parte del processo di fondazione dell'odierna Arabia Saudita.

Nel frattempo, gli inglesi hanno contribuito a mettere gli hashemiti sui troni della Transgiordania e dell'Iraq.

Sequestro della Grande Moschea

Il 20 novembre 1979, estremisti armati si impadronirono della Grande Moschea e chiesero il rovesciamento della famiglia reale saudita e del loro governo che, secondo loro, non erano musulmani puri. L'assedio durò due settimane, finché le forze armate di Pakistan e Francia non intervennero in aiuto delle autorità saudite.

Storia moderna

Sebbene La Mecca sia una città santa e storica, ha, come ogni altro posto in tutto il mondo, la sua giusta dose di problemi. I critici del governo saudita spesso affermano di minimizzare la gravità degli incidenti durante l'Hajj e sono più interessati a rendere la città un sito turistico piuttosto che un sito religioso.

Nel 2002, la Fortezza di Ajyad, una cittadella ottomana che sorgeva su una collina che domina la Grande Moschea della Mecca, fu demolita dal governo saudita per far posto all'Abraj Al Bait, un progetto da 15 miliardi di dollari progettato per accogliere il vasto e crescente numero di Pellegrini dell'Hajj. La decisione di demolire il forte ha suscitato proteste internazionali e ha causato un litigio diplomatico con la Turchia. Il governo turco ha cercato di impedire la demolizione, ma senza successo.

Eventi recenti, come la fuga precipitosa di Mina del 2015, hanno suscitato forti reazioni da parte dei governi di tutto il mondo. L'Iran in particolare ha vietato ai suoi cittadini di recarsi alla Mecca per l'Hajj alcune volte (solo per revocare i divieti in seguito) dopo che diversi pellegrini iraniani sono stati uccisi in incidenti separati.

È stato stimato che circa il 95% degli edifici storici della Mecca sia stato demolito dal governo dell'Arabia Saudita. La demolizione di edifici storici risalenti al periodo del profeta Maometto è stata a lungo una questione controversa. La linea ufficiale è che il governo saudita sta cercando di accogliere il crescente numero di pellegrini Hajj. Il governo saudita spesso respinge le critiche al loro lavoro e risponde ai critici dicendo loro che non hanno il diritto di "interferire" in qualunque cosa stiano facendo, o che stanno "facendo politica". Evitare argomenti così controversi è una buona cosa da rispettare.

Come arrivare

Approfondimento

Al 2023, La Mecca rimane chiusa ai non musulmani e ai seguaci del movimento Ahmadiyya. Come unica eccezione, il terminal degli autobus della Mecca (fuori dai confini della città) è aperto ai non musulmani. Tuttavia, Medina è stata aperta a tutti nel 2021 e molti ipotizzano che la Mecca seguirà, quindi controllate le ultime notizie se avete intenzione di visitarla.

Sfortunatamente, i non musulmani non possono entrare

Requisiti d'ingresso

Se avete intenzione di visitare durante l'Hajj, dovete richiedere un visto Hajj, senza eccezioni. Se intendete visitare La Mecca al di fuori della stagione dell'Hajj, potete farlo con un visto turistico.

In aereo

Poiché La Mecca è considerata una terra sacra e santa, La Mecca è no-fly zone. Non ci sono aeroporti in città e agli aerei commerciali è severamente vietato sorvolare la città.

• La porta d'accesso principale per la Mecca è l'1 aeroporto internazionale di Gedda-Re Abd al-Aziz (IATA: JED) (A Gedda). L'aeroporto dispone di un terminal Hajj dedicato ed è utilizzato solo durante l'Hajj. Milioni di pellegrini passano attraverso questo terminal durante l'Hajj, quindi aspettatevi che il terminal sia affollato.  
• Un'altra porta d'accesso per La Mecca è l'2 aeroporto di Ta'if (IATA: TIF) (A Ta'if). Poiché è un aeroporto relativamente piccolo, pochissime compagnie aeree operano nell'aeroporto. Il governo prevede di costruire un terminal Hajj per i pellegrini all'aeroporto, ma a partire dal 2022 i lavori sono stati ritardati a causa degli effetti del COVID-19.  

In auto

Una volta atterrati a Gedda o Taif, il passo successivo è guidare verso la città. La Mecca è servita da due grandi autostrade: la 40 e la 15.

• Se state guidando da Gedda, percorrete l'autostrada 40. L'autostrada 40 è un'autostrada a più corsie ben tenuta, moderna e il viaggio richiederà almeno 60 minuti a seconda delle condizioni del traffico. Tuttavia, aspettatevi che questa autostrada sia completamente bloccata e affollata durante l'Ḥajj o l'Umrah.
• Un altro modo più semplice per entrare alla Mecca è attraverso Ta'if. Percorrete l'autostrada 15 e raggiungerete La Mecca in 60 minuti. Poiché la maggior parte dei pellegrini Hajj vola a Gedda, aspettatevi che questa autostrada sia completamente priva di traffico. Se desiderate entrare rapidamente alla Mecca, vi consigliamo di prendere questa strada.

Se non avete un'auto, potete considerare di fare quanto segue:

• Prendete un taxi all'aeroporto di Gedda per farvi portare alla Mecca. Potete condividere i costi con altri pellegrini se scegliete di farlo. I prezzi potrebbero essere più alti durante la stagione dell'Ḥajj, quindi state attenti.
• Chiamate un Uber per farvi portare alla Mecca. Uber funziona in tutte le principali città dell'Arabia Saudita.

In treno

Il modo più veloce per entrare in città è il treno. Un viaggio in treno per La Mecca da Gedda impiegherà almeno 30 minuti circa. La ferrovia ad alta velocità Haramain collega la Mecca e Medina via Gedda, e potete andare direttamente in città dalla stazione ferroviaria dell'aeroporto internazionale Re Abdulaziz.

• 3 Stazione ferroviaria di La Mecca.  

In autobus

La Saudi Arabian Public Transport Company (SAPTCO) offre servizi di autobus da e per la città. Un viaggio in autobus da Gedda a La Mecca normalmente richiederebbe 1 ora e 45 minuti a seconda delle condizioni del traffico.

SAPTCO offre anche un servizio VIP alla Mecca. Gli autobus VIP sono molto più comodi, hanno la connessione Wi-Fi gratuita e sono più spaziosi. Se non siete cittadini di un paese del GCC, assicuratevi di avere un passaporto valido e il visto giusto prima di salire a bordo di un autobus VIP.

Ci sono molti modi in cui potete prenotare un viaggio in autobus per La Mecca. Potete farlo in una filiale SAPTCO, sull'app SAPTCO (iOS, Android) o sul sito web. L'app SAPTCO è solo in arabo.

• 4 Stazione SAPTCO (ابتكو محطة حافلات الطائف) (Quartiere Tan'eem, Madina road, vicino al centro ospedaliero Makkah), ☎ +966-12 5204949, eidmm@saptco.com.sa. Stazione SAPTCO alla Mecca. Potete utilizzarla per raggiungere la vostra prossima destinazione in Arabia Saudita. 
• 5 Stazione SAPTCO Al-Haram, ☎ +966-515234427, saptcoallehapi@gmail.com. Stazione degli autobus SAPTCO VIP. 

Come spostarsi

La rete di trasporti della Mecca è ben sviluppata, tuttavia, aspettatevi che spostarsi sia letteralmente una seccatura durante l'Hajj; milioni di pellegrini sono in ogni angolo della città e possono volerci secoli per arrivare da un posto all'altro.

Con mezzi pubblici

In metropolitana

Treni della metropolitana della Mecca. Moderni e accattivanti.

Stazioni della metropolitana

La linea della metropolitana Al Mashaaer Al Mugaddassah (in arabo: قطار المشاعر المقدسة الخط الجنوبي) è l'unica linea della metropolitana funzionante in città. La metropolitana è stata costruita nel 2010 da un'impresa di costruzioni ferroviarie cinese (China Railway Construction Corporation Limited). Si ritiene che abbia la più alta capacità di qualsiasi metropolitana esistente al mondo, il che, in verità, non dovrebbe sorprendervi, considerando come milioni di pellegrini si riversano ogni anno alla Mecca per l'Hajj.

Ci sono piani per aggiungere completamente un'altra rete metropolitana nel prossimo futuro e questa nuova rete, nota come Makkah Mass Rail Transit, sarà composta da quattro linee: linea A, linea B, linea C e linea D. Un totale di 88 stazioni sono dovrebbe essere servita da questa prevista espansione. Anche se questo sembra impressionante, i contratti di costruzione non sono ancora stati assegnati. Una volta che i contratti di costruzione verranno assegnati e il progetto è terminato, potete aspettarvi di spostarvi alla Mecca con facilità e comodità. Ma ci vorranno secoli da adesso.

Linea Al Mashaaer Al Mugaddassah

La linea della metropolitana Al Mashaaer Al Mugaddassah ha nove stazioni ed è utilizzata come treno navetta esclusivo per i pellegrini tra i luoghi sacri della Mecca, il Monte Arafat, Muzdalifah e Mina. Come nel caso di tutti i mezzi di trasporto durante l'Hajj, la metropolitana può essere molto affollata, quindi pianificate e preparatevi di conseguenza.

• 6 Jamarat (Mina 3) (قطار المشاعر - محطة منى 3 - الجمرات), King Abdul Aziz Road, Al Mashair. La primissima stazione della metropolitana. Si trova a circa 5 km da Masjid Al-Haram. Potete raggiungere Masjid Al-Haram in meno di cinque minuti (se andate in auto) o due ore (se andate a piedi). 
• 7 Mina 2 (محطة منى 2).  
• 8 Mina 1 (1 محطة منى).  
• 9 Muzdalifah 3 (3 قطار المشاعر - محطة مزدلفة).  
• 10 Muzdalifah 2 (2 قطار المشاعر - محطة مزدلفة).  
• 11 Muzdalifah 1 (1 قطار المشاعر - محطة مزدلفة).  
• 12 Arafat 3 (3 قطار المشاعر - محطة عرفات).  
• 13 Arafat 2 (2 قطار المشاعر - محطة عرفات).  
• 14 Arafat 1 (1 قطار المشاعر - محطة عرفات).  

In auto

Essendo servita da due grandi autostrade, si può facilmente percorrere in auto l'intera città. La rete di trasporto su strada della Mecca è ben tenuta, organizzata e ben sviluppata. Le strade in genere tendono ad essere prive di traffico dopo l'Hajj.

Uber lavora alla Mecca. Se non vi sentite a vostro agio a guidare sulle strade saudite o se non avete un'auto, potete chiamare un Uber.

A piedi

Durante l'Hajj, aspettatevi di camminare molto. Molte attrazioni del centro città sono raggiungibili a piedi.

Cosa vedere

Essendo la città più sacra dell'Islam, ci sono numerose attrazioni.

Attrazioni principali

• 1 Masjid al-Haram (Sacra Moschea). Il luogo più sacro della Mecca e dell'Islam è la Grande Moschea. L'imponente moschea è la moschea più grande del mondo e può ospitare fino a 2 milioni di persone contemporaneamente. La moschea è stata continuamente ampliata e sta ancora attraversando importanti espansioni e ristrutturazioni. Questa moschea è il punto focale dei pellegrinaggi Hajj e Umrah.  
• 2 Kaaba. Al centro della grande moschea si trova la Kaaba, che secondo le tradizioni musulmane fu costruita dal profeta Abramo e da suo figlio, il profeta Ismaele. Coperto di stoffa nera, è circondato sette volte dai pellegrini musulmani ed è verso la Kaaba che i musulmani guardano nella direzione mentre eseguono le preghiere islamiche (Salat). La Pietra Nera incastonata intatta nel muro di pietra angolare orientale della Kaaba dallo stesso Maometto è una reliquia islamica che, secondo la tradizione musulmana, risale al tempo di Adamo ed Eva. Molti pellegrini musulmani mentre fanno Tawaf cercano di baciare e toccare la pietra sacra; tuttavia, questo di solito richiede molto sforzo a causa dell'affollamento.  
• 3 Maqaam-e-Ibrahim. Accanto alla Kaaba c'è una cupola di cristallo chiamata Maqaam-e-Ibrahim, che contiene una roccia che si ritiene abbia un'impronta del piede di Abramo. Le tradizioni sostenevano che Abramo mentre costruiva le alte mura della Kaaba si fermò sulla roccia che miracolosamente si sollevò e permise ad Abramo di continuare a costruire.  
• 4 Safa e Marwa. Queste erano le due collinette ora ben trasformate in lunghe gallerie ben costruite con pavimento in marmo e dotate di aria condizionata. Le tradizioni musulmane sostenevano che Agar, moglie di Abramo, corresse avanti e indietro tra queste due colline in cerca dell'acqua di suo figlio Ismail. Si ritiene che abbia prima scalato la collina di Al-Safa e successivamente Al-Marwah. Oggi i musulmani eseguono la camminata rituale qui chiamata Sa'ee che prevede di camminare sette volte tra le due colline. Ogni viaggio richiede circa 300 metri di cammino e circa 2,1 km in totale.  
• 5 Grotta di Hira (Ghaar-e-Hira), Jabal Al Noor (A 3 km da La Mecca). La grotta di Hira è un sito importante, poiché in cima alla montagna conosciuta localmente come Jabal Al Noor è dove i musulmani credono che Maometto gli abbia rivelato per la prima volta il Corano da Allah attraverso l'angelo Jebril. I pellegrini spesso salgono la grotta che si trovava a un'altezza di 270 metri per vedere il luogo in cui si ritiene che Maometto abbia ricevuto la prima rivelazione del Corano.  
• 6 Grotta Thawr (Ghaar-e-Thawr), Jabal Thawr. Questa è la grotta in cui si nascose il Profeta Maometto mentre partiva per Yathrib (ora Medina) dalla Mecca mentre veniva inseguito dai Quraish della Mecca che stavano progettando di fargli del male. Secondo le tradizioni, una volta che Maometto e il suo compagno entrarono nella grotta, l'ingresso fu bloccato da un ragno che aveva gettato una tela per coprirlo e diede l'impressione ai membri di Quraish che nessuno fosse entrato nella grotta da molto tempo. il tempo ha così salvato la vita di Maometto. Oggi molti pellegrini salgono sulla montagna alta 1.405 metri per vedere la grotta.  
• 7 Jannat al-Mu'alla. Questo è il cimitero in cui sono sepolti compagni e parenti del Profeta Maometto, tra cui la sua prima moglie, zio, nonno, bisnonno e trisnonno.  
• 8 Museo Al-Haramain (متحف الحرم شریف). Questo museo ha molti reperti storici di epoche diverse. 
• 9 Porta della Mecca. Una porta ad arco sull'autostrada per La Mecca. Segna il confine dell'area in cui solo i musulmani possono entrare.  
• 10 Palazzo Al Sakkaf. Costruito nel 1927, questo palazzo fu la prima sede del governo di Ibn Saud, il fondatore dell'Arabia Saudita.  
• 11 Museo e Palazzo Al-Zaher. Museo storico che espone la storia della Mecca e varie collezioni archeologiche.  

Siti Hajj

• 12 Mina. Mina è un quartiere della Mecca. Ha il soprannome di Tendopoli, poiché nella zona ci sono centinaia di migliaia di tende con aria condizionata, che fungono da alloggi temporanei per i pellegrini durante il periodo dell'Hajj. Qui si trova il ponte pedonale Jamaraat, dove si svolge il rituale simbolico della lapidazione del diavolo.  
• 13 Monte Arafat (Collina di Arafat, Jabal Rahma). La collina di Arafat, alta 70 metri, è una collina di granito alla periferia della Mecca, è il luogo in cui il profeta Maometto si fermò e pronunciò il sermone d'addio ai musulmani durante l'ultimo giorno della sua vita. Durante l'Hajj, i pellegrini trascorrono l'intera giornata sopra e intorno a questa collina pregando.  

Cosa fare

Pellegrini al Monte Arafat

C'è molto che potete fare alla Mecca se avete intenzione di restare a lungo.

Fabbriche

• 1 Fabbrica Kiswa della Sacra Ka'aba. L'unico posto in Arabia Saudita dove il Kiswa è tradizionalmente realizzato per segnare l'inizio dell'Hajj. 

Musei

• 2 Museo del Palazzo Al-Zaher. Il museo ha un'impressionante collezione di manufatti islamici che raccontano tutti storie interessanti della Mecca e della sua ricca cultura.  
• 3 Mostra di Architettura delle Due Sacre Moschee. Il museo mira a educare la comunità musulmana sui progetti architettonici delle due sacre moschee.  
• 4 Museo della Torre dell'Orologio. Museo della scienza situato nelle torri Abraj Al-Bait.  

Parchi

• 5 Parco Hussainiya.  
• 6 Giardino Re Abdullah, Al Mashair.  

Acquisti

Mentre sono alla Mecca, molti pellegrini acquistano ninnoli per ricordare il loro tempo e souvenir da riportare a parenti e amici. L'acqua Zamzam è disponibile gratuitamente. Viene consumata alla Mecca e portata a casa come souvenir.

Altri articoli da acquistare alla Mecca e nei dintorni sono: stuoie e cappelli per la preghiera, rosari e profumi.

Come divertirsi

Locali notturni

Vicino al pozzo Zamzam.

Durante l'Hajj, potete provare l'acqua Zamzam, che si ritiene sia divinamente benedetta. Trattandosi dell'Arabia Saudita, la vendita e il consumo di bevande alcoliche è praticamente inesistente.

• 1 Zamzam Cafe. 9:00-1:00. Un caffè all'Intercontinental Dar Al Tawhid. Potete gustare bevande fredde, tè, caffè accompagnati da deliziosi snack a parte. 

Dove mangiare

Essendo una delle città più visitate al mondo, potete assaggiare cibo da tutto il mondo!

Prezzi modici

C'è un ristorante Al-Baik adiacente alla Sacra Moschea. Potete anche provare il pollo completo con un prezzo economico, anche più economico di KFC.

• 1 Five Guys (Conrad Hotel, Ibrahim Al Khalil Road, Ash Shubaikah). Un ramo della catena di fast food Five Guys. 

Prezzi medi

• 2 Faisalabad, ☎ +966 55 202 7444, faisalabadrestaurant@gmail.com. Ristorante pakistano. 
• 3 Relish, ☎ +966 53 020 9000. Ristorante libanese. 

Prezzi elevati

• 4 Al Qasr (A 10-15 minuti dalla stazione ferroviaria di Makkah Haramain), ☎ +966 12571 7888, dining.makkah@raffles.com. Dispone di un'ampia varietà di cucine: araba, indiana, marocchina e occidentale. 
• 5 Oasis, The Oasis, Jabal Omar, Ibrahim Al Khalil Street (Vicino a Masjid Al-Haram), ☎ +966 12 557 1234. SAR 250 (prezzo medio per due persone). Serve una vasta gamma di cucine. 
• 6 Al-Rehab. 13:00-23:00. Un ristorante a tema islamico che offre una splendida vista di Masjid Al-Haram. 
• 7 Al-Tayebat. 6:00-22:00. Un ristorante all'Intercontinental Dar Al Tawhid. Offre una splendida vista di Masjid Al-Haram. 
• 8 Gurkan Şef Steakhouse, ☎ +966 55 928 8684. Uno dei quattro rami di una catena di steakhouse turche. 

Dove alloggiare

La Mecca ha una miriade di hotel. I prezzi variano a seconda della vicinanza dell'hotel alla Sacra Moschea. Alcuni dei migliori hotel del mondo si trovano alla Mecca e sono aperti tutto l'anno. Assicuratevi di prenotare in anticipo, non appena conoscete le date del vostro viaggio.

Prezzi medi

• 1 Abraj Al Bait (Hotel e torre dell'orologio Makkah Royal) (Accanto alla Grande Moschea). Questo edificio alto 601 metri è diventato un simbolo moderno della Mecca. È il terzo edificio più alto del mondo e incorpora il quadrante dell'orologio più grande del mondo. L'edificio ospita un hotel a cinque stelle, un'ampia area di preghiera in grado di ospitare 10.000 persone, un grande centro commerciale di 5 piani e numerosi ristoranti.  
• 2 Intercontinental Dar al Tawhid Makkah (Inter-Continental), Ibrahim Al Khalis Street (Appena fuori dalla Mecca), ☎ +966-2-541-1111.  
• 3 Raffles Makkah Palace, ☎ +966-12571-7888, BookUs.Makkah@Raffles.com.  
• 4 Hilton Makkah Convention Hotel, ☎ +966 12 526 0000. Offre viste maestose ed è vicino a Masjid Al-Haram. 
• 5 Park Inn by Radisson Makkah Aziziyah, 2516 Al Masjid Al Haram Road, distretto di AlMursalat, ☎ +966 1255 99100.  
• 6 Swissôtel Al Maqam, King Abdul Aziz Endowment, ☎ +966 (12) 577 5888, RESERVATIONS.ALMAQAM@SWISSOTEL.COM.  
• 7 Four Points by Sheraton Makkah Al Naseem, Third Ring Road, distretto di Al Naseem presso la moschea di Al Rajhi, ☎ +966 12 550 8999.  
• 8 Pullman Zamzam Makkah (Complesso Abraj Al Bait, dotazione di re Abdel Aziz), ☎ +966 15715555, H6036@accor.com. Situato nel complesso Abraj Al Bait, adiacente a Masjid Al-Haram. 

Sicurezza

Numeri utili

• Polizia: 999
• Incidenti stradali: 993
• Ambulanza: 997
• Vigili del Fuoco: 998
• Elenco telefonico (a pagamento): 905

La Mecca in generale è una città sicura, ma si dovrebbero prendere ulteriori precauzioni durante il pellegrinaggio annuale dell'Hajj.

I vari suggerimenti per la sicurezza trovati nell'articolo Arabia Saudita torneranno utili. Consultatelo spesso per stare fuori dai guai.

Sovraffollamento e fuggi fuggi

Aspettatevi che le cose diventino così affollate durante l'Hajj.

Il sovraffollamento e la fuga precipitosa non sono insoliti alla Mecca. Dallo sviluppo del trasporto aereo, i pellegrini sono stati in grado di accedere alla città molto più facilmente di prima (prima le persone si recavano alla Mecca in barca o con altri mezzi) e, di conseguenza, la capacità della città può essere completamente sopraffatta.

Se viaggiate con i membri della famiglia o con un amico, restate assieme. Controllate da vicino i vostri figli (se ne avete) per assicurarvi che siano vicini a voi e non si perdano tra la folla.

Nel settembre 2015, circa 2.236 pellegrini sono stati calpestati e uccisi a Mina, un incidente considerato la peggiore fuga precipitosa mai avvenuta in città. La fuga precipitosa ha suscitato reazioni estremamente forti da parte dei paesi a maggioranza musulmana, con alcuni che hanno accusato il governo saudita di essere negligente e aver minimizzato la gravità dell'incidente, e il governo iraniano (l'Iran ha avuto il maggior numero di vittime nella fuga precipitosa) si è arrabbiato a tal punto che sono arrivati a vietare ai loro cittadini di eseguire l'Hajj nel 2016.

Meteo estremo

La Mecca ha un clima desertico caldo e le temperature possono raggiungere i 40-50°C durante l'estate.

Come accade in tutto il Medio Oriente, controllate sempre le condizioni meteorologiche e idratatevi spesso; potete facilmente diventare esausti, letargici e disidratati se non prendete le precauzioni necessarie.

Borseggi

Per quanto sconvolgente possa sembrare, La Mecca ha un enorme problema con furti e borseggiatori. Ci sono molte persone e gruppi disonesti che spesso cercano di approfittare del pellegrinaggio dell'Hajj e/o dell'Umrah per privare le persone dei loro beni personali. Non dovreste presumere che La Mecca attragga solo gli onesti.

Quando attraversate la folla, tenete al sicuro i vostri oggetti di valore. Agite per eccesso di sicurezza e non correte rischi inutili. Se siete stati vittima di un furto, chiamate la polizia. Le autorità saudite trattano il furto molto seriamente, soprattutto a causa di un sistema giudiziario a tolleranza zero.

Incidenti legati ai cantieri

Le autorità saudite investono molto in progetti di costruzione progettati per soddisfare i pellegrini dell'Hajj e questo, a volte, ha causato alcuni incidenti sul lavoro.

Nel 2015 una gru cingolata è caduta sul Masjid al-Haram, uccidendo 111 pellegrini e ferendone decine di altri. Nel caso in cui qualcosa sia in fase di ristrutturazione o costruzione, non camminate vicino a nessun cantiere. Rimanete sempre alla larga da tutti i cantieri di ristrutturazione.

Donne viaggiatrici

Dal 2018, le donne pellegrine hanno parlato di abusi sessuali e molestie subite durante l'Hajj. Sebbene sia improbabile che subirete gravi molestie, non abbiate paura di creare una scenata e non sentite il bisogno di essere educate nel caso qualcuno vi molesti; da nessuna donna ci si aspetterebbe di sopportare un comportamento così marcio.

L'Hajj richiede molto tempo e può avere un impatto enorme sulla vostra salute fisica. Molte pellegrine incinta subiscono aborti spontanei durante l'Hajj. Se siete in dolce attesa o se vi state riprendendo da una malattia, vi consigliamo vivamente di posticipare il vostro viaggio.

Rimanete in salute

Ci sono diversi ospedali alla Mecca.

• 15 Ospedale Re Faisal, ☎ +966 12 526 3200.  

Rispettare le usanze

Essendo la città più santa dell'Islam, dovrebbero essere in ordine divieti e atteggiamenti religiosi appropriati. Quando siete qui per l'Hajj o l'Umrah, ricordatevi di evitare quanto segue: fumare, intrattenere rapporti sessuali, usare un linguaggio volgare, radervi i capelli e tagliarvi le unghie.

Galateo locale

I vari consigli sul rispetto delle usanze che si trovano nell'articolo Arabia Saudita sono di immenso aiuto. Familiarizzate con l'etichetta saudita prima di entrare alla Mecca.

Astenersi dal pontificare sulla campagna edilizia del governo saudita nella città; la questione è molto delicata tra alcuni.

Galateo generale

Siete destinati a incontrare persone provenienti da tutto il mondo. Siate aperti a nuove esperienze e non abbiate paura di comunicare con nessuno. Avvicinatevi alle persone con un atteggiamento positivo e siate inclini a fare amicizia; un atteggiamento burbero e impaziente può generare risentimento.

Fotografare

In realtà è vietato scattare fotografie all'interno del Masjid Al-Haram, ma le regole non vengono applicate rigorosamente. In effetti, è abbastanza comune vedere persone che scattano felici con i loro smartphone all'interno della moschea. Tuttavia, suscitereste sospetti da parte del personale se entrate con una macchina fotografica di lusso.

C'è qualche disaccordo sull'opportunità o meno di scattare fotografie all'interno del Masjid Al-Haram. Anche se alcuni non lo vedono come un grosso problema e condivideranno felicemente le loro fotografie con gli altri, molti altri lo considerano incredibilmente irrispettoso.

Se sentite il bisogno di scattare una foto, non assumete comportamenti "turistici" (ad esempio comportandovi come se stesse vedendo un posto per la prima volta da sempre) e non comportatevi in un modo che verrebbe percepito come disturbante o fastidioso. Siate sempre rispettoso delle persone intorno a voi; è probabile che altre persone prendano le cose più seriamente di voi!

Come restare in contatto

Telefonia

I quattro operatori di telefonia mobile in Arabia Saudita, l'incombente Al Jawal, il rivale degli Emirati Mobily, l'operatore del Kuwait Zain (Vodafone Network) e il nuovo arrivato STC Jawwy sono estremamente competitivi, con una buona copertura (nelle aree popolate) e buoni prezzi.

Dovreste essere in grado di ricevere un SMS prepagato nei principali aeroporti o nei negozi locali nelle vicinanze.

Nei dintorni

Se avete intenzione di trascorrere un po' di tempo nella provincia della Mecca, considerate di visitare le seguenti città:

• Medina – La seconda città santa dell'Islam. A differenza della Mecca, Medina è aperta ai non musulmani.
• Ta'if – La capitale estiva non ufficiale dell'Arabia Saudita. I non musulmani possono entrare.
• Gedda – La seconda città più grande dell'Arabia Saudita, nota per le tradizionali case di corallo nel suo centro storico.

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