Provincia di Limón
Localizzazione
Stemma e Bandiera Provincia di Limón - Stemma Provincia di Limón - Bandiera
Stato	Costa Rica
Capoluogo	Limón
Superficie	9.189 km²
Abitanti	386.862 (censimento 2011)

Provincia di Limón è una regione della Costa Rica corrisponde al litorale del mar dei Caraibi.

Da sapere

La provincia amministrativa di Limón corrisponde alla regione caraibica della Costa Rica che va dal confine con il Nicaragua a nord a quello con Panama a sud.

La regione rimase isolata dal resto del paese fino al 1890, anno in cui Puerto Limón fu raggiunta da una ferrovia. Tuttora la regione ha un aspetto diverso influenzato dalla cultura caraibica.

Distinta dal resto del paese per paesaggio, clima e carattere etnografico, la costa sul Mar dei Caraibi non ha ancora infrastrutture turistiche di rilievo ma è un "piccolo paradiso" per quanti amano atmosfere rilassate e non temono frequenti rovesci e punture di zanzare. Puerto Limón ne è il capoluogo di regione. Più a nord, a pochi chilometri dal confine con il Nicaragua, troviamo Tortuguero, un villaggio dall'aspetto tipicamente caraibico e meta ambita da quanti amano il mare e la natura, ma difficile da raggiungere in forma individuale per la mancanza di collegamenti via terra. Tortuguero è anche uno dei maggiori parchi nazionali del paese, considerato un santuario per le tartarughe marine, che arrivano sulle sue spiagge per deporre le uova durante tutto l'anno, e in particolare da aprile a luglio, quando è possibile osservare le gigantesche tartarughe liuto e da luglio a ottobre, quando depone le uova la tartaruga verde. A sud di Puerto Limón si incontra Puerto Viejo de Talamanca, rinomata località balneare che offre facile accesso alle spiagge, trovandosi a pochi chilometri dal bivio con la carrozzabile che conduce al vicino valico di frontiera con Panama. Altra località dove poter effettuare una sosta in questo tratto di litorale è Cahuita, uno dei punti di accesso all'omonimo parco nazionale, che comprende anche una riserva marina, il quale racchiude meravigliose spiagge da cartolina, con tanto di palme da cocco e circondate da piccoli banchi corallini, preludio a quelli più consistenti dell'arcipelago panamense Bocas del Toro, una trentina di km appena oltre confine.

Cenni geografici

La zona costiera è pianeggiante e per lunghi tratti caratterizzata da paludi e lagune costiere. Verso l'interno il paesaggio diventa collinare e caratterizzato dalla lussureggiante presenza della foresta tropicale umida. All'estremo sud-ovest, le ultime propaggini della Cordigliera di Talamanca raggiungono i 3.819 metri del Cerro Chirripó, vetta più alta della Costa Rica.

Quando andare

Il versante caraibico della Costa Rica riceve piogge copiose. Settembre, ottobre sono i mesi che garantiscono un maggior numero di giornate di sole per quanto non siano del tutto esenti da acquazzoni.

Il clima è caldo e umido; la temperatura media annua è di 25,5 °C con escursioni che arrivano fino a sfiorare i 35 °C.

Cenni storici

Nel settembre del 1502 (secondo alcune fonti il giorno 17, secondo altre il 18 o il 25) Cristoforo Colombo sbarcò sull'Isola Uvita e raggiunse successivamente la terraferma, proprio nel luogo dove oggi sorge il capoluogo Puerto Limón.

Anche l'origine del nome Limón è incerta. Secondo la tesi più accreditata il nome deriverebbe dalla presenza di alcuni alberi di limone che si trovavano di fronte all'ufficio del governatore della zona.

In epoca precolombiana la zona era abitata da tre gruppi indigeni, gli Huetares, i Suerres e i Pococies. Per un lungo periodo, durante l'epoca coloniale, la provincia rimase scarsamente abitata.

Lo sviluppo iniziò quando alcune compagnie statunitensi iniziarono a sfruttare la zona per la coltivazione delle banane e iniziò la tratta degli schiavi che venivano costretti a lavorare nelle piantagioni. Agli schiavi veniva impartita una istruzione elementare, basata su libri portati dalla Giamaica. Ciò ha dato origine alla mescolanza di etnie e di lingue parlate, che tuttora caratterizza la zona.

Lingue parlate

Anche se lo spagnolo è la lingua ufficiale del Costa Rica ed è compreso praticamente da tutti, a causa della sua grande popolazione di persone di origine giamaicana, molti abitanti di Limón parlano anche un creolo basato sull'inglese noto come creolo limonese (Mekatelyu), che deriva da ed è molto simile al patois giamaicano. Pertanto, i giamaicani dovrebbero essere in grado di farsi capire parlando il patois giamaicano. L'inglese standard non è ampiamente parlato, anche se gli anglofoni potrebbero essere in grado di comunicare con qualche difficoltà grazie al fatto che il creolo limonese è basato sull'inglese.

Territori e mete turistiche

Centri urbani

• 1 Limón (Puerto Limón) — Capoluogo della provincia. Solo un luogo di sosta per la maggior parte dei turisti, anche se il mercato centrale merita una visita, così come la città durante il Carnevale.

A nord di Puerto Limón

• 2 Parismina
• 3 Tortuguero — Accessibile solo in barca o in aereo.

A sud di Puerto Limón

• 4 Bribri — Vicino alla riserva indigena Bribri e Cabecar.
• 5 Cahuita — Piccola cittadina vicino al Parco nazionale Cahuita
• 6 Puerto Viejo de Talamanca
• 7 Manzanillo
• 8 Sixaola — Territorio delle banane vicino al confine panamense.

Altre destinazioni

• 1 Parco nazionale Cahuita (Parque nacional Cahuita) — Istituito con lo scopo primario di tutelare la barriera corallina antistante la costa del Mar dei Caraibi, Cahuita è uno splendido parco a circa un'ora in auto da Puerto Limón o da Puerto Viejo de Talamanca. È un posto straordinario dove impiegare le giornate in escursioni, avvistamento di animali, nel nuoto o in altri sport acquatici.
• 2 Parco nazionale Tortuguero (Parque nacional Tortuguero) — Una densa giungla che si estende fino alla riva sul mar dei Caraibi. Numerosi anche i canali che possono essere risaliti in barca. La maggiore attrazione di Tortuguero è costituita dalle tartarughe (da cui il nome) che a migliaia vengono a deporre le uova sul litorale nel periodo aprile-maggio ma c'è molta fauna da vedere nel resto dell'anno.
• 3 Rifugio faunistico nazionale misto Jairo Mora Sandoval Gandoca-Manzanillo (Refugio nacional de vida silvestre mixto Jairo Mora Sandoval Gandoca-Manzanillo) — Si trova a sud di Puerto Viejo de Talamanca vicino a Punta Uva. Il rifugio è visitabile gratuitamente ed è raggiungibile con un autobus per Manzanillo. Si può anche arrivare a Gandoca da Sixaola in taxi o in auto privata. Dall'autostrada, sono 8 km fino alla spiaggia di Gandoca, che si trova praticamente al confine con Panama. A Gandoca si può anche pernottare. Da febbraio a maggio, le tartarughe vengono sulla spiaggia per deporre le uova.

Come spostarsi

Molo colorato a Limón

In nave

C'è un frequente servizio di autobus (ogni ora) da San José a Puerto Limón. Alcuni autobus proseguono lungo la costa caraibica meridionale fino a Sixaola, con fermate a Cahuita e Puerto Viejo de Talamanca. Per viaggiare verso una serie di altre destinazioni, si dovrà cambiare autobus a Limón.

In autobus

Uno dei modi migliori per vedere le isole caraibiche più meridionali o le isole sudamericane circostanti è tramite una crociera.

Cosa fare

Ci sono opportunità di partecipare come volontario a programmi sociali e ambientali, come la protezione della fauna selvatica e l'assistenza sociale. I turisti di solito partecipano a tali programmi mentre scoprono le bellezze naturali e la cultura della provincia (viaggi ecosostenibili). Una delle organizzazioni più riconosciute che lavorano su questi argomenti è Planet Conservation, che è sempre alla ricerca di volontari per programmi relativi alla protezione delle tartarughe marine, all'educazione dei bambini, alla pulizia delle spiagge e altro ancora. Sponsorizzano anche campagne contro l'uso della plastica e la promozione del riciclo e del riutilizzo dei prodotti di seconda mano.

La provincia è anche un posto migliore per imparare lo spagnolo rispetto a San José se si parla solo inglese e non si ha alcuna conoscenza dello spagnolo, poiché è popolata da nativi del Costa Rica che parlano spagnolo, ma anche da persone di origini diverse come i Caraibi, Europa e Stati Uniti d'America che parlano inglese e altre lingue europee, quindi si può usare la propria lingua madre nella vita quotidiana mentre si impara lo spagnolo. Si può trovare molte scuole di spagnolo nelle parti settentrionali e meridionali della provincia, ma le persone di solito visitano la costa caraibica meridionale e studiano nelle scuole di lingue a Puerto Viejo de Talamanca. Questa città è un buon posto dove stare perché è vicina ai migliori posti della provincia e permette di fare attività come surf e yoga.

Altri progetti

• Wikipedia contiene una voce riguardante provincia di Limón
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su provincia di Limón