Kawasaki
Stemma e Bandiera Kawasaki (Kanagawa) - Stemma Kawasaki (Kanagawa) - Bandiera
Stato	Giappone
Regione	Kantō
Territorio	Prefettura di Kanagawa
Superficie	142,70 km²
Abitanti	1.531.646 (2020)
Prefisso tel	+81 44
CAP	14130-5
Fuso orario	UTC+9
Posizione Mappa del Giappone Kawasaki
Sito istituzionale

Kawasaki (川崎) è una città della prefettura di Kanagawa, nella regione di Kantō, stretta tra Tokyo e Yokohama.

Da sapere

Kawasaki è stata un'importante città commerciale sin dai tempi dello shogunato Tokugawa, come tappa sulla strada Tokaido tra Tokyo e Kyoto. Con una popolazione di oltre 1,5 milioni di abitanti (2020), Kawasaki è la nona città più popolata del Giappone, ma è inserita tra le due città più grandi del Giappone, Tokyo e Yokohama, e di conseguenza ignorata dalla stragrande maggioranza dei turisti che transitano tra le due. Ci sono attrazioni, però, che rendono Kawasaki una gita unica, tra cui un tempio buddista che è considerato uno dei tre templi più visitati del Giappone durante il nuovo anno, un santuario shintoista della fertilità che ospita uno dei festival più stravaganti del Giappone, e un museo a cielo aperto sottovalutato.

Geograficamente, Kawasaki si trova al centro della regione di Keihin (Tokyo-Yokohama), separata dalla metropoli di Tokyo dal fiume Tama, che segue grosso modo, ed è divisa in sette quartieri. La parte orientale di Kawasaki, lungo la baia di Tokyo, contiene aree di lavoro industriali e alloggi per operai, mentre edifici più esclusivi si possono trovare sulle colline Tama più a ovest e nell'entroterra.

Come arrivare

In aereo

Per raggiungere Kawasaki dall'aeroporto di Narita (IATA: NRT), prendere il JR Narita Express per Shinagawa e trasferirsi sulla linea Tokaido. Il viaggio dura circa 90 minuti ed è coperto dal Japan Rail Pass e dal JR East Rail Pass. Senza pass la tariffa di sola andata è ¥ 3280. Il biglietto diretto N'EX Tokyo è venduto solo in versione andata e ritorno al costo di ¥ 4000. Il trasferimento dalla stazione di Shinagawa è più semplice rispetto alla stazione di Tokyo.

Un modo più economico di viaggiare dall'aeroporto di Narita è utilizzare una combinazione di treni pendolari sulla ferrovia Keisei, sulla linea della metropolitana Toei Asakusa e sulla linea Keikyu. Ci vogliono circa 2 ore con almeno un cambio di treno richiesto lungo il percorso, e i treni possono essere affollati, ma la tariffa è di soli ¥ 1380.

Dall'aeroporto di Haneda (IATA: HND), potete prendere l'Airport Express (エアポート急行) della linea Keikyu fino alla stazione Keikyu-Kawasaki in 15-20 minuti al costo di ¥ 400. Tenete presente che l'Airport Express ha diverse varianti: se la destinazione del treno è Shin-Zushi (新逗子) o Kanazawa-Bunko (金沢文庫), potete rimanere sul treno per l'intero viaggio. Se il treno va verso un'altra destinazione, è probabile che continui fino a Tokyo, quindi dovrete cambiare alla stazione Keikyu-Kamata con il treno successivo della linea principale sul binario 2.

In auto

Linea K1 Yokohane (a sinistra) e ponte Daishi (a destra)

Due strade principali attraversano il centro di Kawasaki Ward su entrambi i lati delle stazioni ferroviarie di Kawasaki: a est dei treni c'è la Strada 15, chiamata anche Dai-ichi Keihin (第一京浜) mentre a ovest dei treni c'è la Strada 1, anch'essa chiamata Dai-ni Keihin (第二京浜). Entrambe le strade corrono tra Tokyo e Yokohama. La Strada 409 attraversa queste strade a nord della stazione di Kawasaki.

La Metropolitan Expressway (strada a pedaggio) fornisce due collegamenti con Kawasaki Ward. La linea K1 Yokohane (una continuazione della linea Haneda Route 1) si collega alla Route 409 all'uscita Daishi. Dalla linea Bayshore (nota anche come linea Wangan), è possibile effettuare un collegamento allo svincolo Kawasaki Ukishima con la linea Kawasaki K6, che si immette sulla Route 409. Anche la linea Tokyo Bay Aqua (strada a pedaggio), che va da Kisarazu attraverso la baia di Tokyo si collega alla linea Kawasaki K6.

La strada 15 a Kawasaki corre più vicina alla vecchia Strada Tokaido.

In treno

Stazione di Kawasaki vista dall'alto

La stazione JR Kawasaki si trova sulla linea principale Tokaido da Tokyo. I treni sia della linea Tokaido che della linea Keihin-Tohoku fermano qui. La linea Tokaido è leggermente più veloce dalla stazione di Tokyo (15 minuti) rispetto alla linea Keihin-Tohoku (22 minuti); costa ¥ 290 in entrambi i casi. Da Yokohama ci vogliono 7 minuti sulla linea Tokaido e 13 sulla linea Keihin-Tohoku (¥ 210).

La linea Tōkyū Tōyoko corre tra la stazione Shibuya di Tokyo e la stazione di Yokahama e ferma in diversi posti a Kawasaki, in particolare Musashi-Kosugi (dove è possibile passare alla linea Nambu, alla linea Yokosuka, alla linea Shonan-Shinjuku, ecc.). La linea Tōkyū Meguro corre tra Meguro a Tokyo e Musashi-Kosugi.

Le linee Yokosuka e Shonan-Shinjuku corrono sugli stessi binari a Kawasaki da varie zone di Tokyo (in particolare le stazioni di Shinagawa e Tokyo sulla linea Yokosuka e le stazioni di Shinjuku e Shibuya sulla linea Shonan-Shinjuku) fino a Yokohama e fermano a Musashi-Stazioni Kosugi e Shin-Kawasaki a Kawasaki.

La linea Nambu va da Kawasaki lungo la zona occidentale di Tokyo. Funziona fino a Tachikawa, una fermata della linea JR Chuo (55 minuti, ¥ 620), e offre anche collegamenti con la linea Tokyu a Musashi-Kosugi, la ferrovia Odakyu a Noborito e la ferrovia Keio a Bubaigawara.

La stazione Keikyu-Kawasaki immediatamente adiacente è accessibile anche in modo più economico sulla linea privata Keikyu da Shinagawa (10 minuti tramite Limited Express, ¥ 220). Il viaggio da Yokohama sulla Keikyu è più o meno alla pari con la linea Tokaido (6 minuti, ¥ 220).

Sebbene sia possibile raggiungere la stazione di Kawasaki dall'estremità occidentale dello Yamanote Loop (cioè Shinjuku, Shibuya) prendendo la linea Shonan-Shinjuku fino a Musashi Kosugi e cambiando con la linea Nambu, il modo più semplice è prendere la linea Yamanote, cambiando a Shinagawa alle linee Tokaido, Keihin-Tohoku o Keikyu poiché questi treni sono più frequenti.

Come spostarsi

Con mezzi pubblici

In treno

Treno lungo la linea Keikyu Daishi

La sorprendentemente rustica linea Keikyū Daishi (京急大師線) attraversa le corti private ed è utile per il viaggio di tre fermate da Keikyu Kawasaki a Kawasaki Daishi. Da Shinagawa ci vogliono circa 20 minuti totali al costo di ¥ 230.

In auto

Non avete davvero bisogno di un'auto per viaggiare a Kawasaki, soprattutto perché i treni rendono facile entrare e spostarsi. Tuttavia, Mazda, Nissan e Nippon Rentcar dispongono di servizi di noleggio auto tra la stazione di Kawasaki e la Route 15, nel caso ne aveste bisogno.

Cosa vedere

La leggenda di Kanamara-sama

C'era una volta, ma in una terra non molto lontana se vivi a Tokyo, viveva una bellissima principessa. (Beh, in realtà era la figlia di un locandiere, ma abbastanza vicino.) Ma ahimè, un demone malvagio dai denti aguzzi le aveva preso in simpatia. Il demone aveva corteggiato la ragazza, ma lei era rimasta pura, e un giorno il demone venne a sapere che la ragazza era fidanzata e si sarebbe sposata il giorno successivo. Quindi quella notte, il demone si è intrufolato in casa sua e le è strisciato dentro! La nostra eroina, terrorizzata ma impotente, non lo disse a nessuno e la cerimonia nuziale si svolse come previsto... ma la notte delle nozze, quando il suo nuovo marito cercò per la prima volta di adempiere ai suoi doveri coniugali, i denti aguzzi del demone scattarono spuntino squisito! e il povero fu trasformato in eunuco. E la storia ci racconta che il suo successivo marito subì la stessa sorte, anche se i dettagli di come riuscirono a convincere l'idiota del villaggio a sposarla non ci sono stati tramandati.

Era chiaro che le cose non potevano andare avanti così e tutto il villaggio si riunì per discutere della questione, per così dire, spinosa. Dopo lunghe discussioni, una candela si accese sopra la testa del fabbro: "Perché no", disse, "perché non deflorare la ragazza con un fallo di ferro?" Lo strumento di metallo fu debitamente realizzato e testato, e dopo averlo masticato il demone scoprì di aver morso più di quanto potesse masticare; piagnucolando, strisciò fuori e sgattaiolò via per nascondersi in un angolo buio e curare i suoi denti rotti. Il fabbro sposò la ragazza e vissero tutti felici e contenti... tranne il demone e i due eunuchi, ovviamente.

Kawasaki è in gran parte una zona industriale e un sobborgo residenziale: come tipico del Giappone, non viene fatta molta distinzione tra i due. Ma c'è un tempio molto grande e un santuario molto insolito che attirano i turisti curiosi occasionali.

• 1 Kawasaki Daishi (川崎大師, officially Heikenji 平間寺). Un grande tempio dedicato al famoso monaco e studioso Kobo Daishi (vedere l'articolo Monte Kōya). Dotato di una pagoda a 8 lati e 5 piani e di templi più grandi di quanti voi possiate immaginare, Kawasaki Daishi è un esempio da manuale di tempio giapponese ed è notevole soprattutto per il fatto che nei giorni feriali potete praticamente avere il posto per voi stessi. Facilmente raggiungibile a piedi dalla stazione Kawasaki Daishi, una passeggiata di 10 minuti attraverso una galleria di negozi. Essendo uno dei templi più grandi nell'area metropolitana di Tokyo, questo luogo è straordinariamente popolare come luogo in cui la gente del posto può pregare nel nuovo anno a mezzanotte. 
• 2 Santuario di Wakamiya Hachiman-gū (若宮八幡宮). Un tranquillo santuario shintoista che sarebbe indistinguibile dal normale santuario di quartiere se non fosse per una cosa: si tratta di uno dei pochi santuari della fertilità rimasti in Giappone, e la divinità qui venerata assume la forma di un fallo di ferro lungo un metro, noto come Kanamara-sama (金まら様, lett. "Iron Big Penis Lord"). Ci sono diverse storie dietro a questo, e mentre la più divertente è sicuramente la leggenda ufficiale (vedere riquadro), la spiegazione più probabile sembra che le prostitute dei bordelli vicini siano ancora una grande industria a Kawasaki: pregavano qui per avere protezione. Per raggiungere il santuario, prendete l'unica uscita dalla stazione Kawasaki Daishi, attraversate l'incrocio e seguite la strada che si dirama per seconda a destra. C'è un ospedale all'angolo visibile dalla stazione, e il santuario è appena oltre. Condivide inspiegabilmente il terreno con un asilo nido. Sicuramente meglio visitarlo durante il periodo dei festival (vedere la sezione Eventi e feste). 
  • Nell'edificio del santuario potete anche trovare un piccolo museo del sesso, che espone principalmente arte erotica giapponese. Alcuni reperti degni di nota includono una versione delle Tre Scimmie con due scimmie extra e un modello in ottone a grandezza naturale di una vagina; se comprate un amuleto dal negozio (vedere la sezione Acquisti), dovreste strofinarlo contro questo. Gli orari di apertura sono variabili, ma l'addetto al negozio del santuario sarà solitamente felice di aprirlo su richiesta. L'ingresso è gratuito, ma si accettano donazioni.
• 3 Nihon Minka-En (日本民家園) (A 12 minuti a piedi dalla stazione Mukogaoka-yuen sulla linea Odakyu da Shinjuku, o 20 minuti da Noborito sulla linea JR Nanbu). Ingresso: ¥500. I vasti terreni mostrano oltre venti case tradizionali giapponesi (e la porta del castello di Nagoya), risalenti alla fine del XVII e all'inizio del XX secolo e trapiantate da tutto il paese. Raramente affollato. 
• Se vi piace giocare d'azzardo, Kawasaki è anche sede di un ippodromo e di una pista keirin (corsa ciclistica). La pista dei cavalli si trova accanto alla stazione Minatomachi della linea Keikyu Daishi, mentre la pista del keirin è a 15 minuti a piedi dalle stazioni ferroviarie JR e Keikyu Kawasaki.

Eventi e feste

Kanamara-sama durante la sua uscita annuale.

• Spettacoli pirotecnici estivi. Mentre i fuochi d'artificio estivi sono onnipresenti in tutto il Giappone, in particolare a Tokyo, quello fuori dalla stazione di Futako-Tamagawa tra Tokyo e Kawasaki è forse la gemma nascosta del calendario. Ha un "fattore boom" che rivaleggia con alcuni di quelli più grandi, ma è invece diviso in due nel roster, ciascuno con metà della notorietà (portandolo così alla fine della lista) poiché metà dei fuochi d'artificio vengono lanciati nella Prefettura di Tokyo e metà nella prefettura di Kanagawa. In una notte. Si alternano, quindi sembra una sorta di competizione a livello individuale. Succede verso la fine dell'estate, controllate gli orari locali. 
• L'evento più noto di Kawasaki è il Kanamara Matsuri (金まら祭り), noto anche come Festival del pene di ferro, che si tiene la prima domenica di aprile. I carri armati del tempio carichi di pene (o-mikoshi) vengono fatti sfilare per le strade di Kawasaki e tutti vengono sballati. Il festival è stato in una certa misura preso di mira dai turisti stranieri e dalla comunità transgender di Tokyo ("nuova metà"), che spesso costituiscono la metà del pubblico, ma come potete immaginare le persone che gestiscono lo spettacolo non sono poi così tese e a nessuno sembra importare. Sono in vendita ghiaccioli di caramelle bollite con pene (o-chinko) e la nuova aggiunta con vagina (o-manko). Quelli manko in particolare tendono ad essere prodotti in quantità minori e si esauriscono la mattina presto, mentre i chinko solitamente si esauriscono prima di mezzogiorno. Per un souvenir da portare a casa, prendete un panno tinto tradizionalmente come un foulard... con sopra le insegne del pene.

Cosa fare

Certificata Guinness, la scala mobile più corta del mondo.

• Prendete la scala mobile più corta del mondo, situata nel seminterrato del grande magazzino More's vicino alla stazione Kawasaki. 1 More è quello piccolo, magro e sporco appena a sud delle due stazioni, dall'altra parte della strada con l'intero piano terra una sala giochi. Scendete con la scala mobile, trovate l'ingresso più basso del parcheggio sotterraneo e il gioco è fatto. L'effettivo passaggio richiede forse 2-3 secondi, quindi potete facilmente inserirlo in una gita di un giorno da qualche altra parte. La leggenda varia notevolmente sul motivo per cui esiste questa cosa, soprattutto considerando che è posizionata tra due rampe di scale rendendola inutile anche per i disabili. La versione popolare afferma che semplicemente rimasero senza soldi e cessarono la costruzione dopo che furono realizzati circa 7 gradini metallici. Gli ubriachi locali potrebbero raccontarvi storie di un bambino che muore lì. Forse è più plausibile che abbiano semplicemente incasinato le misurazioni? Decidete voi.
• Visitate la zona industriale di Kawasaki di notte. Situata su un gruppo di isole artificiali e divise da una rete di canali e ponti, la combinazione di fumo, tubazioni e illuminazione la rende piuttosto spettacolare e una grande attrazione per i fotografi locali. Il modo più semplice per arrivarci velocemente è semplicemente prendere il treno Keikyu Daishi fino alla fine, camminare verso sud e poi trovare una delle strade che vanno verso est che portano a una delle isole più grandi. Ci sono molti lunghi vicoli ciechi che non raggiungono le isole, quindi stampate una foto aerea o una mappa da Google Earth o Yahoo! Mappe in anticipo. Il modo più lussuoso è una crociera notturna in barca o un tour in autobus Hato: l'ultima insolita mania per i turisti nazionali giapponesi nel 2010.

Acquisti

Il tempio di Wakamiya Hachiman ha una meravigliosa selezione di amuleti che promettono fertilità, abilità sessuale e protezione dalle malattie. Prezzi: ¥ 500-1000 e parte del ricavato va alla ricerca sull'HIV/AIDS.

Durante il periodo dei festival, sul terreno del santuario si apre un piccolo mercato che vende caramelle a forma di pene e altri accessori sessuali.

Come divertirsi

Locali notturni

• 1 HUB Kawasaki, Biko Bldg B1, 5-1 Ekimae-honcho (A 3 minuti a piedi dalla stazione JR Kawasaki), ☎ +81 44-223-5082. Parte della catena HUB di pub in stile britannico. Sono disponibili menù illustrati con alcune descrizioni in inglese. Specialità Happy Hour tutti i giorni dall'orario di apertura fino alle 19:00. 

Dove mangiare

Considerata a lungo come una città operaia e industriale con poco da offrire in termini di raffinatezza di Tokyo o del fascino internazionalizzato di Yokohama, il centro di Kawasaki è stato rivitalizzato ed è una città moderna. L'area intorno alla stazione è abbastanza pulita e moderna, molto sicura e comoda e offre un buon rapporto qualità-prezzo in termini di ristoranti. Non troverete molti ristoranti culinari degni di nota o imperdibili, ma troverete pasti molto competenti e ragionevoli, in particolare sul lato est della stazione e nell'Azalea Underground Arcade collegata all'uscita est della stazione. L'altro posto dove fare il check-out è il piano del ristorante in cima all'edificio dei grandi magazzini Seibu accanto al Nikko Hotel, a pochi minuti a piedi dall'uscita est della stazione JR Kawasaki.

Dove alloggiare

Non c'è alcun motivo convincente per pernottare qui e la maggior parte dei visitatori fa una gita di un giorno da Tokyo, ma se dividete il tempo tra Tokyo e Yokohama e le vostre destinazioni sono sulla linea JR Tokaido o sulla linea Keihin Kyuko e gli hotel a Shinagawa sono tutti esauriti, Kawasaki potrebbe essere una buona alternativa in quanto ci sono molti hotel business economici nella zona di Kawasaki. Al di fuori dell'area metropolitana c'è un grande gruppo di motel lungo l'autostrada a Shin-Maruko, vicino al fiume Tama.

Prezzi modici

• Toyoko Inn (東横イン). Check-in: 16:00, check-out: 10:00. La famosa catena senza fronzoli Toyoko Inn ha tre sedi a pochi passi dalle stazioni ferroviarie di Kawasaki. I membri del Toyoko Inn Club possono effettuare il check-in dalle 15:00. 
  • 1 Kawasaki Ekimae Isago (川崎駅前砂子), 1-5-23 Isago (A 3 minuti a piedi dall'uscita est della stazione JR Kawasaki e a 2 minuti a piedi dalla stazione Keikyu Kawasaki), ☎ +81 44-222-1045, fax: +81 44-222-1047. Camere singole: ¥ 6800-7300; Camere semidoppie: ¥ 7800.  
  • 2 Kawasaki Ekimae Shiyakusho-dori (川崎駅前市役所通), 2-11-15 Isago (A 3 minuti a piedi dall'uscita est della stazione JR Kawasaki e a 3 minuti a piedi dalla stazione Keikyu Kawasaki), ☎ +81 44-230-1045, fax: +81 44-230-1054. Camere singole: ¥6400-7300: Camere gemelle e doppie: ¥8800.  
  • 3 Original Kawasaki Eki-mae (オリジナル川崎駅前), 24-3 Ekimae-honcho (A 1 minuto a piedi dalla stazione Keikyu Kawasaki e a 5 minuti a piedi dall'uscita est della stazione JR Kawasaki), ☎ +81 44-246-1045, fax: +81 44-245-2581. Camere singole: ¥5715; Camere gemelle e doppie: ¥7620.  

Prezzi medi

• 4 Hotel Mets Kawasaki (ホテルメッツ川崎), 72-2 Horikawa-cho (A 1 minuto dall'uscita ovest della stazione JR Kawasaki), ☎ +81 44-540-1100, fax: +81 44-533-7771. Camere singole da ¥9000; Camere gemelle da ¥13500; Camere doppie da ¥16600. Check-in: 15:00, check-out: 11:00. Sarà difficile trovare un hotel più vicino a una stazione della linea Tokaido tra le stazioni di Tokyo e Yokohama. Internet a banda larga e colazione gratuiti (disponibili sia in stile occidentale che giapponese). I titolari del Japan Rail Pass e del JR East Pass ricevono uno sconto. 

Prezzi elevati

• 5 Kawasaki Nikko Hotel (川崎日航ホテル), 1 Nisshin-cho (A 1 minuto a piedi dall'uscita est della stazione JR Kawasaki), ☎ +81 44-244-5941, fax: +81 44-244-4445, yoyaku@k.nikkohtl.co.jp. Camere singole da ¥15000; Camere doppie da ¥23000. Check-in: 13:00, check-out: 11:00. Parte della prestigiosa catena di hotel Nikko. Ciò significa essere pronti a pagare. 

Nei dintorni

• Yokohama
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• Miura
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• Machida
• Chōfu
• Tama

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