Florida Keys
Stato	Stati Uniti d'America
Sito del turismo

Florida Keys è una regione dello Stato federale della Florida. Geograficamente, le Keys sono un arcipelago di circa 1.700 isole che si estende a sud e sud-ovest della Florida continentale. Perennemente popolari tra turisti, pensionati e persone in cerca di piacere, le Keys offrono una moltitudine di luoghi da visitare, punti di riferimento, opportunità ricreative e di intrattenimento; per non parlare della bellezza tropicale mozzafiato e di un pervasivo fascino rilassato.

Territori e mete turistiche

Isole

Elencate dall'estremo nord all'estremo sud:

• 1 Key Largo
• 2 Islamorada
• 3 Duck Key
• 4 Marathon
• 5 Big Pine Key — Sede della protetta "Key Deer"
• 6 Key West

Altre destinazioni

• 1 Parco nazionale di Biscayne

Come arrivare

In aereo

I due aeroporti principali delle Keys sono l'Aeroporto Internazionale di Key West (IATA: EYW) e la base idrovolanti di Marathon Key. Questi sono utilizzati solo da aerei privati o VIP e commercialmente da American Eagle e Silver Airways con voli dall'Aeroporto Internazionale di Miami (IATA: MIA), che è l'aeroporto internazionale più vicino. Un po' più lontano c'è l'Aeroporto Internazionale di Fort Lauderdale-Hollywood (IATA: FLL). Il servizio navetta da entrambi è disponibile con Key West Shuttle (vedere sotto nella sezione "In autobus"). La maggior parte dei viaggiatori tende a noleggiare auto a Miami o Fort Lauderdale e guidare fino alle Keys.

In auto

La U.S. Route 1 conduce da Miami alle Keys attraverso la famosa Overseas Highway. Gli indirizzi locali lungo le Keys sono contrassegnati da indicatori di miglia lungo l'autostrada. L'autostrada attraverso le Keys inizia al Mile Marker 0 (MM 0) a Fleming & Whitehead Street a Key West fino alla MM 127 all'incrocio con West Palm Drive/SW 344th Street a Florida City (a sud dell'autostrada). Proseguendo verso nord, i Mile Markers continuano ad aumentare da MM 127 a Florida City a MM 545 al confine di stato tra Florida e Georgia a 40 miglia (64 km) a nord-ovest di Jacksonville.

In nave

Diversi servizi di traghetto sono disponibili da Fort Myers a Key West. La maggior parte di loro sono grandi catamarani che possono ospitare 20-30 passeggeri. Il tempo di navigazione è di circa 3 ore.

In autobus

• 1 Greyhound, 3801 West 21st, Miami FL (stazione autobus) (Centro intermodale (trasporto via terra) dell'aeroporto internazionale di Miami. Collegato ai terminal aeroportuali tramite treno navetta), ☎ +1 305 296-9072, ☎ +1 800 231-2222. Tariffe basse per Miami a partire da $ 30. Gli autobus servono Key West con due partenze al giorno da Miami, fermandosi a Big Pine Key, Marathon, Islamorada e Key Largo nelle Keys lungo il percorso. Il tempo di percorrenza è di circa quattro ore e mezza. Trasferimento passeggeri a Miami per proseguire verso altre destinazioni. 
• Keys Shuttle, ☎ +1 305 289-9997, ☎ +1-888-765-9997. L'azienda fornisce un servizio porta a porta tra le Keys e gli aeroporti internazionali di Miami e Fort Lauderdale-Hollywood (e viceversa). 
• 2 Miami Info Tours, 2401 Collins Ave Suite #C3; Miami Beach, FL 33140 (ufficio della compagnia), ☎ +1 305-894-6409. Viaggia da Miami o Miami Beach fino a Key West. Il prelievo dall'hotel è disponibile da selezionati hotel di Miami Beach e da Downtown Miami. Il servizio autobus è disponibile 365 giorni all'anno e le tariffe partono da $ 69,00 per andata e ritorno. 
• Miami to Key West Bus, ☎ +1 305 423-9045. Servizi di trasporto in pullman e tour accompagnati a Key West da Miami. 
• Autobus pubblici – Il Lower Keys Shuttle gestito da Key West Transit fornisce 9 viaggi giornalieri tra MM 0 a Key West e MM 53.5 (Sadowski e US Hwy 1) a Marathon Key. Il costo è di $ 4 per il Lower Keys Shuttle. Alla MM50 (a Sombrero Beach Rd), trasferitevi alla linea dell'autobus 301 Dade/Monroe Express di Miami-Dade per proseguire verso Florida City (via MM 74 a Islamorada; MM 87 a Tavernier; e MM 98 a Key Largo). L'autobus Dade/Monroe opera 10 volte al giorno tra le 7:30 e le 23:00 da Marathon e più frequentemente da Islamorada. A Florida City prendete l'autobus 38 (Busway/Max) fino alla stazione Dadeland South Metrorail, dove potete prendeve il treno Metrorail per Miami. L'espresso Dade/Monroe costa $ 2,65 a tratta. Pagina ufficiale di Key West sulle opzioni di transito incrociato nelle Keys.

Come spostarsi

In auto

Le Keys (almeno le isole commerciali accessibili) sono collegate dalla US Highway 1. Una "stranezza" utile e interessante sulla linearità delle Keys (e della US-1) è che le indicazioni per stabilimenti e attrazioni sono descritte localmente dai "Mile Markers" lungo la US-1. Se chiedete a qualcuno come raggiungere una certa spiaggia o hotel, vi diranno che si trova a "Mile Marker 68.5"; molti cartelli e opuscoli diranno "MM 68,5" (ovviamente, non c'è il miglio 68,5, questo significa solo che l'hotel è a metà strada tra il miglio 68 e il 69). Questi numeri iniziano da zero all'inizio della US-1 a Key West, quindi i numeri aumentano man mano che vai a nord.

I limiti di velocità nelle Keys sono generalmente di 72 km/h sulle isole edificate e di 89 km/h sui ponti e sulle isole meno edificate. Ci sono zone (fasce molto edificate, o rifugi per animali) dove la velocità scende a 56 km/h.

In autobus

• La linea 301 Miami-Dade Transit collega Florida City a MM 50 a Marathon Key via Key Largo, Tavernier e Islamorada. I passeggeri proseguono verso nord sulla linea 34 Express o THE 38 Busway/MAX da Florida City alla stazione della metropolitana di Miami Dadeland South per il resto del tragitto fino a Miami.
• Monroe County Public Transportaton gestisce servizi di autobus locali all'interno di Key West e fino a Marathon Key via Boca Chica, Saddleback, Middle Torch e Sugar Loaf Keys. Non ci sono servizi di autobus pubblici nella parte della contea di Monroe sulla terraferma (Everglades NP e Everglades City).

Cosa vedere

Le Keys non sono tanto una destinazione turistica: la gente viene per le spiagge. Ma questo non vuol dire che non ci siano attrazioni. Diversi musei si trovano a Key West: la casa-museo di Ernest Hemingway, la casa e i giardini tropicali di Audubon e il museo di arte e storia di Key West presso la Custom House. Islamorada ha anche una bella colonia di artisti a Rain Barrel, piena di statue grandi e insolite.

Parchi statali

La contea di Monroe applica una tassa aggiuntiva di $ 0,50 al biglietto d'ingresso al parco statale. Questa tassa non è coperta dal Florida State Park Pass.

Cosa fare

La prua dello Spiegel Grove, una nave affondata come scogliera artificiale

Una delle attività più popolari delle Keys è l'immersione subacquea. Dal Parco nazionale di Biscayne fino a Key West, i siti di immersione hanno tutti belle barriere coralline, acque tropicali e una vita marina molto varia. Alcuni dei famosi siti di immersione sono Spiegel Grove, North Dry Rocks e USNS Vandenberg.

A tavola

Come ci si aspetterebbe, c'è molto pesce servito nelle Keys, ma esistono tutti i tipi di ristoranti. Questi includono la maggior parte delle graffette dei fast food americani, dei commensali mamma e pop e molti tipi di piatti etnici.

Le Florida Keys sono il luogo di nascita del Key Lime Pie, un tempo prodotto utilizzando lime coltivati esclusivamente qui. Quasi ogni ristorante avrà la propria variazione di questo dolce, e ognuno sarà molto diverso, dal super aspro al dolciastro.

Un'altra specialità chiave è la conchiglia (pronunciata "konk"), un grande mollusco spesso servito nella zuppa. Frittelle di strombo, piccole sfere di panatura fritta e strombo, sono un antipasto da provare almeno una volta durante il vostro soggiorno.

Bevande

Key West – Famosa città dei bar ed ex ritrovo dell'autore Ernest Hemingway.

Sicurezza

• Polizia/Prevenzione del crimine – In caso di emergenza, chiamate il 911 da qualsiasi telefono nelle Florida Keys.
• Linea Assistenza Visitatori, ☎ +1-800-771-5397. Il personale multilingue è pronto ad aiutarvi con indicazioni e numeri di telefono per strutture mediche, uffici delle forze dell'ordine e molto altro. Il personale lavora 24 ore su 24, tutti i giorni dell'anno. 
• Sicurezza in barca – In caso di emergenza, componete il 911 da qualsiasi telefono fisso o cellulare delle Florida Keys o contattate la Guardia Costiera degli Stati Uniti, tramite il canale 16, su una radio VHF marina.
• Guardia costiera.  
• Florida Fish and Wildlife Conservation Commission, ☎ +1 305-289-2320. La Florida Fish and Wildlife Conservation Commission è responsabile dell'applicazione di pratiche di navigazione e pesca sicure e rispettose dell'ambiente nelle Keys. Gli ufficiali FWC pattugliano moli, ponti e acque. 
• Florida Keys National Marine Sanctuary, ☎ +1 305-292-0311. La Florida Keys National Marine Sanctuary stabilisce i regolamenti per la nautica e la pesca nelle Keys e offre consigli per una navigazione sicura. Forniscono anche consigli "Mare Smart" per subacquei e amanti dello snorkeling. 
• Monroe County Bike/Pedestrian Planner, ☎ +1 305-289-2514.  
• Overseas Heritage Trail, ☎ +1 305-853-3571. I ciclisti sono incoraggiati a utilizzare l'Overseas Heritage Trail adiacente all'autostrada ovunque sia disponibile. 
• Reef Relief, ☎ +1 305-294-3100. Questo gruppo indipendente offre le ultime scoperte scientifiche sui pericoli dell'alimentazione di pesci e altri mammiferi marini. 
• I subacquei che sospettano una malattia da decompressione devono rivolgersi immediatamente a un medico presso uno degli ospedali delle Keys. Il personale di queste strutture sa come diagnosticare e trattare la condizione e, se necessario, trasferirà i pazienti in una delle due strutture di decompressione nelle Keys. L'esercito americano gestisce una camera di decompressione a Key West. L'altra struttura, più spesso utilizzata, si trova nelle Keys settentrionali al Mariner's Hospital.

Ospedali e centri medici

Keys settentrionali

• 3 Mariner's Hospital (Mile Marker 91.5, Tavernier), ☎ +1 305-434-3000.  

Keys centrali

• 4 Fishermen's Hospital (Mile Marker 48.7, Marathon), ☎ +1 305-743-5533.  

Keys sudoccidentali

• 5 Lower Keys Medical Center, 5900 College Road (Key West), ☎ +1 305-294-5531.  

Nei dintorni

• Parco nazionale delle Everglades

Altri progetti

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