Ambergris Caye
Localizzazione
Stato	Belize
Regione	Distretto di Belize
Capoluogo	San Pedro
Abitanti	8.400 (2005)

Ambergris Caye è la più grande delle isole coralline che orlano il litorale del Belize ed anche la principale destinazione turistica del Paese.

Da sapere

Questa semplice isola è una delle principali destinazioni in Belize per i turisti di tutto il mondo, e la sua mancanza di hotel a molti piani o di trasporti pubblici delle grandi città conferisce all'isola un'atmosfera tranquilla e rilassata.

Il numero di luglio/agosto 2008 di Islands Magazine presentava un elenco delle 10 migliori isole del mondo che è più desiderabile chiamare casa. Ecco un estratto del motivo per cui Ambergris Caye è stata inclusa nella lista:

"Le strutture disponibili a pochi passi dalla spiaggia, un'esuberante comunità di espatriati e le vivaci strade di San Pedro hanno fatto guadagnare a quest'isola centroamericana un posto nella nostra lista. Qui è anche abbastanza facile spostarsi, dato che le politiche sull'immigrazione sono amichevoli, la gente del posto parla inglese e ci vogliono circa due ore per raggiungere il Belize dalla Florida. Una volta lì, la vita ad Ambergris Caye implica oziare sulle spiagge bianche stellari, trascorrere pomeriggi facendo snorkeling nella seconda barriera più grande al mondo godersi le serate ai barbecue sulla spiaggia con nuovi amici."

Territori e mete turistiche

Palme su una spiaggia di Ambergris Caye

Centri urbani

• 1 San Pedro — L'unico centro abitato di Ambergris con una grande varietà di alberghi, ristoranti e locali notturni.

Come arrivare

In aereo

Si può andare all'aeroporto di Belize City e prenotare un volo che impiegherà circa 20 minuti. In alternativa si può anche volare ad Ambergris dall'aeroporto internazionale Phillip Goldson. C'è anche un servizio aereo da Corozal Town, Belmopan e Caye Caulker.

• 1 Aeroporto di San Pedro (John Greif II Airport, (IATA: SPR)) (Nei pressi di San Pedro). Un modesto aeroporto vicino al centro dell'isola.  

In nave

San Pedro Belize Express ha partenze, 14 barche di prima classe e un servizio di prima classe per spostamenti da e per Ambergris Caye. Dal Messico e dalla penisola dello Yucatán e Quintana Roo, l'hub di collegamento verso il Belize è Chetumal. Da Chetumal si può prendere il taxi acquatico San Pedro Belize Express da Muelle Fiscal (i.e. il molo municipale). La barca lascia Chetumal in rotta per Ambergris Caye ogni giorno alle 15:00 e il costo del biglietto è di 60 USD, solo andata.

Da Belize City San Pedro Belize Express ha corse giornaliere per Ambergris Caye da Belize City. Gli orari di partenza sono: 9:00, 11:00, 12:00, 15:00, 16:00, 17:30. Il costo dei biglietti è: sola andata 15 USD (30 BZD), andata e ritorno 27,5 USD (55 BZD).

Da Caye Caulker San Pedro Belize Express ha corse giornaliere per Ambergris Caye da Caye Caulker. Gli orari di partenza sono: 7:00 (collegamento per Chetumal), 9:45, 23:45, 12:45, 13:45, 15:45, 16:45, 18:15. Il costo dei biglietti è: sola andata 10 USD (20 BZD), andata e ritorno 17,5 USD (35 BZD).

Da San Ignacio Per arrivare ad Ambergris Caye da San Ignacio, prendere l'autobus o l'aereo da San Ignacio, un taxi per il porto e il taxi acquatico da Belize City. Sono disponibili anche navette.

Come spostarsi

Camminare è il modo più comune per spostarsi all'interno di San Pedro. Ci sono molti hotel di qualità in città e molti resort sono a meno di un miglio di distanza.

Ci sono tre strade principali nord-sud e molte che le collegano, correndo da est a ovest. Barrier Reef Drive è il più vicino agli edifici a due e tre piani che si affacciano sulle spiagge.

In auto

Solo alcune strade sono pavimentate con ciottoli, e nella stagione delle piogge molte possono ridursi in cattive condizioni a causa del traffico e dell'erosione della pioggia che genera numerose buche sufficienti a rallentare il traffico di biciclette e golf cart. Ci sono relativamente poche automobili con licenza sull'isola e in ogni caso non sono necessarie perché si raggiunge la maggior parte dei luoghi a piedi, in bicicletta, in golf cart o taxi d'acqua.

I golf cart sono il mezzo di trasporto dominante e possono essere noleggiati a ore o giorni alla tariffa ragionevole di circa 10 BZD/giorno (gennaio 2016). Le tariffe pubblicizzate potrebbero essere intenzionalmente care, quindi un'educata trattativa potrebbe tradursi in un'offerta migliore. Il prezzo può anche essere correlato alle condizioni dello specifico mezzo. Per viaggiare in tutta l'isola, sono indispensabili buoni pneumatici, fari e fanali posteriori funzionanti. C'è un pedaggio di 5 BZD per attraversare il ponte a nord di San Pedro, ma il ponte è spesso incustodito nelle ore tarde.

I taxi d'acqua possono essere offerti dai resort sulla spiaggia. I diving in particolare possono offrire il trasporto via acqua gratuitamente, acquistando un'escursione subacquea.

In bicicletta

Si possono noleggiare biciclette in tutta l'isola, ma sono meno preferibili per i viaggiatori che alloggiano più lontano da San Pedro.

Cosa vedere

Ovunque ti trovi, potrai prenotare tour che vanno in tutto il Belize e persino in Guatemala. Ambergris Caye è un ottimo posto per rilassarsi e puoi vedere molto di ciò che il Belize ha da offrire con i viaggi che puoi prenotare ovunque ti trovi.

Cosa fare

Le spiagge sono di sabbia corallina e potresti aver bisogno di ciabatte o sandali sportivi. Ci sono molti moli (ogni 100 metri circa) dove un turista può noleggiare una barca per le immersioni, la pesca d'altura o la navigazione in barca a vela verso altre isole.

Lo snorkeling e le immersioni sono un must per chi resta in città per almeno un paio di giorni. La spettacolare barriera corallina mesoamericana, la più lunga dell'emisfero occidentale, offre superbi agglomerati di coralli e fauna marina. Diverse riserve marine si trovano nelle vicinanze. I luoghi di immersione più grandi e più rinomati includono l'atollo di Turneffe e il Great Blue Hole, uno dei Patrimoni mondiali dell'umanità in Belize. Entrambi richiedono un gruppo numeroso, da 8 a 10 subacquei, per poter effettuare l'uscita giornaliera. I vari diving spesso si coordinano tra di loro per garantire che un numero sufficiente di subacquei sia in grado di partecipare, e le giornate infrasettimanali (non i fine settimana!) sono i giorni più comuni per le grandi escursioni subacquee.

• Riserva marina di Hol Chan (6,4 km a sud di San Pedro), ☎ +501 226-2247, hcmr@btl.net. La Riserva marina di Hol Chan stata protetta più a lungo della barriera corallina locale, quindi di solito ha una vita marina più matura (cioè pesci più grandi) ed è frequentata da più persone, anche se non è mai troppo affollata. 
• Riserva Bacalar Chico (Al confine con il Messico).  
• Coral Gardens (Di fronte a Caye Caulker).  
• Shark Ray Alley. Per avere la gioia di immergersi in mezzo agli squali. 
• Mexico Rocks. Per una spedizione di pesca. 

Nei fine settimana, ci sono partite di calcio molto divertenti al piccolo stadio vicino all'aeroporto.

Se si visita l'isola all'inizio di luglio, si deve prendere un taxi acquatico per la vicina Caye Caulker per l'annuale Lobsterfest. Ottima aragosta spinosa e riso al cocco!

La sera, nel pieno relax, si può infine andare in spiaggia per bere rum locale.

A tavola

San Pedro è una vivace città con diversi piccoli supermercati e uno più grande degli altri, dove è possibile acquistare praticamente qualsiasi cosa. Tuttavia, gli articoli importati possono essere molto costosi, quindi se si è golosi di snack d'importazione, è bene imballarli e portarli con sé prima di arrivare in Belize. Frutta e verdura fresca è sempre disponibile. Ci sono diverse panetterie e macellerie che vendono tutti i tipi di carne.

Tutto il cibo ad Ambergris Caye è poco costoso. Anche mangiare "street food" o "pescare e cucinare" è parte dell'avventura che aspetta su quest'isola.

Bevande

L'acqua a San Pedro è potabile, ma sulla terraferma e sulle isole minori, è bene bere acqua in bottiglia per essere sicuri di rischiare.

Molti moli hanno bar dove si può ordinare una bevanda al rum e un ombrellone.

La birra locale è la Belikin, che può essere acquistata ovunque.

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