Lasithi
Localizzazione
Stato	Grecia
Capoluogo	San Nicolò
Superficie	1.823 km²
Abitanti	77.917 (2005)
Sito istituzionale

Lasithi (Λασίθι) è una regione dell'isola greca di Creta.

Da sapere

Cenni geografici

Il territorio è prevalentemente montuoso, attraversato dalla catena del Dikti (2148 m) (o Monti Lasithi) che domina l'intera parte occidentale di Lasithi e parte delle province di Mirabello e Ierapetra. Una seconda catena montuosa, i Monti Steiaka, si ergono nella parte orientale. Esistono diversi altipiani, il più grande dei quali è quello di Lasithi.

Sono presenti diverse gole, la più lunga delle quali è quella di Ha (al 24° chilometro della strada San Nicolò-Ierapetra, sul versante di Papoura).

Non ci sono fiumi di rilievo, solo torrenti, e le uniche acque visibili sono diverse sorgenti che vengono sfruttate per l'approvvigionamento idrico e l'irrigazione.

Le coste di Lasithi sono variegate ma per lo più alte e frastagliate. La loro caratteristica principale è l'ampio golfo di Mirabello che incide la costa settentrionale. Procedendo più ad est si incontra un secondo golfo, molto più piccolo, quello di Sitia, delimitato dalla penisola di Sidero la cui parte settentrionale costituisce un sito Natura 2000, protetto per via dei folti palmeti che allignano sulle coste di cui l'esempio più famoso al livello di turismo internazionale è il palmeto di Vai.

Numerose le isole che contornano le coste. La più famosa dal punto di vista turistico e storico è probabilmente Spinalonga, l'isola fortificata dai veneziani in un ultimo quanto vano tentativo di resistere alle forze ottomane.

Quando andare

L'estate è naturalmente il periodo migliore per un soggiorno individuale. Chi può permetterselo eviterà il mese d'agosto, in considerazione non solo dei prezzi maggiorati ma anche dell'eccessivo affollamento dei centri balneari.

Il vento è un fattore da prendere in considerazione da quanti non amano il windsurf. La costa orientale è la più soggetta a venti impetuosi.

Territori e mete turistiche

Centri urbani

Supponendo di voler fare il giro completo delle coste di Lasithi in auto e di provenire da Candia, le località turistiche che incontreremo sul percorso sono le seguenti:

Costa settentrionale e golfo di Mirabello

• 1 Sissi (Σίσι Λασιθίου) — Su una diramazione della statale 90, Sissi è il primo centro che incontra chi proviene da Candia. Possiede una ventina di alberghi anche di categoria lusso.
• 2 Milatos (Μίλατος Λασιθίου)
• 3 San Nicolò (Άγιος Νικόλαος Λασιθίου / Agios Nikolaos) — Capoluogo della prefettura di Lasithi, San Nicolò è una graziosa cittadina di provincia raccolta intorno a un piccolo porto turistico. Accoglie un museo archeologico che, nonostante le ridotte dimensioni, è ritenuto il più interessante di Creta, dopo quello di Candia (Iraklio).
• 4 Kritsa (Κριτσά) — Un villaggio tradizionale dell'entroterra che riceve escursionisti di un giorno dal vicino capoluogo San Nicolò e da Elounta.
• 5 Elounda (Ελούντα) — Lussuoso centro balneare, Elounda è una decina di km a nord di San Nicolò, di fronte all'isolotto di Spinalonga, ultimo baluardo veneziano sull'isola di Creta.
• 6 Plaka (Πλάκα Λασιθίου)
• 7 Amoudara (Αμμουδάρα Λασιθίου) — Centro balneare, Amoudara è sulla strada principale appena fuori San Nicolò.
• 8 Istro (Ίστρο Λασιθίου) — Famosa per le sue spiagge tra le quali spicca l'arenile dorato di Voulisma.
• 9 Mochlos (Μόχλος Λασιθίου) — All'estremità orientale del Golfo di Mirabello, Mochlos è un centro balneare sul sito di un palazzo minoico. Ad appena 150 m dalla terraferma si staglia l'omonimo isolotto roccioso ("Scoglio di Muflo" in italiano) ove scavi archeologici hanno portato alla luce fondamenta del periodo protopalaziale (3000–2000 a.C.).
• 10 Sitia (Σητεία) — Cittadina di provincia, Sitia è dotata di porto ove fanno scalo le navi provenienti da Rodi e Scarpanto e anche di un aeroporto con voli domestici effettuati dalla Olymic Air e Sky Express.

Costa orientale

• 11 Palekastro (Παλαίκαστρο Λασιθίου) — Borgo agricolo, Palekastro presenta varie spiagge nei suoi paraggi. La più nota è quella di Kouremenos battuta dai venti e per questo apprezzata dai surfisti. Vicino alla spiaggia di Hiona c'è il sito archeologico di Roussolakkos.
• 12 Zakros — Sito archeologico e villaggio rurale, Zakros è più piccolo di Palekastro ma ha un'aria meno moderna e più tradizionale. Una tortuosa strada scende in una gola incassata tra pareti rocciose ove si aprono numerose caverne usate come luogo di sepoltura. Dopo 8 km la strada si arresta in una ampia spiaggia dove stanno le rovine di un palazzo minoico. La spiaggia è deserta a causa dei forti venti che vi soffiano incessantemente.
• 13 Ziros (Ζίρος Λασιθίου) — Ziros è un altro villaggio tradizionale cretese dell'entroterra sullo stile di Zakros e con varie vestigia di epoca veneziana nei suoi dintorni.

Costa meridionale

• 14 Makrys Gialos (Μακρυγιαλός Λασιθίου) — A 30 km da Ziros, Makris Gialos dispone di un lungo e piacevole litorale (Makrigialos vuol dire proprio questo) che ne fa un frequentato centro balneare. Ad est di Makrys Gialos stanno altri piccoli centri sul mare. Nell'ordine: Langadas, Kalo Nero, Asprolithos, Goudouras. Il litorale ad ovest di Makrigialos fino a Ierapetra è altrettanto affollato da alberghi. Le località rispondono ai nomi di Koutsouras, Agia Fotia, Ferma.
• 15 Koutsouras (Κουτσουράς Λασιθίου) — Località costiera con spiagge per lo più di ciottoli, Koutsouras è soprattutto un centro agricolo specializzato in primizie che vengono esportate nei Paesi del centro Europa come dimostrano le molto serre ma Koutsouras possiede anche spiagge per lo più di ghiaia o ciottoli incassate in cale e calette spesso ricoperte di verde.
• 16 Agia Fotia (Αγία Φωτιά Ιεράπετρας Λασιθίου)
• 17 Ierapetra (Ιεράπετρα) — Maggior centro della costa sud-orientale, Ierapetra è una cittadina di provincia con circa 10.000 abitanti. Dispone di una ampia spiaggia e offre possibilità di alloggio a prezzi contenuti. Oltre all'isola disabitata di Chrissi, da Ierapetra è possibile compiere un'escursione (impegnativa) al "Faranghi Ha", gole formate da un ruscello impetuoso che presenta sul suo corso numerose cascate.
• 18 Agios Georgios (Άγιος Γεώργιος Ιεράπετρας Λασιθίου)
• 19 Myrtos (Μύρτος Λασιθίου) — Grazioso villaggio sul litorale ad ovest di Ierapetra. Dopo Myrtos la strada si fa difficile attraversando il territorio montuoso dei monti Asterousia secondo l'itinerario descritto all'interno dell'articolo su Candia.

Altre destinazioni

• 1 Pachia Ammos — Altra spiaggia e località balneare, Pachia Ammos è vicino al sito archeologico di Gournia di epoca minoica (1550 - 1450). Da Pachia Ammos si stacca una strada secondaria che dopo 14 km finisce a Ierapetra, il maggior centro sulla costa sud orientale di Creta.
• 2 Vai (Βάι) — Famosa spiaggia orlata da un palmeto che secondo la leggenda fu piantato al tempo del dominio musulmano da un capo arabo nostalgico della sua patria.
• 3 Oropedio Lasithiou (Οροπέδιο Λασιθίου)
• 4 Xerocambos (Ξερόκαμπος Ζίρου Λασιθίου) — Sul mare, Xerocambos (Vallesecca in italiano) è un sito archeologico nei pressi di Lefki, un villaggio dedito all'agricoltura soprattutto alla coltivazione in serre. Conta belle spiagge assolate come si presume dal nome e offre modeste possibilità di alloggio. È collegata a Ziros da una strada di 24 km stretta e con molte curve ma asfaltata.

Isole minori

• 5 Chrysi (Χρυσή, Gaidouronisi o Chrissi) — Isola disabitata, Chrysi è famosa per i suoi lunghi arenili. Il suo nome può essere tradotto in "Aurea" o "Dorata". Decisamente meno poetico è il suo secondo nome, "Gaidouronisi", ovvero "Isola degli Asini". L'isola si raggiunge in battello o in caicco da Ierapetra.
• 6 Koufonisi (Κουφονήσι Λασιθίου) — Altra isola disabitata al largo delle coste meridionali. Presenta rovine di epoca ellenistica e romana. Si raggiunge in battello da Makrigialos.

Siti archeologici

• 7 Gournia (Γουρνιά) — Rovine, risalenti al periodo compreso tra il 1550 e il 1450 a.C.
• 8 Itanos (Ιτανος) — Rovine vicino al palmeto di Vai di una città menzionata da Erodoto e prospera, in età classica e ellenistica per i suoi commerci con l'Egitto. Le sue origini però sono molto più antiche e risalgono alla preistoria.

Come arrivare

In aereo

L'aeroporto internazionale più vicino è quello di Candia (IATA: HER), che presenta voli anche dall'Italia gestiti dalle compagnie Aegean Airlines, easyJet, ITA Airways, Neos, Ryanair, Volotea.

Una volta atterrati dovrete proseguire con auto o con un autobus pubblico.

In nave

Il porto più vicino con frequenti collegamenti con Il Pireo è quello di Candia.

Il porto di Sitia è collegato da traghetti provenienti da Rodi che fanno scalo intermedio all'isola di Scarpanto.

Cosa vedere

• Monastero Toplou (Monì Toplou)

Altri progetti

• Wikipedia contiene una voce riguardante Lasithi
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Lasithi