Jakar བྱ་ཀར་
Stato	Bhutan
Altitudine	2.587 m s.l.m.
Prefisso tel	+975 363
Fuso orario	UTC+6
Posizione Mappa del Bhutan Jakar

Jakar (བྱ་ཀར་) è la principale città amministrativa del distretto di Bumthang nel Bhutan centrale.

Da sapere

Spaziosa e circondata da montagne coperte di alberi, la valle in cui si trova Jakar (Valle di Choekor) è considerata una delle più belle di tutto il Bhutan e viene comunemente definita "Piccola Svizzera". L'area di Jakar è conosciuta come un bastione del buddismo Vajrayana, in particolare la tradizione Nyingma e qui sono situati molti monasteri e siti sacri.

Sotto lo dzong il gruppo di villaggi, noti collettivamente come "Jakar Town". Il bazar principale è stato distrutto in tre incendi successivi tra il 2010 e il 2011 e attualmente è costituito da due file di strutture a piano unico. Un nuovo bazar è in costruzione vicino allo dzong.

Quando andare

I venti forti fanno di Jakar un luogo molto freddo in inverno, con temperature che scendono spesso fino a -6 °C. Il periodo migliore per visitare l'area è da fine maggio fino alla fine di settembre.

Cenni storici

Jakar è stato il primo posto in Bhutan visitato da Guru Rinpoche e quando il sovrano della regione si è successivamente convertito al buddismo, a Jakar è stato conferito il titolo di "culla del buddismo" in Bhutan. Inoltre uno dei più venerati e abili maestri della scuola buddista Vajrayana, Pema Lingpa, nacque nella zona di Jakar.

Come arrivare

In autobus

Gli autobus costieri Meto Transport partono tutti i giorni dalla stazione degli autobus di Thimphu alle 6:30. È un viaggio di 11 ore dalla capitale, e un biglietto di sola andata costa meno di 300 Nu. L'autobus non ferma fino all'ora di pranzo, quindi è importante attrezzarsi con degli snack.

Come spostarsi

Poiché i siti di turismo e pellegrinaggio sono sparsi in tutta l'area, un veicolo è essenziale per spostarsi.

In taxi

I taxi possono essere noleggiati dal bazar principale.

Cosa vedere

Jakar Dzong

Kurje Lhakhang

• Jakar Dzong (Jakar Yugyal Dzong). La fortezza fu originariamente costruita nel 1667, ma ricostruita dopo essere stata gravemente danneggiata da un terremoto nel 1897. È uno degli dzong più grandi e imponenti del Bhutan e ospita gli uffici amministrativi e monastici per il distretto di Bumthang. Jakar Dzong significa la "Fortezza dell'uccello bianco". Apparentemente, quando un gruppo di lama si trovava nella zona alla ricerca di un sito adatto per il nuovo dzong, un singolo uccello bianco continuava a girare in cerchio prima di stabilirsi sulla cima di una collina. Questo fu considerato di buon auspicio, e la collina fu scelta come sito per lo dzong e l'uccello bianco fu adottato come suo nome. 
• Palazzo Wangdicholing. Costruito nel 1857, il palazzo è stato la principale residenza estiva del primo e del secondo re del Bhutan. È una struttura senza pretese, priva dei bastioni e delle mura protettive che sono diventate caratteristiche standard dei palazzi posteriori. Attualmente, non è occupato e può essere visitato. 

I monasteri sono indicati con il loro titolo Dzongkha di lhakhang o goemba (talvolta gompa, che significa tempio).

• Kurjey Lhakhang (Anche Kurje Lhakhang). Uno dei più sacri monasteri del Bhutan. Una stampa del corpo di Guru Rinpoche è conservata in una grotta attorno alla quale è costruito il più antico dei tre edifici. L'edificio originale fu costruito nel 1652 da Trongsa Penlop, mentre l'ultima aggiunta fu voluta dalla defunta regina madre Ashi Kesang Wangchuk nel 1990. Un enorme albero di cipresso (o forse un albero cadente) sopra l'edificio si dice che sia cresciuto dal bastone da passeggio di Guru Rinpoche. 
• Zangtopelri Lhakhang. Consacrata nel 2008, questa ultima aggiunta ai siti sacri della zona ospita un mandala alto due piani che rappresenta la montagna color rame di Guru Rinpoche. Zangtopelri è a pochi passi da Kurjey Lhakhang. 
• Jambay Lhakhang. Uno dei 108 monasteri costruiti miracolosamente dal re Songten Gampo in una notte. Il monastero si trova tra Kurjey Lhakhang e Jakar Dzong. 
• Lhodrak Kharchhu Lhakhang. Questo monastero è un'aggiunta più recente al pantheon dei monasteri di Jakar e si trova sopra la città. L'abate Namkhai Nyingpo Rinpoche è un insegnante molto stimato in Bhutan e parla un po' di inglese. 
• Tamshing Goemba (Talvolta Tamshing Gompa). Un monastero fondato nel 1501 dal santo buddista locale Pema Lingpa. L'edificio a due piani contiene alcuni affreschi incantevoli, e ha un soffitto molto basso (a quanto pare Pema Lingpa era molto basso!) Inoltre, c'è una catena di metallo di 500 anni fatta da Pema Lingpa situata al primo piano. È considerato di buon auspicio circoscrivere il tempio tre volte con la catena drappeggiata sulla schiena e sulle spalle. 
• Chakhar Lhakhang (Castello di ferro). Questo tempio piccolo e modesto segna il sito del palazzo di Sindhu Raja, il monarca indiano che per primo invitò Guru Rimpoche in Bhutan. Si dice che il palazzo originale fosse fatto di ferro e di nove piani di altezza. L'attuale edificio fu costruito da Dorji Lingpa nel XIV secolo. 

Eventi e feste

Essendo un'area famosa per i suoi monasteri e siti sacri, Jakar ospita numerosi tshechu (feste religiose) durante tutto l'anno. Il clou di un tshechu sono le danze mascherate condotte dai monaci, che sono state sviluppate seguendo precise istruzioni date dai maestri buddisti del passato. Secondo la filosofia buddista, tutte le esperienze lasciano un'impronta nel flusso mentale che produce un risultato corrispondente nel futuro, e quindi vedere danze come queste che sono imbevute di simbolismo sacro è considerata un'esperienza molto promettente e santificante. Sebbene l'evento non si svolga in un'atmosfera solenne e ci sia molta allegria, ai visitatori viene ricordato che è comunque un festival religioso che ha un grande significato nelle vite dei bhutanesi, e quindi è richiesto un comportamento appropriato.

• Domkhar Tshechu. Si svolge nel Domkhar Lhakhang. 
• Nimalung Festival.  
• Kurjey Tshechu.  
• Tamshing Phala Choedpa. Si svolge nel Tamshing Lhakhang. 
• Jakar Tshechu. Si svolge nel Jakar Dzong. 
• Jambay Lhakhang festival.  

Acquisti

Il principale bazar (Chamkhar) è stato gravemente danneggiato in un incendio il 26 ottobre 2010. Tuttavia sul sito sono state costruite strutture temporanee e quindi l'acquisto di oggetti di uso quotidiano non dovrebbe essere un problema in città. Un'alternativa è il più recente bazar di Dekiling.

Le cose che normalmente vengono vendute sono:

• Articoli in lana intrecciata (yethra) — Indumenti, tappeti e borse tessuti con lana dai colori vivaci sono un prodotto unico dell'area di Jakar e sono molto apprezzati in tutto il regno.
• Formaggio di dzo (femmina di yak) e conserve.
• Sculture in legno

I principali luoghi in cui fare acquisti sono:

• Negozi di souvenir. Ci sono un paio di negozi di artigianato nel bazar principale, e tutti gli alberghi turistici offrono una vasta scelta di prodotti locali. 
• Emporio dell'artigianato (Handicraft Emporium) (Nei pressi al palazzo Wangdicholing). Un negozio gestito da un governo che vende artigianato di tutto il Bhutan, ma con particolare attenzione ai prodotti locali di Bumthang. I prezzi non sono negoziabili. 
• Udee Woodcarving Workshop. Realizza mobili e manufatti tradizionali bhutanesi. 
• Cartonificio tradizionale (Vicino a Lame goemba).  
• Lham shop (Situato nel bazar). Un tipo di gastronomia dove vendono formaggio tagliato dalla forma e vari tipi di prodotti a base di mele, come succo di frutta, vino e brandy. 

Dove mangiare

La maggior parte degli hotel turistici a Jakar offre cucina locale e internazionale e da bere si servono caffè, tè e alcolici.

I succhi di mela sono freschi perché vengono dai famosi frutteti di Jakar.

Prezzi modici

• 11-7 (Nel bazar principale). Un piccolo caffè che serve latte, cappuccino e altri caffè a base di filtri. 

Prezzi medi

• Himalayan Pizza (Appena fuori dal bazar principale). Aperto da un ragazzo locale che ha studiato in Germania. Serve pizza e spaghetti. 
• Ristorante Tashi (Sotto lo dzong). Serve piatti locali semplici, come ema datshi e formaggio e momo di carne. 
• Hotel Deki (Sotto lo dzong). Serve pasti semplici. 

Dove alloggiare

Prezzi medi

• The Swiss Guest House (Situato sopra il fiume che domina la città e lo dzong), ☎ +975 3 631-145, fax: +975 3 631-918, swissguesthouse@druknet.bt. Circondato da meleti e splendidamente decorato, questo hotel offre una situazione ideale per rilassarsi e distendersi. Un'attrazione aggiunta è la birra alla spina: una merce rara in Bhutan. 
• Mipham Guest House (Situata dall'altra parte del fiume rispetto al bazar principale e appena al di sotto del monastero Lhodrak Kharchhu). _1.250 Nu., doppia: 1.350 Nu.. Questo edificio in pietra e legno offre stufe a legna in tutte le sue stanze e una vista spettacolare sulla valle fino a Jakar Dzong. 
• Wangdicholing Guest House, ☎ +975 3 631-107, fax: +975 3 631-138. Un lodge recentemente ricostruito che offre splendide viste sulla valle. 
• Kaila Lodge, ☎ +975 3 631-219, fax: +975 3 631-247. Decorato in stile classico e comodo per il centro città. 
• Jakar Village Lodge (Situato sotto il dzong), ☎ +975 3 631-242, fax: +975 3 631-377. Questo hotel è famoso per il suo cibo eccellente. 
• Yugharling Resort (Situato vicino alla città), ☎ +975 3 631602. Buone strutture e viste mozzafiato. 

Prezzi elevati

• Amankora Bumthang (Situato in un meleto accanto al palazzo Wangdicholing), ☎ +975 2-331333, amankora@amanresorts.com. 1.000 USD. Un lodge ecologico gestito dal gruppo alberghiero super lusso Aman. La struttura di 16 camere offre spa e cucina internazionale. 

Nei dintorni

• Chhume — Un villaggio famoso per i suoi tessuti di lana. Questo è il posto migliore per acquistare un souvenir e osservare il processo di tessitura.
• Terme di Duer — Un trekking di un giorno a partire dalla strada. Il trekking è arduo, ma straordinariamente bello. Pecore blu, cervi muschiati e orsi himalayani sono comuni nella zona delle terme di Duer.
• Kunzang Drak — Il centro di ritiro di Pema Lingpa a Tang. È a circa un'ora di cammino dalla strada principale che attraversa la Valle del Tang.
• Mebar Tsho — Detto il "lago infuocato", è un luogo in cui alcuni dei tesori scritturali di Guru Rinpoche (terma) furono scoperti a Tang nel XV secolo dal famoso cacciatore di tesori Pema Lingpa.
• Tharpaling Goemba — Fondato a Chhume dal maestro dzogchen Longchen Rabjam nel 1352, il monastero ospitò anche il famoso guru Nyingma Jigme Lingpa nel XVIII secolo. Si trova a 3.600 metri e ospita circa 150 monaci. Può essere raggiunto da una strada sterrata.
• Ura — Con le sue strade acciottolate e il monastero incastonato tra le cime innevate a ben 3.100 m. Ura ha un fascino solitamente tranquillo e gentile.

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