Dipartimento di Cochabamba
Localizzazione
Bandiera Dipartimento di Cochabamba - Bandiera
Stato	Bolivia
Capoluogo	Cochabamba
Superficie	55.631 km²
Abitanti	2.207.021 (2022)
Sito istituzionale

Dipartimento di Cochabamba è una divisione amministrativa della Bolivia.

Da sapere

Cochabamba è sia il nome del dipartimento (come uno Stato o una provincia in altri Paesi) che del capoluogo, Cochabamba. Il nome deriva dal quechua e significa pianura paludosa.

Come tutti i dipartimenti boliviani, Cochabamba è politicamente divisa in diverse province. In generale, le divisioni politiche della Bolivia oltre il dipartimento non sono rilevanti per i turisti, a meno che non facciano volontariato con un'organizzazione che lavora all'interno di una città specifica, ad esempio in un progetto di sviluppo nella provincia di Cercado (quella in cui si trova il capoluogo).

Quando andare

Il clima è da temperato a tropicale, a seconda dell'altitudine. Nella valle centrale il clima è sempre caldo di giorno (intorno ai 25°C) e fresco di notte (10/15°C).

Lingue parlate

Si troverà sempre qualcuno che parla spagnolo, anche nelle regioni rurali dove il quechua è la lingua predominante. I boliviani tendono ad essere timidi con gli stranieri: non è mancanza di rispetto, è semplicemente una tendenza culturale quando si ha a che fare con persone sconosciute. È comunque educato sorridere e dire "Buenos días/tardes" alle persone che s'incontra.

Quando qualcuno dice "salud" nella propria direzione e mostra un drink, significa che vorrebbe condividere almeno un sorso del proprio drink. È scortese rifiutare: usa il proprio miglior giudizio.

Territori e mete turistiche

La regione urbanizzata di Cochabamba e i dintorni di Quillacollo e Sacaba sono i centri economici del dipartimento e sono diventati strettamente collegati, tanto che un turista potrebbe non riconoscere che sta viaggiando tra le città. Tuttavia la gente del posto sostiene che ciascuno abbia un carattere distinto.

Al di fuori della valle centrale del dipartimento di Cochabamba, ci sono numerose piccole città, alcune delle quali conservano una versione consunta del fascino coloniale. I tre più importanti si trovano nella valle direttamente a sud del capoluogo dipartimentale.

Più lontano ci sono una serie di importanti attrazioni.

Centri urbani

• 1 Cochabamba — Capitale e città più grande.
• 2 Aiquile — Un villaggio coloniale, centro della produzione tradizionale del charango, strumento a corde simile al mandolino, nel sud del dipartimento.
• 3 Bulo Bulo — Inizio del fiume verso Trinidad.
• 4 Cliza — Città nella valle con alcuni edifici coloniali, artigianato e cultura locale.
• 5 Quillacollo — Città vicina con alcune ventose strade coloniali da esplorare, con il festival religioso della Virgen de Urkupiña a metà agosto.
• 6 Tarata — Incantevole borgo coloniale con la festa di San Severino a fine novembre.
• 7 Punata — Città nei pressi di Cliza, punto di partenza per siti archeologici, a sud di Cochabamba.
• 8 Totora — Un caratteristico e famoso villaggio coloniale sulla strada per Sucre.
• 9 Villa Tunari — Diventando sempre più popolare tra i turisti per i suoi vicini parchi nazionali e il suo clima. Nel mezzo della foresta pluviale. Particolarmente bella è la stazione degli animali, dove gli animali, soprattutto le scimmie, vengono liberati nella natura.

Altre destinazioni

• 1 Parco nazionale Carrasco — 6.200 chilometri quadrati con una delle specie vegetali incredibilmente diverse della Bolivia. Paesaggio montuoso di fiumi, cascate, dolci valli e profondi canyon.
• 2 Cerro Tunari — Catena montuosa delle Ande boliviane, alta circa 5.023 m.
• 3 Laguna Corani — Lago tranquillo e bellissimo. Possibilità di noleggio cabine.
• 4 Territorio indigeno e parco nazionale Isiboro-Sécure — Gli indigeni che vivono all'interno del parco appartengono ai popoli Tsimané, Yuracaré e Mojeño-Trinitario, sii rispettoso della loro terra mentre visiti. Meravigliosa diversità di fauna selvatica.
• 5 Parco nazionale Torotoro — Attualmente nella provincia di Potosí, ma accessibile principalmente da Cochabamba. Popolare tra i viaggiatori che si dirigono a Cochabamba per le sue impronte e resti di dinosauri, la grande grotta in cui è possibile arrampicarsi e le vaste opportunità di escursioni.

Come arrivare

In aereo

L'aeroporto internazionale Jorge Wilstermann (IATA: CBB) a Cochabamba è l'hub della nuova compagnia aerea Boliviana de Aviación (BoA) e come tale ha collegamenti buoni ed economici verso destinazioni nazionali e internazionali, tra cui Buenos Aires e San Paolo. È il terzo più trafficato della Bolivia dopo quello di Santa Cruz de la Sierra e di quello di La Paz.

TAM Bolivia vola con un programma meno regolare verso un numero di città più piccole e paesi rurali. Consultare la sezione sulla città di Cochabamba per maggiori dettagli sulle opzioni di volo.

C'è anche un nuovo aeroporto nella città di Chimoré, situata nella regione del Chapare del Dipartimento. Per ora, solo BoA vola lì.

In autobus

Le migliori strade dentro e fuori la città di Cochabamba portano a La Paz, Oruro e Santa Cruz de la Sierra. È anche possibile viaggiare da e per Potosi e Sucre in autobus, ma a causa delle strade di montagna lunghe e tortuose ad altitudini molto elevate, il viaggio è scomodo e dovrebbe essere evitato. I prezzi tipici (nel 2011), i tempi di viaggio e le compagnie di autobus consigliate sono i seguenti:

• La Paz: da 25 a 60 B; 8 ore; El Dorado, Trans Copacabana e molti altri
• Santa Cruz de la Sierra: da 60 a 120 B; 10 ore; Trans Copacabana
• Oruro: da 20 a 30 B; 4 ore; Trans Azul
• Potosí: 7 ore

In generale è una scommessa sicura arrivare al terminal degli autobus e aspettarsi che un autobus di almeno una compagnia parta per Cochabamba entro un'ora circa.

Come spostarsi

In autobus

I servizi per Quillacollo e altre città della valle principale attraversano molte strade della capitale. Recarsi su una strada principale che va nella direzione generale in cui si vuole andare (ad esempio Heroinas o Aroma in direzione ovest per Quillacollo), cercare la destinazione sulla parte anteriore dei minibus o chiedere a qualcuno del posto. Questi servizi urbani nelle vicinanze costano fino a 3 Bs. I servizi all'interno della città di Cochabamba costano 1,70 Bs.

La maggior parte dei trasporti verso le città all'interno del dipartimento partono da alcuni punti distinti della città di Cochabamba. Partono quando sono pieni e di solito sono disponibili tutto il giorno. I servizi per Tarata e Cliza partono da Avenida Barrientos, a sud del mercato La Cancha, e costano circa 5 Bs. I servizi per Aiquile partono da 6 de Agosto e Barrientos e costano 20 Bs; nessun servizio la domenica. I servizi di Villa Tunari partono da Oquendo e República e costano 15-25 Bs.

Per le altre destinazioni è bene chiedere a qualcuno del posto dell'ufficio informazioni turistiche o di un istituto di viaggio, anche se potrebbero provare a vendere servizi privati costosi.

Cosa vedere

Le catene montuose, tra cui Cerro Tunari e Cerro San Pedro con la famosa statua del Cristo de la Concordia, formano la maggior parte della provincia di Cochabamba e offrono opportunità per escursioni e campeggi, nonché le più famose compagnie di parapendio del Sud America.

Cosa fare

• Festival - Visitare Quillacollo, a soli 20 minuti dalla città di Cochabamba, per la sua Fiesta de la Virgen de Urkupiña, che è un luogo di pellegrinaggio nazionale e attira migliaia di visitatori religiosi durante e intorno al 15 agosto. La festa della città di Cochabamba cade il 14 settembre, mentre Tarata celebra la fiesta de San Severino a fine novembre, per celebrare l'arrivo della pioggia.
• Volontariato - Comunidad Inti Wara Yassi è a 4 ore di strada all'interno giungla a Villa Tunari. Offre la straordinaria esperienza di prendersi cura di animali selvatici tropicali precedentemente tenuti in cattività come volontario.

A tavola

Il dipartimento di Cochabamba è orgoglioso del proprio cibo, soprattutto per le grandi porzioni di piatti locali: Cochabamba è stata soprannominata il "cestino del pane della Bolivia". Anche se potrebbe non essere tutto preparato in linea con i gusti occidentali, vale la pena provare almeno il Sillpancho, un piatto a base di uova, carne, pomodoro, cipolla, riso e patate, e la Sopa de Maní, che è una zuppa cremosa di arachidi.

Bevande

La chicha è la tradizionale bevanda alcolica a base di mais delle zone rurali e, mentre in passato poteva essere affidabile da bere nella maggior parte dei luoghi (quando si utilizzava la saliva nella fermentazione), l'aggiunta moderna di altri prodotti per la fermentazione (alcuni altamente antigienici) può renderla pericolosa nella maggior parte dei luoghi.

Le birre locali includono il marchio Taquiña conosciuto a livello nazionale, anche se la maggior parte dei Cochabambino preferisce la Huari che proviene da fuori regione.

Sicurezza

La città di Cochabamba ha alcuni quartieri in cui è meglio tenere gli occhi aperti.

Durante la stagione delle piogge le strade in tutta la provincia sono più difficili, soprattutto verso Toro Toro.

Altri progetti

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