São Miguel (Azzorre)
Localizzazione
Stato	Portogallo
Regione	Azzorre
Superficie	759 km²
Abitanti	140.000 (2003)

São Miguel è una delle isole Azzorre.

Da sapere

Soprannominata "Ilha verde", São Miguel è la più estesa e anche la più popolata delle Azzorre.

In coppia con la più piccola isola di Santa Maria fa parte del gruppo orientale dell'arcipelago ed è quindi la più prossima alla coste europee.

Tenete presente che la costa settentrionale è esposta ai venti molto più di quanto lo sia il versante meridionale come attestato dai numerosi mulini, assenti a sud.

Cenni geografici

São Miguel è un'isola montuosa cosparsa di crateri vulcanici molti dei quali sono occupati da laghi pittoreschi. Il suo suolo è molto fertile e si producono in abbondanza frutti tipicamente mediterranei ma anche tropicali quali l'ananas. Vi si trovano perfino piantagioni di tè.

La vetta più alta è Pico da Vara con 1105 m.

Quando andare

Clima	gen	feb	mar	apr	mag	giu	lug	ago	set	ott	nov	dic
Massime (°C)	17	17	17	18	19	21	24	25	24	22	19	18
Minime (°C)	13	13	13	13	15	17	19	20	19	17	15	14
Precipitazioni (mm)	52,5	47,2	41,9	35,3	24,4	15,2	6,2	11,6	32,6	50,8	61,2	76,0
Temp. acqua (°C)	17	16	16	16	17	19	22	23	23	21	19	18

Il clima di São Miguel è oceanico subtropicale, con temperature miti e precipitazioni più abbondanti nei mesi invernali. La temperatura dell'acqua è influenzata dalla Corrente del Golfo, con valori che oscillano tra i 16 °C in inverno e i 23 °C in estate.

Territori e mete turistiche

Centri urbani

Litorale sud

• 1 Ponta Delgada — Situata sul tratto di litorale di sud-ovest, Ponta Delgada è una città di circa 70.000 abitanti (anno 2011). Nei suoi immediati paraggi sta l'aeroporto internazionale di Giovanni Paolo II con voli (stagionali) da vari scali europei.
• 2 Caloura — Località su un'alta e tormentata scogliera con alberghi.
• 3 Lagoa — Una ventina di km più ad est del capoluogo si incontra Lagoa, una cittadina di 15.000 abitanti. Dalla località si distacca la strada regionale nº 52 che si addentra nell'interno in direzione di Ribeira Grande, toccando dopo una trentina di km Lagoa do Fogo, all'interno di un cratere le cui pareti sono ammantate da lussureggiante vegetazione. Imperdibile è la passeggiata (a piedi per un breve tratto) alla sorgente di acqua calda detta Caldeira Velha dove il bagno è un'esperienza estremamente piacevole.
• 4 Faial da Terra — Pittoresco villaggio sul mare ad est di Povoaçao.
• 5 Furnas — Superata Vila Franca do Campo, la strada si discosta dal litorale e raggiunge Furnas, in una valle circondata da fitti boschi. Furnas è un apprezzato centro di villeggiatura nonché stazione termale che sfrutta le numerose sorgenti d'acqua calda dei dintorni. Furnas ha il suo scalo marittimo, Ribeira Quente con meno di 800 abitanti e su un tratto di costa ancora vergine.
• 6 Povoaçao — A 10 km da Furnas, Povoaçao è un villaggio costiero con chiese ed edifici del XVI secolo.
• 7 Vila Franca do Campo — Proseguendo ad est sul litorale si incontra Vila Franca do Campo, capoluogo dell'isola fino al 1522, anno in cui fu distrutta da un violento terremoto. Il suo litorale è puntecchiato da isolotti vulcanici tra i quali l'Ilhéu de Vila Franca le cui pareti hanno assunto forme fantasiose a causa dell'erosione marina. Al suo centro sta un cratere occupato da un lago dalla forma perfettamente circolare.

Litorale nord

• 8 Nordeste — Dopo Faial da Terra la strada si inerpica nell'interno presentando numerosi tornanti e offrendo belle viste sul breve tratto di costa orientale, scosceso e solitario. Soste obbligate sono i belvederi (miradouro) di Ponta de Madrugada e di Salto da Farinha (vicino Pedreira), rinomati per lo spettacolo del sole nascente dalle acque dell'oceano. Nordeste è un villaggio di circa 5.000 abitanti con qualche albergo per quanto i turisti non siano molti a causa della posizione remota del villaggio. Nordeste è caratterizzato da verdissimi dintorni e costituisce la base ideale per escursioni alla vicina Serra da Tronqueira e al Pico da Vara che con i suoi 1.105 m. è la cima più elevata di São Miguel.
• 9 Ribeira Grande — Dal villaggio di Nordeste fino a Ribeira Grande intercorrono circa 60 km di una difficile strada a tornanti. Si toccano in successione i villaggi di Santana (con una pompa di benzina), Salga e São Brás tutti con belvederi su una costa alta e scoscesa. Ribeira Grande è una pittoresca cittadina su un altopiano che degrada dolcemente sull'oceano, Costituisce la base per escursioni alle Caldeiras da Ribeira Grande, alla Vale das Lombadas e alla Lagoa do Fogo menzionata dianzi.

Nordovest

• 10 Mosteiros — Villaggio di pescatori (circa 1000 anime) a 15 km da Sete Cidades. Attorniato da spiagge di arena e ghiaia scure, Mosteiros è abbastanza frequentato d'estate per la facilità di trovare alloggio presso privati.

Altre destinazioni

• 1 Lagoa do Fogo — Un suggestivo lago vulcanico situato all'interno della caldera del vulcano Água de Pau, circondato da una lussureggiante vegetazione e paesaggi mozzafiato. È una delle principali attrazioni naturali di São Miguel.
• 2 Parque Terra Nostra — Un parco botanico storico situato a Furnas, famoso per la sua piscina termale di acqua ferruginosa, giardini esotici e una ricca biodiversità. È uno dei luoghi più iconici dell'isola.
• 3 Lagoa das Furnas — Un lago vulcanico situato nella valle di Furnas, circondato da sorgenti termali, fumarole e una vegetazione rigogliosa. È famoso anche per il piatto tradizionale "Cozido das Furnas", cotto sottoterra grazie al calore vulcanico.
• 4 Salto do Prego — Una cascata spettacolare situata nella parte orientale dell'isola, circondata da una vegetazione lussureggiante e accessibile tramite un sentiero escursionistico. Ultimo rifugio del Priolo, l'uccello più raro d'Europa. Permette di immergersi completamente nella foresta Laurissilva originaria delle Azzorre, un ecosistema ricco di piante uniche come l'alloro, l'agrifoglio e il sanguinho. È un luogo ideale per gli amanti della natura.Parametro wikidata assente o non compilato
• 5 Ilhéu de Vila Franca — Un isolotto vulcanico al largo della costa sud di São Miguel, famoso per la sua laguna naturale circolare, ideale per lo snorkeling e le immersioni in un ambiente protetto e ricco di biodiversità marina.
• 6 Lagoa das Sete Cidades — Principale attrazione del nord ovest di São Miguel è Lagoa das Sete Cidades, un cratere di 12 km di diametro e occupato da due laghi gemelli, Lagoa Verde e Lagoa Azul, separati tra loro da una sottile lingua di terra ove passa la strada proveniente da Ponta Delgada (23 km). Prima ancora di raggiungere il cratere la strada rasenta il Pico do Carvão con viste che spaziano sia sulla costa settentrionale che meridionale.Parametro wikidata assente o non compilato

Come arrivare

In aereo

• 1 João Paulo II Airport (IATA: PDL) – L'aeroporto principale delle Azzorre, intitolato a Papa Giovanni Paolo II, dista 1,9 km dal centro di Ponta Delgada. Offre voli di linea nazionali verso tutte le isole delle Azzorre e gestisce voli internazionali in provenienza dall'Europa e dal Nord America. João Paulo è l'hub della compagnia aerea interinsulare ‘’'SATA Air Açores'‘’ e della sua affiliata internazionale, ‘’'Azores Airlines‘’'.

Come spostarsi

Con mezzi pubblici

Le linee di autobus che coprono l'intera isola sono probabilmente il modo più veloce, economico ed ecologico per spostarsi. Esistono tre linee gestite da tre diverse compagnie. Gli autobus sono piuttosto vecchi, ma dato che le distanze sono brevi, i viaggi raramente superano i 90 minuti. Di solito non sono troppo affollati e sono molto puliti.

Gli autobus percorrono il viale principale e sono comodamente accessibili dai principali siti di Ponta Delgada. I servizi di autobus urbani sono gestiti da minibus più piccoli, mentre gli autobus turistici più grandi gestiscono gli spostamenti da una comunità all'altra sull'isola. Entrambi i servizi sono accessibili lungo l'Avenida D. Infante Henriques e possono creare confusione al viaggiatore che non conosce bene la zona. Gli orari sono disponibili alle fermate degli autobus e presso l'ufficio turistico.

In taxi

All'aeroporto sono disponibili servizi di taxi. A luglio 2019, dall'aeroporto al centro di Ponta Delgada, 3 adulti pagano 10 €.

In auto

Noleggiare un'auto è uno dei modi migliori per esplorare l'isola. Ci sono molte zone accessibili solo in auto. Sebbene São Miguel sia abbastanza piccola da poter essere percorsa in un giorno, tre giorni vi permetterebbero di visitare l'isola con calma.

È possibile noleggiare un'auto all'aeroporto di Ponta Delgada e ci sono anche compagnie di noleggio che vengono a prendervi all'aeroporto e consentono di riconsegnare l'auto lì. Organizzatevi in anticipo e prenotate un veicolo presso una compagnia di noleggio prima del vostro viaggio per evitare lunghe attese in agenzia o di dover scegliere un'auto non proprio ideale.

Cosa vedere

Crateri laghi e caldere

• 1 Ponta da Ferraria. Il momento migliore per visitarla è con la bassa marea. Geologicamente la parte più giovane dell'isola, con sorgenti termali terapeutiche utilizzate dal XV secolo. 
• 2 Lagoa do Congro. Piccolo lago vulcanico nascosto nella foresta, accessibile tramite breve percorso a piedi. 
• 3 Gruta do Carvão. Antico tubo di lava situato nelle vicinanze di Ponta Delgada, Monumento Naturale Regionale dal 2005, questa formazione geologica è la più grande e nota dell'isola, sviluppata da attività vulcanica avvenuta oltre 10.000 anni fa. Le visite sono condotte esclusivamente da guide locali e devono essere prenotate in anticipo a causa dell'alta domanda. 

Edifici storici e Musei

Ermida de Nossa Senhora da Paz

• 4 Farol da Ponta do Arnel, Nordeste. Faro storico e dalla forma unica su una scogliera a Nordeste. Viste mozzafiato ma una ripida passeggiata. 
• 5 Forte de São Brás. Fortezza costiera rinascimentale risalente al 1552, ora sede di un museo di storia militare. 
• 6 Nossa Senhora da Paz (Eremo di Nostra Signora della Pace), Vila Franca de Campo. Bellissima cappella del XVIII secolo sulla collina che domina Vila Franca de Campo. 

Spiagge

• 7 Praia do Lombo Gordo. Spiaggia selvaggia raggiungibile tramite sentiero, situata in un contesto naturale isolato. 
• 8 Praia da Amora. Spiaggia tranquilla situata nella parte orientale dell’isola, meno frequentata. 
• 9 Praia do Fogo.  
• Piscinas Naturais de Santo António.  
• Piscina Natural da Ferraria.  

Belvedere

• 10 Miradouro da Ponta do Sossego. Belvedere panoramico nella zona Nordeste, noto per giardini curati e viste sull’oceano. 
• Miradouro do Pico dos Bodes. Punto panoramico meno frequentato con viste sulla zona orientale dell’isola. 
• Miradouro de Santa Iria.  

Itinerari

• Caminho da Fajã do Araújo -Percorso escursionistico naturale nella parte orientale dell’isola immerso nella vegetazione. Il sentiero parte dal villaggio di Pedreira e si sviluppa lungo il versante meridionale della Serra de Água de Pau, attraversando una vegetazione lussureggiante tipica della costa orientale dell'isola. La Fajã do Araújo è un'area isolata e poco frequentata, raggiungibile solo tramite questo sentiero o via mare. Offre un'esperienza di natura selvaggia con panorami sull'oceano Atlantico.

Cosa fare

Fattorie e piantagioni

• 1 Piantagione di ananas di A Arruda. Visita una piantagione di ananas in attività, una delle poche aperte al pubblico sull'isola. 
• 2 Fabbrica di liquori A Mulher de Capote. Una fabbrica che produce liquori di frutta e brandy locali. Fai un tour e assaggia i campioni, acquista anche liquori di produzione locale. 
• 3 Fabbrica di tè Gorreana, A Porto Formoso. La più antica e unica fabbrica di tè in funzione in Europa. Fondata nel 1883, produce tè nero e verde. Fai un tour autoguidato dei terreni della piantagione attraverso sentieri ben segnalati e un piccolo museo con macchinari del XIX secolo. 
• 4 Fattoria Quinta Das Raidas. Fattoria con tour a cavallo di Sete Cidades. 

Sorgenti termali naturali

• 5 Caldeira Velha. Ingresso all'area e al centro interpretativo €3, ingresso + bagno €5. Riserva naturale vicino a Lagoa da Fogo con sorgenti termali e docce. 
• 6 Poça da Dona Beija. Stabilimento termale con 4 piscine termali a 39°, immerse in un paesaggio tropicale, docce e un negozio di souvenir. Consigliato andarci la sera, con le luci notturne è stupendo. 
• 7 Giardino botanico Terra Nostra. Un parco di 200 anni con flora e fauna locali, nonché bagni minerali all'aperto. 

Sport

• 8 Azorean Active Blueberry, ☎ +351 914 822 682, info@azoreanactiveblueberry.com. Offre tour di canyoning, arrampicata e coasteering lungo diversi tratti dell'isola. Le attività includono discesa in corda doppia, scivoli d'acqua, snorkeling, salto dalla scogliera e arrampicata. 
• 9 Catamarani LS, Porto turistico di Ponta Delgada, ☎ +351 919 103 031, info@catazores.com. Crociere in catamarano per piccoli gruppi dal porto turistico di Ponta Delgada. Vengono offerte escursioni mattutine e pomeridiane e una crociera al tramonto con formaggio e vino locali. Tour privati. 
• 10 Osservazione delle balene delle Azzorre Terra Azul, Marina Vila Franca do Campo 4 (dal centro di Ponta Delgada in auto, dirigersi a est lungo la costa e seguire le indicazioni per Vila Franca do Campo; una volta a Vila Franca do Campo, scendere verso il livello del mare e il porto turistico dove si trovano la loro base e le barche gialle - e si può trovare un parcheggio gratuito), ☎ +351 296 581 361, info@azoreswhalewatch.com. Offre tour naturalistici come l'osservazione delle balene, il bird watching, il nuoto con i delfini e le escursioni di snorkeling all'isolotto di Vila Franca de Campo e altre meraviglie vulcaniche e naturali dell'isola. 
• Sport estremi. ciclismo, canottaggio, sport motoristici, sci nautico, surf, quad, deltaplano, kayak, rafting, yachting, ziplining, immersioni subacquee, windsurf, arrampicata su roccia. 

Altri progetti

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