Santa Maria (Azzorre)
Localizzazione
Stato	Portogallo
Regione	Azzorre
Superficie	97 km²
Abitanti	5.511 (2003)
Sito del turismo
Sito istituzionale

Santa Maria (o Ilha de Santa Maria) è una delle isole Azzorre.

Da sapere

Farol de Gonçalo Velho sulla "Ponta do Castelo", all'estremità orientale dell'isola si Santa Maria

Cenni geografici

Santa Maria, la più meridionale delle Azzorre, sta circa 85 km a sud di São Miguel e, insieme a questa, fa parte del gruppo orientale dell'arcipelago.

Santa Maria è costituita in gran parte da un altopiano che si eleva ad un'altitudine media di 200 m. La sua massima altezza è rappresentata dal monte Pico (590 metri s.l.m.).

Le sue coste sono alte e scoscese contornate da numerosi scogli. Al largo della Punta del Castello (Ponta do Castelo) nel tratto di costa orientale stanno le "Formiche" (Ilhéus das Formigas in portoghese), cime basaltiche di una dorsale montuosa sommersa.

Cenni storici

Secondo alcune fonti Santa Maria fu la prima isola in cui pose piede un esploratore europeo. L'onore spettò al navigatore portoghese Diogo de Silves che vi giunse nel 1427 da Madera. Cristoforo Colombo vi fece scalo nel febbraio del 1493 di ritorno dal suo primo viaggio nel Nuovo Mondo.

Secondo alcuni geologi Santa Maria fu la prima isola delle Azzorre a formarsi. L'ipotesi è suffragata dal rinvenimento dei fossili ma anche dal fatto che, a differenza delle sue consorelle, l'isola non ha conosciuto attività vulcanica recente.

Vila do Porto

Baía e praia de São Lourenço

Territori e mete turistiche

Centri urbani

• Vila do Porto — Capoluogo dell'isola, Vila do Porto si estende su una baia della costa meridionale.Parametro wikidata assente o non compilato
• São Lourenço — Villaggio su un'ampia baia della costa orientale al riparo dei venti.Parametro wikidata assente o non compilato

Altre destinazioni

• Reserva Florestal de Recreio das FontinhasParametro wikidata assente o non compilato
• Praia dos Anjos — Il luogo ove approdò Cristoforo Colombo di ritorno dal suo 1° viaggio d'esplorazione nel Nuovo Mondo.Parametro wikidata assente o non compilato
• Praia Formosa — Un arenile dorato ad est del capoluogo e che nel mese di agosto accoglie un festival musicale.Parametro wikidata assente o non compilato

Come arrivare

Praia Formosa

In aereo

Voli quotidiani dalla vicina isola di São Miguel. Il volo in aereo dura appena mezz'ora.

In nave

Con l'isola di São Miguel esiste anche un collegamento marittimo due volte a settimana ma solo nel periodo estivo. La traversata via mare dura quattro ore.

Eventi e feste

Riserva forestale di Fontinhas

Giugno

• Festa di Santo Antonio. Ricorre la seconda settimana di giugno. 
• Festa di San Giovanni. Ricorre il 23 giugno. 

Agosto

• Festa dell'Assunta. Ricorre il 15 agosto e si svolge a Vila do Porto. 
• Festival Mare de Agosto. Festival musicale che ricorre la terza settimana d'agosto e ha luogo a Praia Formosa. 

Altri progetti

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