Costa spaziale
Stato	Stati Uniti d'America
Sito istituzionale

Costa spaziale, conosciuta anche come Contea di Brevard, è una regione dello Stato federale della Florida. La regione si chiama con questo nome per via della presenza del John F. Kennedy Space Center, dove hanno sede le missioni con equipaggio sulla luna e lo Space Shuttle.

Da sapere

La regione si estende per 116 km da nord a sud ed è relativamente sottile. È delimitata a ovest da vaste zone umide che sfociano nel fiume St. Johns e a est dall'Oceano Atlantico.

Un'importante distinzione tra le aree nella contea di Brevard è la terraferma e la "spiaggia" sull'isola barriera di fronte all'Oceano Atlantico. All'estremità nord della contea, l'isola di Merritt si trova tra la terraferma e la spiaggia, delimitata a ovest dalla Laguna del fiume Indiano e a est dalla Laguna del fiume Banana (questi due fiumi sono in realtà lagune al largo dell'Oceano Atlantico e contengono acqua salmastra, una miscela di acqua dolce e salata).

Territori e mete turistiche

Centri urbani

• 1 Cape Canaveral — Città nota per la sua base Space Force
• 2 Titusville
• 3 Cocoa
• 4 Cocoa Beach — Una delle migliori città balneari dello Stato.
• 5 Rockledge
• 6 Malabar
• 7 Melbourne
• 8 Melbourne Beach — Fantastica città per il surf.
• 9 Merritt Island
• 10 Mims
• 11 Palm Bay
• 12 Indialantic
• 13 Satellite Beach — Città a sud del Kennedy Space Center, su un'isola nell'Intracoastal Waterway tra Cocoa e Cape Canaveral

Altre destinazioni

• 1 Canaveral National Seashore — La distesa di costa incontaminata più lunga della Florida è gestita dal National Park Service. È a nord del John F. Kennedy Space Center ed è accessibile attraverso Titusville.
• 2 John F. Kennedy Space Center — Noto anche come KSC, comprende due strutture turistiche: il complesso dei visitatori del centro spaziale principale e un complesso Apollo/Saturn V settentrionale a pochi km a nord, che può essere raggiunto tramite tour in autobus. Il sito include navette spaziali, modelli di razzi e mostre di film.

Come arrivare

In aereo

I seguenti sono i principali aeroporti commerciali all'interno e più vicini alla Space Coast:

• 1 Aeroporto Internazionale di Orlando-Melbourne (IATA: MLB), 1 Air Terminal Parkway, Melbourne, ☎ +1 321-723-6227. È il principale aeroporto della Costa spaziale e della Costa del tesoro con servizi nazionali di passeggeri e trasporto aereo situati in città, a Melbourne. Sono in corso piani (a partire dal 2022) per includere voli dal Regno Unito con TUI Fly. 
• 2 Aeroporto Internazionale di Orlando (IATA: MCO) – Il prossimo grande aeroporto più vicino alla Costa spaziale e alla Costa del Tesoro (Melbourne, Daytona, Cocoa Beach, ecc.) con collegamenti da altri Stati degli Stati Uniti, da Canada, Messico, America centrale, Caraibi, Sud America ed Europa. È la città principale per Jetblue, Frontier e Southwest Airlines.
• 3 Aeroporto Internazionale di Orlando-Sanford (IATA: SFB) (A Sanford, a 45 km a nord-est della città (tramite la SR 408 e le Interstate 4 e 417)). Un aeroporto secondario che serve Orlando. L'aeroporto è servito da Allegiant, Flair, Swoop, Sun Country e Surinam Airways. Verificare con la compagnia aerea o il tour operator per gli orari.  

In auto

La regione si estende per oltre 110 km da nord a sud e non è molto ampia. A ovest ci sono vaste aree disabitate del fiume St. Johns, paludi e ranch. Dall'altra parte di questa natura selvaggia c'è Orlando, il fulcro della Florida centrale.

Nord-Sud

• La I-95 va da nord a sud lungo tutta la costa orientale degli Stati Uniti. Si trova a ovest delle aree più sviluppate, ma è un ottimo modo non congestionato per spostarsi da un'estremità all'altra della regione o per accedere alle principali autostrade est-ovest.
• La U.S. Route 1, corre lungo tutta la costa orientale degli Stati Uniti. Tuttavia, questa è una strada cittadina trafficata con molti semafori e traffico (tuttavia, tra le aree sud, centro e nord della regione è una strada comoda).
• A1A – Percorso alternativo alla US Route 1, può essere trovato nella maggior parte degli stati orientali degli Stati Uniti che hanno un'isola barriera. È la principale strada nord-sud sulla spiaggia. Molti semafori e traffico congestionato, ma se siete sulla spiaggia ci sono pochissime alternative (l'occasionale strada secondaria del quartiere non andrà lontano).

Est-Ovest

• Florida 50 – Questa strada est-ovest collega Titusville (North Brevard) a Orlando. Dispone di semafori ed è trafficata.
• Florida 528 – Precedentemente nota come superstrada Bee Line, ora è chiamata Beachline Expressway. Questa rapida arteria est-ovest è stata costruita esclusivamente per collegare lo Space Center (che si trova tra Titusville e Cocoa sull'altro lato dell'Indian River Lagoon) a Orlando. È un tiro incredibilmente dritto, con non più di 4 uscite deserte durante il viaggio di oltre 64 km. Dispone di un'uscita diretta per l'aeroporto internazionale di Orlando (MCO) proprio mentre arrivate alla civiltà, prima che inizi il traffico. Assicuratevi di avere abbastanza benzina e un'auto funzionante per questa corsa, in quanto non ci sono stazioni di servizio o servizi. Questa è una strada a pedaggio, quindi assicuratevi di avere almeno $ 6 a $ 7 in contanti per pagare i pedaggi (se avete un alloggio, potete passare attraverso la corsia di cambio esatta che è più veloce). L'estremità orientale di questa strada si collega alle strade nord-sud I-95, U.S. 1, Courteney Parkway, Tropical Trail, Port Canaveral Road e poi curva intorno per diventare A.1.A. sulla spiaggia.
• Florida 520 – Questa strada centrale è anche un collegamento est-ovest da Brevard a Orlando, ma è più lunga, con tonnellate di semafori e traffico quando si è in città.
• U.S. Route 192 – Questa strada collega Melbourne e Indialantic a St. Cloud e Kissimmee (l'ingresso principale al Walt Disney World Resort è fuori dalla U.S. Route 192 appena ad ovest di Kissimmee dopo la I-4). È congestionata dal traffico e dai semafori ad entrambe le estremità. È un'autostrada divisa a quattro corsie e un rettilineo dall'ingresso principale del Walt Disney World Resort alla spiaggia di Indialantic. Si noti che il tratto autostradale tra St. Cloud e Melbourne dispone di pochissime stazioni di servizio o altri servizi. Assicuratevi di avere molta benzina prima di lasciare St. Cloud.

Nota: le vie più dirette dall'area di Walt Disney World Resort alle spiagge della Contea di Brevard sono la 192 e la 528, la Beachline. Entrambe vicoli ciechi all'A1A in spiaggia. La 528 finisce a Cape Canaveral, mentre la 192 finisce a Indialantic.

Come spostarsi

In autobus

Space Coast Area Transit è il servizio di autobus locale della regione. È un modo economico per spostarsi ed è accessibile ai disabili. Il sito web fornisce mappe e orari. Gli autobus viaggiano verso la maggior parte dei siti e luoghi di interesse al costo di $ 1,25 per corsa o $ 35 per un abbonamento mensile. Il servizio di autobus fornisce fermate efficienti, rapide e frequenti all'interno delle città e delle aree locali (sia sulla spiaggia che sulla terraferma). Tuttavia, le attrazioni nella contea di Brevard sono in genere molto distanti (la contea è stretta, ma lunga oltre 110 km da nord a sud), il che rappresenta una sfida per il servizio di autobus. Arrivare dalla terraferma meridionale (Palm Bay) alla spiaggia tramite l'unica linea di autobus richiede molto tempo (fino a 2 ore) a causa delle numerose fermate programmate, così come il lungo viaggio di 1-2 ore da South Brevard fino a Kennedy Space Center. Un'auto a noleggio è una buona idea per viaggiare fuori città.

In taxi

Le compagnie di taxi private sono elencate negli elenchi telefonici. Tuttavia, le attrazioni della regione sono spesso molto distanti (la contea di Brevard è stretta, ma lunga oltre 110 km da nord a sud), quindi i km si sommano. Un'auto a noleggio è una buona idea per un turista serio.

Cosa vedere

Saturn V, presso il Kennedy Space Center Visitor Complex

Il Kennedy Space Center Visitors Complex è l'attrazione più famosa della zona, che ha portato il soprannome di "Costa spaziale". Vengono offerti regolarmente tour programmati della struttura e del museo. La Cape Canaveral Air Force Station ha una varietà di rampe di lancio con e senza equipaggio, disponibili solo occasionalmente, a Cape Canaveral.

Il Rifugio nazionale della fauna selvatica di Merritt Island è una vasta riserva naturale con fauna selvatica della Florida in via di estinzione (come lamantini e aquile calve) situato a Merritt Island, dall'altra parte della laguna del fiume indiano da Titusville.

Cosa fare

Spiagge

La regione ha decine di chilometri di spiaggia incontaminata. La zona più famosa, Cocoa Beach, ha l'acqua più liscia e poco profonda ed è una mecca unica per i surfisti di tutto il paese. La spiaggia pubblica di fronte all'ingresso della Patrick Air Force Base è anche un popolare sito per il surf. A sud di Satellite Beach a nord di Indialantic, tendono ad esserci rocce sommerse vicino alla riva che possono o meno essere un problema a seconda dell'altezza delle onde, della marea e del periodo dell'anno. Ci sono momenti in cui le rocce sono completamente ricoperte di sabbia e momenti in cui non lo sono. Da Indialantic a Sebastian Inlet, l'esposizione delle rocce è molto rara. In qualsiasi periodo dell'anno, il sole e la sabbia sono altrettanto piacevoli. L'accesso alla spiaggia pubblica e i parchi sono disponibili frequentemente lungo le città sulla spiaggia. I parchi della contea, che sono gratuiti, e i parchi cittadini, che forniscono parcheggi a un costo ragionevole, possono anche offrire servizi come docce, bagni e aree picnic. Gli animali domestici e le auto non sono ammessi sulla spiaggia, ad eccezione dei cani che sono ammessi all'estremità sud del Canova Beach Park all'estremità est di Eau Gallie Boulevard.

Crociere

Crociere serali ed estese sono disponibili da Port Canaveral. Questi sono particolarmente popolari per le loro strutture da casinò che non sono disponibili a terra.

Pesca

Sono disponibili sia la pesca d'acqua dolce che salata; si prega di verificare i requisiti di licenza. Emozionanti barche da pesca sportiva in acque profonde e charter sono offerte da operatori privati a Port Canaveral.

Golf

Ci sono molti campi da golf pubblici.

Tour sull'acqua

Noleggiate moto d'acqua, gommoni, barche a vela, canoe e kayak. Vengono offerti anche tour in airboat attraverso il fiume St. Johns (osservate gli alligatori da vicino!). Se avete la vostra barca, allora ci sono molte rampe pubbliche e porti turistici in tutta la contea.

A tavola

Nella regione ci sono i fast-food e le pessime trattorie cinesi. Tuttavia, a North Titusville, sulla Garden Street, c'è un ristorante di pesce piuttosto famigerato chiamato Dixie Crossroads. Presenta specialità di aragosta, granchio e, soprattutto, gamberetti. Dixie Crossroads è famoso per i gamberetti: rossi, bianchi, rosa, brownies, "Hoppers" e, naturalmente, la nostra specialità di marchio... Rock Shrimp, la più dolce prelibatezza che sia mai arrivata dall'oceano. Il loro gambero fresco proviene da una flotta di oltre 25 gamberetti commerciali a tempo pieno. I gamberetti vengono conservati e poi puliti a mano presso l'impianto di lavorazione locale, Cape Canaveral Shrimp Company. Poiché varie specie sono stagionali, Dixie Crossroads serve diversi gamberetti durante tutto l'anno, a seconda di ciò che è disponibile in quel momento. È una vera sfida stimare la quantità di un particolare tipo di gambero che deve essere messo da parte per durare fino all'arrivo del prossimo in stagione. In un anno tipico, Dixie Crossroads servirà fino a 7 o più di diversi tipi di gamberi domestici. Il ristorante è stato visitato anche dal presidente Obama durante la campagna elettorale del 2008.

Un altro eccellente ristorante di scelta, situato nel centro storico di Cocoa, è il Black Tulip. Offre cucina italiana a 4 stelle, in un ambiente e un'illuminazione meravigliosi. Il cibo è sempre preparato fresco e i camerieri sono sempre veloci e cordiali. È un po' caro, ma vale la pena aspettare e visitare.

Sicurezza

Non date da mangiare agli animali! La regione ha alcuni affascinanti animali selvatici, tra cui lamantini, delfini e alligatori. Tutte e tre sono specie protette e ogni interazione (incluso toccarle o dar loro da mangiare) è vietata. I delfini e i lamantini "amichevoli" sembrano al sicuro, ma sono potenti e imprevedibili e possono attaccare le persone in acqua. Inoltre, nutrirli interferisce con le loro normali pulsioni biologiche e riduce la paura naturale che li tiene al sicuro dalle persone pericolose. Lanciare gli avanzi a un alligatore selvaggio sembra divertente, ma un alligatore che si avvicina a voi per gli avanzi sembra proprio un alligatore affamato che si avvicina per mangiarvi! Tali alligatori vengono inevitabilmente distrutti come animali fastidiosi, quindi dar loro da mangiare non è un favore. Anche altri animali in via di estinzione come le tartarughe marine hanno bisogno della vostra protezione: i grandi nidi di uova di tartaruga marina sulle spiagge sono solitamente contrassegnati da funzionari della fauna selvatica e non devono mai essere disturbati.

Le scottature solari possono verificarsi anche nelle giornate nuvolose. Riapplicate regolarmente la protezione solare.

I salvagenti sono essenziali per le attività acquatiche motorizzate. Anche i migliori nuotatori non possono rimanere fuori dall'acqua se sono incoscienti e non saprete mai quando una corrente di strappo potrebbe tentare di trascinarvi sott'acqua.

Fulmini – I temporali pomeridiani con frequenti fulmini si verificano spesso durante l'estate. Aspettate nel vostro veicolo, sotto un riparo asciutto (non un albero) o al chiuso che le tempeste finiscano.

Gli uragani non sono un problema frequente nella regione. Gli uragani "diretti verso la terraferma" di solito virano lungo la costa senza approdare. Una rara evacuazione viene ordinata con largo anticipo in modo che nessuno venga catturato su un'isola barriera. La stagione degli uragani della durata di sei mesi va dal 1° giugno al 30 novembre, con il pericolo più alto a settembre e ottobre. Ulteriori informazioni: Centro nazionale per gli uragani.

Nei dintorni

• Area metropolitana di Orlando, a ovest
• Costa del tesoro, a sud
• Contea di Volusia, a nord