Cornovaglia (Cornwall) è una contea nel Sud Ovest dell'Inghilterra, proclamata "Area di eccezionale bellezza" del Regno Unito.

Cornovaglia
Localizzazione
Bandiera Cornovaglia - Bandiera
Stato	Regno Unito
Capoluogo	Truro
Superficie	3.563 km²
Abitanti	536.000 (stima 2011)
Sito del turismo
Sito istituzionale

Da sapere

La Cornovaglia è una delle sei nazioni celtiche e oggi l'economia della Cornovaglia dipende in larga misura dalla sua industria turistica, che costituisce circa un quarto delle entrate totali per il paese, sebbene sia la zona più povera del Regno Unito. La cultura celtica, gli spettacolari paesaggi ed il clima mite ne fanno una meta turistica molto popolare, nonostante sia distante dai principali centri del Regno Unito. La brughiera, i meravigliosi giardini, i siti storici e preistorici, sono solo alcune delle attrazioni che spingono i turisti a visitare questa zona.

Cenni geografici

La Cornovaglia è ubicata nell'estremità della stretta penisola sud-occidentale della Gran Bretagna circondata dall'Oceano Atlantico e comprende anche le isole Scilly, situate a 45 chilometri dalla costa.

Ha molti chilometri di spiagge e scogliere molto ambite dai praticanti di sport acquatici quali surf, windsurf, kitesurf ecc.

Le coste nord e sud hanno caratteristiche molto diverse:

• La costa settentrionale affacciata sul Mar Celtico, parte dell'Oceano Atlantico, è più esposta ai venti e quindi ha paesaggi più rudi e una natura più selvaggia. L'High Cliff, tra i villaggi di Boscastle e St Gennys, è la scogliera a strapiombo più alta della Cornovaglia (223 metri). Non mancano tuttavia, vasti arenili dorati sfruttati appieno dall'industria turistica, come quelli di Bude, Polzeath, Watergate Bay, Perranporth, Porthtowan, Fistral Beach, Newquay, St Agnes, St Ives e la grande spiaggia di Praa Sands più a sud-ovest. La costa settentrionale accoglie due estuari di fiumi, quello dell'Hayle e quello del Camel, dove sono situati i porti di Padstow e Rock. La località balneare di Newlyn è una rinomata destinazione turistica, in quanto è uno degli ultimi porti di pesca tradizionali della Cornovaglia rimasti, con viste che si estendono sul Mount's Bay.

• La costa meridionale, soprannominata la "Cornish Riviera", è più riparata e presenta diversi ampi estuari che offrono ancoraggi sicuri, come a Falmouth e Fowey. Le spiagge della costa meridionale sono generalmente costituite da sabbia più grossolana e ciottoli, intervallate da alti tratti rocciosi erosi dalle onde. I pittoreschi villaggi di pescatori di Polperro, alla foce del fiume Pol, e di Looe sul fiume omonimo attraggono d'estate il maggior numero di villeggianti.

Quando andare

Clima	gen	feb	mar	apr	mag	giu	lug	ago	set	ott	nov	dic
Massime (°C)	9	9	11	12	14	17	19	19	18	15	12	10
Minime (°C)	6	6	7	7	9	12	13	14	13	11	9	7
Precipitazioni (mm)	91	71	69	46	56	49	61	64	67	80	96	94
Clima nelle Isole Scilly

Clima	gen	feb	mar	apr	mag	giu	lug	ago	set	ott	nov	dic
Massime (°C)	8	8	10	12	15	17	19	19	17	14	11	9
Minime (°C)	5	4	5	6	8	11	13	14	12	10	7	6
Precipitazioni (mm)	81	63	49	54	40	47	48	51	57	87	87	78
Clima a Truro

La Cornovaglia ha un clima temperato oceanico; il più mite e soleggiato del Regno Unito, a causa della sua posizione decisamente a sud e l'influenza della Corrente del Golfo. La temperatura media annua varia dai circa 11,6 °C dell'interno ai circa 9,8 °C per le Isole Scilly. Gli inverni sono tra i più caldi nel paese anche per gli effetti delle correnti oceaniche calde, mentre gelo e neve sono molto rari lungo la costa e anche più rari nelle aree centrali. Le estati tuttavia non sono calde come le altre zone a sud del Regno Unito, a causa dell'oceano che rende il meteo in Cornovaglia molto variabile.

Lingue parlate

La lingua locale, oggi riportata in uso, seppur marginalmente, da alcuni appassionati, è imparentata con il gallese ed ancor di più con il bretone. Era tradizionalmente la lingua dominante della Cornovaglia, sebbene il numero di parlanti sia diminuito già nel '600. Lingua cornica ora gode di finanziamenti governativi e il numero di parlanti è in aumento, forse ora supera le 1000 unità, mentre diverse altre migliaia di persone possono almeno tenere una conversazione di base in cornico.

Territori e mete turistiche

Centri urbani

Costa settentrionale

• 1 Bude — Primo centro abitato che incontra chi proviene dal Devon, Bude è una cittadina attorniata da magnifiche spiagge, alcune contornate da formazioni rocciose spettacolari come quelle di Sandymouth ma tutte inesorabilmente battute dai venti.
• 2 Port Isaac — Arroccato sulla costa atlantica, Port Isaac è un villaggio di pescatori, talmente grazioso da non poter essere omesso.
• 3 Padstow
• 4 Newquay
• 5 St Ives

Costa meridionale

• 6 Polperro — Un villaggio di 1500 abitanti circa con un porto di pesca situato in una piccola baia e caratterizzato da semplici case abbarbicate sulle colline. Dal XII al XIX secolo Polperro fu un covo di contrabbandieri di brandy, sherry e tabacco provenienti dall'America. In seguito la bellezza di Polperro è stata a lungo un magnete per artisti di fama internazionale; tra questi il celebre pittore austriaco Oskar Kokoschka che trascorse un anno nel villaggio tra il 1939 e il 1940. Il tratto di costa circostante è uno dei più panoramici della Cornovaglia, dalla baia di Talland sul sentiero costiero in direzione est alle Lansallos Beach, Lantivit Bay e Lantic Bay ad Ovest.
• 7 Fowey
• 8 Mevagissey
• 9 Portloe — Annoverato tra i più seducenti e meglio preservati villaggi di pescatori della Cornovaglia, Portloe è considerato il "gioiello" della penisola di Roseland ed è meta prediletta di numerose celebrità.
• 10 Truro — Capoluogo della Cornovaglia, Truro è una città portuale da visitare. Situata in fondo a una stretta insenatura, è un posto incantevole per passeggiare sul lungomare, fare un salto nella splendida cattedrale e uno spuntino in uno dei tanti ristoranti che propongono pietanze a base di frutti di mare.
• 11 Falmouth — Centro universitario e porto, Falmouth è oggi una affermata stazione balneare grazie alle spiagge intorno al castello di Pendennis (Gyllyngvase, Maenporth e Swanpool Beach).
• 12 Flushing — Situato sulla riva sinistra del fiume Penryn, dirimpetto a Falmouth, il villaggio di Flushing è famoso per una regata che si svolge ogni anno a luglio.
• 13 Helston
• 14 Penzance

Entroterra

• 15 Bodmin

Altre destinazioni

Monte st. Michael giace vicino alla costa nei pressi Penzance.

• 1 St Michael's Mount — Straordinariamente simile alla più famosa Mont Saint-Michel della Normandia, è una piccola isola collegata alla terraferma da una striscia sabbiosa che periodicamente viene sommersa durante l'alta marea. Accoglie una abbazia benedettina di cui rimangono solo il refettorio e la chiesa incorporati in una fortezza del XVI secolo.
• 2 Watergate Bay — Probabilmente uno dei migliori posti di mare della Cornovaglia per rilassarsi o mettere alla prova le proprie abilità di surfista o godersi il lusso del'omonimo albergo d'epoca aperto nel luglio del 1900.
• 3 Land's End (in cornico: Penn an Wlas) — L'estrema punta occidentale della Cornovaglia e della terraferma d'Inghilterra è un promontorio roccioso coronato da scogli e isolotti rocciosi, le Longships
• 4 Rame Peninsula
• 5 Valle del Tamar

Come arrivare

In aereo

• 1 Aeroporto di Newquay (IATA: NQY). È l'aeroporto principale della contea, con voli tutto l'anno solo da Aberdeen, Alicante, Dublino, Londra Gatwick e Manchester. Durante la stagione estiva, arrivano più voli da diversi aeroporti del Regno Unito e dell'UE.  

Cosa vedere

Il Cheesewring at Minions, presso Bodmin Moor.

Eden Project

La Cornovaglia vanta molte attrazioni per il turista, molte delle quali si trovano fuori dalle maggiori città:

• All'interno dei 208 chilometri quadrati della brughiera di Bodmin (Bodmin Moor) si trova il King Arthur's Hall, un monumento megalitico del tardo neolitico o della prima età del bronzo che probabilmente fungeva da sito cerimoniale. Brown Willy è il punto più alto della Cornovaglia a 417 m s.l.m. Dozmary Pool è un bellissimo lago, legato alla leggenda di re Artù. In quei luoghi aleggia la leggenda della Beast of the Moor, un grande gatto selvatico che insegue i viaggiatori di notte. È simile alla storia del mostro di Loch Ness, in quanto nessuno può provarne l'esistenza, sebbene avvistamenti, teorie e tracce abbondino.
• L'Eden Project, vicino a St Austell. Enormi cupole di vetro (dette anche "biomi") costruite in un'ex cava appena fuori del villaggio di St Austell. Viste da lontano sembrano una specie di insediamento alieno, e in un certo senso lo sono. L'Eden Project porta i suoi visitatori in un viaggio in altri mondi, ma senza costi aggiuntivi di volo e soggiorno: ai Tropici, con tanto di avifauna e cascate, e al Mediterraneo, profumato di erbe aromatiche e ulivi. Il progetto si è sviluppato anche come centro per concerti, corsi, feste gastronomiche e varie gare di ciclismo e corsa campestre. Una teleferica permette una vista d'insieme del complesso e dei suoi paradisi esotici.
• The Lost Gardens of Heligan, vicino a Mevagissey. 32 ettari di paesaggi mozzafiato con un enorme complesso di giardini di fiori e ortaggi.
• Castello di Tintagel, leggendario luogo di nascita del famoso Re Artù e sede dei re di Cornovaglia. Il conte Riccardo di Cornovaglia costruì l'attuale castello medievale sul sito. Gli scavi in ​​corso stanno rivelando i resti risalenti dal 400 al 700 d.C.
• Minack Theatre, un teatro all'aperto costruito sul lato di una scogliera che si affaccia sull'oceano; tra i paesi di Porthcurno e St Levan. Il teatro è sede di un museo e offre visite guidate quando non ci sono spettacoli.
• Il Museo Marittimo Nazionale Falmouth. Sede della collezione di piccole barche del Museo Marittimo Nazionale e di altri reperti.
• Camel Creek Adventure Park, Tredinnick, Wadebridge. Fantastiche giornate in famiglia nel principale parco a tema della Cornovaglia.
• Helford River. Un pittoresco estuario tra Falmouth e Penzance. Una sosta ideale per gli yacht diretti alle Isole Scilly, con una selezione di ottimi pub e altre attrazioni. C'è anche un traghetto passeggeri che attraversa il fiume. Helford River Boats gestisce il traghetto e una flotta di piccole barche a noleggio con le quali puoi esplorare il fiume a tuo piacimento. Sul fiume si trovano anche il Gweek Seal Sanctuary, la Porth Navas Oyster Farm e i Trebah Gardens.
• Evidenti in tutta la contea sono i resti di ex miniere di stagno e rame come descritto negli adattamenti televisivi del 1975 e del 2015 di Poldark di Winston Graham. Le principali miniere sono: la miniera di stagno di Geevor, la miniera di Poldark, la miniera di King Edward e le miniere di Crown Hill, Botallack.
• La contea ha fatto da sfondo a importanti progressi nella comunicazione. Importanti musei sono il Centro Marconi e il Museo del Telegrafo di Porthcurno. Al di sopra della penisola di Lizard si possono anche vedere le grandi antenne che fanno parte della stazione satellitare terrestre di Goonhilly.

Cosa fare

La Cornovaglia ha una ricca e vivace tradizione di musica popolare sopravvissuta fino ai giorni nostri grazie soprattutto a manifestazioni ed eventi folkloristici quali i Mummers Plays, il Furry Dance a Helston e l'Obby Oss a Padstow. Festival incentrati sulla tradizione celtica dove partecipano gruppi di voci maschili sono ancora molto popolari in Cornovaglia, come peraltro molto conosciuti sono le musiche contemporanee di Richard D. James (conosciuto anche come Aphex Twin, cresciuto in Cornovaglia), così come Luke Vibert, Roger Taylor, e la cantante statunitense Tori Amos residente non lontano da Bude.

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