Contea di Santa Barbara
Localizzazione
Bandiera Contea di Santa Barbara - Bandiera
Stato	Stati Uniti d'America
Regione	Costa centrale della California
Sito istituzionale

Contea di Santa Barbara è un territorio della regione della Costa centrale della California, considerato a volte, la parte più settentrionale della California meridionale. Sebbene condivida il clima eccellente, l'architettura in stile Mission e le bellissime spiagge con il resto della California meridionale, l'area di Santa Barbara è fisicamente remota e ha più dell'atteggiamento rilassato della Costa centrale.

Territori e mete turistiche

Centri urbani

• 1 Buellton — Buellton ospita diverse aziende vinicole della Valle di Santa Ynez. I visitatori troveranno interessante anche la fattoria di struzzi ed emù, con l'opportunità di avvicinarsi e agli uccelli giganti.
• 2 Carpinteria — Questa piccola città sull'oceano offre una riserva di paludi salmastre, pozze di marea e una colonia di foche e leoni marini attiva da dicembre a maggio. Durante il primo fine settimana di ottobre Carpinteria ospita quasi 100.000 visitatori al suo festival annuale dell'avocado, che presenta la vasca di guacamole più grande del mondo.
• 3 Goleta — Goleta è adiacente a Santa Barbara e offre spiagge e resort simili a Santa Barbara. Ospita anche un boschetto di alberi che è un'area di svernamento per le farfalle monarca, con gli insetti che si radunano in gran numero ogni anno da metà novembre a metà febbraio.
• 4 Guadalupe — Questa piccola città si concentra principalmente sull'agricoltura e sulla produzione di olio. I viaggiatori apprezzeranno visitare le vicine dune di Guadaulpe-Nipomo, un tratto di spiaggia di 29 km che è una delle più grandi aree di dune naturali rimaste in California. I Dieci Comandamenti è stato girato tra le dune e i set sono stati sepolti dopo la produzione, ma oggi il vento che soffia ripetutamente rivela e poi ricopre queste riproduzioni dell'antico Egitto.
• 5 Lompoc — Soprannominata la "Città delle Arti e dei Fiori", più della metà dei semi di fiori del mondo vengono coltivati nei campi intorno a Lompoc. La città celebra la sua associazione con i fiori ogni giugno durante il festival dei fiori della valle di Lompoc. L'area ospita anche la Vandenberg Air Force Base, lo spazioporto della costa occidentale americana, dove a volte si possono vedere i lanci di razzi.
• 6 Santa Barbara — La "Riviera americana" è una storica città missionaria che è una destinazione di fuga incredibilmente popolare. Le sue ampie spiagge, le cantine di alto livello, i resort di lusso, le gallerie d'arte e una grande varietà di eccellenti scelte culinarie, consentono alla città di soli 90.000 residenti di godere del tipo di servizi culturali e sociali che di solito si trovano solo in città molto più grandi.
• 7 Santa Maria — Santa Maria è la città più grande della contea ed è probabilmente meglio conosciuta come la casa originale del barbecue tri-tip, ora denominato barbecue in stile Santa Maria. L'area è anche una delle più grandi regioni produttrici di vino dello stato ed è stata una location per le riprese di film che vanno da I dieci comandamenti a I Pirati dei Caraibi.
• 8 Santa Ynez — Santa Ynez si trova nel cuore della valle rurale di Santa Ynez, un'area che attrae i viaggiatori per le sue numerose cantine. La valle è stata l'ambientazione del film del 2004 Sideways, e i fan del film sono noti per fare pellegrinaggi alle locande e ai ristoranti del film.
• 9 Solvang — Quasi un milione di visitatori si reca ogni anno in questa piccola città per vedere la sua architettura danese e sperimentare la sua (per lo più) autentica cultura danese. I visitatori possono gustare cibo danese, una replica della scultura della Sirenetta, mulini a vento e l'Hønen trainato da cavalli per visitare la città. Il festival Danish Days dura tutto il fine settimana di settembre e si tiene quasi ogni anno dal 1936.
• 10 Los Olivos — Questa città ha la più alta quota di cantine e sale di degustazione, con circa una dozzina di tali attività nonostante la sua piccola popolazione di poco più di 1.000 abitanti. La città attira anche visitatori che desiderano rendere omaggio al Neverland Ranch di Michael Jackson, che si trova a 8 km a nord della città ma non è aperto ai visitatori.
• 11 Montecito — Confinante con Santa Barbara e situata lungo l'oceano, Montecito è una delle comunità più ricche d'America e ospita star come Oprah Winfrey, Ellen DeGeneres e Rob Lowe. I visitatori in cerca del lusso, e che possono permettersi di pagarlo, apprezzeranno i resort di lusso; chi preferisce non spendere una piccola fortuna per l'alloggio può comunque godere delle spiagge e degli ottimi ristoranti.

Altre destinazioni

• 1 Area ricreativa del Lago Cachuma — Questo parco rurale della contea tra le colline, a circa 29 km lungo la Route 154 dal centro di Santa Barbara, rappresenta una piacevole gita di un giorno per andare in kayak o fare escursioni, oppure potete organizzarvi per accamparvi lì.

Come arrivare

L'arteria principale della contea di Santa Barbara è la US Highway 101, un'autostrada ad accesso limitato.

Aeroporto municipale di Santa Barbara (IATA: SBA): ci sono voli da Chicago-O'Hare, Dallas-Fort Worth, Denver, Las Vegas, Los Angeles, Oakland, Phoenix-Sky Harbor, Portland, Sacramento, Salt Lake City, San Francisco, San Luis Obispo e Seattle-Tacoma con Alaska, American, Contour, Delta, Frontier e United.

Aeroporto pubblico di Santa Maria (IATA: SMX): ci sono voli da Denver, Las Vegas, Los Angeles e San Francisco con Allegiant Air e United Express.

A tavola

Bevande

La Valle di Santa Inez, appena a nord attraverso la cresta della catena montuosa sul mare, è una regione vinicola abbastanza nota. Questo è stato il luogo del famoso film "Sideways". Le cantine possono essere trovate attraverso la valle. La degustazione di vini è un'attività popolare che può essere resa più facile (e più sicura) utilizzando una navetta per il trasporto. La maggior parte verrà a prendervi direttamente nella hall del vostro hotel e vi porterà fuori o un'intera giornata di degustazione con una guida esperta. Il tour tipico include la degustazione in quattro cantine e un pranzo al sacco allestito per voi nella regione del vino.

• Tour vinicolo Grapeline con navetta. Il servizio di tour enogastronomici più costantemente raccomandato, offre tour di degustazione giornalieri e si concentra su ospitalità, comfort e flessibilità. Le guide sono accomodanti, le navette sono spaziose e, a differenza della maggior parte degli altri servizi, il Grapeline non limita le scelte della cantina a una manciata di cantine "partner preferito", quindi le richieste della cantina sono incoraggiate e ogni viaggio può portare nuove scoperte. 
• Tour Cloud Climbers in Jeep. È per i tipi più robusti che amano il sole sulle spalle e il vento in faccia. Le jeep all'aria aperta sono più divertenti... se il tempo è giusto, come spesso accade nel mite clima costiero. Oltre alla conoscenza della cantina, le guide di Cloud Climber sono orgogliose di conoscere la storia, le piante e la vita selvaggia della zona. 
• Tour vinicoli sostenibili. Per chi è attento all'ambiente. Sia Sustainable Vine che le aziende vinicole che visitano hanno a cuore il pianeta e stanno facendo qualcosa al riguardo. Scoprite la differenza tra vino biologico e tecniche di vinificazione biologica. Le cantine in primo piano sono quelle focalizzate su tecniche sostenibili. I prezzi sono un po' più alti rispetto ad altri servizi e il tour standard offre tre cantine invece di quattro. I tour non si svolgono tutti i giorni a meno che non vengano rispettati i minimi, quindi controllate in anticipo se il giorno che desiderate è "disponibile". 

Dove alloggiare

La maggior parte degli alloggi in questa regione si trova nelle città. Potete trovare il loro elenco nei vari articoli della città sopra indicate. La contea rurale di Santa Barbara ha alcuni resort, ranch e altri alloggi sparsi in giro. Alcuni sono elencati qui, altri sono elencati negli articoli delle città.

• 1 El Capitán Canyon, 11560 Calle Real (Dalla US 101, prendete l'uscita 117 "El Capitan State Beach"), ☎ +1-805-685-3887, ☎ +1-866-352-2729, fax: +1-805-968-6772. $ 150-800, a seconda della stagione e del tipo. Un "campeggio di lusso". Offrono cabine di cedro con letti e tende su piattaforme con culle, oltre a pulizie e servizi di livello alberghiero. Le cabine e le tende sono disposte lungo sentieri che seguono un torrente su un canyon. Avete la sensazione del campeggio, senza il lavoro e senza il prezzo basso. 

Nei dintorni

• 1 Contea di San Luis Obispo – La contea di San Luis Obispo si trova a nord della contea di Santa Barbara e segna un notevole spostamento del paesaggio dalle aree a sud, con una costa spettacolare e remota che attira gli amanti della natura. Hearst Castle si trova qui, l'imponente e storica ex dimora del magnate dei giornali William Randolph Hearst. La città di San Luis Obispo è una città universitaria che è l'ultima grande città per oltre 160 km per chi viaggia verso nord lungo la costa.
• 2 Contea di Kern – Confinante con la contea di Santa Barbara a nordest, la contea di Kern si estende in una serie di regioni geografiche: la parte occidentale si trova nella Valle di San Joaquin, la parte nordorientale nelle montagne della Sierra Nevada e la parte sudorientale nel Deserto. È molto probabile che i visitatori della contea si dirigano a Bakersfield, una delle città più grandi della California, o viaggino lungo l'Interstate 5 oltre i campi petroliferi e le aree agricole.
• 3 Contea di Ventura – Mentre in una certa misura è un'estensione dell'area metropolitana di Los Angeles, a sudest della contea di Santa Barbara, è sede di fughe rurali come la città di Ojai che condividono più con la remota regione della costa centrale che con le grandi città a sud. Sebbene la contea sia densamente popolata (con servizi all'altezza), la Foresta nazionale di Los Padres domina la parte settentrionale di questa contea e offre opportunità ricreative a coloro che desiderano trascorrere del tempo all'aria aperta.

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