Virginia settentrionale
Localizzazione
Stato	Stati Uniti d'America

Virginia settentrionale è una regione dello Stato federale della Virginia altamente popolata che infrange quasi tutti gli stereotipi della Virginia, quello Stato del sud di una volta. Sebbene gran parte di essa sia considerata un sobborgo dell'area metropolitana di Washington, i sobborghi interni sono in realtà città a sé stanti, con attrazioni e vita notturna di livello mondiale, e l'espansione incontrollata che ne deriva è altrettanto densa di attrazioni e gemme culinarie.

Da sapere

La Virginia settentrionale è l'accento settentrionale. Niente strascichi qui, la politica è liberale e le persone non sono troppo sicure di cosa pensare della grana. In realtà, la maggior parte dei Virginia del Nord è nata altrove, con quasi la metà di loro da un paese diverso o nati da genitori immigrati. Al di fuori delle popolazioni immigrate, che sono abbastanza ricche di per sé secondo qualsiasi standard nazionale, la popolazione nativa è decisamente straordinariamente ricca. Polo e pantaloncini cachi dominano, le perle adornano la notte, le dimore sono così nouveau-riche (e prevalenti) e il golf di classe mondiale è ovunque.

La Virginia settentrionale è sempre stata strettamente legata alla capitale della nazione. Questa parte dello Stato beneficia della storia e degli aspetti culturali di Washington, con famosi musei, cimiteri e la casa del primo presidente degli Stati Uniti. Arlington e Alessandria, in particolare, sono aree urbane tanto dense quanto la stessa Washington, se non di più. La contea di Fairfax è solo leggermente meno densa e, con oltre un milione di residenti, è di gran lunga la contea più popolosa dello Stato.

Gran parte dell'angolo nordorientale della Virginia, a parte i nuclei di Arlington e Alexandria, è stato terreno agricolo per la maggior parte della sua storia fino al periodo immediatamente successivo alla seconda guerra mondiale, quando l'occupazione governativa è aumentata e la popolazione intorno a Washington ha iniziato a crescere. L'area ha registrato un'altra esplosione di crescita a causa dei posti di lavoro nel settore tecnologico nei primi anni '90. Oggi rimane una delle aree in più rapida crescita del paese. Mentre la Virginia settentrionale continua ad espandersi, la regione spazia da affollate città pianificate con negozi eccellenti a sobborghi di calcio-mamma, da quartieri etnici pieni di ristoranti autentici allo stile di crosta superiore della Hunt Country.

Territori e mete turistiche

Regioni

      Contea di Fairfax (include Arlington e Alexandria) — Una grande contea urbana/suburbana, la maggior parte pedonale ostile. I sobborghi di secondo livello di Fairfax, la contea di gran lunga più popolosa dello Stato, ospitano enormi comunità di immigrati asiatici (e di conseguenza ottimo cibo), così come la tenuta di George Washington e il più grande centro commerciale della zona.

      Contea di Loudoun — A nordovest di Fairfax, Loudoun ha un carattere più rurale, ma è comunque una contea ben trafficata per l'aeroporto internazionale di Dulles e per i suoi outlet.

      Contea di Stafford — La Contea di Stafford e la sua straripante periferia rurale... si attraversa principalmente in auto.

      Contea di Prince William — Un mix di urbano/suburbano e rurale. Molto pedonale ostile; non venite senza un'auto a meno che voi non abbiate intenzione di restare in uno dei centri storici. Sede di Bull Run National Battlefield, Quantico e del National Marine Museum, e Potomac Mills Outlets.

Centri urbani

• 1 Alexandria — Negozi, ristoranti e attività ricreative abbondano nello storico quartiere della Città Vecchia così come nei quartieri unici nell'entroterra dal lungomare.
• 2 Arlington — Con i suoi monumenti, uffici governativi e densità, praticamente un'estensione di Washington, di cui storicamente faceva parte.
• 3 Fairfax — Il capoluogo della massiccia contea di Fairfax, ma che conserva un pittoresco centro coloniale.
• 4 Falls Church — Cucina vietnamita e cantonese per eccellenza.
• 5 Leesburg — Sede della contea di Loudoun, con un centro storico e negozi outlet al di là.
• 6 McLean — Il quartier generale della CIA in mezzo a un mare di McMansions e membri del Congresso repubblicano.
• 7 Middleburg — Un bellissimo villaggio rustico; centro ippico e sede di una cucina raffinata per gli evasori di Washington.
• 8 Reston — Una delle prime comunità pianificate della "Città Nuova", con abbondanti spazi verdi, arte e ristoranti tra torri di uffici e condomini.
• 9 Springfield — Alcuni ottimi ristoranti asiatici e latini nascosti tra i centri commerciali suburbani.
• 10 Sterling — La sede suburbana dell'aeroporto internazionale di Dulles, nonché il grande annesso del National Air and Space Museum.
• 11 Vienna — Sachertortes, paesaggi di montagna, lederhosen, il valzer: aspettate, si sta solo scherzando! Ma ospita il grande Centro per le arti dello spettacolo Wolf Trap e proprio accanto ai centri commerciali di Tysons Corner.

Altre destinazioni

La residenza di George Washington a Mount Vernon

• 1 Mount Vernon — La bella tenuta di George Washington sul Potomac.
• 2 Great Falls — Una scogliera che domina le grandi rapide del Potomac.
• 3 Steven F. Udvar-Hazy Center — Velivoli e astronavi a grandezza naturale in un enorme museo vicino all'aeroporto di Dulles
• 4 Manassas National Battlefield Park — Passeggiare, guidare o attraversare il sito di due importanti battaglie della guerra civile americana, note anche come la prima e la seconda battaglia di Bull Run.
• 5 Museo Nazionale del Corpo dei Marines — Un museo favoloso, spesso e a torto trascurato da chi non è affiliato al Corpo dei Marines.
• 6 Potomac Mills Outlets — Shopping outlet leggermente migliore.
• 7 Tysons Corner Center — Il più grande centro commerciale dell'area di Washington, situato all'interno del suo più grande centro d'affari suburbano.

Come arrivare

In aereo

Aeroporto Internazionale di Washington-Dulles

• Aeroporto Internazionale di Washington-Dulles (IATA: IAD)
• Aeroporto Nazionale di Washington Ronald Reagan (IATA: DCA)
• Aeroporto municipale di Leesburg (solo aerei charter e privati, nessun servizio commerciale)
• Aeroporto Internazionale di Baltimora/Washington (IATA: BWI)

La Virginia settentrionale ha due grandi aeroporti: l'Aeroporto Nazionale Ronald Reagan (IATA: DCA) ad Arlington e l'Aeroporto Internazionale di Washington-Dulles (IATA: IAD) a Sterling. L'Aeroporto Internazionale di Baltimora/Washington (IATA: BWI) è spesso citato come il terzo aeroporto della zona, ma se si tiene conto della lunga corsa in taxi da oltre $ 100, quel volo Southwest Airlines non è un buon affare come sembrava, giusto?

Anche i velivoli privati e charter possono atterrare all'Aeroporto municipale di Leesburg.

In auto

Un buon lungo elenco di principali autostrade conduce alla Virginia settentrionale. La I-495 (la tangenziale della capitale) e la I-95 conducono entrambe ad Arlington e Alexandria dal Maryland, con la I-395 che è un'estensione speciale della I-95 sulla tangenziale a Washington da sud. La I-95 continua a dirigersi a sud verso Fredericksburg e poi verso Richmond. Sul lato del Maryland della I-495, potete prendere la I-95 nord per Baltimora, Filadelfia, New York e poi per Boston, oppure la I-270 fino alla I-70 per Pittsburgh e poi per il Midwest.

La I-66 (parallela alla US-50) arriva dalla Virginia occidentale e dalla Valle dello Shenandoah attraverso Front Royal, a ovest della quale si collega con la I-81. Si noti che l'autostrada a est della I-495 è HOV-2 (due persone per auto eccetto i motocicli) solo in direzione dell'ora di punta, 6:00-9:30 e 16:00-18:30.

Il traffico su tutte queste autostrade e molte delle altre arterie intorno a loro è molto intenso durante le ore di punta mattutine e pomeridiane (circa 7:00-9:30 e 15:30-19:30). Il traffico dell'area di Washington è ora considerato il peggiore del paese.

In nave

Non è un modo molto comune per raggiungere la regione, ma ci sono crociere in battello fluviale e taxi d'acqua da Washington.

In treno

WMATA fornisce un servizio di metropolitana da Washington tramite le linee blu, gialla, arancione e argento. La metropolitana è relativamente frequente e va dalla mattina presto alla sera tardi. Il servizio ferroviario regionale è fornito da VRE che gestisce treni pendolari dalla stazione di Union di Washington a diverse città della Virginia settentrionale.

Per i treni a lunga percorrenza, c'è Amtrak che ha un hub ad Alexandria oltre a Washington. Dalla Virginia meridionale, ci sono servizi giornalieri da Roanoke e Newport News via Richmond.

Come spostarsi

In auto

Guidare può essere conveniente, a meno che voi non vogliate entrare a Washington, o attraversare la tangenziale in entrambe le direzioni. Le autostrade (I-395, I-95, I-495 e I-66) sono estremamente protette durante le ore di punta. Il "Mixing Bowl" (l'intersezione tra la I-395, la I-95 e la I-495 a sud di Washington) è particolarmente famoso. Il tentativo di viaggiare su strada tra le 14:00 e le 18:00 in qualsiasi giorno della settimana (e, del resto, nei fine settimana) è fortemente sconsigliato.

In treno

Prendere Metrorail potrebbe essere la vostra migliore opzione: ci sono molte stazioni all'interno della Beltway (vicino a Washington, in altre parole), inclusa una che emerge proprio fuori dal Fashion Center a Pentagon City. È anche il modo più semplice per entrare a Washington.

Cosa vedere

Parata al tramonto presso il Memoriale di guerra del Corpo dei Marines degli Stati Uniti ad Arlington

• Cimitero nazionale di Arlington (Nella contea di Arlington. Appena oltre il fiume Potomac da Washington, adiacente al Pentagono). Chiude al tramonto. Questo cimitero militare nazionale comprende la tomba di John F. Kennedy e la casa del generale Robert E. Lee. I visitatori possono assistere alla cerimonia del cambio della guardia davanti alla Tomba del Milite Ignoto. 
• La Città Vecchia di Alexandria nell'omonima città indipendente. Questo centro storico altamente percorribile ai margini del fiume Potomac presenta edifici storici, chiese, musei e gallerie d'arte, un mercato degli agricoltori e una varietà di posti dove mangiare e fare acquisti.
• Mount Vernon (Mount Vernon, contea di Fairfax). George Washington viveva in questa tenuta di campagna che si affaccia sul fiume Potomac. 
• Museo Nazionale del Corpo dei Marines (A Quantico, nella contea di Prince William). Museo recentemente rinnovato che mostra la storia del Corpo dei Marines e le sue azioni in tutto il mondo. Presenta diversi velivoli, armi e display interattivi. 
• Museo e sede della National Rifle Association a Fairfax. Museo e poligono d'armi.
• Il Pentagono a South Arlington, nella contea di Arlington; appena oltre il fiume Potomac dal centro di Washington. Sebbene non sia consigliabile soffermarsi per motivi di sicurezza, dovreste sapere che è l'edificio per uffici più grande del mondo e copre 4 codici postali (Esercito, Marina, Aeronautica e Dipartimento della Difesa).
• Museo Nazionale dell'Aviazione e dello Spazio, 14390 Air & Space Museum Parkway (Chantilly), ☎ +1 202 357-2200. Situato vicino all'aeroporto internazionale di Dulles, questo museo ospita molti veicoli aerei/spaziali, tra cui l'aereo spia SR-71 "Blackbird", il jet supersonico Concorde e lo space shuttle "Enterprise". Il parcheggio è disponibile al costo di $ 12/veicolo. Inoltre, è disponibile una navetta dal Museo Nazionale dell'Aviazione e dello Spazio in centro. I prezzi vanno da $ 5 a $ 7 a seconda del numero di biglietti acquistati. 

Cosa fare

Museo Nazionale del Corpo dei Marines a Quantico

• Great Falls Park, a McLean – Splendido parco nazionale con cascate e sentieri escursionistici, a pochi minuti dalla circonvallazione. Kayak e arrampicata su roccia. Andare al parco dopo una grande tempesta di pioggia offre viste diverse in quanto i livelli dell'acqua possono cambiare drasticamente.

Nei dintorni

• Washington – Molti memoriali e altre attrazioni governative nella capitale della nazione.
• Maryland

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