Mahabalipuram
Stato	India
Stato federato	Tamil Nadu
Altitudine	12 m s.l.m.
Abitanti	12049 (2001)
CAP	603104
Posizione Mappa dell'India Mahabalipuram

Mahabalipuram è una città nello stato di Tamil Nadu nell'India meridionale.

Da sapere

54 km a sud di Chennai sulla costa del Comorin si trovano i ruderi dell'antico porto di Mahabalipuram, fiorente tra il VII e l'VIII secolo d.C. al tempo della dinastia dei Pallava. A quel periodo risalgono i templi scavati nella roccia ed altri lungo il litorale sabbioso, giunti intatti fino ai nostri giorni nonostante la furia dei monsoni. Il luogo figura nella lista dei Patrimoni mondiali dell'umanità in India.

Frontespizio del Tempio rupestre di Mahishasuramarthini

Cosa vedere

Interno del tempio di Draupadi Ratha

tempio di Draupadi Ratha

Tempio di Yudhishtir Ratha

Mahabalipuram: Tempio di Bhima

• Templi Ratha - Un gruppo di 5 templi in forma di carri di processione (Ratha). Si tratta di monumenti monolitici risalenti al VII secolo d.C. e ricavati da un unico, enorme macigno di diorite che emergeva in questo tratto dell'arenile. Sono cinque in tutto, ciascuno dedicato ai cinque figli di Pandu, Arijuna, Bhima, Yudhishthira, Sahadeva e Nakula le cui gesta sono narrate nel poema epico di Mahabharata. I 5 fratelli avevano madri diverse ma condividevano un'unica consorte, Draupadi. I rilievi dei templi presentano effigi di Shiva, Durga, Indra. Rappresentano un tipo di arte che non ebbe seguito nel continente indiano e che rimane unico nel suo genere.
• Draupadi Ratha - Probabilmente dedicato a Durga e contrassegnato anche come Ratha 1 è il più piccolo del gruppo. Sul suo fianco si ergono le statue di un leone e del toro nandi. Il primo è simbolo dell'energia di Durga mentre il secondo di Shiva, sposo di Durga.
• Yudhishtira Ratha - Questo tempio è il più alto del gruppo. Come ci informa un'epigrafe sul suo fianco, fu costruito tra il 630 e il 660 al tempo del re Narasimhavaman I, noto anche con l'appellativo di "Mahamalla", il grande guerriero. È dedicato a Shiva. È dotato di un porticato con pilastri che reggono su sculture a forma di leone. Il tetto ha una forma piramidale riccamente scolpita.
• Tempio di Bima - Un tempio con un loggiato a pilastri poggianti su bassorilievi raffiguranti leoni. Presenta un piano rialzato con tetto ogivale.

Dove alloggiare

Prezzi medi

• Golden Sun, ☎ +91 44 27442245, +91 44 27442246, +91 44 27442946. Da 33 a 73 US$ a seconda della sistemazione scelta: cottage o suite.  
• Ideal Beach Resort, ☎ +91 44 27442240, +91 44 27442443, +91 44 2498 5246, fax: +91 44 27442243. A partire da 130 US $ (3600 rupie) per il cottage fino a 434 US $ (12,000 rupie) per la villa sul fronte mare..  
• Mamalla Beach Resort, ☎ +91 44 2744 2375, +91-44-2744 2475, mbresort@vsnl.net.  

Prezzi elevati

• Temple Bay, ☎ +91 44 2744 3636. A partire da 280 US$ (8000 rupie) per i cottages fino a 520 US $ (14,000 rupie) per la suite deluxe tasse escluse (12%). Un complesso alberghiero a cinque stelle che comprende 72 cottage, qualche chalet e stanze o suites tutte con vista sul mare. 
• Sterling Holiday Resorts. Boutique hotel con trattamento ayurvedico. 

Nei dintorni

• La grotta della Tigre - A 4 km dal complesso monumentale. Fu costruita nella forma di un teatro all'aperto dove, con tutta probabilità venivano allestiti spettacoli teatrali al tempo dei Pallavi. Per quanto molto vicina alla riva del mare, questa zona è ancora tranquilla.

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