Area metropolitana di Madison
Stato	Stati Uniti d'America

Area metropolitana di Madison è un gruppo di contee intorno alla città di Madison nel Wisconsin sudoccidentale. Comprende le contee di Dane, Jefferson, Dodge e Columbia. L'area è una delle più ricche e culturali dello Stato poiché è composta principalmente da Madison e dalle sue comunità di camere da letto, ma comprende anche Wisconsin Dells, un'importante area di villeggiatura.

Da sapere

L'area metropolitana di Madison è avvenuta per uno scherzo del destino. Nel 1829 un giudice federale acquistò il terreno sull'istmo. Quando il territorio del Wisconsin ha dovuto scegliere una capitale, il sito di Madison è stato scelto non per la popolazione o la ricchezza, ma per la sua posizione centrale tra il porto di Milwaukee, gli insediamenti di lunga data di Green Bay e Prairie du Chien e le redditizie miniere di piombo situate a sudovest. Gran parte della regione è cresciuta dall'improvviso afflusso di popolazione e risorse a Madison.

Sebbene Madison sia il principale motore della regione, molte delle città periferiche e in particolare Wisconsin Dells, Beaver Dam e Fort Atkinson hanno economie e culture molto indipendenti. Ciò si aggiunge alla diversità della zona. Coloro che viaggiano attraverso l'area non dovrebbero presumere che molti degli atteggiamenti della "Repubblica popolare della Contea di Dane" (un riferimento ironico alla città liberale di Madison) si trasferiscano in queste aree. Nonostante ciò, dovreste trovare la maggior parte dei residenti della zona molto cordiale e disponibile, indipendentemente dal luogo di origine.

Lingue parlate

La stragrande maggioranza della zona parla inglese, anche se lo spagnolo è sempre più comune. I nativi della zona parlano inglese con un accento del Midwest, che dovrebbe essere chiaro a qualsiasi altro anglofono.

Territori e mete turistiche

Centri urbani

• 1 Beaver Dam — Una comunità nella Contea di Dodge.
• 2 Columbus — Una piccola città all'estremità orientale della Contea di Columbia.
• 3 Fort Atkinson — Una comunità rurale situata nella Contea centrale di Jefferson, vicino al lago Koshkonong.
• 4 Johnson Creek — Un piccolo villaggio nella contea di Jefferson che ospita un importante centro commerciale regionale.
• 5 Madison — Capitale del Wisconsin e punto di riferimento della regione.
• 6 Mount Horeb — Una piccola comunità nella contea di Dane occidentale e sede della Troll Highway.
• 7 Portage — Il capoluogo della contea di Columbia.
• 8 Stoughton — Una città a sud della contea di Dane.
• 9 Verona — Un sobborgo di Madison.
• 10 Watertown — Una grande comunità situata al confine tra le Contee di Jefferson e Dodge.
• 11 Wisconsin Dells — Un'importante area turistica e comunità situata a nord-ovest della Contea di Columbia.

Altre destinazioni

Laghi ricreativi

Madison è rinomata per i quattro laghi nelle immediate vicinanze. Questi laghi sono tutti collegati tramite il fiume Yahara e hanno una grande influenza sulla città e sull'area circostante. I laghi sono i seguenti:

• 1 Lago Mendota — Il più grande dei due laghi che formano l'istmo di Madison, questo è uno dei principali laghi ricreativi nel Wisconsin sudoccidentale.
• 2 Lago Monona — Il più piccolo dei due laghi che formano l'istmo di Madison, questo è un lago ricreativo minore. Il lago Monona è spesso considerato il lago con la peggiore qualità dell'acqua dei laghi della catena Yahara.
• 3 Lago Waubesa — Il terzo lago della catena, una parte del suo litorale è incorporata a Madison. Questo è un lago poco ricreativo.
• 4 Lago Kegonsa — Il quarto lago della catena, il lago Kegonsa si trova vicino a Stoughton.
• 5 Lago Wingra — Un lago ricreativo interamente all'interno dei confini comunali di Madison, gran parte del suo litorale paludoso è di proprietà pubblica.

Altre importanti aree ricreative:

• 6 Lago Koshkonong — Un importante lago ricreativo situato a sudovest della contea di Jefferson. È sia naturale (originariamente una palude) che artificiale (dalla diga). È uno dei laghi più grandi e meno profondi del Wisconsin.

Siti storici

Mentre molti dei siti storici nella grande area di Madison si trovano nelle città stesse, questa regione ha una storia davvero unica, soprattutto per quanto riguarda i nativi americani che abitavano l'area prima dell'insediamento europeo.

• 1 Aztalan, N6200 County Road Q, Jefferson (Da Lake Mills, prendete la County B est fino alla County Q), ☎ +1 920 648-8774. Un avamposto settentrionale della cultura del Mississippi (le stesse persone che costruiscono il sito storico di Cahokia), Aztalan era un importante villaggio e stazione commerciale. Come con Cahokia, i coloni aztalan costruiscono tumuli e commerciano con tribù e culture provenienti dall'altra parte della valle del fiume Mississippi prima che il sito fosse abbandonato tra il 1200 e il 1300 d.C. Lo Stato del Wisconsin ha designato il sito come parco negli anni '50 e da allora ha restaurato i tumuli originali e le pareti di tronchi dell'insediamento. Il parco è molto popolare sia per attività ricreative in generale (essendo vicino al fiume Crayfish), per coloro che sono interessati alla storia e per gli appassionati di paranormale (il sito è presumibilmente un focolaio di attività). Il parco è aperto tutto l'anno dalle 6:00 alle 22:00. Si trova a circa 8 km a est di Lake Mills. 

Come arrivare

In aereo

L'1 aeroporto regionale della Contea di Dane (IATA: MSN) ha voli giornalieri da numerosi hub tra cui Chicago, Atlanta, Minneapolis e Washington. La regione è anche vicina all'aeroporto internazionale Generale Mitchell di Milwaukee, il che significa che molti nella parte orientale dell'area probabilmente opterebbero per quest'ultomo aeroporto situato sulla Contea di Dane.

In auto

• Madison è servita dalla I-94 (da Rockford e Eau Claire) e dalla I-90 (da Milwaukee e La Crosse). Le persone che si dirigono verso l'area metropolitana di Madison possono volare all'aeroporto internazionale di Chicago O'Hare o all'aeroporto internazionale di Milwaukee Mitchell e guidare verso l'area metropolitana di Madison rispettivamente sulla I-90 o la I-94. Il viaggio dura circa 2,5 ore da Chicago e 75 minuti da Milwaukee.
• La US-151 funge da strada secondaria ma è il collegamento principale tra Madison, Dubuque e Green Bay. La maggior parte di questi percorsi vi darà anche un facile accesso alle porzioni periferiche della regione.

In treno

• Amtrak effettua servizio sulla linea Empire Builder, fermandosi a Columbus (30 minuti di auto da Madison), Portage (45 minuti di auto da Madison) e Wisconsin Dells (1 ora di auto da Madison). l'Empire Builder viaggia a est da Milwaukee e Chicago e a ovest da Minneapolis.

In autobus

• Badger Bus da Milwaukee e Minneapolis.
• Lamers Connect da Dubuque, Green Bay, Wisconsin Rapids, e Milwaukee.
• Greyhound da Chicago, Milwaukee, e Minneapolis.
• Jefferson Lines da Milwaukee e Minneapolis.
• Van Galder/Coach USA da Chicago.
• Megabus da Minneapolis e Chicago.

Sicurezza

In generale, la grande area metropolitana di Madison è sicura. Madison è paragonabile alla maggior parte delle altre città di medie dimensioni del Midwest in termini di sicurezza. I turisti che usano il buon senso per evitare brutte situazioni molto probabilmente andranno bene. La rete stradale della zona è generalmente buona ma può essere pericolosa in inverno.

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