Area della baia di Tampa
Localizzazione
Stato	Stati Uniti d'America
Regione	Costa occidentale della Florida

Area della baia di Tampa è un'importante area urbana nonché una destinazione turistica della regione della Costa occidentale della Florida.

Da sapere

La baia di Tampa si distingue nella geografia della Florida come l'unica grande rientranza lungo centinaia di km di costa, a parte l'Intracoastal Waterway. Le aree circostanti sono tra le più popolate dello Stato e l'area metropolitana di Tampa, con oltre 2 milioni di abitanti, è una delle regioni turistiche ed economiche più importanti dello Stato, dopo le aree metropolitane di Miami e di Orlando.

La regione è costituita da due grandi città, Tampa e St. Petersburg. Tampa è la più grande per popolazione ed è la sede dell'Università della Florida meridionale, mentre la posizione di St. Petersburg su una penisola vicino al Golfo attira alti livelli di turismo. Altre città regionali, essenzialmente periferie, come Bradenton e Clearwater contribuiscono alla popolazione e alla varietà. Clearwater è famosa per la sua chiesa di Scientology, anche se in città c'è molto di più di questa insolita denominazione. Le comunità più piccole sono anche note per le loro caratteristiche uniche, come Tarpon Springs, che ospita una delle più grandi comunità greche negli Stati Uniti.

Praticamente l'intera costa del Golfo in questa regione è costituita da resort, condomini e turismo balneare, poiché molte delle spiagge sono meravigliose e sono popolari sia a nord che a sud della baia.

Il clima regionale è mite in inverno, anche se occasionalmente le giornate invernali diventano fredde. Le estati sono da calde a calde e umide.

Territori e mete turistiche

Contee

      Contea di Pinellas — Ci sono chilometri di resort, migliaia di pensionati, destinazioni culturali e ristoranti concentrati a St. Petersburg e St. Pete Beach.

      Contea di Hillsborough — Dominata da Tampa, questa contea si trova all'estremità settentrionale della baia di Tampa.

      Contea di Manatee — La meno popolosa delle tre contee, la maggior parte dei turisti visita l'Isola di Anna Maria appena a sud della baia di Tampa.

Centri urbani

• 1 Bradenton — Città principale nella contea di Manatee a sud della baia
• 2 Brandon — Sobborgo orientale di Tampa
• 3 Clearwater — Famosa per la sua chiesa di Scientology, ma anche una popolare meta turistica per la sua spiaggia
• 4 Dunedin — Parchi statali sulle isole barriera nel Golfo
• 5 St. Petersburg — Congiuntamente la città principale della regione, con Tampa
• 6 St. Pete Beach — Estensione della spiaggia di St. Petersburg
• 7 Tampa — La città più grande della Contea di Hillsborough, sede dei Busch Gardens

Altre destinazioni

• 1 Isola di Anna Maria — Alternativa turistica alle spiagge della Contea di Pinellas

Come arrivare

In auto

La I-4, nota anche come "I-4 Corridor", è il principale percorso suburbano della Florida che attraversa lo Stato, collegando quattro delle sue principali aree metropolitane: Daytona Beach, Orlando, Lakeland e, naturalmente, Tampa. È un'autostrada veloce e trafficata, frequentata da turisti e amanti del brivido dei 140 km/h, con poche alternative. La I-75 corre parallela alla costa del Golfo, ma nell'entroterra, collegandola all'area di The Villages a nord e alla Florida sudoccidentale.

In treno

Un'importante linea AMTRAK va a Tampa da Orlando, collegando queste città al resto del paese.

Come spostarsi

In autobus

• Hillsborough Area Regional Transit Authority (HART) gestisce i trasporti pubblici dentro e intorno a Tampa e nelle aree circostanti della contea di Hillsborough.
• Manatee County Area Transit (MCAT) serve le aree della baia meridionale di Bradenton, West Bradenton, Palmetto nella contea di Manatee.
• Pinellas Suncoast Transit Authority (PSTA) gestisce i trasporti pubblici a St. Petersburg, Largo e Clearwater e dintorni. Gestiscono anche un servizio inter-contea, attraverso la baia da St. Petersburg a Tampa (linee 100 e 300) e a Bradenton via Palmetto (linea 203).

Cosa vedere

• Busch Gardens – Un parco a tema africano a Tampa.
• Tampa Riverwalk – Passerella sul lungomare lunga poco più di 4 km nel centro di Tampa con attrazioni come l'acquario della Florida, il Tampa History Center, vari parchi con campi da gioco e vegetazione, il Museo d'Arte di Tampa e l'Armature Works Public Market.
• Spiagge della Contea di Pinellas – Costantemente classificate come tra le migliori al mondo, le spiagge della Contea di Pinellas hanno sabbia bianca e soffice come lo zucchero, acque calme e limpide e un'ampia scelta di posti dove stare e giocare.