Costa occidentale della Florida
Stato	Stati Uniti d'America

Costa occidentale della Florida è una regione dello Stato federale della Florida.

Da sapere

Un'iguana sull'isola di Sanibel

Homosassa Springs

La maggior parte dell'attrattiva turistica e della popolazione della costa occidentale è concentrata nella costa densamente popolata da Marco Island a sud fino all'Area della baia di Tampa a nord. All'estremità meridionale di questa regione si trovano le Everglades, una regione paludosa praticamente disabitata all'estremità meridionale della penisola della Florida. All'estremità settentrionale ci sono zone umide che si estendono fino all'inizio di Panhandle. Nel mezzo c'è una regione di splendide coste e isole barriera con spiagge spettacolari, prosperità economica complessiva e un elevato tenore di vita. Ci sono un certo numero di città che prendono il nome da destinazioni turistiche europee, come Venice, Naples e St. Petersburg, mentre le città dell'entroterra hanno nomi e caratteristiche più ordinari più simili a quelli delle contee interne della Florida, come Brandon e Bradenton.

Come in gran parte della Florida, il turismo è al centro dell'economia, accelerando la transizione della prosperità economica della Florida dall'interno agricolo alle coste turistiche. Mentre la costa orientale è più lunga e ha un livello più vario di attrattiva turistica, le città dell'ovest (almeno sulle isole barriera) hanno meno altre caratteristiche come il governo (NASA) o lo sport (Daytona Speedway) che si trovano sull'altra costa. Tuttavia, la costa settentrionale di Big Bend è molto più rurale rispetto al resto della regione della costa occidentale, con meno turismo a causa della mancanza di spiagge.

Il clima è vario da nord a sud lungo la costa. Mentre tutta la costa ha estati calde, umide e tropicali, gli inverni variano a seconda della latitudine. Le latitudini meridionali vicino a Marco Island sono semitropicali o tropicali tutto l'anno, con temperature tipicamente miti o calde durante l'inverno, con un clima di foresta pluviale o savana. Tuttavia, anche le latitudini meridionali non sono tropicali come le regioni equatoriali. Le latitudini settentrionali hanno un clima temperato con influssi continentali; gli inverni sono variabili ma soprattutto vicino a Panhandle, alcuni giorni invernali sono freddi.

La regione ha una popolazione ispanico-latina inferiore rispetto ad alcune aree dello Stato, come le regioni dell'entroterra e di Miami, ed è prevalentemente bianca. C'è una comunità nera più grande a Tampa, la città principale della regione, e una comunità greca a Tarpon Springs, un sobborgo a nord di St. Petersburg. La costa di Big Bend e il sud-ovest sono conservatori, mentre Tampa e St. Petersburg (e molti dei loro sobborghi) sono politicamente moderati.

Territori e mete turistiche

Regioni

      Costa di Big Bend — Include la Nature Coast a nord e Homosassa Springs e l'estrema periferia settentrionale di Tampa a sud. La costa è paludosa.

      Area della baia di Tampa — La parte fortemente urbanizzata della costa occidentale che circonda la baia di Tampa, con bellissime spiagge nella contea di Pinellas e Anna Maria.

      Florida sudoccidentale — Diverse città di lusso tra cui Naples e alcune delle spiagge più belle dello stato, per finire con Marco Island e le Everglades a sud.

Centri urbani

• 1 Bradenton
• 2 Clearwater
• 3 Crystal River
• 4 Fort Myers — Spiagge di Fort Myers e Sanibel e le spiagge esotiche delle Isole Captiva.
• 5 Naples — Godetevi le spiagge del Golfo del Messico, lo shopping di classe mondiale, i campi da golf e la vicina natura tropicale selvaggia delle Everglades.
• 6 St. Pete Beach
• 7 St. Petersburg — dall'altra parte della baia da Tampa
• 8 Tampa — la città più grande della regione

Altre destinazioni

• 1 Isola di Anna Maria
• 2 Riserva nazionale di Big Cypress
• 3 Captiva Island
• 4 Cedar Key
• 5 Parco nazionale delle Everglades
• 6 Little Gasparilla Island
• 7 Myakka River State Park
• 8 Isola di Sanibel
• 9 Siesta Key

Come spostarsi

In autobus

Trasporti pubblici nell'area della baia Tampa:

• Hillsborough Area Regional Transit Authority (HART) gestisce i trasporti pubblici dentro e intorno a Tampa e nelle aree circostanti della Contea di Hillsborough.
• Manatee County Area Transit (MCAT) serve le aree della baia meridionale di Bradenton, West Bradenton, Palmetto, l'isola di Anna Maria e Longboat Key nella Contea di Manatee. Gestiscono anche un servizio inter-contea, attraverso la baia da St. Petersburg (linea 203) e fino a Sarasota tramite la US Highway 41 (linea 99).
• Pinellas Suncoast Transit Authority (PSTA) gestisce i trasporti pubblici a St. Petersburg, Largo e Clearwater e dintorni. Gestiscono anche un servizio inter-contea, attraverso la baia da St. Petersburg a Tampa (linee 100, 300) e a Bradenton via Palmetto (linea 203).

Trasporti pubblici nella Florida sudoccidentale:

• Charlotte County Transit, ☎ +1 941 575-4000. Charlotte County Transit è un servizio di trasporto condiviso da marciapiede a marciapiede fornito al pubblico in tutta la Contea di Charlotte. L'area di servizio è costituita da tutta la Contea di Charlotte e comprende la parte della Contea di Charlotte di Englewood, Port Charlotte, Punta Gorda e le aree circostanti; compresa l'area del lago Suzy nella Contea di Desoto. Prenotazioni obbligatorie per il ritiro senza servizi di percorso fisso. 
• Collier Area Transit (CAT). Effettua trasporti pubblici per Naples, Immokalee, Marco Island e Golden Gate City (Santa Barbara) nella Contea di Collier. Offrono anche collegamenti con LeeTran nel Coconut Mall nella Contea di Lee tramite il loro percorso "LINC" (linea 600) dal Creekside Transfer Center. 
• Sarasota County Area Transit (SCAT). Trasporti pubblici a Sarasota e nelle aree circostanti della Contea di Sarasota. Gestiscono anche un servizio di autobus inter-contea (linea 99) fino a Bradenton dal centro di Sarasota (1st & Lemon Station) lungo la US Highway 41 attraverso l'aeroporto. 
• Lee Tran gestisce un servizio di autobus locale tra Fort Myers, Fort Myers Beach, Cape Coral, Pine Island (linea 600) e Lehigh Acres nella Contea di Lee.

Cosa fare

Dune di sabbia sull'isola di Anna Maria

La gente viene in questa regione per le spiagge, che si trovano sulle isole barriera al largo della costa. La maggior parte delle città costiere ha ponti verso le località balneari sulle isole barriera, dove si concentrano il turismo, la densità di popolazione e l'economia. Le spiagge sono ampie a causa della mancanza di terreno, e quindi non sono facilmente affollate in quanto sono abbondanti lungo la costa, con molte isole barriera che dispongono di spiagge che si estendono per diversi chilometri.

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