Per approfondire, vedi: Storia europea e Impero romano.

Il Vallo di Adriano è una meraviglia dell'ingegnieria romana, una cinta muraria che si snoda attraverso il cuore verde e rigoglioso del nord dell'Inghilterra. Costruito per volere dell'imperatore Adriano nel 122 d.C., questo imponente baluardo di pietra era molto più di una semplice barriera: era il simbolo tangibile del confine dell'Impero Romano, destinato a proteggere la Britannia romana dalle tribù scozzesi più a nord.

Introduzione

Particolare di un busto di Adriano

Estendendosi per circa 117 chilometri, da Wallsend sul fiume Tyne, nell'est, fino alla costa del Solway Firth nei pressi di Whitehaven, a ovest, il Vallo di Adriano è un capolavoro che racchiude in sé storia, architettura e natura. Immaginatevi camminare dove un tempo marciavano le legioni romane, esplorando antichi forti e accampamenti, e lasciandovi incantare dai panorami mozzafiato che questa terra ha da offrire.

Ma il Vallo di Adriano non è solo per gli appassionati di storia. È un invito all'avventura per escursionisti, ciclisti e chiunque desideri immergersi in un paesaggio senza tempo, dove ogni pietra ha una storia da raccontare. Lungo il percorso, potrete scoprire gemme nascoste come il forte di Housesteads o Vercovicium come lo chiamavano i Romani allora, con le sue rovine magnificamente conservate, o il vibrante sito archeologico di Vindolanda, dove nuovi reperti vengono alla luce quasi ogni giorno.

Frammento del vallo nei pressi di Haltwhistle

E non dimenticate di alzare lo sguardo: il Vallo di Adriano attraversa alcuni dei paesaggi più spettacolari dell'Inghilterra, dalle dolci colline delle Northumberland uplands fino alle rive selvagge del Solway Firth. Ogni passo lungo questo antico confine è un'opportunità per connettersi con la natura e con la storia millenaria che ha plasmato queste terre.

Che siate esperti di storia romana o semplici avventurieri in cerca di bellezza e ispirazione, il Vallo di Adriano ha qualcosa da offrire a tutti e regalerà un'esperienza che vi porterà indietro nel tempo, in un viaggio attraverso paesaggi incantati e storie di un passato lontano, ma mai dimenticato. Lasciatevi guidare dalla curiosità e dall'amore per l'esplorazione.

Cenni geografici

Il Vallo di Adriano si estende attraverso un paesaggio eterogeneo e affascinante che offre una varietà di panorami naturali e sfide geografiche. Da est a ovest, il Vallo attraversa alcuni dei paesaggi più suggestivi e vari del nord dell'Inghilterra, abbracciando una diversità geografica che va dalle vivaci città alle solitarie brughiere.

Iniziando dal suo punto orientale, il Vallo si snoda da Wallsend, vicino alla città di Newcastle upon Tyne, seguendo inizialmente il corso del fiume Tyne. Questa zona, un tempo industriale e ora rinata con vivaci lungofiumi e aree verdi, introduce il visitatore alla storia del Vallo in un contesto urbano moderno.

Procedendo verso ovest, il paesaggio si trasforma rapidamente, lasciando spazio alla campagna aperta e alle colline ondulate del Northumberland. Qui, il Vallo attraversa il Parco Nazionale del Northumberland, un'area di rara bellezza naturale, caratterizzata da vasti cieli aperti e panorami che si estendono fino alla Scozia. Le uplands del Northumberland offrono alcuni dei tratti meglio conservati del Vallo, dove si ergono imponenti forti romani come quello di Housesteads, incastonati in un paesaggio di brughiere e torbiere.

Il percorso del Vallo segue poi la cresta delle Whin Sill, una spettacolare formazione geologica di dolerite che fornisce un naturale punto di vantaggio e difesa, evidenziando la strategica saggezza militare romana. Questa sezione, con le sue viste mozzafiato e i precipizi rocciosi, è tra le più drammatiche e fotografate, offrendo ai visitatori un connubio unico di storia e natura selvaggia.

Avvicinandosi alla costa occidentale, il paesaggio si ammorbidisce nuovamente, conducendo il viaggiatore attraverso le fertili terre agricole della Cumbria fino alle rive del Solway Firth. Questa zona umida e costiera, importante per la sua biodiversità e per gli uccelli migratori, segna il termine occidentale del Vallo. Qui, il contrasto tra le acque tranquille del Firth e la storia millenaria del Vallo crea un finale poetico per questo straordinario viaggio attraverso la geografia del nord dell'Inghilterra.

Cenni storici

Personificazione della Britannia

Il Vallo di Adriano fu inizito nel 122 d.C. durante il regno dell'imperatore Adriano con lo scopo di delineare il confine settentrionale della provincia romana di Britannia.

Resti dei granai sul vallo a Housesteads, allora conosciuta come Vercovicium

La costruzione del Vallo di Adriano fu un'impresa monumentale, che richiese non solo una notevole quantità di risorse e manodopera ma anche un'ingegneria sofisticata. Il Vallo era costituito da una massiccia muraglia di pietra, affiancata da fossati e fortificazioni, inclusi grandi forti, piccole fortificazioni chiamate milecastles e torrette di guardia. Queste strutture non solo servivano a difendere la provincia dalle incursioni delle tribù del nord, ma fungevano anche da posti di controllo per il commercio e i movimenti delle persone.

La decisione di costruire una tale fortificazione fu probabilmente influenzata dai disordini e dalle ribellioni che si verificarono all'inizio del regno di Adriano, non solo in Britannia ma in tutto l'Impero. Il Vallo di Adriano rappresentava una soluzione pragmatica a questi problemi, creando una barriera fisica che permetteva un controllo più efficace del territorio e delle sue popolazioni.

Curiosamente, la costruzione del Vallo iniziò con una larghezza pianificata di circa 3 metri, che fu poi ridotta a circa 2,4 metri o meno in alcune sezioni, a seconda del terreno. Inoltre, alcune parti del Vallo furono inizialmente costruite in torba e legno, e solo successivamente sostituite con la pietra. Questo dimostra l'adattabilità e la flessibilità dei Romani di fronte alle sfide logistiche e ambientali.

Nonostante la sua imponente presenza, gli studiosi dibattono ancora oggi sull'effettiva necessità del Vallo. Alcuni sostengono che le tribù del nord non rappresentassero una minaccia così grande da giustificare una tale spesa e sforzo. Tuttavia, il Vallo di Adriano non era solo una struttura difensiva; era anche un potente simbolo del controllo romano, che dimostrava la capacità dell'Impero di imporre la propria volontà ai confini del mondo conosciuto.

Oggi, il Vallo di Adriano è una delle principali attrazioni turistiche della Gran Bretagna e un sito del patrimonio mondiale dell'UNESCO. Anche se gran parte della muratura originale è stata rimossa nei tempi moderni per essere utilizzata in costruzioni locali, i lavori di restauro e le indagini archeologiche hanno esposto gran parte delle fondamenta e alcune sezioni sono state ricostruite. I numerosi forti e siti archeologici lungo il Vallo offrono una finestra unica sulla vita ai confini dell'Impero Romano, attirando visitatori da tutto il mondo interessati a esplorare questa affascinante fusione di storia, cultura e paesaggio.

Quando andare

Abbazia di Hexham in primavera

La primavera e l'estate rappresentano i periodi ideali per intraprendere un'avventura lungo il Vallo di Adriano, ciascuno con le sue peculiarità e attrattive.

• Primavera (Aprile - Giugno): La primavera è un momento magico per visitare il Vallo. Il paesaggio si tinge di verde e i campi si animano con la fioritura. Il clima torna mite e le giornate che si allungano creano le condizioni perfette per esplorare i numerosi siti archeologici e percorrere i sentieri che costeggiano il Vallo. In questo periodo, la natura si risveglia, offrendo spettacoli di flora e fauna che aggiungono un tocco di magia all'esperienza. Le aree più remote e le rovine romane, meno affollate rispetto ai mesi estivi, offrono un'atmosfera tranquilla e intima per immergersi nella storia.

• Estate (Luglio - Agosto): L'estate, con le sue giornate lunghe e soleggiate, invita a vivere il Vallo di Adriano in tutta la sua gloria. Questo è il momento di godere appieno delle escursioni panoramiche, dei picnic con vista sulle colline e delle serene passeggiate al tramonto lungo le antiche mura. L'estate è anche la stagione ideale per partecipare a eventi e rievocazioni storiche che si tengono in varie località lungo il Vallo, offrendo un tuffo vivace e coinvolgente nella vita dell'epoca romana. Tuttavia, essendo alta stagione, è consigliabile prenotare in anticipo alloggi e visite guidate.

Come spostarsi

Cartello nei pressi della collina di St. Oswald

Linea AD 122

La linea autobus AD 122 (anno domini 122) collega diversi centri d'interesse turistico posti sul vallo più volte al giorno. È stata così chiamata in commemorazione dell'anno di inizio dei lavori di costruzione del Vallo sotto l'imperatore Adriano.

In auto

Partendo da Newcastle, si procede verso ovest lungo la A69 fino a Heddon-on-the-Wall, dove inizia una delle sezioni più visibili del nostro vallo. Da qui, si segue la B6318, nota in questo tratto come Military Road, poiché traccia il percorso di un'antica strada romana. Un'alternativa interessante sono le strade secondarie a sud, che attraversano i villaggi dove si trovano i resti di numerosi forti ausiliari. Si lascia la B6318 poco dopo Gilsland, deviando su una stradina che conduce direttamente al forte di Birdoswald e prosegue fino a Banks, correndo parallela al Vallo. Successivamente, il percorso del Vallo fino a Carlisle si allontana dalle strade principali, quindi si può seguire una delle varianti della A69 per raggiungere Carlisle. Da Carlisle, la strada che si avvicina maggiormente al tracciato del Vallo passa per Burgh by Sands fino a Port Carlisle, terminando presso le strutture finali del Vallo a Bowness-on-Solway.

In treno

La Northern Rail gestisce il servizio ferroviario, noto anche come Hadrian's Wall Country Line, che collega Newcastle a Carlisle, fermando nelle stazioni di Blaydon, Wylam, Prudhoe, Stocksfield, Riding Mill, Corbridge, Hexham, Haydon Bridge, Bardon Mill, Haltwhistle e Brampton. Per coloro che desiderano raggiungere le attrazioni più elevate del Vallo, come Housesteads e Vindolanda, più tardi nella giornata da Newcastle e hanno perso il primo autobus della linea AD122, una pratica soluzione è prendere il treno fino a Hexham e da lì cambiare per l'AD122.

In autobus

Per gli esploratori del Vallo di Adriano, il servizio di autobus AD122 è una comoda opzione di viaggio. Questo autobus, operativo fino a cinque volte al giorno, collega Hexham al Walltown Roman Army Museum, fermando lungo il percorso presso i forti di Chesters, Housesteads, Vindolanda e il centro visitatori del Parco Nazionale Once Brewed sulla Military Road. A Hexham e Haltwhistle, è possibile prendere i treni per Newcastle e Carlisle.

I mezzi, di dimensioni relativamente ridotte, sono attrezzati per accogliere uno o due passeggeri in sedia a rotelle. Se questi posti sono liberi, è possibile trasportare anche biciclette. Tuttavia, i ciclisti dovranno scendere qualora un passeggero in sedia a rotelle necessiti di salire a bordo durante il tragitto. I ciclisti che desiderano garantirsi un posto sul bus per una specifica tratta dovrebbero prenotare chiamando il numero ☎ +44 14 34 32 20 02 entro le 15:00 del giorno precedente.

In bici

L'Hadrian's Cycleway, segnalato anche come percorso ciclabile numero 72 a livello nazionale, si estende per 277 km da South Shields, passando per Newcastle upon Tyne e Carlisle, fino al termine del Vallo di Adriano a Bowness-on-Solway, per poi proseguire lungo la costa del Cumbria fino a Ravenglass.

Il percorso non segue sempre il tracciato del Vallo, ma spesso si snoda su strade tranquille o piste ciclabili nella valle del Tyne e su alcuni tratti più elevati nelle Pennines, attraversando Hexham, Gilsland e Birdoswald. Tuttavia, coloro che desiderano esplorare le parti più remote e solitarie dell'antico percorso del Vallo dovranno in alcuni casi deviare dal percorso principale e avventurarsi sulla stretta e collinare Military Road B6318.

Per chi cerca dettagli su GPS e descrizioni del percorso in entrambe le direzioni, il Radreise-Wiki, sebbene sia in tedesco, è una risorsa preziosa.

A piedi

Sentiero escursionistico lungo il Vallo a Peel Crags

Il Sentiero del Vallo di Adriano si estende per circa 135 km (84 miglia) e offre l'opportunità unica di vivere un'esperienza autentica del Vallo, accessibile solo a piedi. Il percorso inizia nella densamente popolata area di Newcastle, seguendo inizialmente le rive del Tyne, per poi salire verso le remote estremità settentrionali delle Pennines, avvicinandosi alla Military Road fino a Chester, e proseguendo poi su sentieri solitari. Superata Greenhead, si lasciano alle spalle le zone più aspre per seguire, per lo più vicino alla Military Road, il tracciato del Vallo, passando per Birdoswald fino a Banks. Successivamente, il sentiero si allontana dal Vallo, snodandosi su piccole vie ai lati dell'antica muraglia, fino a raggiungere le zone più popolate vicino all'aeroporto di Carlisle. Chi desidera percorrere l'intero cammino, prosegue da Carlisle fino a Bowness-on-Solway, il pittoresco villaggio che segna la fine del Vallo di Adriano. L'intero percorso è fattibile in 7 giorni a piedi.

Destinazioni

Il vallo tra Cawfields Quarry e Caw Gap

• 1 South Shields — Non esattamente sul vallo, ma qui si trovava Arbeia, una delle basi militari più importanti per le truppe stazionate sul vallo.
• 2 North Shields — Scopri il fascino del Fish Quay, un vivace porto pieno di pescherie, caffè e bistrot con vista sul mare.
• 3 Tynemouth — Famosa sia per i siti archeologici e l'abbazia medievale che per le belle spiaggie.
• 4 Wallsend (Segedunum) — La presenza del Segedunum Roman Fort and Museum testimonia l'importanza storica di Wallsend come punto d'inizio del Vallo di Adriano.
• 5 Newcastle upon Tyne (Pons Aelius) — Conosciuta per la sua architettura distintiva e la vivace atmosfera culturale, Newcastle è il cuore pulsante del nord-est dell'Inghilterra.
• 6 Heddon-on-the-Wall (Hedon super murum) — tranquilla località, offre la possibilità di camminare lungo i resti ben conservati del Vallo di Adriano, immersi nella natura.
• 7 Prudhoe — Dominata da un imponente castello medievale, Prudhoe invita a esplorare secoli di storia incastonati nella rigogliosa campagna del Tyne.
• 8 Corbrige (Corstopitum) — Un tempo prospero insediamento romano, Corbridge oggi attrae per il suo sito archeologico e il caratteristico centro storico.
• 9 Hexham (Hagustaldes) — L'abbazia millenaria al centro di Hexham è solo uno dei tanti tesori storici che questa affascinante cittadina ha da offrire.
• 10 Chollerford — Punto di partenza per esplorazioni nel paesaggio circostante, Chollerford è vicina a siti di interesse storico lungo il Vallo di Adriano.
• 11 Haltwhistle — Posizionata vicino a scenari naturali mozzafiato e siti storici, Haltwhistle è un invito a scoprire il cuore del Northumberland.
• 12 Greenhead — La tranquillità di Greenhead si combina con la vicinanza a importanti resti romani, offrendo un tuffo nella storia in un contesto rurale.
• 13 Gilsland — Tra terme romane e paesaggi incantevoli, Gilsland è un'incantevole fusione di storia antica e bellezza naturale.
• 14 Lanercost — La serenità di Lanercost Priory, immersa nella campagna vicino al Vallo, riflette la ricca storia spirituale e militare della zona.
• 15 Carlisle — Fortezza di confine e città ricca di storia, Carlisle offre un mix unico di patrimonio culturale, architettonico e museale.

Cosa vedere

Abbazia di Hexham

• 1 Abbazia di Hexham. L'Abbazia di Hexham, nell'incantevole cittadina di Hexham nel Northumberland, è un gioiello dell'architettura medievale risalente al 7° secolo. Fondata da San Wilfrid, questa storica abbazia è famosa per la sua straordinaria miscela di stili architettonici, dall'anglosassone al gotico. Al suo interno, custodisce tesori come la Cattedra di San Wilfrid, un raro esempio di arte pre-normanna. Fu in parte costruita con pietra proveniente dal vallo di Adriano.  

Fortezza di Arbeia

• 2 Fortezza di Arbeia, Baring Street, NE33 2BB South Shields, ☎ +44 19 14 56 13 69, arbeia@twmuseums.org.uk. gratis. da aprila a settembre, Lun-Ven 10:00 - 17:00, Sab 11:00 - 16:00 Uhr, Dom 14:00 - 17:00. Il forte romano più orientale del Vallo di Adriano, situato sulla riva meridionale del Tyne, non faceva parte delle fortificazioni ma serviva a controllare l'importante porto. Allo stesso tempo, Arbeia era l'unità centrale di rifornimento per tutte le truppe romane sul Vallo di Adriano. Situato sopra il fiume Tyne, a South Shields, il sito di scavo, con la sua imponente porta occidentale ricostruita, dà un'ottima impressione delle dimensioni di un tale complesso.  

Castello di Tynemouth

• 3 Castello di Tynemouth, Pier Road, Tynemouth, NE30 4BZ, ☎ +44 19 12 57 10 90. Il castello vanta più di 2.000 anni di storia, situati direttamente sulla riva nord del fiume Tyne alla foce del fiume nel Mare del Nord ma non è di origine romana. Tuttavia, vale la pena di visitarlo. Se si viaggia in traghetto da Amsterdam, è possibile vedere le rovine dal mare.  

Terme di Segedunum

• 4 Fortezza romana di Segedunum, Buddle Street, Wallsend, NE28 6HR, ☎ +44 19 12 36 93 47. Aprile-Novembre 10:00 - 17:00. Nei pressi della città di Wallsend, è uno dei maggiori siti archeologici sul vallo, con annesso museo dove sono esposti molti dei reperti trovati nei pressi dell'antico forte.  

Tempio di Antenociticus a Benwell

• 5 Tempio di Antenociticus a Benwell. Anche il castellum di Condercum, oggi Benwell, era situato nell'area urbana di Newcastle. Qui è ancora possibile vedere resti della civiltà celtica, il Benwell Roman Temple su Broomridge Ave (Vallum Crossing) nel Denhill Park, dove veniva venerata la divinità celtica Antenociticus.  
• 6 Denton Hall Turret, Turret Road. I resti della torre di Denton (Torre 7B) con annesso un frammento del vallo a West Denton a Sud della A69. 
• 7 Vallo a Wylam (sulla B6582 nei pressi di Wylam). Si pensa che il sito del Milecastle si trovasse sul terreno di una fattoria, di cui però non sono visibili resti superficiali. Anche le torri di accompagnamento, la Torretta 12 A e la 12 B, non sono più visibili e si pensa che si trovino in vari punti della Military Road. 

I resti di Coria, nei pressi di Corbridge

• 8 Corbridge, Corbridge NE45 5NT, ☎ +44 14 34 63 23 49. £5.80 / bambini £3.40 / Famiglie e gruppi £15.00. aprile-settembre: 10:00–18:00; ottobre-novembre: 10:00–17:00; novembre-marzo: solo il fine settimana,10:00–16:00. Resti ben conservati del forte di Coria, che si trasformò sempre più in una città dopo la costruzione del Vallo di Adriano. Appena fuori dall'odierno margine occidentale della città.  

Ricostruzione digitale del forte di Housesteads

Pozzo all'interno del forte di Housesteads

• 9 Fortezza di Housesteads (Vercovicium), Nr Haydon Bridge, NE 47 6NN, ☎ +44 14 34 34 43 63. £6.60 / bambini £4.00 / Famiglie £17.20 / Parcheggio £4.00. Apr-Set: 10:00-18:00; Ott-Nov: 10:00-17:00; Nov-Mar: 10:00-16:00. Il Forte di Housesteads è uno dei forti romani meglio conservati del Regno Unito, che poteva ospitare fino a 1000 soldati. A differenza di altri forti, è direttamente incorporato nel Vallo di Adriano e ospita una delle sezioni più impressionanti del muro.  

Resti del forte di Vindolanda

• 10 Forte di Vindolanda, Chesterholm Museum, Bardon Mill, Hexham NE47 7JN, ☎ +44 1434 344 277. £6.75 (Combo £10.50) / bambini £4.25 / Famiglie £20.00 (Combo £32.00). Aprile-Settembre: 10.00-18.00, Ottobre, Febbraio e Marzo: 10.00-17.00, Nov. - Gennaio: 10.00-16.00. Chiuso da metà gennaio a fine febbraio.. Il forte romano di Vindolanda fu costruito sulla Stanegate Road, l'originale strada di frontiera romana che correva leggermente a sud del Vallo di Adriano, come fortezza e città di guarnigione. In diversi strati si possono distinguere varie fasi di costruzione, dai primi forti in legno ai massicci edifici in pietra.  
• 11 Resti del vallo a Cawfields. Il bastione è chiaramente visibile per un lungo tratto sulla cima di una collina. Il bastione e il "Milecastle 42" sono facilmente raggiungibili a piedi dal parcheggio con il laghetto della cava "Cawfield Quary".  

Castello di Thirlwall

• 12 Castello di Thirlwall. Le rovine del Castello di Thirlwall si trovano a poca distanza dal villaggio omonimo e possono essere viste da una certa distanza dai ciclisti che percorrono la Hadrian's Cycleway. Per gli escursionisti che percorrono il sentiero nazionale, le rovine sono solo una breve deviazione. Il castello fu costruito intorno al 1330 utilizzando, tra l'altro, pietre provenienti dal Vallo di Adriano.  

Castello Poltross Burn

• 13 Poltross Burn Milecastle (Castello 48). gratis. Uno degli avamposti sul corso del vallo, con i resti di due accampamenti romani sui due lati del vallo.  
• 14 Willowford Wall.  
• 15 Harrows Scar.  
• 16 Forte di Birdoswald, Greenhead, Brampton CA8 7DD, ☎ +44 16 97 74 76 02. £5.80 / bambini £3.40 / famiglie £15.00. Aprile-Settembre 10:00–18:00; Ottobre-Novembre: 10:00–17:00; in inverno aperto solo il sabato e la domenica 10:00–16:00. Il Forte di Birdoswald è stato costruito come un tipico "forte a carte" rettangolare con angoli arrotondati, direttamente incorporato nel bastione sul lato nord. L'angolo nord-est è stato demolito quando è stata costruita la strada moderna, ma il restante muro di cinta con le sei porte originali, le torri angolari e quelle intermedie è sopravvissuto e sono stati ritrovati resti dei primi edifici in legno. L'edificio della fattoria con la sua torre in stile pseudo-medievale è stato costruito nel 1858 e il muro di cinta del forte è stato scavato come "muro del parco del castello".  

Convento di Lanercost

• 17 Convento di Lanercost (Lanercost Priory). $3.90 / bambini £20 / famiglie £10.10. solo il fine settimana dalle 10:00 alle 16:00, chiuso in inverno. Dell'abbazia agostiniana del XIII secolo si sono conservati la navata, la torre e parti del chiostro.  
• 18 Senhouse Roman Museum (Alauna), ☎ +44 19 00 81 61 68. Il Senhouse Roman Museum, situato vicino alla città di Maryport in Cumbria, è un sito di notevole importanza storica che ospita una delle più grandi collezioni di altari romani in Gran Bretagna. Questo museo si trova accanto al sito del forte romano di Alauna, sulla costa cumbriana, ed è noto per la sua straordinaria collezione di reperti romani, accumulata dalla famiglia Senhouse sin dal XVI secolo. Il museo, originariamente un arsenale di artiglieria navale costruito nel 1885, è stato trasformato nel 1990 per ospitare la vasta gamma di artefatti, tra cui più altari dedicati a varie divinità romane, che offrono una visione unica delle pratiche religiose e della vita quotidiana dei Romani in questa regione di frontiera dell'Impero.  
• 19 Terme di Ravenglass. Il sito di Ravenglass, noto come Ravenglass Roman Bath House o Walls Castle, è un esempio di terme romane in Inghilterra, risalente al II secolo d.C. Queste rovine, parte di un forte romano e base navale, si distinguono per le mura ancora in piedi alte 4 metri, con tracce di intonaco interno in rosso e bianco e aperture finestrate. Un tempo, l'edificio comprendeva una serie di stanze per bagni caldi e freddi, con un sofisticato sistema di riscaldamento a ipocausto. Oggi, gestito da English Heritage, il sito offre una rara visione della vita quotidiana romana e fa parte del Patrimonio Mondiale dell'UNESCO "Frontiere dell'Impero Romano".  

Dove mangiare

Nel territorio del Vallo i romani non hanno solo lasciato imponenti opere difensive ma a quanto pare anche una certa predilezione per il buon cibo - più duratura del vallo stesso.

Il cuore del Vallo di Adriano è un vero paradiso per gli amanti del buon cibo, con una vasta gamma di prodotti locali. Un modo eccellente per assaporare queste delizie è visitare uno dei mercati degli agricoltori della zona, come il Mercato degli Agricoltori del Vallo di Adriano, che si tiene ogni secondo domenica del mese presso il 1 Greenhead Village Hall tra Brampton e Haltwhistle, o il Mercato degli Agricoltori di Hexham, ogni seconda e quarta sabato del mese nella 2 Piazza del Mercato di Hexham

Non mancano poi pub e hotel storici, pronti a servire piatti sostanziosi e deliziosi, con opzioni vegetariane, birre artigianali locali e carni pregiate allevate nella zona. Durante le vostre passeggiate, pedalate o esplorazioni, concedetevi una pausa in una delle numerose tè e caffetterie, dove troverete torte, scones, zuppe e prelibatezze appena sfornate.

• 1 The Valley, Station Rd, Corbridge NE45 5AY, UK (nella vecchia stazione di Corbridge).  
• 2 Toby Carvery Carlisle, 491 Warwick Rd, Carlisle CA1 2SB, ☎ +44 1228591381.  
• 3 Vercelli, 36-38 Priestpopple, Hexham NE46 1PQ, ☎ +441434603350. Ristorante italiano rinomato ad Hexham, non lontano dalla storica abbazia. 
• 4 Danielle's Bistro, 12 Eastgate, Hexham NE46 1BH, ☎ +441434601122. 17:30-22:00. Anch'esso a Hexham, è un ristorantino storico (fondato nel 1996) con prodotti inglesi tradizionali e piatti locali. 

Dove dormire

Sezione orientale (Newcastle upon Tyne)

• 1 Hadrian's Barn B&B, Edgehill Cottage, Hillhead, Heddon on the Wall, NE15 0EZ, ☎ +44 79 44 00 46 01.  
• 2 Houghton North Farm, Heddon on the Wall, NE15 0EZ, ☎ +44 16 61 85 43 64.  
• 3 The Robin Hood Inn (a circa 8 km da Heddon-on-the-Wall), ☎ +44 14 34 672 273. 3 camere senza troppe pretese e un'area campeggio sul prato vicino al Pub Wiese. 

Sezione centrale (Haltwhistle)

• 4 Hadrians Wall Caravan & Camp Site, Melkridge Tilery, Melkridge NE49 9PG, ☎ +44 14 34 32 04 95, mail@hadrianswallcampsite.co.uk.  
• 5 Milecastle Inn, Military Road, Haltwhistle, Northumberland NE49 9NN, ☎ +44 1434 321372. Cottages 
• 6 B&B Hill on the Wall, Gilsland, CA8 7DA, ☎ +44 16 97 74 72 14. Walkers-/Cyclist-Welcome-Unterkunft. 
• 7 B&B Brookside Villa, Gilsland, CA8 7DA, ☎ +44 16 97 74 73 00. Walkers-/Cyclist-Welcome-Unterkunft. 
• 8 B&B Willowford Farm, Gilsland, CA8 7AA, ☎ +44 16 97 74 79 62. Farmhaus direkt am erhaltenen Wall gelegen. 
• 9 Jugendherberge Once Brewed, Military Road, Bardon Mill, NE47 7AN, ☎ +44 84 53 71 97 53.  
• 10 The Twice Brewed Inn, Once Brewed/Twice Brewed B6318 Henshaw, Northumberland NE47 7, ☎ +44 14 34 34 45 34, info@twicebrewedinn.co.uk.  
• 11 Jugendherberge Birdoswald YHA, Birdoswald Roman Fort, Gilsland, Carlisle, CA6 7DD, ☎ +44 77 39 08 56 76.  

Sezione occidentale (Carlisle)

• 12 Area campeggio per ciclisti ed escursionisti, Quarryside, Banks, Brampton CA8 2JH, ☎ +44 16 97 72 538. Auch B&B. 
• 13 B&B Abbey Bridge, Abbey Bridge, Lanercost, Brampton CA8 2HG, ☎ +44 16 97 73 841. Walkers-/ Cyclist-Welcome-Unterkunft. 
• 14 Rosemount Cottage, Rosemount, Burgh by Sands, Carlisle, CA5 6AN, ☎ +44 12 28 57 64 40, info@rosemountcottage.co.uk.  
• 15 Shore Gate House Bed & Breakfast, Bowness-on-Solway, Wigton CA7 5BH, ☎ +44 169 77 44 622.  
• 16 Crown Hotel Wetheral, Steele's Bank, Wetheral, Carlisle CA4 8ES, Regno Unito. Check-in: 14:00, check-out: 11:00.  
• 17 Queensberry Arms Hotel, 47 High St, Annan DG12 6AD, Regno Unito, ☎ +441461758288.  

Informazioni utili

Il vallo di Adriano è - se non la prima - sicuramente una delle più importanti attrazioni culturali del Regno Unito. Non meraviglia quindi che intorno ad esso si sia sviluppata una fitta rete di infrastrutture e servizi turistici di cui potrete approfittare per pianificare o durante la vostra visita.

Il sito ufficiale dei beni culturali inglesi offre un'ampia sezione dedicata al vallo oltre che la possibilità di prenotare visite guidate ad un buon prezzo a seconda della stagione. Qui troverete anche informazioni su eventi e rievocazioni storiche organizzate lungo il vallo, come la Kids Rule (25 maggio - 2 giugno 2024) per bambini che vogliono impersonarsi in audaci soldati romani o corsi di falconeria romana (prossimo appuntamento 24 - 26 agosto 2024) per chi - a qualunque età - desideri passare del tempo all'aria aperta accompagnato da magnifici falchi.

Hadrian's Wall Country è un'altra buona fonte di informazione, con una lista di attrazioni, eventi e consigli utili per organizzare il vostro viaggio.

Inoltre il sito del turismo della Northumberland, la regione in cui il vallo si trova è anch'esso una valida fonte di ispirazione e ricerca se pianificate una visita che non si limiti al solo vallo ma vogliate esplorare anche i dintorni di quest'affascinante regione.

Escursioni

La preparazione per un viaggio lungo il Vallo di Adriano varia a seconda del mezzo di trasporto scelto. Escursionisti e ciclisti dovrebbero pianificare con maggiore attenzione sia l'alloggio che l'equipaggiamento rispetto ai viaggiatori in auto, che possono optare più facilmente per sistemazioni lontane all'ultimo minuto. Chi viaggia su due ruote o su rotaia dovrebbe informarsi sulle connessioni ferroviarie per spostarsi tra i villaggi vicini al Vallo e organizzare di conseguenza anche l'alloggio. Altre preparazioni particolari non sono necessarie, a parte quelle importanti per i viaggiatori dal continente verso le isole britanniche (autisti e ciclisti dovrebbero abituarsi alla guida a sinistra, un adattatore per le prese elettriche britanniche può rivelarsi utile o essenziale, e avere sterline britanniche a disposizione non sarebbe male).

In generale, il Sentiero del Vallo di Adriano è accessibile anche agli escursionisti meno esperti, ma il tratto tra Hexham e Greenhead, con il suo terreno a tratti ripido, non va sottovalutato. Scarpe da trekking alte alla caviglia e impermeabili sono probabilmente sufficienti, anche se molti escursionisti preferiscono scarpe da montagna più robuste. È essenziale avere un adeguato abbigliamento protettivo contro il vento e la pioggia, specialmente nelle zone più elevate del percorso.

Lo stesso vale per i ciclisti, esposti alle intemperie quanto gli escursionisti. Anche in piena estate, il tempo può cambiare rapidamente, e si possono verificare piogge prolungate. Un buon abbigliamento impermeabile e borse resistenti all'acqua possono decisamente migliorare l'esperienza in bicicletta.

Nei dintorni

• Scozia — Arrivare al termine del vallo a Ovest e non fare un salto nella vicina contea scozzese di Dumfries e Galloway sarebbe un vero peccato.

Non esattamente sul vallo ma facilmente raggiungibili se siete nella zona e volete esplorare altri due siti archeologici di grande rilievo sono le fortezze di Ambleside e Hardknott.

Particolare della sauna romana nel forte di Hardknott

• 20 Ambleside Roman Fort (Galava). Noto anche come Galava, è un sito archeologico situato sulla riva settentrionale del Windermere, vicino ad Ambleside, nel cuore del Parco Nazionale del Lake District, in Cumbria. Risalente al I o II secolo d.C., questo forte aveva il compito di sorvegliare la strada romana che collegava Brougham a Ravenglass. Il sito, aperto al pubblico, si trova in un'area conosciuta come Borrans Field, un campo tra i fiumi Brathay e Rothay, a breve distanza dal centro di Ambleside.  
• 21 Hardknott Roman Fort (Mediobogdum). Il Forte noto anche come Mediobogdum, è un sito archeologico situato sul lato occidentale del Passo di Hardknott nella contea inglese di Cumbria. Costruito tra il 120 e il 138 d.C. su uno sperone roccioso, il forte serviva inizialmente come guarnigione per un distaccamento della Cohors IV Delmatarum proveniente dalla costa dalmata (nell'attuale Croazia). Abbandonato circa un decennio dopo, fu poi rioccupato intorno al 200 d.C. e rimase in uso per gran parte dei successivi due secoli.
  Il forte offriva una vista superba sui fiumi Esk, sia nella parte superiore che inferiore della valle di Eskdale, proteggendo il Passo di Hardknott. Nonostante la sua altitudine di 800 piedi, non è il forte più alto della provincia romana di Britannia; quel titolo va a Epiacum o Whitley Castle, appena oltre il confine da Cumbria in Northumberland, a un'altitudine di 1.050 piedi.
  Il forte è di forma quadrata con angoli arrotondati. Le basse mura del forte sono state "restaurate" alcuni anni fa, con un corso di ardesia che mostra l'altezza delle mura prima della loro ricostruzione.
  All'interno delle mura si trovano i contorni di diversi edifici, tra cui due granai affiancati, l'edificio del quartier generale della guarnigione e la villa del comandante della guarnigione, o Praetorium. Oltre a questi edifici in pietra, strutture in legno avrebbero ospitato le caserme per l'ausiliaria montata  

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