Monte Rushmore Mount Rushmore National Memorial
Stato	Stati Uniti d'America
Stato federato	Dakota del Sud
Territorio	Badlands e Black Hills
Catena montuosa	Black Hills
Altezza	1.745 m s.l.m.
Sito del turismo

Monte Rushmore è un memoriale nazionale degli Stati Uniti d'America situato nel Dakota del Sud occidentale. Con i volti monumentali di quattro ex presidenti, George Washington, Thomas Jefferson, Teddy Roosevelt e Abraham Lincoln, fatti esplodere e scolpiti nella roccia bianca di una montagna, il Monte Rushmore è un'icona nazionale.

Da sapere

Le quattro pareti di granito di 20 metri del Monte Rushmore attirano più di tre milioni di visitatori ogni anno.

La prima esplosione sulla montagna avvenne nel 1927. Sotto la direzione dello scultore Gutzon Borglum, 400 lavoratori lavorarono durante estati calde e inverni freddi per creare la scultura, a quasi 150 metri sul fianco della montagna. Più del 90% della montagna è stato scolpito usando la dinamite. I dettagli fini dei volti sono stati ottenuti con un martello pneumatico. Gli operatori erano appesi alla cima della montagna su sedie a sdraio tenute da cavi d'acciaio. Nonostante i lavori pericolosi, durante i 14 anni di costruzione non è morta una sola persona. Il memoriale è stato ufficialmente dichiarato completo il 31 ottobre 1941.

Tuttavia, la visione di Gutzon Borglum non è stata completata: i piani originali includevano rappresentazioni dalla testa ai piedi dei presidenti. Quando Borglum morì improvvisamente nel luglio 1941, suo figlio, Lincoln, cercò di continuare il lavoro di suo padre, ma i fondi finirono quando l'America entrò nella seconda guerra mondiale. I visitatori che desiderano vedere un modello della visione di Borglum possono vederlo presso lo Sculptor's Studio presso il memoriale.

Un'altra parte della grande visione di Borglum era che una Sala dei Registri fosse scolpita nel canyon dietro le pareti. Borglum immaginava una stanza maestosa che conteneva documenti importanti come la Costituzione e la Dichiarazione di Indipendenza. Borglum iniziò a far saltare in aria il corridoio, ma non lo finì mai.

Il 9 agosto 1998, la Sala dei Registri di Borglum è stata in qualche modo completata quando un deposito è stato collocato nel pavimento dell'ingresso della sala. All'interno di una volta in titanio ci sono 16 pannelli in smalto porcellanato con la storia del Monte Rushmore, i motivi per cui hanno scelto i quattro presidenti e una breve storia degli Stati Uniti. La Hall of Records non è accessibile ai visitatori, ma è lasciata come un record per le persone tra migliaia di anni.

Cenni storici

Prima che il nome Rushmore fosse mai usato nell'area, le Black Hills erano terra sacra per i Lakota nativi americani, che non hanno mai riconosciuto il sequestro degli Stati Uniti della loro terra, condannano ciò che considerano la deturpazione di una montagna sacra e si rifiutano di prendere risarcimento quando la Corte Suprema degli Stati Uniti si è pronunciata a loro favore ma ha rifiutato di restituire loro parte della terra rubata.

La montagna ora ampiamente conosciuta come Monte Rushmore fu ribattezzata in onore di Charles E. Rushmore, un avvocato di New York che fu inviato in quest'area nel 1884 per controllare i titoli legali sulle proprietà. Il gigantesco affioramento roccioso era uno dei luoghi preferiti che molti presidenti visitavano con le loro famiglie.

Le quattro pareti di granito che danno alla montagna la sua più grande fama sono state scolpite in un periodo di 14 anni (4 ottobre 1927 - 31 ottobre 1941) da oltre 400 lavoratori sotto la supervisione di Gutzon Borglum, uno scultore americano. Ogni parete è alta circa 18 metri; se si includessero i corpi, ogni figura sarebbe alta circa 140 metri.

Monte Rushmore è un progetto di proporzioni colossali, ambizioni colossali e risultati colossali. Ha coinvolto gli sforzi di quasi 400 uomini e donne. I compiti coinvolti variavano notevolmente dal ragazzo squillo ai trapani al fabbro alle donne delle pulizie. I lavoratori hanno dovuto sopportare condizioni che variavano dal caldo torrido al freddo pungente e ventoso. Ogni giorno salivano 700 gradini fino alla cima della montagna per segnare l'orologio. Quindi cavi d'acciaio spessi 8 cm li hanno calati sulla parte anteriore della parete di 150 metri della montagna su una "sedia da sole". Alcuni dei lavoratori hanno ammesso di essere a disagio con le altezze, ma durante la Depressione, qualsiasi lavoro era un buon lavoro.

Il lavoro è stato emozionante, ma pericoloso, il 90% della montagna è stato scolpito usando la dinamite. Gli uomini della polvere da sparo avrebbero tagliato e piazzato cariche di dinamite di dimensioni specifiche per rimuovere quantità precise di roccia. Prima che le cariche di dinamite potessero essere fatte esplodere, i lavoratori avrebbero dovuto essere sgomberati dalla montagna. I lavoratori nella casa degli argani in cima alla montagna avrebbero azionato a mano gli argani per alzare e abbassare le trivelle. Durante i 14 anni di costruzione non si è verificato nessun decesso.

La dinamite è stata utilizzata fino a quando sono rimasti solo da 8 a 15 cm di roccia da rimuovere per raggiungere la superficie di intaglio finale. A questo punto, i perforatori e gli assistenti intagliatori avrebbero perforato il granito molto vicini tra loro. Questo è stato chiamato a nido d'ape. I fori praticati da vicino indebolirebbero il granito, quindi potrebbe essere rimosso spesso a mano. Dopo la lavorazione a nido d'ape, i lavoratori hanno levigato la superficie delle facce con una smussatrice manuale o uno strumento per paraurti. In questa fase finale, lo strumento paraurti avrebbe livellato il granito, creando una superficie liscia come un marciapiede.

Come arrivare

In aereo

L'aeroporto più vicino al Monte Rushmore è l'Aeroporto Regionale di Rapid City (IATA: RAP). La South Dakota State Route 16 collega Rapid City con il Monte Rushmore.

In auto

Dalla I-90 uscire a Rapid City e seguire la Highway 16 sud-ovest fino a Keystone e poi l'autostrada 244 fino al Monte Rushmore. Chi proviene da sud dovrebbero seguire la Highway 385 nord fino alla Highway 244, che è la strada che porta al Monte Rushmore.

Se venite da est o da sud, potete prendere la Iron Mountain Road, che è tortuosa e con tunnel ma offre uno scenario fantastico, tra cui alcune viste uniche del Monte Rushmore.

Permessi/Tariffe

L'ingresso al memoriale è gratuito; tuttavia, è previsto un supplemento per parcheggiare un veicolo. Questa tariffa non è coperta dalle tessere National Park Pass, Golden Age o Golden Access Passport perché i parcheggi sono di proprietà privata. La struttura è stata costruita per accogliere le visite e, poiché i fondi federali o donati non erano disponibili, è stata appaltata e l'organizzazione senza scopo di lucro è diventata Presidential Parking Inc. Il parcheggio costa $ 11 per i veicoli privati (auto, moto e camper).

Come spostarsi

Il piccolo spazio tra il parcheggio e la terrazza è completamente accessibile.

Cosa vedere

Il Monte Rushmore raffigura i volti di quattro ex presidenti degli Stati Uniti (da sinistra a destra):

• George Washington, primo presidente
• Thomas Jefferson, terzo presidente
• Theodore Roosevelt, ventiseiesimo presidente
• Abraham Lincoln, sedicesimo presidente

Il parco è allestito direttamente come una sorta di anfiteatro per lo spettacolo. Seguite il sentiero lungo l'Avenue of Flags (una bandiera per ogni stato della nazione), dirigetevi verso la Grad View Terrace, sedetevi, guardate, meditate, riflettete e poi siate felici!

Se invece preferite soffermarvi (e avete guidato fino a qui), potete fermarvi al Visitor Center and Museum per guardare un film sull'intaglio, o seguire il (facile) Presidential Trail per una visione più ravvicinata dei volti.

Cosa fare

Durante l'estate il servizio del parco propone diversi programmi interpretativi, tutti gratuiti. Gli orari sono pubblicati nel centro visitatori. Non ci sono sentieri nel parco a parte la breve passeggiata fino al belvedere. L'arrampicata su roccia è consentita nel parco, sebbene non nell'area di chiusura che circonda le sculture. L'uso notturno, il campeggio e il fuoco all'aperto non sono consentiti all'interno dei confini commemorativi.

• Passeggiata con i ranger. (30 minuti) Guidati da un ranger alla base della scultura di montagna, mettendo in evidenza la storia naturale e culturale del Monte Rushmore e delle Black Hills. I programmi sono offerti frequentemente ogni giorno durante i mesi estivi. 
• Colloquio in studio dello scultore. (15 minuti) Proposto durante l'estate, questo colloquio offre informazioni sugli strumenti e le tecniche utilizzate nell'intaglio della scultura della montagna. 
• Programma serale. (45 minuti, tempo permettendo) I Ranger conducono programmi serali nell'anfiteatro all'aperto del parco incentrati sui presidenti, sul patriottismo e sulla storia della nazione. Iniziando con un discorso da ranger, questo programma continua con il film Freedom: America's Lasting Legacy e culmina con l'illuminazione del memoriale. 
• Lakota, Nakota e Dakota Heritage Village.. (10-30 minuti) Lungo la prima sezione del sentiero presidenziale, quest'area mette in evidenza i costumi e le tradizioni delle comunità locali degli indiani d'America. 

Acquisti

Il negozio di articoli da regalo è enorme. L'ampia varietà di t-shirt Mount Rushmore e l'assoluta disponibilità di taglie è sorprendente.

Dove mangiare

• 1 Carver's Cafe, ☎ +1 605-574-2515. Lun-Dom 7:00-21:00; Inverno: 8:00-16:30. L'unica food court, che serve pizza, panini e caffè non memorabili in un'ampia sala con una vista fantastica. 

Dove alloggiare

Hotel

Nessun hotel è disponibile presso il memoriale. Keystone si trova nelle vicinanze, con diverse opportunità di alloggio. Ci sono molti altri hotel e motel a Rapid City, se preferite evitare l'atmosfera kitsch e pacchiana di Keystone e non vi dispiace un viaggio leggermente più lungo.

Campeggi

Non ci sono campeggi al memoriale. Diversi campeggi si trovano nella vicina Foresta nazionale di Black Hills e nel Custer State Park, nonché nelle comunità delle Black Hills. Un vicino KOA si trova a 8 km dal monumento.

Backcountry

Il campeggio in backcountry non è consentito al memoriale.

Come restare in contatto

Informazioni turistiche

• 1 Centro visitatori Lincoln Borglum (Lincoln Borglum Visitor Center), 13000 Highway 244. Ottobre-Maggio: 8:00-17:00; Giugno-Metà agosto: 8:00-22:00; Metà agosto-Settembre: 8:00-21:00. Informazioni sul parco, film, mostre museali e una libreria. 

Nei dintorni

• I lavori per il Crazy Horse Memorial (ingresso $ 10 per adulto o $ 25 per auto, "qualunque sia meglio per voi") sono in corso da più di sessant'anni. Prima da un uomo, Korczak Ziolkowski, assistente di Borglum su Rushmore, e ora dai suoi numerosi figli e figlie. Fa impallidire le dimensioni di Rushmore ed è destinata a essere la scultura più grande del mondo, ma sono stati completati solo la testa, il viso e il contorno di base del braccio teso. Il progetto si basa esclusivamente su donazioni private e ammissione al centro visitatori, che ospita un teatro e una vasta collezione di arte e storia indiana. I visitatori non possono salire a piedi sulla montagna stessa, ma i furgoni turistici guidano verso un punto panoramico nelle vicinanze. Il Crazy Horse Memorial si trova sulla US Highway 16/385, a soli 28 a sud-ovest del Monte Rushmore. Dalla SR 244, è più facile da vedere in direzione nord (provenendo da Custer) che in direzione sud.

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