Dahab è una città dell'Egitto, situata sulla costa orientale del Sinai, affacciata sul golfo di Aqaba.

Claude van der Grift/Sandbox
Stato	Egitto
Regione	Sinai
Altitudine	21 m s.l.m.
Abitanti	3.106 (stima/2021)
Fuso orario	UTC+2

Da sapere

Il nome Dahab in lingua araba significa oro. Il riferimento è probabilmente legato al tipico colore della sabbia e delle pietre del deserto che fanno da scenario naturale al piccolo centro. Dahab era un tempo un villaggio costiero isolato abitato solo dai beduini locali. Nel 1980, c'erano meno di 30 famiglie beduine a Dahab. Come i beduini nell'entroterra, avevano uno stile di vita autosufficiente, ma a Dahab questo era basato sulla pesca e sulle tradizionali mandrie di capre. Durante l'estate, molti beduini dell'entroterra sono venuti a Dahab per la pesca e per raccogliere datteri, e per godersi la vita in riva al mare. Fino ad oggi, i regali preferiti da Dahab (per i beduini dell'entroterra) sono pesce essiccato e datteri. La posizione isolata di Dahab, l'ambiente idilliaco e l'ospitalità beduina rilassata ne hanno fatto una destinazione preferita per tutti coloro che si sono imbattuti in esso. All'inizio (1970), questo era principalmente soldati israeliani o persone del kibbutz durante il loro congedo. Nel corso del 1980 si è trasformato in un luogo di ritrovo hippie, e nel 1990 gli appassionati di avventura di tutto il mondo hanno iniziato a scoprire le meraviglie naturali di Dahab. La combinazione del Mar Rosso e del deserto del Sinai rendono Dahab perfetto per il windsurf di classe mondiale, le immersioni subacquee, l'apnea, l'arrampicata su roccia e, naturalmente, il trekking nel deserto con i beduini. Aggiungi a questo alloggio economico sulla o vicino alla spiaggia, cibo e bevande poco costosi e un'atmosfera rilassata, e hai un inebriante fascino per i giovani e i giovani a cuore. Dahab di oggi si è evoluto in un "resort alternativo" - la casa di viaggiatori indipendenti e avventurosi, ma anche con alcuni resort e hotel più esclusivi. La maggior parte di questi ultimi sono nella zona Laguna o periferico. Per alcune persone, questo mix fa parte del fascino di Dahab ("tutti benvenuti"), altri considerano il mix up come un problema: i prezzi ad Assalah sono aumentati artificialmente il che lo rende sempre meno interessante per i backpackers, anche se alcuni campi gestiti localmente sono ancora accessibili. In contrasto con ciò, molti turisti e famiglie non si sentiranno a proprio agio con le comodità mancanti e il look tutto fatto a mano tra gli hippy. Notate le grottesche strutture in cemento per sempre incompiute come segno di questa cattiva gestione. Eppure, per tutti coloro che hanno una mente aperta, Dahab merita sicuramente una visita e un posto di cui innamorarsi. In particolare nella parte vecchia di Dahab (Masbat e Mashraba), raramente troverete un visitatore che viene solo una volta a Dahab. Per molti è diventata una seconda casa.

Cenni storici

Dal II secolo a.C. fino all'anno 106 d.C. la località era il punto d'approdo degli arabi nabatei che vi immagazzinavano le loro merci in vista del loro trasporto via terra attraverso le valli del Sinai fino a Suez.

Dahab è nata come piccolo villaggio di pescatori, poi è diventata famosa negli anni Novanta dopo che il governo egiziano le ha dedicato particolare attenzione e ha stabilito nel suo cuore alberghi e villaggi turistici, e vi risiedono ancora alcuni beduini.

Il 24 aprile 2006, alle ore 19:15 (ora locale), è stato compiuto un attacco terroristico nell'area turistica di Dahab. Tre esplosioni, provocate da altrettanti kamikaze si sono rapidamente succedute vicino al supermercato (Ghazala supermarket) ed a entrambe le estremità del ponticello. Negli attentati sono morte 18 persone e oltre 70 sono rimaste ferite. Le bombe erano rudimentali e fabbricate manualmente, per questo si esclude il coinvolgimento di grosse organizzazioni. Le versioni riguardo al possibile mandante divergono tra Europa e Paesi Arabi.

Come orientarsi

Zone

Dahab è composta da tre zone principali:

• 1 Masbat Rinomata per la sua atmosfera rilassata e bohemien, Masbat include il villaggio beduino di Asalah con numerosi negozi, bazar, ristoranti, caffetterie e centri di immersione. Masbat è il luogo ideale per viaggiatori che cercano un'esperienza autentica e meno turistica.
• 2 Mashraba A sud di Masbat è la zona dove sono concentrati gli alberghi a prezzi modici gestiti da beduini.

• 3 Medina A sud-ovest di Mashraba è Medina che comprende la zona Laguna dalle acque poco profonde dove si pratica il kitesurf e il windsurf. A Medina sono concentrati complessi alberghieri di categoria superiore.

Come arrivare

In autobus

Stazione degli autobus East Delta

• 4 Stazione degli autobus interurbani "East Delta" (Località Medina, 3-4 km ad ovest della strada principale.), ☎ +20 69 3641 808. La stazione degli autobus interurbani è in luogo desolato, anche se ci sono negozi nelle vicinanze. All'arrivo sarete assaliti da tassisti aggressivi, che potrebbero persino provare a spingervi a forza nella loro auto. Un prezzo equo è di 35 LE per l'intero taxi ma vi chiederanno prezzi esagerati per cui sarete costretti a contrattare. La biglietteria degli autobus East Delta si trova da tutt'altra parte, sulla Peace Road, in centro. 
• 5 Stazione Go Bus. Quasi di fronte all'ufficio autobus East Delta è situato il capolinea degli autobus della compagnia "Go Buses" provenienti da Il Cairo. È poco più di un parcheggio sterrato. 

Gli autobus non vanno più da e per Santa Caterina. Dal Cairo: sei Go Bus giornalieri, che impiegano 9 ore dalla stazione Turgoman del Cairo (centrale), dalla stazione Abbasseya (30 minuti dal centro) e da Heliopolis (vicino all'aeroporto). Gli autobus potrebbero non servire tutte le stazioni. È meglio acquistare i biglietti in anticipo, soprattutto per gli autobus notturni. Dalla città di Sharm el Sheikh: l'operatore di autobus è East Delta. Il loro orario pubblicato è solo una dichiarazione di buone intenzioni: i servizi sono stati ridotti e la situazione probabilmente peggiorerà nel corso del 2020. Ma insha'allah, potrebbero andare da Sharm a Dahab alle 6:00, 7:00, 8:00, 9:00, 14:30, 17:00, 20:30; e da Dahab a Sharm alle 8:00, 9:00, 10:00, 11:30, 12:30, 15:00, 16:00, 17:30, 19:30, 20:30, 21:30 e 22:00. L'autobus impiega poco meno di 2 ore. Dall'aeroporto di Sharm el Sheikh: il primo problema è arrivare alla stazione degli autobus di Sharm a 17 km di distanza, vedere "Come arrivare" a Sharm el Sheikh per suggerimenti sui taxi. Il servizio di autobus è irregolare, quindi se arrivi di sera il piano migliore è quello di organizzare in anticipo un taxi fino a Dahab, vedere sotto. Se prendi l'autobus, nota che si ferma alle fermate lungo la strada per raccogliere i vagabondi e i randagi e a un posto di blocco e una stazione di rifornimento a soli 5 km dall'aeroporto: ma salirà o scenderà da qualche parte più vicino all'aeroporto? Nessuna possibilità, probabilmente hanno avuto gli spauracchi messi loro dal cartello dei taxi.

Cosa fare

Dahab attrae appassionati di immersioni e snorkeling grazie alla barriera corallina che lambisce tutto il litorale fino a Ras Abu Galum. I più famosi siti di immersioni sono:

Nord

• 1 Mashraba. Tra tutti i siti di immersione di Dahab, Mashraba è quello più facilmente accessibile, essendo situato a pochi passi dall'omonimo centro abitato. Presenta acque generalmente calme con correnti minime, rendendolo adatto a subacquei di tutti i livelli: le aree poco profonde sono perfette per principianti mentre quelle che raggiungono i 40 metri, richiedono esperienza ed equipaggiamento tecnico avanzato. Mashraba presenta fantastici giardini di corallo e una magnifica formazione corallina chiamata "Roman's Rock". 

Lighthouse Reef

• 2 Lighthouse. Lighthouse è un altro sito di immersione facilmente accessibile, essendo situato poco più a Nord del precedente. Anche Lighthouse è un favorito sia di principianti che di subacquei esperti. Come il precedente, presenta una gamma di profondità, dalle aree poco profonde, perfette per l'addestramento e i freedivers, alle sezioni più profonde che possono raggiungere i 40 metri. Il Lighthouse presenta un fondale sabbioso che degrada gradualmente, pareti di corallo e una varietà di specie marine, tra cui tartarughe, murene, pesci Napoleone e aquile di mare. Il sito è anche noto per le sue statue subacquee, tra cui un grande elefante fatto di rottami metallici. Il Lighthouse è anche un fantastico punto per immersioni notturne, offrendo un'esperienza sottomarina completamente diversa dopo il tramonto. 
• 3 Giardino delle Anguille (Eel Garden). Così chiamato per una grande colonia di anguille che vivono in tane permanenti scavate sul fondo sabbioso con la sola testa che emerge dal fondo, pronte a catturare pesciolini e microorganismi che passano, trascinati dalla corrente. Durante le immersioni, è possibile vedere una varietà di specie ittiche che di aggirano tra i coralli, quali sogliole, pesci palla maculati e murene. Con un po' di fortuna, si possono anche avvistare delfini. Il sito è adatto sia per i subacquei principianti che per quelli più esperti, con profondità moderate che vanno dai 18 ai 40 metri. È anche possibile fare snorkeling a patto che le condizioni del mare siano calme. 
• 4 Canyon (5 km a nord di Dahab). Nessuna tariffa per arrivare fin qui. Come indica il nome, Canyon è una fenditura del fondale marino stretta e profonda 30 m.In cima si restringe ancora di più per cui i subacquei che vi di addentrano hanno l'impressione di entrare in un tunnel. I raggi solari che penetrano nel canyon creano effetti di luce spettacolari, rendendo l'immersione un'esperienza straordinaria. Canyon ospita una varietà di vita marina, tra cui pesci vetro, pesci farfalla, pesci unicorno, polpi, pesci palla e i vivaci anthias (castagnola rossa). Il sito è ideale per subacquei esperti, specialmente quelli con una certificazione PADI. 

The blue Hole

• 5 The Blue Hole (Vicino alla costa, alla fine di una strada sterrata 7 km a nord della città). US$10/€9/LE150 per i turisti (e una tariffa simbolica per gli egiziani). Il Blue Hole è una dolina sottomarina con una profondità massima di oltre 100 m. È uno dei siti di immersione più rinomati ma potenzialmente molto pericoloso. La sua caratteristica più famosa è l'Arco, un tunnel che inizia a una profondità di 55 metri e si estende per circa 26 metri, prima di sbucare di nuovo in mare aperto. Il fondo dell'Arco tocca i 120 metri sotto il livello del mare, ben oltre i limiti delle immersioni ricreative, che solitamente si fermano a 40 metri. Immergersi così in profondità può comportare la narcosi da azoto con effetti letali. Il Blue Hole ha la reputazione di essere uno dei siti di immersione più mortali al mondo, con stime di 130-200 decessi di subacquei negli ultimi anni. Tuttavia queste fatalità sono da attribuire a subacquei che hanno tentato di esplorare l'Arco senza l'adeguata formazione e attrezzatura. La dolina vera e propria presenta acque relativamente calme ma l'Arco è soggetto a correnti estremamente forti e la sua visibilità è 0. 

Sud

Barracuda nel sito di immersione The Islands

• 6 Islands Dive Site. Il sito è composto da tre grandi formazioni coralline che emergono solo durante la bassa marea. Vi si accede tramite un sentiero studiato per minimizzare i danni alla barriera. È un sito poco profondo, adatto anche a principianti ma richiede cautela poiché l'immersione avviene sopra un fitto strato di coralli spesso duri e taglienti. The Islands è adatto anche per lo snorkeling, essendo le sue acque particolarmente limpide e con una grande varietà di coralli e pesci da osservare. 
• 7 Gabr El Bint (25 km a sud di Dahab, raggiungibile solo in barca o a dorso di cammello). Dato il suo isolamento (non si può raggiungere con fuoristrada), Gabr El Bint è un sito di immersioni meno frequentato ma comunque spettacolare. Il sito è caratterizzato da pareti ripide, profonde 60 m. e con numerose fenditure e grotte. È possibile avvistare squali di barriera e celacanti (pesci latimeria). C'è comunque un altro punto dove immergersi, situato poco più a nord con foreste di coralli multicolori (gorgonie, soprattutto) e buone possibilità di avvistare tartarughe, delfini e squali balena. Gabr El Bint è un'ottima località anche per lo snorkeling, con acque profonde e riparate che offrono una buona visibilità anche al livello del mare. 

Surfing

Surfisti a the Lagoon

Dahab è frequentata anche dagli amanti del windsurf essendo la zona particolarmente ventosa.

• 8 The Lagoon. Una baia sabbiosa riparata, buona per fare il bagno ai bambini e per il windsurf. Nessun corallo, quindi non ci si taglia i piedi, ma non c'è nulla da vedere per chi fa snorkeling o immersioni. 

Come divertirsi

Locali notturni

• 1 Yalla Bar Dahab, El Masbat St, ☎ +20 69 3642166. Lun-Dom 08:00-01:00.  

Dove mangiare

Prezzi modici

• 1 Athanor Cafe-Pizzeria (مقهى-بيتزا أثانور), 3 El Melil Street, Lighthouse Area (Situato nell'area del faro, vicino alla spiaggia.), ☎ +20 106 950 3541. €. Lun-Dom 13:00 - 22:00. Un vero ristorante italiano con pizze deliziose, pasta e dolci fatti in casa. 
• 2 Eel Garden View Restaurant (مطعم إيل جاردن فيو), El Malel Street (Situato di fronte al sito di immersione e snorkeling Eel Garden), ☎ +20 109 752 2991. €. Lun-Dom 08:30 - 23:00. Conosciuto per il mix di frutti di mare e la zuppa di frutti di mare, offre un'atmosfera accogliente in stile egiziano/beduino. 

Prezzi medi

• 3 Café Paris (مقهى باريس), Beside Entrance of Tarakhan Hotel, The Mamsha Promenade by the Sea, Lighthouse Area, Opposite Sababa Hotel (Situato vicino all'ingresso dell'Hotel Tarakhan, di fronte all'Hotel Sababa.), ☎ +20 100 110 6969. €€ - €€€. Lun-Dom 09:00 - 22:00. Un luogo accogliente con cucina francese, caffè e piatti di pesce, perfetto per colazione, pranzo e cena. 
• 4 Friends (مطعم فريندز), Masbat Beach, South Sinai Governorate, 2345 (Situato sulla spiaggia di Masbat, con vista sul mare.), ☎ +20 109 170 6565. €€ - €€€. Lun-Dom 00:00 - 23:59. Ristorante famoso per la pizza e i frutti di mare, con un'atmosfera rilassata e vista spettacolare. 
• 5 Meya Meya (مطعم مية مية), Mashraba Street (Situato lungo la costa, vicino al centro di Dahab.), ☎ +20 106 327 1325. €€ - €€€. Lun-Dom 11:00 - 01:00. Perfetto per un pomeriggio rilassante in stile egiziano, offre una vasta gamma di piatti internazionali e mediorientali. 
• 6 Red Cat (مطعم القط الأحمر), Lighthouse Area (Situato nell'area del faro, vicino alla spiaggia.), ☎ +20 101 990 4601. €€ - €€€. Lun-Dom 13:00 - 22:00. Ristorante che offre piatti europei e russi, con opzioni vegane e senza glutine. 
• 7 Lindy's Dahab Restaurant (مطعم لينديز دهب), Mashraba, South Sinai (Situato nell'area di Mashraba, vicino alla spiaggia.), ☎ +20 102 528 5468. €€ - €€€. Lun-Dom 07:00 - 00:00. Offre bistecche, pizza e piatti di pesce, con un'atmosfera rustica e accogliente. 
• 8 Ali Baba Restaurant (مطعم علي بابا), Masbat Bay (Situato sulla baia di Masbat, con vista sul mare.), ☎ +20 101 929 170. €€ - €€€. Lun-Dom 12:00 - 23:00. Ristorante molto apprezzato con pesce fresco, barbecue e piatti mediterranei. 
• 9 Shark Restaurant (مطعم القرش), Beachside Promenade, Masbat Bay (Situato sulla passeggiata lungomare di Masbat Bay.), ☎ +20 101 313 3348. €€ - €€€. Lun-Dom 08:00 - 00:00. Un'esperienza unica con cucina di alta qualità, specializzata in frutti di mare e piatti internazionali. 
• 10 Zanooba Slow Cooking (مطعم زنوبة للطهي البطيء), El Malel Street (Situato in El Malel Street, vicino al centro di Dahab.), ☎ +20 109 699 2699. €€ - €€€. Lun-Dom 08:00 - 22:00. Famoso per il suo tajine di manzo egiziano e altri piatti cucinati lentamente in pentole di terracotta. 

Dove alloggiare

Prezzi modici

• 1 Club Red Dahab, ☎ +20 12 02053472.  
• 2 Dyarna dahab hotel, Elmashraba Street, ☎ +20 69 3640120.  
• 3 Ghazala Dahab Hotel, ☎ +20 10 01175869.  
• Golden Europe Hotel (Lighthouse Area), ☎ +20 10 50720245.  
• Sindbad Camp, Lighthouse Rd.  
• Ali Baba Hotel فندق علي بابا, ☎ +20 10 27765903.  
• Mirage Village.  
• Penguin Village Dahab, ☎ +20 10 25955008.  

Prezzi medi

• Eldorado Lodge & Restaurant.  
• 4 Dahab Lagoon Club & Resort, ☎ +20 69 3640302.  
• 5 Retac Qunay Dahab Resort & SPA, 1 Al Tahrir Street, Dahab, South Sinai Governorate 46617, Egitto, ☎ +20 10 00017020, reservations.01937@retacdahab.com. €€. Check-in: dalle 15:00, check-out: fino alle 12:00. Il Retac Qunay Dahab Resort & SPA offre una gamma di servizi tra cui cinque piscine, una laguna artificiale, una spiaggia privata, quattro ristoranti, un centro fitness e una spa con massaggi all'aperto sulla spiaggia. Ogni camera dispone di balcone o terrazza privata, TV a schermo piatto con canali satellitari e servizi di lusso per il bagno. 
• 6 Safir Dahab Resort, El Nasr Rd, قسم سانت كاترين، South Sinai Governorate 8771401, Egitto, ☎ +20 69 3640310. Il Safir Dahab Resort offre una splendida spiaggia privata, piscine all'aperto, e una varietà di servizi per famiglie e coppie. 
• 7 Jaz Dahabeya, Lagoon Area, Dahab, South Sinai Governorate 83, Egitto, ☎ +20 69 3641264. Il Jaz Dahabeya è un lussuoso hotel a 4 stelle con vista sul Mar Rosso e le montagne del Sinai, dotato di piscina in stile laguna, trattamenti di massaggio e sauna. 
• 8 Ecotel Dahab Bay View Resort, Qunai Valley, Dahab, South Sinai Governorate 46617, Egitto. L'Ecotel Dahab Bay View Resort offre una vista mozzafiato sul Mar Rosso, una piscina all'aperto, un centro fitness e un giardino. 
• 9 Shams Hotel & Dive Centre, Elmashraba Street, ☎ +20 10 08162070.  

Prezzi elevati

• 10 Le Méridien Dahab Resort, ☎ +20 69 3640425.  
• 11 Swiss Inn Resort Dahab, El Tahrer St, Dahab, South Sinai Governorate 46617, Egitto, ☎ +20 69 3640471, sidahab@swissinn.net. Lo Swiss Inn Resort Dahab offre una splendida spiaggia privata, piscine all'aperto, e una varietà di servizi per famiglie e coppie. 
• 12 Jaz Dahabeya.  

Sicurezza

"Le donne straniere" sono al sicuro a Dahab, ma per favore sii esperto:

- Abito: Bikini va bene sulla spiaggia e sul lungomare intorno al ponte, topless non va bene. Coprire in città in stile casual occidentale-pantaloncini sono ok. Naturalmente è un doppio standard, quindi osserverai distese di cetacei di carne maschile traballante mentre i subacquei entrano ed escono dal loro kit.

- Uomini locali: flirtare e anche chit-chat sono suscettibili di essere interpretati in modo molto diverso qui che in occidente. Sii amichevole ma non invitare più di quanto vuoi.

Lo "snorkeling" lungo la barriera corallina può essere pericoloso se il vento si alza. Le onde possono precipitarti sul corallo affilato, la corrente può portarti oltre il tuo punto di uscita, e in un mare in aumento potresti avere difficoltà a individuare la prossima uscita sicura. Altri utenti dell'acqua hanno più opzioni di fuga, ad esempio i subacquei possono ridiscendere per scegliere un percorso costiero. Le "droghe", in particolare la marijuana, sono ampiamente disponibili a Dahab ma non legali. Rischieresti multe salate e forse un lungo soggiorno in una delle prigioni notoriamente squallide dell'Egitto. "'Bambini mendicanti: "' Se ti sei iscritto a un'attività di gruppo, come lo snorkeling lungo la costa o andare a fare un tour nel deserto, probabilmente incontrerai bambini mendicanti. Di solito sono in un gruppo di 5, ragazzi e ragazze e cercherà di vendere bracciali. Sono molto instillanti fin dall'inizio e se li guardi, parli con loro o compri da loro, il loro stile diventerà ancora più aggressivo e invadente e sarebbe un po ' scioccante.

Nei dintorni

• 6 Ain Khudra —
• 7 Canyon Bianco —
• 8 Canyon colorato —
• 9 Abu Galoum (15 km a nord della città) — Una riserva naturale con campeggio e snorkeling. Nessuna strada, quindi per entrare serve una barca o un cammello.