Somnath
Stato	India
Stato federato	Gujarat
Regione	Kathiawar
Altitudine	0 m s.l.m.
CAP	362265
Posizione Mappa dell'India Somnath

Somnath (in gujarati: સોમનાથ મંદિર; in sanscrito: सोमनाथ मन्दिर) è un centro del Kathiawar, famoso per un complesso di templi dedicato a Shiva.

Da sapere

Il significato del nome Somnath è il protettore del dio-luna Soma.

Cenni geografici

Si trova lungo la costa del mare Arabico.

Cenni storici

La storia di questa città ruota intorno a quella del proprio omonimo tempio che ne fecero il bersaglio di numerosi saccheggi e distruzioni, tanto che il tempio è detto il Santuario eterno, perché è stato devastato per sei volte e ricostruito altrettante, l'ultima delle quali a partire dal novembre 1947, poco dopo l'indipendenza dell'India.

La prima volta il tempio fu saccheggiato nel 1026 da Mahmud di Ghazna ed il suo esercito, che depredarono grandi quantità d'oro e di pietre preziose e lasciarono l'edificio in rovina.

Cosa vedere

• Il tempio di Shiva. Distrutto nel 1026 da Mahmud di Ghazni e ricostruito 9 secoli più tardi. Fu infatti inaugurato nel 1951 dall'allora presidente dell'Unione indiana Rajendra Prasad. Ingresso interdetto ai non Indù. 
• Moschea di Mai Puri.  
• Jami Masjid. Moschea nel cuore del bazar costruita su un antico tempio indù di cui sopravvive qualche vestigia. 
• Suraj Mandir. Tempio dedicato al dio del sole sul luogo dove secondo la tradizione Krishna fu ucciso per errore da un appartenente alla tribù dravidica dei Bhil. Il tempio è situato presso un bacino lacustre e il suo ingresso è vietato ai non Indù. 

Nei dintorni

• Riserva di Gir riserva faunistica di 1.300 km 240 km all'interno con una ricca fauna. Vi si trovano 15 esemplari di leone indiano, più piccolo del suo omologo africano e con criniera meno folta. Possibilità di safari in jeep. Il miglior periodo per una visita va da novembre a giugno.

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