Islanda occidentale
Localizzazione
Stato	Islanda
Capoluogo	Akranes
Superficie	9.554 km²
Abitanti	15.300 (2007)
Sito del turismo

Islanda occidentale è una regione dell'Islanda.

Da sapere

Il territorio dell'Islanda occidentale corrisponde in gran parte alla regione islandese del Vesturland (infatti i dati nel riquadro si riferiscono a quest'ultima).

Cenni geografici

L'Islanda occidentale può essere suddivisa in quattro aree principali. Più a nord si trova Dalirnir (Le Valli), una zona agricola visitata principalmente dai turisti che guidano verso l'Islanda settentrionale. Dalirnir ospita però un fenomeno naturale notevole: le colline. Ce ne sono molte. Moltissime, in realtà. E alcune colline hanno colline in cima. La leggenda islandese narra che le colline siano così numerose da essere innumerevoli.

Un secondo fenomeno incalcolabile si trova a ovest di Dalirnir. Breiðafjörður è una grande baia disseminata da un numero presumibilmente incalcolabile di piccole isole. In passato, queste isole erano tutte utilizzate per scopi agricoli, ma oggi solo una di esse è abitata, l'isola di Flatey .

A sud di Breiðafjörður si trova una grande e lunga penisola. Lo Snæfellsnes è un'unica lunga catena montuosa dalla bellezza mozzafiato, seppur arida. Lungo la costa si trovano comunità di pescatori, mentre l'agricoltura si concentra nelle piccole pianure tra la costa e le montagne.

Infine, a sud di Snæfellsnes, si trova la zona agricola che circonda Borgarfjörður. Si tratta di un'importante area agricola, che si estende nell'entroterra. Borg, la fattoria da cui prendono il nome sia Borgarfjörður che la città di Borgarnes , era la casa di Egill Skallagrímsson, il personaggio principale della Saga di Egil. Più nell'entroterra, Reykholt era la casa di Snorri Sturluson, uno dei più importanti protagonisti della guerra civile islandese del XIV secolo e cronista dei re norvegesi. Oggi la zona ospita due università, l'Università Islandese di Agraria e l'Università di Bifröst.

Territori e mete turistiche

Centri urbani

• 1 Akranes
• 2 Borgarbyggð
• 3 Stykkishólmur — la città più grande di Snæfellsnes e porta d'accesso alle isole di Breiðafjörður. Presenta numerose case di influenza danese risalenti al XVIII e XIX secolo.
• 4 Grundarfjörður — a ovest di Stykkishólmur, sulla costa settentrionale di Snæfellsnes.
• 5 Snæfellsbær — Il territorio si estende sulla costa meridionale e occidentale di Snæfellsnes con diversi piccoli centri abitati, ingloba anche il Parco nazionale del Snæfellsjökull.

Altre destinazioni

• 1 Parco nazionale del Snæfellsjökull — sulla punta della penisola di Snæfellsnes, questo parco ospita il cratere vulcanico ricoperto di ghiaccio che ha fatto da sfondo al libro Viaggio al centro della Terra di Jules Verne.
• 2 Flatey — l'isola più grande del Breiðafjörður e l'unica abitata.

Come arrivare

Vista aerea del Parco nazionale Snæfellsjökull

In aereo

Non ci sono voli di linea per l'Islanda occidentale.

In auto

L'Islanda occidentale è collegata all'Islanda sudoccidentale e settentrionale tramite la tangenziale. Se arrivate da Reykjavík, molto probabilmente attraverserete un tunnel sotto Hvalfjörður (il fiordo che segna l'inizio dell'Islanda occidentale). Fare una deviazione intorno a Hvalfjörður è invece un percorso panoramico, che vale la pena fare se avete tempo. Da quando è stato costruito il tunnel, il traffico è molto basso e le attrazioni includono l'unica stazione baleniera in funzione del paese, oltre a innumerevoli cascate, montagne e fiumi. Tuttavia, è un viaggio lungo, 59 km, rispetto ai 6 km del tunnel.

Se arrivate dai Fiordi occidentali, ci sono due strade, una su ciascuna costa della penisola, che collegano le regioni.

In nave

Dai Fiordi occidentali potete prendere un traghetto da Brjánslækur, sulla costa meridionale dei Fiordi Occidentali, chiamata Baldur. Brjánslækur è solo un porto per traghetti e le città più vicine sono Bíldudalur e Patreksfjörður, entrambe a circa 50 km di distanza. Il terminal sul lato occidentale dell'Islanda è Stykkishólmur sullo Snæfellsnes, con una fermata a Flatey lungo il percorso.

Come spostarsi

In auto

Le strade seguono principalmente la costa dell'Islanda occidentale, con alcuni passi di montagna e strade più interne nella zona rurale a nord-est di Borgarfjörður. La Ring Road aggira ampie sezioni della regione, tra cui Snæfellsnes e Dalirnir, il che significa che il traffico può essere molto scorrevole. Sebbene la maggior parte delle strade sia asfaltata, la punta estrema della penisola di Snæfellsnes non lo è, né lo sono alcuni passi di montagna. In alcuni punti, la strada sullo Snæfellsnes si trova su una sporgenza molto stretta, con un lungo e ripido pendio verso il mare sottostante.

In nave

Per raggiungere le isole di Breiðafjörður è necessaria una barca. Solo Flatey è servita da traghetti regolari da Stykkishólmur, che raggiungono Brjánslækur, sulla costa meridionale dei Fiordi occidentali. Se desiderate visitare altre isole, dovrete organizzare il trasporto in loco, ma a dire il vero la maggior parte di esse sono piccole e non offrono molto da vedere.

In autobus

Guidare da soli è il modo più flessibile per spostarsi, ma ci sono alcune linee di autobus gestite da Straeto.

Autostop

L'autostop è un'opzione per chi viaggia in autobus e desidera raggiungere destinazioni non servite dalla rete di autobus.

Cosa vedere

Il faro Malarrif a Snæfellsnes

La bellezza naturale è l'attrazione principale della regione, in particolare Snæfellsnes e le isole di Breiðafjörður.

• Deildartunguhver: la più grande sorgente termale d'Europa, misurata in quantità d'acqua. Vicino a Reykholt.
• Snæfellsnes – una magnifica catena montuosa che forma una penisola che separa le baie di Faxaflói e Breiðafjörður. Un'escursione intorno alla penisola vi permetterà di ammirare l'oceano e le montagne. Numerose cascate sgorgano dalle pareti rocciose e numerosi fiumi scorrono dalle montagne all'oceano. Questo è anche il posto migliore in Islanda per avvistare le orche.

Londrangar

Ytri-Tunga è una spiaggia nel territorio di Snæfellsbær con foche e leoni marini distesi sulle rocce a prendere il sole. Il periodo migliore per vedere va da aprile a ottobre, in particolare nei mesi estivi quando le giornate sono lunghe e le temperature miti.

All'interno del Parco nazionale del Snæfellsjökull si trovano gli scogli Lóndrangar che svettano come un castello sul mare con delle splendide guglie. Oppure la Grotta Vatnshellir dove Jules Verne decise di far iniziare il suo viaggio immaginario verso il centro della Terra.

Cosa fare

• Le isole di Breiðafjörður: secondo la leggenda islandese, le isole di Breiðafjörður sono così numerose che è impossibile contarle. Da Stykkishólmur sono disponibili escursioni turistiche , così come tour per alcune delle isole più grandi.
• Tour sui ghiacciai: raggiungete la cima del ghiacciaio Snæfellsjökull. Potete salire a bordo di camion speciali o semplicemente salire a piedi in autonomia. Ricordatevi di portare gli occhiali da sole!
• Giornate danesi: la festa cittadina di Stykkishólmur che si tiene ogni agosto e celebra i legami storici della città con la Danimarca.
• Equitazione. La fattoria di Lýsuhóll sullo Snæfellsnes offre il noleggio di cavalli, dove potrete cavalcare cavalli islandesi sulla costa dello Snæfellsnes. 
• Escursionismo. Snæfellsnes è una terra ideale per gli escursionisti, grazie alle sue numerose montagne. 

A tavola

L'Islanda occidentale non è tradizionalmente una meta culinaria, nemmeno per gli standard islandesi. Tuttavia, vi è un'importante produzione alimentare. Snæfellsnes è una zona di pesca, quindi cercate pesce fresco, soprattutto nei piccoli villaggi all'estremità occidentale della penisola. Búðardalur è nota in Islanda per la sua produzione di formaggio, sebbene i formaggi prodotti non siano generalmente di tipo locale (brie, cheddar, ecc.). Ci sono aree geotermiche nelle vicinanze di Borgarfjörður e, per estensione, vi si pratica l'agricoltura in serra. A volte è possibile acquistare verdure direttamente dal contadino e c'è una bancarella molto popolare che vende pomodori di Deildartunguhver.

La maggior parte dei villaggi offre ristoranti, ma ci sono anche alcune interessanti opzioni di ristorazione rurale con panorami fantastici. Tra queste, l'Hótel Búðir (ristorante raffinato) e il Fjöruhúsið (un piccolo bar), entrambi sulla costa meridionale di Snæfellsnes.

Bevande

L'Islanda occidentale ha una birra locale e una vodka locale. La birra si chiama Jökull ed è prodotta da Mjöður Brugghús a Stykkishólmur. Reyka Vodka viene distillata a Borgarnes.

Come ovunque in Islanda, l'alcol può essere acquistato solo a Vínbúðin. Questo può essere interessante in alcuni dei villaggi più piccoli, mentre a Ólafsvík il negozio di liquori è anche un negozio di abbigliamento per bambini.

Sicurezza

Non preoccupartevi per la criminalità: probabilmente non vedrete molta gente. Il rischio maggiore è cadere fuori strada. Soprattutto salendo in montagna, fate attenzione al traffico in arrivo.

Poiché la penisola si affaccia direttamente sull'Atlantico, la zona tende a essere molto ventosa.

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