Contea di Contra Costa
Localizzazione
Stato	Stati Uniti d'America
Regione	San Francisco East Bay
Sito istituzionale

Contea di Contra Costa è un territorio della San Francisco East Bay che mantiene una cultura e uno stile di vita molto separati rispetto alle altre zone della San Francisco Bay Area. L'area è prevalentemente residenziale, anche se molte aziende di San Francisco si sono trasferite qui per evitare le alte tasse comunali, e benestante, e di conseguenza notevolmente più conservatrice (per gli standard della San Francisco Bay Area). Le stesse colline che tengono isolata culturalmente Contra Costa la mantengono protetta anche climaticamente; in estate la zona è solitamente più calda di 5–10°C rispetto alla Baia.

Territori e mete turistiche

Centri urbani

• 1 Antioch
• 2 Brentwood
• 3 Clayton — Ai piedi del Monte Diablo
• 4 Concord — Città natale del pianista jazz Dave Brubeck
• 5 Danville — Ricco sobborgo con accesso a sentieri escursionistici e alla Tao House di Eugene O'Neill
• 6 El Cerrito
• 7 Lafayette
• 8 Martinez — Città natale del primo ambientalista John Muir, la cui casa è ora un museo, così come la natura facilmente accessibile
• 9 Moraga
• 10 Oakley
• 11 Orinda
• 12 Pinole
• 13 Pittsburg
• 14 Pleasant Hill
• 15 Richmond — Una città con dozzine di parchi, parchi storici nazionali e 10 siti elencati nel Registro nazionale dei luoghi storici.
• 16 San Ramon — Al confine meridionale della contea
• 17 Walnut Creek — Città con un ampio centro cittadino ricco di negozi

Lafayette, Moraga e Orinda, a causa delle loro forti somiglianze, sono spesso indicate collettivamente dalla gente del posto come "Lamorinda".

Altre destinazioni

• 1 Parco statale del Monte Diablo (Mount Diablo State Park) — Questo parco di 80 km2 offre grandi opportunità di escursioni su una montagna che domina il paesaggio per la maggior parte della contea centrale e orientale di Contra Costa. Offre un panorama incredibile, con viste nelle giornate limpide che si estendono per 291 km fino al Monte Lassen.

Come arrivare

In aereo

Non ci sono aeroporti principali nella contea di Contra Costa con un servizio passeggeri di linea regolare, sebbene ci siano diversi aeroporti di aviazione generale. È necessario utilizzare gli aeroporti della San Francisco Bay Area che servono San Francisco, Oakland o San Jose, oppure gli aeroporti della Central Valley che servono Stockton o Sacramento. La contea ha anche due aeroporti che non forniscono servizio passeggeri:

• Aeroporto di Buchanan, a Concord
• Aeroporto di Byron, a 3 km a sud di Byron

In auto

La State Route 24, attraverso il venerabile Caldecott Tunnel, è l'ingresso principale a Contra Costa da San Francisco, Oakland e Berkeley. L'Interstate 680 è la strada principale che collega Contra Costa alla San Francisco South Bay e alla Silicon Valley a sud, e a Sacramento a nord. L'Interstate 580 collega Contra Costa al centro della contea di Alameda a ovest e a Stockton e alla Central Valley a est.

Come spostarsi

In autobus

Per approfondire, vedi: Spostarsi con i mezzi pubblici nella San Francisco Bay Area.

BART serve Orinda, Lafayette, Walnut Creek, Pleasant Hill, Concord e Pittsburg. Le stazioni BART hanno anche un servizio di autobus. Il paratransit (per passeggeri disabili) a Contra Costa è abbastanza buono, ma dovete iscrivervi con County Connection LINK e dovete prenotare le vostre corse in anticipo.

In generale, gli orari di punta/tragitto lavorativo a Contra Costa sono caratterizzati da ingorghi sulle autostrade e treni BART affollati.

Il servizio autobus è fornito da AC Transit e County Connection. Alcune delle linee di autobus County Connection sono gratuite.

Cosa vedere

La "flotta mothball", un gruppo di navi risalenti per lo più all'epoca della Seconda Guerra Mondiale, si trova appena ad est di Martinez. Le navi vengono immagazzinate anziché smantellate. Tra le navi c'è la Glomar Explorer, costruita da Howard Hughes per il governo degli Stati Uniti per recuperare un sottomarino sovietico affondato. La flotta è visibile dai punti panoramici lungo l'Interstate 680 sul lato nord del ponte Martinez/Benicia (in realtà contea di Solano).

Cosa fare

Contra Costa ha molti parchi e sentieri, nonché bacini artificiali e case museo gestiti dall'East Bay Regional Parks System, East Bay MUD (Municipal Utility District = la compagnia idrica locale), aree designate Open Space, Parco statale del Monte Diablo, ecc. Ci sono anche molti luoghi per le arti dello spettacolo, incluso il Chronicle Pavilion a Concord. California Delta offre numerose attività acquatiche.

Sicurezza

Richmond ha un alto tasso di omicidi, rapine, aggressioni, stupri, furti d'auto e altri crimini violenti e i visitatori dovrebbero prestare particolare attenzione. I pericoli di incendio nelle raffinerie della contea hanno in rare occasioni causato allarmi in cui ai residenti è stato detto di "ripararsi sul posto" ed evitare inutili escursioni all'aperto a causa della potenziale presenza di fumi pericolosi. Se si sente una sirena di avvertimento, controllare immediatamente le ultime notizie.

Le zone più sicure da visitare sono nella contea centrale e meridionale di Contra Costa.

Nei dintorni

• 1 Contea di Sonoma – Anche se le sue aziende vinicole potrebbero non essere famose come quelle della Napa Valley AVA, la contea di Sonoma, situata a nordovest della contea di Contra Costa, è in realtà il più grande produttore di vino della regione vinicola della California e ospita oltre 250 aziende vinicole. Più di sette milioni di visitatori ogni anno esplorano gli spazi aperti e la splendida costa della contea, compresi i grandi alberi della Riserva naturale statale di Armstrong Redwoods e la città balneare di Bodega Bay, dove è stato girato il thriller di Alfred Hitchcock Gli uccelli. Per coloro che sono interessati alla storia antica della California, Fort Ross è un sito storico statale che conserva un avamposto per il commercio di pellicce gestito dalla Russia dal 1812 al 1841.
• 2 Contea di Solano – Situata a nord della contea di Contra Costa, la contea di Solano è molto più rurale rispetto alle altre contee della San Francisco Bay Area e comprende porzioni significative del delta della California, nonché parti della baia di San Pablo. Due delle città della contea furono le prime capitali dello Stato: Vallejo fu la capitale nel 1852 e di nuovo nel 1853, mentre Benicia fu la capitale dal febbraio 1853 al febbraio 1854; oggi il Benicia Capitol State Historic Park offre ai visitatori l'opportunità di esplorare l'edificio del Campidoglio di quell'epoca.
• 3 Contea di Sacramento – Confinante con la contea di Contra Costa a nordest, la contea di Sacramento si estende dalle zone umide ai margini della San Francisco Bay Area fino alle dolci colline della Gold Country. I fiumi Sacramento e American hanno svolto un ruolo importante nello sviluppo della contea e oggi offrono opportunità all'aperto che vanno dalla nautica alla pesca all'osservazione degli uccelli. La capitale Sacramento si trova alla confluenza dei fiumi e i visitatori apprezzeranno i suoi quartieri storici e gli oltre 25 musei.
• 4 Contea di San Joaquin – La contea di San Joaquin si trova a est della contea di Contra Costa, sul confine orientale del delta della California, un estuario formato dalla confluenza dei fiumi San Joaquin e Sacramento. Soprannominata "L'Olanda della California" per via dell'ampio sistema di argini, la zona è un luogo interessante da esplorare in auto o in barca. Stockton è la città più grande della contea ed è nota per essere il porto marittimo naturale più interno del mondo.
• 5 Contea di Alameda – La contea di Alameda si trova a sud della contea di Contra Costa. La parte settentrionale densamente popolata della contea ospita i numerosi parchi e musei di Oakland, il centro controculturale di Berkeley e persino una storica portaerei ad Alameda. La regione meridionale della contea offre la possibilità di incontrare dozzine di comunità di immigrati, in particolare a Fremont, mentre la parte orientale della contea è rurale, con i mulini a vento e le dolci colline che circondano Pleasanton e Livermore che offrono opportunità per attività all'aperto.
• 6 San Francisco – Il cuore della San Francisco Bay Area, famosa per la sua bellezza paesaggistica e la sua cultura unica.
• 7 Contea di Marin – I visitatori della vicina contea di Contra Costa a nordovest possono osservare la migrazione delle balene grigie mentre passeggiano sulle spiagge battute dal vento della Point Reyes National Seashore, ammirare la vista del Golden Gate Bridge da Marin Headlands o immergersi nella maestosità delle sequoie a Monumento nazionale di Muir Woods. Le piccole città della contea sono piene di carattere e includono l'enclave artistica di Sausalito, così come Bolinas, i cui residenti solitari sono noti per aver rimosso qualsiasi segnale stradale che indichi la strada verso la loro città.

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