Beja
Stemma e Bandiera Beja - Stemma Beja - Bandiera
Stato	Portogallo
Regione	Basso Alentejo
Altitudine	243 m s.l.m.
Superficie	1.146,44 km²
Abitanti	35.854 (censimento 2011)
Prefisso tel	+351 284
CAP	7800
Posizione Mappa del Portogallo Beja
Sito istituzionale

Beja è una città del Basso Alentejo.

Da sapere

Beja è il maggior centro del Basso Alentejo, una regione assai poco popolata e dai paesaggi piatti, caratterizzati da sconfinati campi di grano che le hanno valso il nome di Planície Dourada (pianure dorate).

Come la più turisticizzata Évora, posta un'ottantina di km più a nord, Beja è una città fortificata dall'aria gradevole ma molto più tranquilla e molto più provinciale. Senza ombra di dubbio offre un'esperienza di viaggio molto più autentica, a contatto con la vita quotidiana degli abitanti.

Cenni storici

I primi insediamenti umani nel territorio di Beja risalgono all'età del ferro. Vestigia di questo periodo furono rinvenute negli anni '90 del XX secolo ed oggi sono esposte nel museo regionale. Beja fu fiorente in epoca romana e musulmana. I Romani la chiamarono Pax Julia dopo la cessazione delle ostilità con i ribelli lusitani. In epoca imperiale fu un importante centro agricolo che riforniva Roma di grano ed olio. I Mori occuparono Beja per 400 anni fino al 1162. Del loro dominio rimangono scarse testimonianze.

Come orientarsi

La topografia del centro storico di Beja rispecchia fedelmente la sua lunga storia: sorge su un'altura che domina la pianura circostante (la Planície Dourada) e conserva un impianto medievale racchiuso entro antiche mura, con un dedalo di viuzze acciottolate e case imbiancate a calce.

​L'asse urbano è strutturato attorno a tre piazze principali collegate tra loro da una rete di vie storiche molto interessanti da percorrere a piedi.

• 1 Praça da República è la piazza centrale di Beja con un pelourinho (gogna). Vi si affacciano la Igreja de Misericórdia del XVI secolo e il palazzo comunale.

Largo de São João

• 2 Largo de São João — Molto più recente rispetto alla Praça da República, è una piazza ben curata, sulla quale si affaccia il Cine-Teatro Pax Julia ed ornata al centro da sculture moderne dal rosso acceso create dall'artista Noémia Cruz.

• 3 Praça Diogo Fernandes — Nota anche come Jardim do Bacalhau, è adiacente a Largo de São João. Si tratta di una piacevole piazza-giardino, ombreggiata e molto frequentata per la presenza di bar all'aperto e altri piccoli locali.

• 4 Rua della Mouraria è la via principale del vecchio quartiere moresco. Si tratta di un vicolo stretto, intimo e pittoresco, che evoca i cinque secoli di dominazione araba.

Come arrivare

Gli aeroporti più vicini con voli anche dall'Italia sono quelli di Lisbona e di Faro. Una volta atterrati dovrete noleggiare un'auto oppure prendere un autobus o un treno come indicato di seguito.

In treno

Stazione di Beja

• 5 Estação Ferroviária de Beja. È una stazione d'epoca, decorata con azulejos e con servizi di base (sala d'attesa, servizi igienici, biglietteria con orari di apertura limitati, sportello informazioni, un bar e area sosta taxi all'esterno). La stazione si trova al termine di un ramo non elettrificato che si distacca dalla ferrovia principale Lisbona-Évora. Non esistono collegamenti diretti e dovrete scendere alla stazione di Casa Branca per salire su un treno a trazione diesel. Normalmente i collegamenti sono solo 3 al giorno. Informazioni aggiornate e acquisto biglietti sul sito Comboios de Portugal (CP). 

In autobus

• 6 Terminal Rodoviário de Beja, Praça António Raposo Tavares. Dal terminal partono sia i collegamenti a lunga percorrenza (expressos) che uniscono Beja al resto del Portogallo, sia le linee regionali e urbane che servono l'interno dell'Alentejo.
  Rede Expressos e FlixBus gestiscono le corse principali per Lisbona e Faro. Calcolate 2 ore, 2 ore e 1/2 di viaggio a seconda delle fermate intermedie da entrambe le località.
  Rodoviária do Alentejo gestisce la fitta rete di corse regionali che collegano Beja a tutti i comuni e piccoli borghi della provincia, comprese alcune destinazioni della Costa Vicentina (Zambujeira do Mar).
  L'autostazione è una struttura a un solo piano, collegata a un'ampia area esterna coperta da una pensilina dove si trovano le banchine (cais) numerate per l'arrivo e la partenza dei pullman. ​I servizi disponibili all'internosono una sala d'attesa con schermi aggiornati con gli orari di arrivo e partenza delle varie corse e l'indicazione del numero di banchina corrispondente, una biglietteria, uno sportello informazioni.
  Subito fuori dall'ingresso pedonale principale è presente un'area di sosta per i taxi. La stazione è situata a circa 10-15 minuti a piedi dalla piazza centrale (Praça da República) e a circa 15-20 minuti a piedi dalla stazione dei treni. 

Cosa vedere

Castello e arco romano

• 1 Castelo de Beja, Rua Dom Dinis 3, ☎ +351 284 311 913. 09:30–12:30 & 14:00–18:00. Situato nel punto più alto della città il castello è il monumento simbolo di Beja, domina l'intera pianura circostante dell'Alentejo ed è visibile da parecchi km di distanza.
  Le origini del castello risalgono all'epoca romana, quando la città si chiamava Pax Julia ma la struttura attuale prese la sua forma attuale dopo la Reconquista cristiana, sotto i regni di Re Afonso III e Re Dinis (XIII-XIV secolo).
  L'elemento più celebre del castello è la Torre del Mastio (Torre de Menagem), una delle torri medievali più imponenti dell'intera penisola iberica, elevandosi a circa 40 metri dal suolo. Interamente costruita in marmo e granito, si sviluppa su tre piani. La sua particolarità risiede nella ricchezza architettonica degli interni: le sale presentano splendide volte a crociera e finestre in stile gotico e manuelino, un dettaglio insolito per una struttura puramente militare, che dimostra la maestria degli artigiani dell'epoca. Dalla cima della torre, accessibile tramite una scala a chiocciola, si gode di una vista panoramica a 360 gradi che spazia per chilometri sulle pianure alentejane.
  Il nucleo principale del castello (il perimetro fortificato della piazza d'armi/praça de armas) ha una pianta pentagonale ed è protetto da imponenti mura merlate intervallate da diverse torri minori, che i visitatori possono percorrere a piedi lungo il cammino di ronda (adega). 
• 2 Arco romano (Porta de Évora). Integrata nel sistema difensivo del castello e delle mura cittadine, questa porta conserva ancora un arco di epoca romana, a testimonianza della stratificazione del sito. 
• 3 Cattedrale di Beja.  

• 4 Igreja de Nossa Senhora dos Prazeres, R. Abel Viana 7.  
• 5 Museu Rainha Dona Leonor (Museu Regional de Beja), Largo da Conceicao (Centrale), ☎ +351 284 323 351.  
• 6 Núcleo Visigótico, Largo de Santo Amaro 26-27, ☎ +351 284 321 465. Mar-Dom 09:30–12:00. Allestito nella chiesa sconsacrata di Santo Amaro del VI secolo d.C. 
• 7 Museu Jorge Vieira – Casa das Artes, Rua do Touro nº 33. Piccolo museo dedicato allo scultore portoghese Jorge Vieira. Il pianterreno dell'edificio ospita spesso mostre extratemporanee e spettacoli culturali. 
• 8 Museu da Farmácia, R. Dom Manuel I 5. Lun-Dom 10:00–12:00 & 14:00–17:00.  

Eventi e feste

• Ovibeja (Ovibeja). Fine aprile - inizi maggio. Grande fiera agricola e commerciale che ricorre annualmente a data variabile. Dura cinque giorni ed è uno degli eventi più rilevanti del sud del Portogallo. È accompagnata da grandi concerti di artisti nazionali e internazionali, esibizioni di gruppi di Cante Alentejano, spettacoli di danza, mostre zootecniche e padiglioni gastronomici dedicati ai prodotti e ai vini della regione. 

• Beja Romana (Beja Romana). Maggio. Evento di rievocazione storica che ricorre annualmente a data variabile, volto a far rivivere lo splendore dell'antica colonia di Pax Julia. Dura tre giorni e si svolge nelle vie del centro storico e in Praça da República, accompagnato da sfilate storiche, mercati d'epoca, rievocazioni teatrali, spettacoli di danza e musicali, laboratori pedagogici e banchetti romani. 

• Festival Internazionale del Fumetto di Beja (Festival Internacional de Banda Desenhada de Beja). Fine maggio - metà giugno. Festival culturale a ricorrenza annuale che si sviluppa solitamente nell'arco di oltre due settimane. Riunisce autori e artisti da tutto il mondo ed è accompagnato da decine di mostre artistiche diffuse nella città, presentazioni di libri, conferenze, laboratori creativi, mercatini del fumetto, concerti musicali e sessioni di autografi. 

• Parole Vagabonde (Palavras Andarilhas). Fine agosto - inizi settembre. Festival biennale a data variabile dedicato alla celebrazione della parola contata e delle storie tradizionali orali. Si svolge principalmente nel Giardino Pubblico di Beja per circa quattro giorni, offrendo un ricco programma di narrazioni notturne, spettacoli teatrali, incontri con scrittori, laboratori di lettura, mercatini artigianali e fiere del libro. 

• Patrimoni del Sud (Patrimónios do Sul). Ottobre. Fiera annuale a data variabile nata per promuovere l'identità economica, culturale e turistica dell'Alentejo e del Portogallo meridionale. Dura quattro giorni e include al suo interno l'evento Vinipax dedicato ai vini. È accompagnata da concerti di musica pop ed elettronica, esibizioni tradizionali di Cante Alentejano, degustazioni gastronomiche, mostre di artigianato e attività didattiche per bambini. 

Come divertirsi

Locali notturni

• 1 Karga club, Av. Miguel Fernandes 34.  

Dove alloggiare

Prezzi modici

• 1 Hospedaria Santa Maria, Rua da Casa Pia 8, ☎ +351 284 326 454.  

• 2 HI Hostel Beja - Pousada de Juventude, Rua Prof. Janeiro Acabado 5, ☎ +351 284 325 239.  

Prezzi medi

• 3 Pousada de São Francisco, Largo D. Nuno Álvares Pereira, ☎ +351 284 313 580.  
• 4 Hotel Melius, Avenida Fialho de Almeida, ☎ +351 284 313 080.  

Nei dintorni

Nord

• 1 Cuba — Un borgo rurale dalle classiche case bianche con i bordi blu o gialli tipiche dell'Alentejo. Nella frazione di Vila Ruiva si trova anche un notevole ponte romano a 26 arcate. Secondo una teoria locale Cristoforo Colombo sarebbe nato proprio qui e avrebbe poi battezzato l'isola caraibica in onore della sua città natale.
• 1 Alvito — Storicamente fu la sede del primo baronato del Portogallo, il che ha lasciato tracce evidenti nella ricchezza dei suoi monumenti tra i quali spicca il castello quattrocentesco caratterizzato da un'architettura unica che fonde elementi gotici, manuelini e influenze islamiche (arte mudejar).

Est

Serpa

• 2 Serpa (30 km) Famosa per il suo centro storico molto compatto che si gira comodamente in meno di 3 ore lasciando il tempo per una pausa pranzo in una taverna locale dove, assaggiarete il queijo Serpa (formaggio di pecora DOP) e piatti tipici alentejani, per poi rientrare a Beja nel tardo pomeriggio. Tenete presente che nei dintorni di Serpa ci sono molte tenute agricole e strutture di agriturismo dove staccare completamente la spina, fare degustazioni di vino e olio d'oliva e rilassarsi in piscina.

Sud

• 3 Mértola (52km/45 min.)

Ovest

• 4 Ruínas romanas de Pisões Rovine di una villa rustica romana con annesse terme del I secolo d.C. Fu scoperta nel 1967.

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