León Viejo è uno dei più antichi insediamenti coloniale spagnolo nelle Americhe. Essa non si è sviluppata e quindi le sue rovine sono l'eccezionale testimonianza delle strutture sociali ed economiche dell'impero spagnolo nel XVI secolo. Inoltre, il sito ha un immenso potenziale archeologico.
Costruita tra il 1747 e l'inizio del XIX secolo per la progettazione dell'architetto guatemalteco Diego José de Porres Esquivel, il monumento esprime il passaggio dal barocco all'architettura neoclassica e il suo stile può essere considerato eclettico. Il Duomo si caratterizza per la sobrietà del suo arredamento e l'abbondanza di luce naturale. La volta del santuario, tuttavia, presenta una ricca ornamentazione. La cattedrale ospita importanti opere d'arte tra cui una pala d'altare fiamminga in legno e dipinti delle 14 stazioni della Via Crucis dell'artista nicaraguense Antonio Sarria (a cavallo tra XIX e XX secolo).
Legenda Unesco
(i)
Rappresentare un capolavoro del genio creativo dell'uomo.
(ii)
Mostrare un importante interscambio di valori umani in un lungo arco temporale o all’interno di un'area culturale del mondo, sugli sviluppi dell'architettura, nella tecnologia, nelle arti monumentali, nella pianificazione urbana e nel disegno del paesaggio.
(iii)
Essere testimonianza unica o eccezionale di una tradizione culturale o di una civiltà vivente o scomparsa.
(iv)
Costituire un esempio straordinario di una tipologia edilizia, di un insieme architettonico o tecnologico o di un paesaggio che illustri uno o più importanti fasi nella storia umana.
(v)
Essere un esempio eccezionale di un insediamento umano tradizionale, dell’utilizzo di risorse territoriali o marine, rappresentativo di una cultura (o più culture) o dell’interazione dell’uomo con l’ambiente, soprattutto quando lo stesso è divenuto per effetto delle trasformazioni irreversibili.
(vi)
Essere direttamente o materialmente associati con avvenimenti o tradizioni viventi, idee o credenze, opere artistiche o letterarie dotate di un significato universale eccezionale.
(vii)
Presentare fenomeni naturali eccezionali o aree di eccezionale bellezza naturale o importanza estetica.
(viii)
Costituire una testimonianza straordinaria dei principali periodi dell’evoluzione della terra, comprese testimonianze di vita, di processi geologici in atto nello sviluppo delle caratteristiche fisiche della superficie terrestre o di caratteristiche geomorfiche o fisiografiche significative.
(ix)
Costituire esempi significativi di importanti processi ecologici e biologici in atto nell’evoluzione e nello sviluppo di ecosistemi e di ambienti vegetali e animali terrestri, di acqua dolce, costieri e marini.
(x)
Presentare gli habitat naturali più importanti e significativi, adatti per la conservazione in situ della diversità biologica, compresi quelli in cui sopravvivono specie minacciate di eccezionale valore universale dal punto di vista della scienza o della conservazione.
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