Xinjiang
Localizzazione
Stato	Cina
Capoluogo	Ürümqi
Superficie	1.660.000 km²
Abitanti	20.952.000 (2007)
Sito istituzionale

Xinjiang o Sinkiang è una provincia della Cina del nordovest.

Da sapere

La vetta del K2 vista dal versante cinese

Dune nel deserto sabbioso di Taklamakan

Con una superficie di 1,660,001 km² la provincia autonoma del Xinjiang è grande 5 volte e mezzo l'Italia. Al 2004 i suoi abitanti erano 19,630,000 appena 1/3 della popolazione italiana.

Gran parte della regione è costituita da due bacini endoerici, quello di Tarim e l'altro della Zungaria divisi fra loro dai Monti Tien Shan. Entrambi sono occupati da deserti, quello di Taklamakan e di Gurbantunggut rispettivamente. I bacini sono circondati dai monti del Tien Shan e dalla catena del Karakorum, segmento dell'Himalaya la cui cima più alta è costituita dal "K2" (8,611 m s.l.m.) ai confini con il Pakistan. I monti Kunlun si estendono a sud e separano il Xinjiang dalla Regione Autonoma del Tibet. La loro massima vetta è Ulugh Muztagh di 7,723 m s.l.m.

Gli Uiguri costituiscono la maggioranza della popolazione del Xinjiang. Seguono gli Han attestati al 40%. i Kazaki (6,74%) e gli Hui (4,55%). I kirghisi, i Tagiki, i Mongoli e i Tibetani sono attestati sotto l'1%.

Quando andare

La provincia di Xinjiang ha un clima desertico a carattere continentale con inverni freddissimi ed estati caldissime. I periodi migliori per una visita sono durante la breve primavera o, meglio ancora, l'autunno.

Territori e mete turistiche

Mappa divisa per regioni — passa alla mappa interattiva

Mappa divisa per regioni

      Zungaria

      Bacino del Tarim

Centri urbani

• 1 Ürümqi (烏魯木齊; Wūlǔmùqí) — Il capoluogo della provincia.
• 2 Turfan (吐魯番; Tǔlǔfān o Turpan) — La sua moschea di Emin conserva il minareto più alto di tutta la Cina.
• 3 Kashgar (喀什; Kāshí) — Storico centro per il commercio sulla Via della seta.
• 4 Hotan (和田; Khotan) — Strategicamente situata sulla congiunzione della via della seta che univa Cina ed Occidente.
• 5 Aksu (阿克蘇, Ākèsù) — Una delle città della Via della seta, oggi città agricola e industriale.
• 6 Altay (阿勒泰; Ālètài) — Centro amministrativo dell'omonima prefettura.
• 7 Burqin (布尔津镇; Bù'ěrjīn) — Situata alla confluenza dei fiumi Irtysh e Burqin.
• 8 Kumul (哈密; Hāmì) — Famosa in Cina per essere il luogo di produzione dei meloni Hami.
• 9 Karamay (克拉玛依市; Kèlāmǎyī shì) — Tristemente nota per l'incendio in un cinema nel 1994 in cui morirono centinaia di persone.
• 10 Yecheng (葉城; Yèchéng o Karghilik) — Si trova sul bordo esterno del deserto di Taklamakan a metà strada tra Pishan e Yarkand.
• 11 Korla (庫爾勒; Kù'ěrlè) — Nota per le sue pere fragranti.
• 12 Yining (伊寧, 伊宁; Yíníng) — Sulla sponda settentrionale del fiume Ili.
• 13 Contea di Qiemo (且末; Qiěmò o Cherchen) — Corrisponde all'incirca all'antico regno di Qiemo.
• 14 Shihezi (石河子; Shíhézǐ) — Città industriale e agricola.
• 15 Tashkurgan (塔什库尔干; Tǎshíkùěrgān) — Era una delle tappe lungo la Via della seta, oggi si trova sulla strada del Karakorum che collega la Cina al Pakistan, da Kashgar a Islamabad, attraverso il passo Kunjerab.
• 16 Yarkant (莎车县; Yarkand o Shache) — Fertile oasi alimentata dal fiume làrcand.

Altre destinazioni

• 1 Kuche (龜茲; Qiūzī) — Sito archeologico.
• 2 Lago di Kanas
• 3 Lago di Sayram
• 4 Lago Karakol

Come arrivare

L'aeroporto internazionale è a Ürümqi. Tra le compagnie che vi operano China Southern Airlines gestisce il maggior numero di voli.

I valichi di frontiera con il Kirghizistan stanno in corrispondenza dei due passi montani di Torugart e Irkeshtam.

Sulla linea di confine con il Kazakistan sta il varco stradale di Khorgos e più a nord quello ferroviario di Dostyk. Il treno da Almaty impiega 40 ore per raggiungere Ürümqi

L'autostrada del Karakorum, detta anche Autostrada dell'Amicizia, ha i suoi capolinea nelle città di Kashgar e Havelian, località vicino Islamabad, capitale del Pakistan. Tra i due centri intercorrono 1,300 km. L'autostrada attraversa il passo montano di Khunjerab a quota 4,800 m. che funge da valico di frontiera tra Cina e Pakistan e detiene il primato del più alto posto di frontiera al mondo. Nel giugno 2006 è stata inaugurata una linea di autobus che quotidianamente fa la spola tra Gilgit (Pakistan) e Kashgar.

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