Parco nazionale di Shiretoko
Tipo area	Parco nazionale
Stato	Giappone
Regione	Hokkaidō
Superficie	386,33 km²
Anno fondazione	1964
Sito istituzionale

Parco nazionale di Shiretoko (知床国立公園 Shiretoko-kokuritsukōen) è un'area protetta che copre l'intera penisola di Shiretoko (知床半島 Shiretoko-hantō), un remoto angolo nord-orientale dell'isola giapponese di Hokkaidō. Dal 2005 è un bene protetto dall'UNESCO.

Da sapere

Shiretoko è una delle zone più remote di tutto il Giappone. Il parco nazionale non ha insediamenti di rilievo, e la parte settentrionale della penisola non ha nemmeno strade. Il picco delle visite è durante la breve stagione estiva. Il parco è aperto tutto l'anno, ma le condizioni durante l'inverno possono essere molto difficili.

• Rausu Visitor Center (羅臼ビジターセンター), 臼町湯ノ沢町６−２７ (Sull'autostrada 334, a diversi chilometri da Rausu), ☎ +81 0153 87-2828. Mag-Ott 9:00-17:00, Nov-Apr 10:00-16:00, chiuso il lunedì e capodanno. Questo è uno dei due centri visitatori per il Parco Nazionale Shiretoko. C'è una piccola esposizione museale, e alcune informazioni sul parco. I Rangers possono aiutare i visitatori a pianificare escursioni o a trovare campeggi. C'è anche un piccolo negozio che vende cartoline e campanacci per gli orsi. 

Come arrivare

In aereo

• Shiretoko Airport Liner. Sharibus ha tre autobus al giorno da e per l'aeroporto di Memanbetsu con fermate a Utoro, Shari, stazione Abashiri JR e l'Abashiri Bus Terminal. 

In treno

I trasporti pubblici per Shiretoko sono limitati. La stazione ferroviaria più vicina è Shari, dalla stazione ci sono circa 6 autobus al giorno (durante l'alta stagione) attraverso Utoro per la costa occidentale della penisola. Questi autobus da Shari a Utoro e ritorno seguono l'orario con partenze e arrivi della linea JR Senmo.

• Sharibus.  

In autobus

• Chuo Bus. Offre due autobus al giorno da e per il Bus Terminal di Sapporo, compreso un autobus notturno, per Shari e Utoro. 

Sul lato orientale si trova la piccola città di Rausu, raggiungibile in autobus da Kushiro. (3,5 ore) e (solo in estate) anche due autobus giornalieri da Utoro.

Come spostarsi

Per spostarsi è necessario un veicolo proprio, in quanto i servizi di autobus sono limitati e rari, soprattutto al di fuori dell'alta stagione estiva. Ricordate che il lato nord della penisola è off-limits per qualsiasi tipo di auto. Non ci sono strade sul lato meridionale della penisola, oltre Rausu.

Sharibus offre durante le stagioni non invernali una comoda visita guidata (in giapponese) suddivisa in tre percorsi:

• Percorso A: trasporto di prima mattina dalla stazione degli autobus Shari alla stazione degli autobus di Utoro con una fermata di 10 minuti per le foto a Oshinkonshin Falls. 70 min. ¥1800 adulti, ¥1000 bambini.
• Percorso B: Quattro ore di viaggio con termine a Utoro con una breve sosta di 5 minuti a Capo Pyuni, 1 ora ai Cinque Laghi (abbastanza per fare la passeggiata di base di 1,6 km sul sentiero in legno sopraelevato per il primo lago) e 90 minuti presso il Centro Naturale Shiretoko. Il biglietto dell'autobus copre il documentario di 20 minuti su Shiretoko (in giapponese). Al centro c'è un banco informazioni, uno stand di souvenir, uno stand gastronomico e c'è abbastanza tempo per fare una passeggiata di 2 km (40-50 minuti) per la bellissima cascata di Furepe. 4 ore 5 min. ¥3000 adulti, ¥1800 bambini.
• Percorso C: Trasporto continuo da Utoro a Shari. 50 min. ¥1700 adulti, ¥900 bambini.

Durante l'alta stagione ci sono anche quattro servizi Sharibus al giorno da Utoro a Rausu.

Cosa vedere

Lago Ichi-ko

Cascata Kamuiwakka

• I Cinque Laghi (知床五湖 Shiretoko-goko) (Al termine della strada principale sulla costa occidentale). Parcheggio ¥400. 7:30-18:00. Questi laghi sono l'attrazione più conosciuta e più facilmente accessibile di Shiretoko. I cinque laghi si trovano a pochi passi l'uno dall'altro e sono collegati da sentieri ben mantenuti. Un giro veloce non dura più di un'ora. C'è un sentiero sopraelevato in legno che conduce al lago Ichi-ko (il primo lago) che può essere percorso tutto l'anno gratuitamente senza guida, ma i percorsi dai due ai cinque laghi richiedono una prenotazione, il pagamento di una tassa e una visita con una guida autorizzata. Il percorso più lungo è di 3 chilometri e può durare da 90 minuti a 3 ore, a seconda delle condizioni. I dettagli sui percorsi sono disponibili sul sito web Five Lakes. Attenzione agli orsi, Shiretoko ha la più alta concentrazione di orsi di tutto il Giappone. 
• Kamuiwakka Falls (カムイワッカ湯の滝 Kamuiwakka-yunotaki). bus navetta ¥1180. Queste cascate sono una delle meraviglie naturali più belle del Giappone, e in effetti il nome Ainu significa "fiume degli dei". La strada per le cascate è chiusa al traffico privato, quindi è necessario prendere il bus navetta dal Shiretoko Shizen Center. L'autobus percorre 11 km su una strada sterrata accidentata per circa 40 minuti. Alla fine della pista, indossate un paio di sandali robusti. Se non li avete potete prendere i waraji (sandali di bambù di paglia) a noleggio per alcune centinaia di yen presso il centro di Shizen. Le scarpe da ginnastica vanno anche bene, ma si bagnano. Poi inizia una salita di trenta minuti sul fiume, con l'acqua che si scalda man mano che si sale e le rocce che diventano più scivolose per le alghe. Fate molta attenzione e lasciate perdere telecamere e macchine fotografiche. Alla fine troverete una cascata in una piscina termale naturale gratuita grande abbastanza per una mezza dozzina di persone. Dall'agosto 2006, solo la prima parte del fiume dal terminal degli autobus al ponte stradale è stata aperta al pubblico a causa del pericolo di caduta di rocce. 
• Shiretoko Pass (知床峠 Shiretoko-tōge). Nel punto più alto della strada che collega le coste occidentali e orientali è una fermata popolare sul circuito dei tour bus, con vista sul monte Rausu e, in una buona giornata, la contesa isola Kunashiri, controllata dalla Russia ma rivendicata dal Giappone. 

Cosa fare

Tramonto a Utoro

Ci sono un certo numero di sentieri, ma la maggior parte richiedono di passare una notte o due sul sentiero. Il Monte Iō è un vulcano attivo (1563m) ed è generalmente inaccessibile a causa dei fumi solforici che sputa fuori (ha eruttato l'ultima volta nel 1936), ma il Monte Shiretoko' (1245 m) all'estremità settentrionale è una possibilità. Il sentiero per la cima delle cascate Kamuiwakka è chiuso, ma gli altri sentieri sono aperti.

• Mt. Rausu (羅臼岳 Rausu-dake). La salita alla vetta di questa montagna di 1665 m è una gita di un giorno difficile ma molto popolare. In caso di maltempo, il monte Rausu può essere molto pericoloso. 
• Iwaobetsu Course (岩尾別コース). Il percorso più popolare e meno accidentato. 
• Rausu Onsen Course (羅臼温泉コース) (Inizia al Rausu Onsen Campground). Gli escursionisti in genere partono alle 5:00. Questo percorso è di circa 14,6 km di andata e ritorno e, a causa del grande dislivello, dura 9-12 ore. E' consigliabile portare dell'acqua o sciogliere la neve (opportunamente trattata): ci sono sbocchi di vapore e aree sulfuree che potrebbero rendere l'acqua del torrente non potabile. 
• Aurora Tourist Cruise (Imbarco al Triangular Rock). Da aprile a ottobre (per le date esatte, consultare il sito web) Aurora offre due crociere, una di 3 ore e 45 minuti per Capo Shiretoko, e una più breve di 90 minuti di crociera per il Monte Io e ritorno. Le barche offrono posti a sedere confortevoli e sono dotate di una caffetteria, stand di souvenir e servizi igienici. 
• Shiretoko Arpa (Utoro Bus Terminal). ¥2500-6000 a persona, minimo due persone. Guide e trasporti prenotabili online o all'ufficio presso l'Utoro Bus Terminal. 
• Iwaobetsu Onsen (岩尾別温泉). Piscina termale gratis e all'aperto, l'ideale per riposarsi dopo lunghe passeggiate. 
• Kuma no Yu (熊の湯), 臼町湯ノ沢町 (Di fronte al Rausu Onsen Campground, un minuto dal centro visitatori di Rausu sull'autostrada 344), ☎ +81 0153 87-2111. Gratuito. Questo è un onsen all'aperto gratuito. I bagni sono separati per sesso. Non ci sono asciugamani o sapone a disposizione, quindi i visitatori dovrebbero portare il proprio. Il bagno maschile è quasi visibile dalla strada, anche se i rami degli alberi aiutano a fornire una certa privacy. La vasca da bagno per le donne è dotata di una parete per la privacy. 

Dove mangiare

Ci sono pochi posti dove mangiare a Shiretoko. L'ostello della gioventù offre pasti a prezzi accessibili e su richiesta può organizzare un pranzo. A volte ci sono bancarelle di cibo al Passo Shiretoko. Ci sono due piccoli ristoranti presso il Centro Naturale Shiretoko e il Centro Informazioni Cinque Laghi dove si possono acquistare hamburger e crocchette di cervo o di maiale rosso, così come piccoli snack, dolci e diversi tipi di strisce di carne essiccata (tra gli altri di cervo, maiale rosso, capesante o salmone).

Per chi vuole bere alcolici c'è un distributore di birra presso l'ostello della gioventù. Presso i negozi di souvenir potete acquistare birra e liquori tipici dell'isola di Hokkaido.

Dove alloggiare

Gli alloggi di livello più alto si trovano a Rausu e Utoro in Shari.

• Rausu Nature and Green Campground (らうす自然とみどりの村キャンプ場), 臼町幌萌町 (Autostrada 335 circa 10km da Rausu), ☎ +81 0153 88-2162. Campo tendato ¥300. Questo campeggio dispone di piazzole per tende e camper. Si affaccia sull'Oceano Pacifico a est, con una buona vista dell'alba. Le montagne di Shiretoko sono visibili anche a nord-ovest. Ci sono bagni con elettricità e acqua corrente, e le zone cottura coperte sono pulite. Si trova vicino ad un campo da golf. Il custode chiude la reception alle 18.00, quindi i ritardatari dovrebbero pagare la mattina. 
• 1 Rausu Onsen Campground (羅臼温泉野営場 Rausu Onsen Yaeichi), 臼町湯ノ沢町 (Autostrada 344, 1 minuto dal Rausu Visitor Center), ☎ +81 0153 87-2126. Questo campeggio è ben situato per le persone che cercano di scalare il monte Rausu. È anche di fronte all'autostrada da un onsen gratuito. I cervi si vedono spesso all'interno e nei pressi del campeggio, quindi il cibo deve essere adeguatamente conservato. 
• Shiretoko-Iwaobetsu Youth Hostel (知床岩尾別ユースホステル) (Fermata Iwaobetsu del bus da Shari a Shiretoko vicino all'ostello), ☎ +81 0152 24-2311. Un eccellente ostello con personale competente, l'ideale per incontrare altri escursionisti. 
• Hotel Grantia Shiretoko-Shari Ekimae (Vicino al Shari Bus Terminal e davanti alla stazione Shiretoko-Shari JR). La catena Route Inn ha un hotel molto conveniente per chi proviene da Abashiri o Kushiro. Camere grandi per un hotel giapponese, wifi in tutte le camere e bagno comune gratuito. 

Sicurezza

Shiretoko vanta la più grande popolazione di orsi del Giappone, un fatto sottolineato in tutta la letteratura turistica locale. In pratica, l'orso bruno Hokkaido (ezo-higuma) non corrisponde al grizzly nordamericano, ed è estremamente improbabili essere attaccati se si osserva un briciolo di buon senso. Detto questo, la maggior parte degli escursionisti indossa campane tintinnanti conosciute come kumasuzu per mettere in guardia gli orsi (che evitano il contatto con l'uomo). Tuttavia non si deve lasciare il cibo dentro o vicino alla tenda se siete in campeggio.

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