Riserva Navajo navajo: Naabeehó Bináhásdzo, inglese: Navajo Nation
Localizzazione
Tipo area	Riserva naturale
Stato	Stati Uniti d'America
Stato federato	Arizona, Nuovo Messico, Utah
Regione	Arizona settentrionale, Nuovo Messico nordoccidentale, Area monumentale dello Utah
Superficie	71.000 km²
Anno fondazione	1868
Sito istituzionale

Riserva Navajo, conosciuta anche come Nazione Navajo o Navajoland, è un'area protetta degli Stati Uniti d'America situata tra Arizona, Nuovo Messico e Utah.

Da sapere

Si noti che la Riserva Navajo osserva l'ora legale in tutto il suo territorio, anche in Arizona, che altrimenti non la applica. Ciò significa che l'ora nella Riserva Navajo sarà un'ora avanti rispetto al resto dell'Arizona, ma solo dalla seconda domenica di marzo alla prima domenica di novembre.

Cenni geografici

Con una superficie di 70.000 km², la Riserva Navajo è la più grande riserva di nativi americani degli Stati Uniti.

Lingue parlate

Il navajo è la lingua nativa dei Navajo, ma la maggior parte delle persone parla fluentemente l'inglese.

Film suggeriti

La serie televisiva AMC Dark Winds è ambientata nella riserva Navajo. Protagonisti della serie sono i membri della polizia tribale Navajo impegnati a mantenere la pace, indagare su misteri e dare la caccia ai criminali nel territorio dei nativi americani.

Territori e mete turistiche

Centri urbani

Nuovo Messico

• 1 Crownpoint (T'iists'óóz Ńdeeshgizh)
• 2 Shiprock (Tsé Bit'a'í, "roccia con le ali" o "roccia alata") — A sudest del Monumento dei Quattro Angoli, vicino a Farmington, con un fantastico scorcio di paesaggio desertico.

Arizona

• 3 Window Rock (Tségháhoodzání) — Capoluogo della Riserva Navajo. L'arco di pietra naturale qui è di grande importanza spirituale per il popolo Navajo
• 4 Chinle (Ch'ínílį́)
• 5 Kayenta (Tó Dínéeshzhee')
• 6 Tuba City (Tó Naneesdizí) — Il più grande insediamento della Riserva Navajo
• 7 Cameron

Come arrivare

Guidare nel Deserto Dipinto

In aereo

La riserva è lontana dai principali aeroporti e il servizio aereo per Farmington e Gallup, sul lato del Nuovo Messico, è marginale e vi lascia molto lontani dalla maggior parte della riserva.

In auto

Il modo migliore per entrare nella riserva è in auto. I visitatori non devono passare la dogana o l'immigrazione all'ingresso e all'uscita dalla Riserva Navajo. Non è richiesto alcun visto per l'ingresso e i permessi sono richiesti solo per attività limitate come il campeggio nell'entroterra e la fotografia commerciale.

Window Rock, centro amministrativo della Riserva Navajo, è relativamente vicino all'Interstate 40, vicino al confine tra Nuovo Messico e Arizona. Sia Window Rock che gli altri principali insediamenti della riserva (Ganado, Chinle, Kayenta) sono raggiungibili tramite buone strade.

In treno

Il servizio ferroviario è marginale e distante, sebbene la linea Amtrak tra Albuquerque e Flagstaff passi per Gallup e lungo il lato meridionale della riserva.

In autobus

Navajo Transit System offre servizi da Flagstaff, Farmington e Gallup alle città della Riserva Navajo.

Come spostarsi

Considerata la vastità della riserva, il modo migliore per spostarsi rapidamente è in auto.

Il trasporto pubblico è gestito da Navajo Transit System; le tariffe sono di 2,00 $.

Cosa vedere

• 1 Canyon de Chelly – Uno splendido canyon punteggiato dalle rovine di antichi edifici nonché insediamento storico degli Anasazi
• 2 Monumento dei Quattro Angoli – Dove Utah, Colorado, Arizona e Nuovo Messico si incontrano in un punto, un'occasione fotografica popolare e l'attrazione più nota della Riserva Navajo (anche se lontana dalla più bella). Niente di speciale visivamente, ma in quale altro luogo è possibile avere un arto in quattro stati contemporaneamente?
• 3 Parco tribale Navajo del fiume Little Colorado
• 4 Monument Valley (Tsé Bii' Ndzisgaii, "valle delle rocce") – Parco noto per le sue famose colline, altopiani, mesa e guglie che sono state mostrate in molti film western e che formano un paesaggio che ha fatto da sfondo a questi ultimi.

Cosa fare

Segnale di confine di stato del Monumento dei Quattro Angoli vicino a Teec Nos Pos, Arizona

• Fiera della Riserva Navajo settentrionale di Shiprock. La più grande fiera della Nazione Navajo si svolge in autunno a Shiprock, nel Nuovo Messico. Se vi trovate in zona, potrebbe essere una tappa interessante, con una fiera mercato. Non solo arte indiana è in vendita alla fiera mercato; infatti, troverete molti CD rap e magliette con i nomi di band amate dai minori di 20 anni. Ciononostante, si può trovare anche qualche esempio di arte indiana. Troverete anche giostre tradizionali che dovrebbero intrattenere i più giovani. Di maggiore interesse culturale sono i rodei e le danze indiane. Sebbene non giustifichi una deviazione di due giorni nella zona, potrebbe valere la pena dedicare un giorno, se siete abbastanza vicini, e programmare la vostra visita in concomitanza con la gara di danza tradizionale e il pow-wow. Entrambi gli eventi consistono in danze e canti tradizionali Navajo. Potrete anche gustare hamburger Navajo durante la vostra visita. 

Acquisti

Tessiture Navajo

L'arte popolare caratteristica dei Navajo è il tappeto (o coperta) Navajo. Ogni regione della riserva ha il suo stile di tessitura caratteristico, con alcuni motivi che si possono trovare in tutta la riserva. Come per altre forme di arte popolare, la qualità e i prezzi variano notevolmente; piccoli oggetti per il turismo possono essere acquistati a soli $20 circa, mentre un gigantesco tappeto di qualità museale (ma nuovo di zecca, non antico) proveniente dalla prestigiosa regione delle "Two Grey Hills" è stato venduto a $60.000 in un mercato indiano di Santa Fe qualche anno fa. La cosa fondamentale da ricordare è che il valore di un particolare tessuto è il valore che gli si attribuisce. Se vedete un pezzo che vi piace, contrattate sul prezzo, se volete; se non ottenete il prezzo che desiderate, cercatene un altro.

Diffidate delle importazioni non autentiche dal Messico e dall'estero, gestite da "commercianti" senza scrupoli che hanno cercato di trarre profitto dal mercato delle opere Navajo. Molte delle "trappole per turisti" della regione, in particolare quelle appena fuori dalla riserva, ne sono afflitte, ma la maggior parte delle fonti sulla riserva stessa sono del tutto trasparenti. Alcune fonti affidabili di tappeti:

• 1 Sito storico nazionale di Hubbell Trading Post. In Arizona, c'è un'unità del National Park Service degli Stati Uniti che preserva uno storico avamposto commerciale nella riserva, ed è un buon punto di partenza per ammirare i tappeti. Spesso c'è una tessitrice presente sul posto che lavora attivamente su un tappeto (e non bisogna disturbarla mentre lo fa: è probabile che parli solo la lingua Navajo), oltre a mostre esplicative. L'avamposto offre anche una discreta selezione di tappeti in vendita a prezzi competitivi (si trovano in una stanza sul retro che potrebbe non essere visibile tra i soliti oggetti per turisti; chiedere). 
• Ci sono diversi altri avamposti commerciali nella riserva che sono ancora "attivi", nel senso che non fungono solo da punti di distribuzione per le merci destinate alla riserva, ma anche da luoghi in cui tessitori e altri artigiani possono scambiare i loro tappeti con merci o metterli in vendita dietro commissione. La selezione tende ad essere limitata, ma la qualità è solitamente molto buona (i gestori degli avamposti commerciali non si preoccupano della cianfrusaglia) e i prezzi sono migliori rispetto alle gallerie di centri d'arte fuori riserva come Santa Fe. Molti degli avamposti più rinomati sono fuori dai sentieri battuti, a volte addirittura lontani. Tre che meritano una visita sono Two Grey Hills e Crystal nel Nuovo Messico, e l'estremamente remoto Shonto in Arizona.
• Per i meno avventurosi, la maggior parte delle città della riserva ospita gallerie con una buona reputazione per l'autenticità, anche se lì un tappeto costa di più rispetto ai punti vendita. La selezione tende ad essere più ampia rispetto ai punti vendita. Gallerie rinomate si trovano a Ganado, Kayenta, Monument Valley e Teec Nos Pos in Arizona, e a Bluff nello Utah, tra le altre.
• Probabilmente il modo più divertente per acquistare un tappeto, e che può offrire un ottimo rapporto qualità-prezzo insieme a un'affascinante esperienza culturale, è partecipare a un'asta di tappeti. Se vi trovate in zona il secondo o il terzo venerdì di ogni mese, Crownpoint, una piccola cittadina tra Farmington e Grants, ospita l'asta di tappeti di Crownpoint. L'asta di tappeti di Crownpoint offre agli acquirenti l'opportunità unica di acquistare tappeti Navajo direttamente dai tessitori, a prezzi ben al di sotto del prezzo al dettaglio. Prima dell'asta vera e propria, potete toccare i tappeti e ammirarli da vicino. Alcuni vengono venduti a $50 o meno, altri a migliaia di dollari. Il rapporto qualità-prezzo è particolarmente buono in primavera. I tessitori provengono da tutta la Riserva Navajo per vendere tappeti a Crownpoint. Anche se non comprate nulla, vi aspetta una sorpresa. Non ci sono due tappeti uguali!

Ceramica e gioielli

La maggior parte dei centri di riserva che vendono tessuti vendono anche ceramiche e gioielli realizzati nella Riserva Navajo. L'argenteria Navajo, comprese le cinture concho, tende ad essere di altissima qualità. La ceramica è piuttosto diversa da quella degli indiani Pueblo a est, ma la buona ceramica Navajo è ancora una forma d'arte e vale la pena collezionarla. Due avvertenze sono tuttavia necessarie. In primo luogo, non è necessario allontanarsi molto dalla Riserva Navajo per imbattersi in falsi "posti di scambio" in cui i prodotti non sono affatto Navajo, ma piuttosto importazioni a basso costo. Questo è un problema particolarmente grave per i gioielli. In secondo luogo, la rimozione di ceramiche "preistoriche" dalla Riserva Navajo è fortemente sconsigliata e probabilmente illegale; è certamente illegale ottenere tali opere dagli scavi di siti archeologici, riconosciuti o meno. Accontentatevi di oggetti moderni; si qualificano comunque come autentici oggetti d'arte e artigianato Navajo.

Locali notturni

L'alcol è proibito. Se proprio non potete fare a meno di una birra, Flagstaff (Arizona), Farmington (Nuovo Messico) e Gallup (Nuovo Messico) si trovano appena fuori dai confini della riserva. Non aspettatevi di essere accolti a braccia aperte nei bar di queste ultime due, poiché i bar della riserva presentano gravi problemi legati all'alcolismo. La presenza della Northern Arizona University a Flagstaff rende la vita notturna cittadina un po' più allegra.

Dove mangiare

Uno dei piatti tipici della Riserva Navajo è il "frybread". Si tratta di un pane piatto del diametro di una comune tortilla, ma molto diverso da quest'ultima in quanto il processo di preparazione (frittura anziché cottura al forno) lo rende croccante e gli fa sviluppare bolle e alveoli, tanto da assomigliare di più alla sopaipilla del Nuovo Messico settentrionale. Il "frybread" si mangia da solo, con zucchero a velo o miele come dessert, oppure condito con lattuga, pomodoro, formaggio, carne macinata, peperoncino e fagioli; quest'ultima forma è comunemente chiamata "navajo taco", sebbene abbia poco a che fare con un taco tradizionale, se non per il fatto che ne condivide molti degli ingredienti. I tacos Navajo e altri piatti a base di "frybread" si possono trovare nei ristoranti e nelle bancarelle lungo le strade di tutta la riserva, molti dei quali propongono anche piatti tipici a base di montone.

Dove alloggiare

• Kayenta ospita diversi motel e motel, tra cui il Best Western Wetherill Inn, che si distingue per l'annesso negozio di souvenir/galleria con una selezione sorprendentemente buona e a prezzi ragionevoli di tappeti Navajo. Sulla US 163, telefonare al numero ☎ +1 928 697-3231; camere a partire da $55.
• Il Goulding's Trading Post and Lodge, nella Monument Valley, nello Utah, si trova in una posizione incantevole, offre anche tappeti Navajo e gode di un'ottima reputazione. Provatelo e scrivete una recensione qui.

Rispettare le usanze

Questa è una riserva dei nativi americani. Ciò che può essere considerato appropriato nel resto degli Stati Uniti non è necessariamente valido qui.

Per le escursioni nell'entroterra, il campeggio e la fotografia commerciale nei parchi tribali è necessario acquistare un permesso. Droni (quadricotteri) e aerei sono vietati.

I Navajo attribuiscono grande importanza alla privacy personale. Non fotografate persone senza il loro permesso e fate attenzione a ciò che fotografate.

Poiché questa riserva, che osserva l'ora legale, è unica e ha un proprio governo, ecco alcuni consigli da seguire in questa terra dell'Arizona:

• Scoprite la cultura e la storia Navajo – Il popolo Navajo ha una visione del mondo unica e un insieme di valori molto diversi da quelli della cultura americana dominante. Prendersi del tempo per conoscere la cultura e la storia Navajo è essenziale per comprendere e rispettare lo stile di vita Navajo. Sono disponibili numerose risorse per aiutare i visitatori a conoscere la cultura Navajo, tra cui libri, articoli, siti web e musei.
• Rispettate la terra – Il popolo Navajo nutre una profonda venerazione per la terra, che considera sacra. Quando visitate la Riserva Navajo, siate consapevoli del vostro impatto sull'ambiente. Questo significa portare via tutti i rifiuti, non lasciare traccia del vostro passaggio e rispettare la fauna selvatica. Evitate di disturbare piante, animali o rocce e non arrampicatevi sui luoghi sacri.
• Rispettate la legge Navajo – La Riserva Navajo ha un proprio governo e leggi, che sono diverse da quelle degli Stati Uniti. I visitatori della Riserva Navajo sono soggetti alla legge Navajo, quindi è importante familiarizzare con le regole prima della partenza. È possibile trovare informazioni sulla legge Navajo sul sito web della Riserva Navajo.
• Siate rispettosi del popolo Navajo – Quando interagite con i Navajo, siate educati e rispettosi. Evitate di fare supposizioni sulla loro cultura o sulle loro credenze. Se avete domande, chiedetele educatamente. I Navajo sono generalmente molto accoglienti con i visitatori, ma apprezzano quando qualcuno si prende il tempo di conoscere la loro cultura e rispettarne le tradizioni.
• Sostenete le attività commerciali e le comunità Navajo – Quando visitate la Riserva Navajo, impegnatevi a sostenere le attività commerciali e le comunità locali. Questo contribuisce a garantire che i benefici del turismo siano ampiamente condivisi e che la cultura Navajo sia preservata. Esistono molti modi per sostenere le attività commerciali locali, tra cui mangiare nei ristoranti a conduzione familiare, fare shopping nei negozi locali e prenotare tour con aziende locali.

Nei dintorni

• La riserva indiana Hopi si trova nella parte occidentale della Riserva Navajo. Gli Hopi sono etnicamente distinti dai Navajo; le continue dispute territoriali tra le due tribù hanno portato alla creazione di una curiosa "riserva nella riserva", ora occupata dagli Hopi. La ceramica Hopi è particolarmente pregiata e gli appassionati di arte popolare potrebbero voler fare una deviazione a Polacca o in uno degli altri insediamenti Hopi. Fotografie, schizzi, ecc. potrebbero essere vietati; informarsi in loco. Si noti inoltre che la riserva Hopi non osserva l'ora legale in Arizona, il che significa che durante il periodo di ora legale, il territorio Hopi sarà indietro di un'ora rispetto al territorio Navajo.
• Diverse unità del Sistema dei Parchi Nazionali degli Stati Uniti si trovano all'interno o nelle vicinanze della Riserva Navajo, tra cui il Sito storico nazionale di Hubbell Trading Post, il Canyon de Chelly e il Monumento nazionale Navajo in Arizona, il Monumento nazionale di Hovenweep su entrambi i lati del confine tra Colorado e Utah, il Parco nazionale di Mesa Verde in Colorado e il Parco nazionale storico della cultura Chaco e il Monumento nazionale di Aztec Ruins nel Nuovo Messico. Anche il Grand Canyon, la Glen Canyon National Recreation Area e il Monumento nazionale di Vermilion Cliffs sono abbastanza vicini.

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