Monumento dei Quattro Angoli Four Corners Monument
Tipo area	Sito di interesse comunitario
Stato	Stati Uniti d'America
Stato federato	Arizona, Nuovo Messico, Utah, Colorado
Sito istituzionale

Monumento dei Quattro Angoli è il punto di riferimento per gli stati di Arizona, Colorado, Nuovo Messico e Utah. Il monumento è gestito dalla Riserva Navajo ed è un punto di riferimento lungo la Trails of the Ancients National Scenic Byway.

Da sapere

Eretto per la prima volta nel 1899 per onorare l'unico punto geografico degli Stati Uniti in cui si toccano i confini di quattro stati, il Monumento dei Quattro Angoli è una curiosità cartografica con infrastrutture limitate e sostanzialmente una sola cosa da fare: stare in più punti contemporaneamente. Preparatevi. Ci sono servizi igienici autonomi e privi di acqua, ma il sito non ha acqua corrente, elettricità, telefoni o copertura per i cellulari.

Il monumento è un po' paradossale. È un'attrazione piccola e limitata, circondata da scogliere basse e anonime, non particolarmente fotogeniche. Eppure il "Monumento dei Quattro Angoli" è un'etichetta ampiamente utilizzata per tutto ciò che c'è da fare entro un raggio di 322-805 km dal punto di intersezione di questi quattro stati. Quando i viaggiatori parlano della loro vacanza qui, potrebbero essere diretti al Parco nazionale di Mesa Verde, alla Monument Valley, al Grand Canyon e ad altri luoghi più lontani. Ma potrebbero non mettere mai piede all'interno del monumento stesso.

Il monumento sembra suscitare forti emozioni anche nelle persone. I visitatori o rimangono profondamente delusi da questa attrazione, persino arrabbiati per essersi spinti così lontano per vedere così poco, oppure sono incredibilmente soddisfatti di correre da uno stato all'altro e farsi fotografare. La novità di questi confini che si intersecano rende il Monumento dei Quattro Angoli una destinazione popolare, con lunghe file nei mesi estivi sia alle bancarelle di cibo che alla piattaforma panoramica rosso acceso per le foto.

Il monumento offre ai viaggiatori l'opportunità di saperne di più sui nativi americani, le loro culture e i loro stili di vita. C'è un piccolo centro visitatori, aperto tutto l'anno (il parco chiude solo il giorno del Ringraziamento, Natale e Capodanno). Ospita un centro dimostrativo con artigiani nativi americani. Ma il modo migliore per conoscere i nativi americani moderni è intavolare una conversazione amichevole e rispettosa con i vari venditori Navajo. In genere, i venditori Navajo sono allegri e aperti alle domande (per maggiori informazioni su come gestire correttamente la situazione, consultare la sezione "Rispettare le usanze" di questo articolo).

La visita media al monumento dura dai 10 minuti alle 2 ore, a seconda che i visitatori mangino o meno e visitino a fondo le bancarelle Navajo e il centro visitatori.

Le temperature estive nel Monumento possono raggiungere i 43 °C e i visitatori dovrebbero adottare ulteriori precauzioni durante la visita. Per visitare il parco, è necessario portare con sé la crema solare, un disinfettante per le mani e qualcosa da bere. In estate, polvere, mosche e insetti possono essere un problema. Un avvertimento: il metallo nel parco durante l'estate (incluso il marchio in bronzo-alluminio del perito) può essere troppo caldo al tatto. Non scottatevi inavvertitamente per l'entusiasmo. La Riserva Navajo non è responsabile per eventuali lesioni personali, incidenti, furti o perdite che si verifichino durante la permanenza sul territorio Navajo.

Cenni storici

Sito del Monumento dei Quattro Angoli

La genesi di Monumento dei Quattro Angoli come novità su una mappa risale al 1846, quando l'esercito americano invase e sconfisse il Messico nella guerra messicano-americana. Con il Trattato di Guadalupe y Hidalgo, gli Stati Uniti ottennero il controllo di California, Nevada, Utah, nonché di parti di Colorado, Arizona, Nuovo Messico e Wyoming.

22 anni dopo, mentre il Colorado si preparava a diventare uno stato e ad essere ammesso nell'Unione, il Monumento dei Quattro Angoli fu rilevato per la prima volta dai Geometri e Astronomi del Governo degli Stati Uniti. Questo rilevamento del 1868 delimitò il confine meridionale del Colorado. Nel 1878, furono rilevati e aggiunti il ​​confine occidentale del Nuovo Messico e quello orientale dello Utah. Con l'inclusione del confine del Territorio dell'Arizona, il sito divenne noto come Monumento dei Quattro Angoli.

Il monumento topografico originale, un cippo in arenaria, fu eretto nel 1899 e sostituito da un piccolo cippo in metallo e cemento nel 1912. Il confine settentrionale dello stato dell'Arizona fu rilevato nel 1901.

Il Congresso dichiarò che il Monumento dei Quattro Angoli si trovava a una latitudine e longitudine diverse, ma un errore di rilevamento iniziale ne smarrì la posizione. La Corte Suprema degli Stati Uniti dovette intromettersi nella burocrazia, stabilendo che l'attuale posizione era così popolare da meritare di essere riconosciuta come confine tra i quattro stati.

Per gran parte del XX secolo, il monumento era molto semplice, costituito da tre gradini che conducevano a una piattaforma di cemento, con alcuni pali e guardrail autostradali che lo circondavano. Il monumento ha subito un restyling nel 1992 e ora comprende una lastra piatta di granito con un cippo in bronzo-alluminio, bandiere statali e sigilli statali. Sono rappresentate anche le bandiere delle nazioni Navajo e Ute. Un'iscrizione nel granito recita: "Four states here meet in freedom under God" ("Quattro stati si incontrano qui in libertà sotto la guida di Dio"). Appena fuori dal monumento, si trovano cartelli di "benvenuto e arrivederci" che indicano il confine per tutti e quattro gli stati.

Nel 1999, il Congresso stanziò fondi per il Monumento dei Quattro Angoli per migliorare il centro visitatori e costruire bagni con acqua corrente. Il progetto si ingarbugliò con diverse agenzie statali e federali, e con dispute tra i consigli tribali delle nazioni Ute e Navajo. Rimase incompiuto.

Nel maggio 2009, i nuovi media riportarono correttamente che un'indagine condotta dal National Geodetic Survey aveva scoperto che l'indagine originale del 1878 era errata. I confini effettivi tra Colorado e Utah risultavano 4 chilometri a ovest. Il Congresso e gli stati coinvolti concordarono di modificare la longitudine e la latitudine originali per farle corrispondere al marcatore (Il 109° meridiano occidentale era stato scelto come confine tra Colorado e Utah). Rendendo così l'indagine originale non valida.

Come arrivare

Sarebbe poco pratico fare del Monumento dei Quattro Angoli l'unico obiettivo del vostro viaggio. Combinatelo con un itinerario più ampio della zona. Ma in ogni caso, dovrete guidare un'auto per arrivarci. Il monumento è lontano dai principali aeroporti e il servizio aereo per Farmington e Gallup, sul lato del Nuovo Messico, è marginale e vi lascia molto lontano dal parco. Anche il servizio ferroviario è marginale e distante, sebbene la linea Amtrak tra Albuquerque e Flagstaff passi per Gallup e lungo il lato meridionale della riserva Navajo.

In auto

Si accede al parco dal lato del Nuovo Messico tramite una breve strada chiamata NM 597/ "4 Corners Monument Road".

• Da Cortez, in Colorado – Seguire la US 160 South verso il Nuovo Messico per 71 km. Svoltare al cartello "Four Corners Monument", una breve strada chiamata NM 597.
• Da Farmington, in Nuovo Messico – Seguire la US 64 in direzione ovest per 16 km. Svoltare a destra per rimanere sulla US 64 per 42 km. Entrare in Arizona. Svoltare a destra (nord) sulla US 160. Rientrare nel Nuovo Messico. Svoltare al cartello "Four Corners Monument", una breve strada chiamata NM 597.
• Da Blanding, nello Utah – Seguire la UT 191 in direzione sud per 48 km. Svoltare a sinistra per rimanere sulla US 191 per 26 km. Entrare in Arizona. Seguire la US 160 fino a Teec Nos Pos per 48 km. Svoltare a sinistra (nord) a Teec Nos Pos per altri 8-16 km. Entrare in Nuovo Messico. Svoltare al cartello "Four Corners Monument", una breve strada chiamata NM 597.
• Da Flagstaff, in Arizona – Seguire la US 160 per 356 km fino a Teec Nos Pos. A Teec Nos Pos, seguire la US 160 per altri 8-16 km. Entrare nel Nuovo Messico. Svoltare al cartello "Four Corners Monument", una breve strada chiamata NM 597.

Permessi/Tariffe

L'ingresso costa $8 a persona. Poiché il Monumento dei Quattro Angoli non è gestito dal National Park Service, non si accettano pass annuali per il parco.

Il parco chiude alle 17:00 e, sebbene la recinzione sia facilmente aggirabile, non è consigliabile. Diversi cani, non legati, accoglieranno i visitatori che entrano nell'area dopo l'orario di chiusura. La maggior parte di loro è amichevole, ma si consiglia di consultare anche l'articolo di Wikivoyage su come gestire i cani aggressivi.

Cosa vedere

Il sito

• Segnali interpretativi – C'è una targa in bronzo davanti ai gradini lungo la parte del New Mexico della lastra di granito. Recita:

"In 1899, U.S. Surveyors Hubert Page and James Lentz found the four corners monument disturbed and broken. They marked and set a new stone at the original location. Everett Kimmell, General Land Office, re-monumented the Page-Lentz stone with a concrete and brass monument in 1931. The Bureau of Land Management and the Bureau of Indian Affairs poured a concrete paving block around the Kimmell monument in 1962. In 1992, Cadastral Surveyors Darryl Wilson and Jack Eaves officially re-monumented the deteriorating Kimmell marker with an aluminum bronze disc. The structure that you see today was rebuilt by the Bureau of Land Management."

"The four corners area is surrounded by Indian lands. The Navajo Nation lies in New Mexico, Arizona and Utah. The Ute Mountain Ute Nation is in Colorado. Respect the culture and traditions of the four corners area."

("Nel 1899, i periti statunitensi Hubert Page e James Lentz trovarono il monumento ai quattro angoli rovinato e rotto. Segnarono e collocarono una nuova pietra nella posizione originale. Everett Kimmell, del General Land Office, rimonumentò la pietra di Page-Lentz con un monumento in cemento e ottone nel 1931. Il Bureau of Land Management e il Bureau of Indian Affairs gettarono un blocco di cemento intorno al monumento di Kimmell nel 1962. Nel 1992, i periti catastali Darryl Wilson e Jack Eaves rimonumentarono ufficialmente il monumento di Kimmell, ormai deteriorato, con un disco di bronzo e alluminio. La struttura che vedete oggi è stata ricostruita dal Bureau of Land Management."

"L'area del Monumento dei Quattro Angoli è circondata da terre indiane. La Riserva Navajo si trova nel Nuovo Messico, in Arizona e nello Utah. La Nazione Ute di Ute Mountain si trova in Colorado. Rispettate la cultura e le tradizioni dell'area del Monumento dei Quattro Angoli.")

Di fronte al centro visitatori c'è anche una mappa dipinta e scrostata in compensato con uno schema del Monumento (soprattutto del parcheggio), nonché una mappa dei quattro stati con i rispettivi sigilli.

• Centro visitatori – Si tratta di un rimorchio prefabbricato largo quanto una casa mobile, con alcuni opuscoli e, occasionalmente, dimostrazioni estive di artigianato dei nativi americani.
• Agosto 2016 – I servizi igienici pubblici migliorati sono quasi completati. Molto moderni e comodi all'interno del parcheggio. È un'aggiunta molto necessaria a questo sito.

Cosa fare

• I visitatori possono mettersi carponi in modo da trovarsi contemporaneamente in tutti e quattro gli stati. C'è una piccola piattaforma sopraelevata dove qualcuno scatta una foto mentre si toccano quattro stati. La piattaforma si trova al confine tra il Nuovo Messico e l'Arizona.
• Nei giorni di punta, preparatevi ad aspettare in coda per il vostro turno alla targa. "Siate cortesi con gli altri visitatori e scattate solo 3 foto per gruppo", recita un cartello.
• Dancing Horse Trail, un sentiero escursionistico che inizia vicino al monumento.

Acquisti

La maggior parte delle circa 50 bancarelle di compensato sono vuote, tranne che in alta stagione estiva. Per lo più, ci sono molte bancarelle che vendono i tipici souvenir turistici, magliette e cartoline. Ma in mezzo a tutta questa robaccia, una manciata di venditori propone autentici oggetti d'arte e artigianato dei nativi americani. I veri disegni Navajo incorporano un difetto per lo Yei bichai, un popolo sacro nella tradizione Navajo, lasciando una parte del disegno incompiuta in modo che lo spirito Yei possa trasparire.

Attenzione alle importazioni non autentiche dal Messico e dall'estero, gestite da "commercianti" senza scrupoli che hanno cercato di trarre profitto dal mercato dell'artigianato Navajo. Alcuni articoli in vendita sono:

• Acchiappasogni – Cerchi con schermi intrecciati decorati con piume e perline. Sebbene abbiano avuto origine nella tribù Ojibwa in Canada negli anni '70, gli acchiappasogni sono oggi ampiamente realizzati e venduti da diverse popolazioni native americane.
• Bambole Kachina – Non si tratta di un'arte tradizionale Navajo. Molto probabilmente queste sculture in legno dipinto sono opera di altri popoli Pueblo, come gli Hopi del Nuovo Messico, o sono imitazioni economiche provenienti dalla Cina.
• Tappeti Navajo – Conosciuta anche come coperta Navajo. Tessuti dai colori vivaci con motivi intricati sono caratteristiche standard di questa caratteristica arte popolare Navajo. Ogni regione della riserva ha il suo stile di tessitura, con alcuni motivi che si possono trovare in tutta la riserva. Come per altre arti popolari, la qualità e i prezzi variano notevolmente. Cercate coperte autentiche nella vicina Teec Nos Pos, in Arizona. Le coperte Teec Nos Pos sono note per i loro colori vivaci e i motivi elaborati.
• Ceramica Navajo – Color terra, decorato, ricoperto di pece, poi cotto in un forno a legna di ginepro, se autentico.
• Gioielli Navajo – Utilizzando pietre semipreziose come lapislazzuli, ematite, onice, ambra e il classico turchese, incastonati in argento battuto, troverete probabilmente anelli, bracciali, orecchini, fibbie, cravatte bolo, ornamenti per capelli e spille.
• Pittura su sabbia Navajo – Si tratta di imbastardimenti o repliche di arte cerimoniale sacra (solitamente non visibili al grande pubblico), riprodotte per il turismo. Solitamente incollate su una tavola o un pezzo di ceramica per essere esposte.

Gas

• 1 Teec Nos Pos Trading Post, Teec Nos Pos Arizona (A soli 10 km dal Monumento dei Quattro Angoli), ☎ +1-928-656-3224. Questo edificio color turchese vende carburante, souvenir e fast food. È il più vicino al monumento. Fate rifornimento finché potete. 

Locali notturni

Le bevande alcoliche sono proibite dalla legge nella Riserva Navajo. I vari venditori di cibo presso il monumento offrono bibite fresche e acqua in bottiglia. Ma è molto meglio acquistare l'acqua prima di entrare nel parco, al primo supermercato, distributore di benzina o emporio disponibile. Fermatevi quando potete; di solito sono pochi e rari.

Dove mangiare

Non c'è un ristorante con servizio al tavolo all'interno del parco, ma ci sono diversi furgoni che vendono cibo in stile "roach coach" o "burritos stand". Sono disponibili anche tavoli da picnic. Data la natura transitoria di molti dei venditori di cibo all'interno del Monumento, è impossibile stilare un elenco dei punti di ristoro permanenti. Detto questo, ecco alcuni dei piatti standard offerti. È fast food, in stile Navajo:

• Pane fritto – Pasta schiacciata fritta in olio o strutto e servita in una ciotola di carta o in un tovagliolo con zucchero a velo o miele. Simile alle orecchie di elefante servite altrove negli Stati Uniti o alle code di castoro in Canada.
• Hamburger Navajo – Utilizza il pane fritto al posto del panino, con lattuga, pomodoro, cipolla tritata, sottaceti e condimenti. Il tutto avvolto in un involucro di carta stagnola.
• Tacos Navajo – Pane fritto saporito con abbondante carne macinata, fagioli, formaggio grattugiato e, a volte, lattuga tritata, pomodori, cipolle, salsa fatta in casa e panna acida. Servito con forchetta di plastica e piatto di polistirolo.
• Coni di neve – Bicchieri di carta giganti con ghiaccio tritato aromatizzato con sciroppi dolci. Un ottimo modo per rinfrescarsi nelle calde giornate estive.

Dove alloggiare

Non ci sono hotel all'interno del parco e il campeggio non è consentito. Per maggiori informazioni su dove pernottare, consultare le comunità circostanti.

Cercate hotel a Farmington, in Nuovo Messico, Bluff e Blanding, nello Utah, e Cortez, in Colorado.

Rispettare le usanze

Durante il viaggio in terra Navajo, ricordate che vi trovate in una nazione sovrana e autogovernata. Rispettate tutte le leggi e i regolamenti tribali Navajo.

I visitatori devono essere rispettosi quando si tratta di fotografie. Ricordate che i Navajo al monumento sono persone, non oggetti di scena nella vostra fotografia. Quando scattate foto di persone, tenete presente che una mancia è sempre gradita. La riserva Navajo richiede permessi speciali per le fotografie a scopo commerciale.

Assicuratevi di usare la dovuta sensibilità nei rapporti con i nativi americani che incontrate. Sebbene sia i Navajo che gli Ute rivendichino l'area del Monumento dei Quattro Angoli come loro terra natia, entrambi i popoli furono sottoposti a trasferimenti forzati, incursioni militari e internamento nelle riserve da parte del governo degli Stati Uniti. Questa storia del XIX e dell'inizio del XX secolo è comprensibilmente ancora un punto dolente. Soprattutto, trattate i nativi americani con lo stesso rispetto e cortesia che vorreste ricevere.

Come restare in contatto

Poste

• 1 Ufficio postale di Teec Nos Pos, 100 State Highway 64 north Teec Nos Pos, Arizona (al miglio 466 sulla Highway 64), ☎ +1-928-656-3460. Lun-Ven 8:30-11:00 e 12:00-17:00, Sab 10:00-12:00.  

Internet

Non è possibile accedere a Internet al parco. Molti degli hotel delle catene alberghiere all'esterno del Monumento dei Quattro Angoli dispongono di Wi-Fi ad alta velocità.

Nei dintorni

• Trail of The Ancients National Scenic Byway – Un tour tra le rovine archeologiche degli antichi Pueblo. Si snoda attraverso l'Area monumentale dello Utah, nello Utah sud-orientale, e il Colorado sudoccidentale. Include il Parco nazionale di Mesa Verde, la Monument Valley, il Monumento nazionale dei Canyon degli Antichi, il Monumento nazionale dei Ponti Naturali, il Monumento nazionale di Hovenweep e la Valley of the Gods, nello Utah.
• Grand Circle Tour – Un circuito turistico regionale più ampio che comprende gli stati del Monumento dei Quattro Angoli e il Nevada. Include tutti i famosi parchi nazionali, monumenti e parchi statali di questa regione sudoccidentale.

Altri progetti

• Wikipedia contiene una voce riguardante Monumento dei Quattro Angoli
• Wikimedia Commons contiene immagini o altri file su Monumento dei Quattro Angoli