Tre Città
Stato	Malta

Tre Città o Cottonera è l'insieme delle città fortificate di Vittoriosa (Birgu), Senglea (L-Isla) e Cospicua (Bormla) sull'Isola di Malta situate di fronte alla costa di La Valletta.

Da sapere

Queste tre città sono in parte legate tra loro con elementi in comune come le possenti mura difensive, e in parte indipendenti con le loro feste e attrazioni peculiari di ogni singola città.

Cenni geografici

Vittoriosa e Senglea si estendono su due lingue di terra in direzione della capitale. Cospicua invece sta alle loro spalle, fornendo come ulteriore protezione una seconda cinta muraria detta "linea di margherita" infine una terza detta "linea di Cottonera".

Cenni storici

In origine erano tranquilli villaggi di pescatori. Nel 1530 i cavalieri di san Giovanni si stanziarono a Vittoriosa (Birgu) e successivamente ampliarono le mura difensive per proteggersi da attacchi terreni e costruirono/migliorarono dei forti sulle punte delle lingue di terra afferenti a Vittoriosa e Senglea per proteggersi da attacchi marini. I loro sforzi furono ripagati quando nel 1565 riuscirono a resistere all'assedio dei turchi. Tuttavia, successivamente, il cuore dell'isola si spostò nella nascente La Valletta.

Cottonera subì ingenti danni (e perdite di vite umane) durante la seconda guerra mondiale a causa di pesanti bombardamenti.

Territori e mete turistiche

Centri urbani

• 1 Vittoriosa (Birgu) — Una delle città più antiche di Malta, cuore dell’Ordine dei Cavalieri. Stradine medievali, palazzi storici e atmosfera unica. La più ricca di aspetti turistici delle tre.
• 2 Senglea (L-Isla) — Piccola penisola fortificata con splendide viste sul porto. Si estende parallelamente a Vittoriosa e offre dalla sua punta una vista mozzafiato.
• 3 Cospicua (Bormla) — La più grande delle Tre Città, ricostruita con eleganti palazzi. Situata nell'entroterra; punto di giunzione tra le altre due città e il resto dell'Isola di Malta.

Cosa vedere

• 1 Fort St. Angelo (A Vittoriosa). Imponente fortezza che domina il Porto Grande, simbolo della storia militare di Malta. Vista panoramica su La Valletta. 
• 2 Museo marittimo (Situato negli antichi magazzini del porto a Vittoriosa). Contiene collezioni navali, uniformi, navi storiche e strumenti nautici. 
• 3 Palazzo dell'inquisitore (Inquisitor’s Palace) (A Vittoriosa). Uno degli unici palazzi dell’Inquisizione ancora visitabili nel mondo. Ambienti originali e mostra storica. 
• 4 Albergo d’Inghilterra (Auberge d’Angleterre) (A Vittoriosa). Storico edificio dei Cavalieri dell’Ordine di San Giovanni, oggi restaurato. 
• 5 Chiesa di San Lorenzo (Collegiate Church of Saint Lawrence) (A Vittoriosa). Chiesa barocca principale di Birgu, ricca di arte sacra. 
• Giardini di Gardjola (Gardjola Gardens) (A Senglea). Giardini panoramici con il famoso punto di osservazione a forma di torre con occhio e orecchio scolpiti. 
• 6 Basilica della Natività di Maria (A Senglea). Chiesa barocca molto venerata, ricostruita dopo la guerra. 
• Lungomare di Senglea (Senglea Waterfront) (A Senglea). Passeggiata lungomare con locali e vista sul porto. 
• 7 Chiesa Collegiata dell'Immacolata Concezione (Collegiate Church of the Immaculate Conception) (A Cospicua). Chiesa monumentale di grande importanza storica e religiosa. 
• 8 Cantieri navali di Malta (Dockyard Creek) (A Cospicua). Imbocco del porto, caratterizzato da cantieri storici e architetture militari. 
• 9 Forte Ricasoli (A Cospicua). Grande fortezza all’ingresso del Porto Grande, visibile da vari punti panoramici. Il forte è visitabile solo esternamente. 

Musei

• 10 Museo della Guerra di Malta. Tunnel, bunker e mostra sulla seconda guerra mondiale. 
• Vittoriosa Experience. Museo interattivo sulla storia dei Cavalieri. 
• 11 Museo dell'ordine di San Giovanni (Museum of the Order of St John) (A Vittoriosa). Esposizioni storiche. 

Eventi e feste

Durante l’estate si tengono feste popolari, sagre, manifestazioni musicali e attività sul lungomare, con un calendario che varia ogni anno.

• Giorno della vittoria (A Senglea). 8 settembre. Memoriale del giorno in cui furono sconfitte le forze ottomane durante l’assedio del 1565. 
• San Lorenzo (Patrono). 10 agosto. Compatrono della città di Vittoriosa. 
• San Domenico (Saint Dominic of Guzman). Ultimo fine settimana d'agosto. Compatrono della città di Vittoriosa. 
• Festa dell’Immacolata Concezione. 8 dicembre. Celebrazione religiosa e popolare molto sentita dagli abitanti di Cospicua. Processioni, fuochi d’artificio, musica e tradizioni locali. 
• Regata del Porto Grande. 31 marzo e 8 settembre. Evento storico che si svolge due volte l’anno. Le Tre Città offrono i punti migliori per assistere alle gare di remi tradizionali maltesi. 
• BirguFest (A Vittoriosa). Festival annuale in ottobre dedicato a storia, cultura e artigianato. Il momento più atteso è la "Birgu by Candlelight", quando la città viene illuminata da migliaia di candele. 
• Isleña Cultural Events (A Senglea). Durante l’anno si svolgono concerti, spettacoli, mercatini e serate culturali organizzate nel lungomare e nei Giardini di Gardjola. 

Come divertirsi

• Casinò di Venezia, Vittoriosa quay, ☎ +356 218 055 80. In un vecchio palazzo cavalleresco, è stato recentemente costruito un casinò. 

Nei dintorni

Itinerari

All'ingresso di Vittoriosa, proprio a fianco del capolinea dell'autobus, c'è un cartellone dell'ufficio del turismo maltese che propone i tre seguenti itinerari.

Vittoriosa

1. Couvre Porte
2. La cortina francese (The French Curtain)
3. Gran maestro La Valletta ferita nel grande assedio
4. Sacra Infermeria e Sally Port
5. L'area di Collachio
6. Palazzo dell'inquisitore
7. Misraħ ir-Rebħa (Piazza della Vittoria)
8. Oratorio San Guzepp (La Valletta's sword and hat)
9. Church Close
10. Chiesa Parrocchiale di San Lorenzo (St Lawrence Parish Church) e museo
11. Lungomare di Birgu
12. Forte sant'Angelo
13. Museo Vittoriosa 1565

Senglea

1. Dock Clock e il sito del forte di san Michele (Fort St Michael)
2. Chiesa parrocchiale di nostra signora delle vittorie (Parish Church of Our Lady of Victories)
3. Il-Madonna tan-Nofs
4. Chiesa di san Filippo Neri (Church of St Philip Neri) (Partu Salvu)
5. Giardino Guardiola (Il-Garjola Garden) (Vedette)
6. Lungomare di Senglea
7. Chiesa di san Giuliano (St Julian Church)
8. Il-Macina

Cospicua

1. Margherita lines
2. Porta della nostra signora (Notre Dame Gate) (Birgu)
3. Vecchio mulino
4. Bir Mula Heritage House
5. Dock No. 1
6. Chiesa parrocchiale dell'immacolata concezione (Parish Church of The Immaculate Conception)
7. Memoriale di guerra (War Memorial) e commemorazione del ritorno della statua dell'immacolata concezione
8. Porta di sant'Elena (St Helen's Gate) e bastione
9. Chiesa scolpita (Rock-cut chucrch) - Natività di Gesù Cristo
10. Chiesa della conversione di san Paolo

Altri progetti

• Wikipedia contiene una voce riguardante Cottonera