Kutaisi ქუთაისი
Stemma e Bandiera Kutaisi - Stemma Kutaisi - Bandiera
Stato	Georgia
Regione	Regione di Rioni
Altitudine	80 m s.l.m.
Superficie	67,7 km²
Abitanti	123.847 (stima 2024)
Prefisso tel	+995 431
CAP	4600-4699
Fuso orario	UTC+4
Posizione Mappa della Georgia Kutaisi
Sito istituzionale

Kutaisi è una città della Georgia, situata nella regione di Rioni.

Da sapere

Cenni geografici

Kutaisi è situata nella piana della Colchide a un'altitudine compresa tra i 125 e i 300 metri sul livello del mare.

La città è bagnata dal Rioni, un fiume piuttosto turbolento e dalle acque torbide che ha le sue sorgenti nella regione storica di Svaneti e dopo un percorso di 327 km si getta nel mar Nero, in prossimità del porto di Poti.

A est e a nord-est la piana della Colchide è delimitata dai monti Imereti e a nord dal monte Sataplia (il posto del miele), un vulcano spento.

Il paesaggio intorno a Kutaisi è costituito in gran parte da terreni agricoli mentre le pendici dei monti a nord sono ricoperte di foreste decidue.

La regione intorno presenta anche paesaggi carsici con grotte delle quali la più famosa è quella detta di Prometeo.

Cenni storici

• Era antica — Scavi archeologici indicano che l'odierna città di Kutaisi giaccia sul sito dell'antica capitale del Regno di Colchide, fiorente tra il VI e il V secolo a.C. Apollonio Rodio nella sua opera Le Argonautiche, narra che la capitale della Colchide era la destinazione di Giasone e degli Argonauti partiti da Iolkos (odierna Volos) alla ricerca del Vello d'Oro. Eete, re della Colchide aveva una figlia Medea, che andò in sposa a Giasone. La città era conosciuta con nomi più antichi come Aia, Kutaia e Kutatisiumi .

• Medioevo — Nell'alto medioevo fu la capitale del Regno di Lazica. Nel 736 d.C., gli abkhazi, insieme agli alleati lazici e iberici, respinsero un'invasione araba .

Dal 1008 al 1122, Kutaisi fu la capitale del Regno di Georgia unificato. Il re Bagrat III iniziò la costruzione della Cattedrale di Bagrati come simbolo del Paese unificato. Re Davide il Costruttore, che fu benedetto a Kutaisi, fondò il Monastero di Gelati all'inizio del XII secolo. Il monastero divenne un importante centro educativo e spirituale e nel 1994 è stato inserito nell'elenco dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO.

• Età moderna — Dal XV secolo fino al 1810, Kutaisi fu la capitale del regno di Imereti. La città fu conquistata da Selim I, figlio del sultano ottomano Bayezid II, nel 1508.

• Età contemporanea — Nel 1770, le truppe russe aiutarono re Salomone I di Imereti a riconquistare Kutaisi dagli Ottomani. Nel 1810, Kutaisi e la regione di Imereti divennero parte dell'Impero russo.

In epoca sovietica Kutaisi divenne un importante centro industriale ma la proclamazione dell'indipendenza della Georgia, il 9 aprile 1991 fu seguita dal collasso economico e, di conseguenza, molti abitanti di Kutaisi furono costretti a trasferirsi all'estero per cercare lavoro. La popolazione rimasta si dedicò a commerci su piccola scala.

Una certa ripresa si verificò con la riapertura dell'aeroporto internazionale il 27 settembre 2012 che ha favorito enormemente il turismo. Da allora la compagnia a basso costo Wizzair ha moltiplicato i suoi voli da/per Kutaisi.

Nel 2012, Kutaisi ottenne lo status di capitale legislativa della Georgia ma nel 2019 il provvedimento è stato revocato.

Oggi Kutaisi è il capoluogo amministrativo della regione di Imereti e la terza città più grande della Georgia dopo Tbilisi e Batumi.

Come orientarsi

La 1 piazza David Agmashenebeli, dominata dall'edificio neoclassico del Teatro Meskhishvili è considerata il centro di Kutaisi. La piazza è ornata al centro dalla monumentale fontana della Colchide.

Un punto di riferimento è costituito dalla cattedrale di Bagrati che, trovandosi in cima alla collina Uk'imerioni, è visibile da quasi tutto il centro.

Come arrivare

In aereo

Interno del terminal dell'Aeroporto internazionale di Kutaisi

• 1 Aeroporto internazionale di Kutaisi (IATA: KUT) (14 km a ovest del centro, sull'autostrada S1). Intitolato a re Davide IV, è uno dei tre aeroporti internazionali attualmente in funzione in Georgia, insieme a quelli di Tbilisi e Batumi. Di seguito un elenco delle linee aeree operanti allo scalo nel luglio 2024 e delle destinazione servite:
  • Azimuth — Mosca–Vnukovo
  • Belavia — Minsk
  • Electra Airways (voli charter solo stagionali) — Katowice
  • FlyArystan — Almaty, Aqtau, Astana, Atyrau. Stagionali: Şymkent
  • Pegasus Airlines — Istanbul–Sabiha Gökçen
  • Red Wings Airlines — Mosca–Zhukovsky
  • Smartwings Stagi (voli charter stagionali) — Varsavia–Chopin
  • Vanilla Sky Airlines — Mestia
  • Wizz Air — Abu Dhabi, Atene, Barcellona, Beauvais, Berlino, Budapest, Charleroi, Dortmund, Hahn, Amburgo, Katowice, Larnaca, Lione, Madrid, Memmingen, Milano–Malpensa, Poznań, Praga, Roma–Ciampino, Salonicco, Vienna, Vilnius, Varsavia–Chopin, Breslavia.
  
  In aeroporto è presente uno sportello per il cambio valuta e sportelli bancomat accettano anche banconote di piccolo taglio fino a 5 lari. La Banca della Georgia addebita una commissione di 2 lari per alcune carte senza preavviso. 

Collegamenti da per l'aeroporto:

• Bus navetta – È disponibile un nuovo servizio navetta non-stop tra l'aeroporto e il centro di Kutaisi (capolinea accanto al Ponte Rosso). Il servizio è attivo 24 ore al giorno, 7 giorni su 7. La frequenza è ogni 2 ore, con alcune eccezioni. Il biglietto costa 5 lari è può essere pagato a bordo solo con carta di credito.
• Autobus interurbani – Georgian Bus e Omnibus Express forniscono un servizio di autobus tra l'aeroporto e il centro di Kutaisi, ma anche per Tbilisi e Batumi, Gli autobus arrivano in coincidenza con gli arrivi dei voli. Gli autobus per Tbilisi (20 lari, 4 ore) fanno capolinea a Piazza della Libertà, mentre gli autobus navetta per Batumi (18 lari, 3 ore) terminano le loro corse al Radisson Blu Hotel. Gli autobus navetta per il centro di Kutaisi (5 lari) fermeranno a richiesta in qualsiasi punto lungo il tragitto fuori e dentro Kutaisi. I biglietti possono essere acquistati online o all'arrivo in contanti o con carta di credito allo sportello Georgian Bus situato vicino all'uscita e, al ritorno in aeroporto, possono anche essere acquistati direttamente dall'autista. Se si utilizza il servizio Georgian Bus da Kutaisi, è necessario inviare loro un'e-mail con il nome dell'hotel da cui si verrà prelevati.
• Treno – La nuova stazione ferroviaria dell'Aeroporto Internazionale di Kutaisi è raggiungibile con un bus navetta gratuito (gli orari sono in coincidenza con l'arrivo dei treni). La stazione è servita da treni a lunga percorrenza da Tbilisi, Ozurgeti, Batumi, Zugdidi e Poti, tuttavia non vi fermano treni da o per la stazione ferroviaria del centro di Kutaisi. Potete consultare orari dei treni e acquistare i biglietti sul sito ufficiale delle Ferrovie Georgiane.
• Marshrutka – La maggior parte dei marshrutka (minibus) non entra nell'area dell'aeroporto, per cui dovrete dirigervi verso l'autostrada, a 100 metri dal terminal, e far loro cenno di fermarsi. Sappiate però che i conducenti potrebbero ignorare la vostra richiesta e tirare dritto.

In treno

Gli orari dei treni sono disponibili sul sito.

Kutaisi ha due stazioni ferroviarie principali e diverse stazioni secondarie.

• 2 Stazione di Rioni (7.3 km a sud del centro. marshrutka #3 collega la stazione on il centro di Kutaisi). Biglietteria 09:00–14:00 e 19:00–22:00. Piuttosto isolata, la stazione di Rioni è comunque preferita dai viaggiatori perché vi si si fermano più di frequente i treni che operano sulla linea est-ovest (Batumi-Tblisi e Poti-Tblisi). Quando cercate orari e biglietti immettete Rioni station come stazione di partenza o di arrivo. 
• 3 Kutaisi I, Via Regina Tamar (თამარ მეფის ქ.) (10-15 minuti a piedi dal centro città lungo la Via Regina Tamar). Molto più vicina al centro ma con meno treni rispetto alla stazione di Rioni. 

In autobus

I mezzi di trasporto locali sono le marshrutka.

• 4 Stazione centrale degli autobus a lunga distanza.  
• 5 Kutaisi I (Davanti all'omonima stazione ferroviaria). Serve destinazioni nei paraggi di Kutaisi, come Tkibuli, Tuzi e Oni. 
• 6 Capolinea del ponte rosso. Marshrutka diretti a Racha. 

Come spostarsi

Le zone più interessanti della città sono raggiungibili a piedi.

Con mezzi pubblici

La compagnia di autobus municipali gestisce 11 linee in tutto. Gli autobus sono in servizio dalle 07:00 alle 22:00 in inverno e fino alle 23:00*l in estate. La frequenza delle corse è nominalmente di 5-10 minuti.

Un biglietto di corsa semplice costa 0,4 GEL da pagare all'autista. Percorsi e orari sono disponibili su app come Moovit ma la segnaletica è spesso solo in georgiano.

In taxi

I taxi sono ampiamente disponibili e possono essere fermati per strada o prenotati tramite telefono/app.

Le tariffe sono convenienti ma non sempre a tassametro; concordate sempre il prezzo in anticipo o utilizzate un'app di prenotazione per una tariffa trasparente.

Tra le compagnie affidabili sono da menzionare Maxim Taxi (+995 (431) 2222 22) e Taxi Kutaisi (+995 (595) 4151 67).

Le "marshrutke" locali percorrono la città in lungo e in largo ma i visitatori stranieri che non parlano e non leggono il giorgiano avranno sicuramente difficoltà a localizzarne le fermate e a individuarne il percorso.

Cosa vedere

Fontana della Colchide

• 1 Fontana delle Colchide (კოლხური შადრევანი). Situata al centro di Piazza Kutaisi, la monumentale fontana della Colchide è stata inaugurata nel maggio 2012. La Fontana della Colchide è adorna con 30 copie in scala maggiorata dei famosi gioielli d'oro rinvenuti in diversi siti archeologici e oggi esposti al Museo Nazionale Georgiano di Tbilisi. 
• 2 Giardino centrale (ქუთაისის ბულვარი, ბაღის კიდე), Rustaveli Avenue. Originariamente e fino al 1820, il giardino era di proprietà di Darejana, figlia di Re Salomone I. Nel 1888, l'amministrazione cittadina costruì appositamente un padiglione di legno al centro del giardino per accogliere degnamente l'imperatore Alessandro in visita a Kutaisi. Dopo la partenza dello zar il padiglione fu assegnato alla compagnia del teatro cittadino ma fu distrutto da un incendio nel 1894 e non più ricostruito.
  Oggi, il giardino centrale è un luogo di ritrovo per pensionati anche se annovera spazi con giochi riservati ai bambini. 

Cattedrale di Bagrati

• 3 Cattedrale di Bagrati (ბაგრატი; ბაგრატის ტაძარი, Bagratis tadzari)), Bagrati Street. Ingresso gratuito. Situata sul colle Ulkimerioni che si erge a nord del centro, la cattedrale fu costruita nel 1003 su commissione del re Bagrat III. Nel 1692, in seguito a un'incursione dei turchi ottomani, un'esplosione provocò il crollo della cupola e del soffitto. I lavori di restauro furono intrapresi nel 1950, all'incirca dopo due secoli e 1/2. Nel 1994 la cattedrale di Bagrati, insieme al monastero di Gelati, fu inserita nell'elenco dei patrimoni dell'umanità dell'UNESCO ma dopo 23 anni fu cancellata dalla lista con la motivazione che gli interventi di restauro, terminati nel 2012, non avevano rispettato le volumetrie originarie del tempio. Il monastero di Gelati è invece rimasto iscritto. 
• 4 Fortezza di Uqimerioni (A 50 metri dalla cattedrale di Bagrati). Rovine di una fortezza del VI secolo d.C., andata distrutta durante la guerra russo-turca del 1768-1774. 
• 5 Sinagoga, 57-59 Boris Gaponov. La Sinagoga di Kutaisi è una costruzione in pietra, completata intorno al 1863 secondo uno stile neoromanico. Sorge in una strada sulla quale si affacciano altre due sinagoghe di dimensioni più piccole. 
• 6 Palazzo del Parlamento, Irakli Abashidze (in the west of the city on the main road to Tskaltubo). Completato nel 2012, l'edificio era destinato ad accogliere le sedute del parlamento della Georgia secondo un progetto varato del presidente Mikheil Saak'ashvili, che prevedeva di fare di Kutaisi la capitale legislativa della Georgia. Tuttavia, il trasferimento del parlamento è stato annullato dal primo ministro Bidzina Ivanishvili. 

Acquisti

• 1 Bazaar Verde, Zakhira Paliashvili. Oltre a frutta, verdura e polli interi, al mercato di Kutaisi si vende vino rosso naturale fatto in casa, imbottigliato in contenitori di plastica riutilizzati (a partire da 2 lari a bottiglia). 

Come divertirsi

Spettacoli

Teatro Lado Meskhisvili

• 1 Teatro Lado Meskhisvili.  

Locali notturni

• 2 Mary's Irish Pub, 15 Galaktion Tabidze, ☎ +995 555131909, marys.kutaisi@gmail.com. 15-30. 14:00-01:00. Bar tradizionale irlandese, il primo del suo genere ad aprire i battenti a Kutaisi. Molte birre alla spina, tra cui la Guinness, buona selezione di whisky, serate di musica dal vivo ed eventi sportivi in diretta. 
• 3 Old Galeon (Vicino al ponte rosso). Locale di musica Rock 
• 4 Reflector.  
• 5 Bude Records. Locale alla moda. 

Dove mangiare

Prezzi modici

• 1 Tea House Foe-Foe (Foe-Foe), Rustaveli 5, ☎ +995 577577533, althaustea1@gmail.com. 5-15 lari. 10:00-00:00. Wi-Fi gratuito. Menù: tè speciali e piatti georgiani, europei e mediterranei (piatti principali, zuppe, insalate, crêpes, dolci). Questa è una sala da tè a marchio Althaus, simile alle due di Tbilisi. A quanto pare, questo caffè si trova nell'ampia hall di quello che un tempo era un edificio per uffici, con posti a sedere a più livelli sui gradini che conducono all'ingresso principale. 
• 2 Bikentia's Kebabery, 9 Tsisperi Kantselebi. 12 GEL. Locale con cibo delizioso, dove si mangia in piedi su piccoli tavoli di legno. Un'idea semplice ed eccellente: un pasto, birra o bibita analcolica inclusi al prezzo di un'unica tariffa. Il locale è molto frequentato dalla gente del posto. 
• 3 Best shwarma, grishashvilis 1. Delizioso shawarma in po' troppo piccante. 

Dove alloggiare

Prezzi modici

• 1 Ostello Bavaria, 108 Tbilisi, ☎ +995 598 36 26 36, hostelbavaria@mail.ru. 15 lari. Ostello a gestione familiare in una zona residenziale vicino a un parco, raggiungibile a piedi dal centro. Il minibus 34 ferma vicino all'ostello. 
• 2 Hostel FORREST (თბილისის ქუჩა), 92 Tbilisi, ☎ +995 591031030, +995 593442611. Ostello economico con ottime recensioni. Vicino al centro e a soli 25 minuti dalla Cattedrale di Bagrati. Provate a contattare i gestori su WhatsApp per ottenere ulteriori sconti. 

• 3 Hostel Kutaisi Globus, 14 Solomone I, ☎ +995 431 253873, +995 551 471100 (Cell.), hostelkutaisi@mail.ru. Da 20 a 30 lari a persona per notte. Il personale dell'ostello parla inglese. I servizi includono Wi-Fi gratuito, internet, lenzuola, asciugamani, shampoo, caffè, tè, TV via cavo. 
• 4 Pensione "Medico & Suliko", Al nº civico 6 della 3ª traversa di via Tbilisi (Dalla piazza centrale imboccate la via Tbilisi e oltrepassato il nº civico 81 svoltate a sinistra. Se prendete un taxi mostrate al conducente un pezzo di carta con sopra scritto l'indirizzo in carattere georgiani: улица Тбилисская 3-й переулок 6), ☎ +995 431 243007. Posto letto in dormitorio: 15 lari. Doppia: 20 lari. Pranzo: 10 lari. Colazione: 5 lari. Gestito da una coppia di pensionati. Un'ampia stanza della loro casa funge da dormitorio, ma sono disponibili due camere private più piccole. I piatti preparati dalla padrona di casa sono eccellenti per cui potreste optare per la mezza pensione o pensione intera. Vi verrà servito anche vino fatto in casa dal marito e il chacha, un brandy, chiamato anche vino-vodka. Per gli ospiti è disponibile la connessione Wi-Fi gratuita e un computer. 
• 5 Hotel Gelati (საოჯახო სასტუმრო „გელათი“), 26 Maggii, Vtoraya Liniya 4, Second Turn., ☎ +995 598 02 10 10. Pensione con 5 stanze doppie. 
• 6 Hotel pensione Beka, 26 Debi Ishkhnelebi, ☎ +995 431 246923. 40 lari inclusa prima colazione. 16 doppie. Giardino con vista sul fiume. 

Hotel Gora

• 7 Hotel Gora (სასტუმრო გორა), 22 Debi Ishkhnelebi, ☎ +995 431 252170, +995 599 574625. 40 lari, prima colazione inclusa. Check-in: 15:00.  

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