L’impero inca è stato il più vasto impero del Sud America.

Panoramica

Mappa dell’impero inca

L'impero inca è stato il più vasto impero precolombiano del continente americano. La sua esistenza va dal XII secolo fino alla conquista spagnola (1532-1572) e la sua capitale fu Cusco, nell'attuale Perù. Il centro amministrativo, politico e militare dell'impero era nella città di Cusco.

L'Impero Inca era unico in quanto privo di molte delle caratteristiche associate alla civiltà del Vecchio Mondo. L'antropologo Gordon McEwan scrisse che gli Inca furono in grado di costruire "uno dei più grandi stati imperiali nella storia umana" senza l'uso della ruota, degli animali da tiro, della conoscenza del ferro o dell'acciaio, o persino di un sistema di scrittura. Le caratteristiche notevoli dell'Impero Inca includevano la sua architettura monumentale, in particolare la lavorazione della pietra, l'ampia rete stradale (Qhapaq Ñan) che raggiungeva tutti gli angoli dell'impero, tessuti finemente intrecciati, l'uso di corde annodate (quipu or khipu) per la tenuta dei registri e la comunicazione, innovazioni agricole e produzione in un ambiente difficile, e l'organizzazione e la gestione promosse o imposte al suo popolo e al suo lavoro.

L'Impero Inca funzionava in gran parte senza denaro e senza mercati. Invece, lo scambio di beni e servizi era basato sulla reciprocità tra individui e tra individui, gruppi e governanti Inca. Le "tasse" consistevano in un obbligo di lavoro di una persona nei confronti dell'Impero. I governanti Inca (che teoricamente possedevano tutti i mezzi di produzione) ricambiavano concedendo l'accesso alla terra e ai beni e fornendo cibo e bevande in feste celebrative per i loro sudditi.

Storia

Leggenda delle origini

Manco Capac, Primo Inca, probabilmente metà del XVIII secolo. Olio su tela. Brooklyn Museum

Leggenda raccolta dal cronista meticcio Inca Garcilaso de la Vega nella sua opera Los Comentarios Reales de los Incas. Narra l'avventura di una coppia, Manco Capac e Mama Ocllo, che furono inviati dal Dio Sole ed emersero dalle profondità del Lago Titicaca ( pacarina ~ paqarina "luogo sacro di origine") e marciarono verso nord. Portavano con sé un bastone d'oro, donato dal Dio Sole; il messaggio era chiaro: nel luogo in cui il bastone d'oro fosse affondato, avrebbero fondato una città e vi si sarebbero stabiliti. Il bastone affondò sul Monte Guanacaure nella Valle di Acamama vicino a Cusco; pertanto, la coppia decise di rimanere lì e informò gli abitanti della zona che erano stati inviati dal Dio Sole . Quindi procedettero a insegnare loro l'agricoltura e la tessitura. Così ebbe inizio la civiltà Inca.

Il Regno di Cuzco

Sotto la guida di Manco Capac, gli Inca formarono la piccola città-stato Regno di Cuzco (Quechua Qusqu). Nel 1438, iniziarono un'espansione di vasta portata sotto il comando di Sapa Inca ("capo supremo") Pachacuti Cusi Yupanqui (Pachakutiy Kusi Yupanki), il cui epiteto Pachacuti significa "il giro del mondo". Durante il suo regno, lui e suo figlio Topa Yupanqui (Tupa Yupanki) portarono gran parte del territorio odierno del Perù sotto il controllo Inca.

Riorganizzazione e formazione

Pachacuti riorganizzò il regno di Cusco nel Tahuantinsuyu, che consisteva in un governo centrale con l'Inca a capo e quattro governi provinciali con leader forti: Chinchaysuyu (NO), Antisuyu (NE), Kuntisuyu (SO) e Qullasuyu (SE). Si pensa che Pachacuti abbia costruito Machu Picchu, sia come casa di famiglia che come ritiro estivo, anche se potrebbe essere stata una stazione agricola.

Pachacuti inviò delle spie nelle regioni che voleva nel suo impero e queste gli portarono dei resoconti sull'organizzazione politica, la forza militare e la ricchezza. Poi inviò dei messaggi ai loro leader esaltando i benefici dell'adesione al suo impero, offrendo loro dei regali di beni di lusso come tessuti di alta qualità e promettendo che sarebbero stati materialmente più ricchi come suoi sudditi.

La maggior parte accettò il dominio degli Inca come un fatto compiuto e acconsentì pacificamente. Il rifiuto di accettare il dominio degli Inca portò alla conquista militare. Dopo la conquista, i governanti locali furono giustiziati. I figli dei governanti furono portati a Cuzco per apprendere i sistemi amministrativi Inca, quindi tornarono a governare le loro terre native. Ciò consentì agli Inca di indottrinarli nella nobiltà Inca e, con un po' di fortuna, di far sposare le loro figlie a famiglie in vari angoli dell'impero.

Espansione e consolidamento

Espansione degli inca

Pachacuti aveva nominato il suo figlio preferito, Amaru Yupanqui, come suo co-sovrano e successore.  Tuttavia, come co-sovrano Amaru mostrò scarso interesse per gli affari militari. A causa di questa mancanza di talento militare, affrontò molta opposizione da parte della nobiltà Inca, che iniziò a complottare contro di lui.  Nonostante ciò, Pachacuti decise di chiudere un occhio sulla mancanza di capacità di suo figlio. In seguito a una rivolta durante la quale Amaru condusse quasi le forze Inca alla sconfitta, il Sapa Inca decise di sostituire il co-sovrano con un altro dei suoi figli, Topa Inca Yupanqui. Túpac Inca Yupanqui iniziò le conquiste a nord nel 1463 e le continuò come sovrano Inca dopo la morte di Pachacuti nel 1471. La conquista più importante di Túpac Inca fu il Regno di Chimor, l'unico serio rivale degli Inca per la costa. L'impero di Túpac Inca si estese poi a nord in quello che oggi è l'Ecuador e la Colombia. Il figlio di Topa Inca, Huayna Capac, aggiunse una piccola porzione di terra a nord in quello che oggi è l'Ecuador. Al suo apice, l'impero Inca comprendeva l'odierno Perù, quello che oggi è la Bolivia centro-occidentale e meridionale, l'Ecuador e la Colombia sud-occidentali e una grande porzione dell'odierno Cile, a nord del fiume Maule. La storiografia tradizionale sostiene che l'avanzata verso sud si fermò dopo la battaglia del Maule, dove incontrarono una determinata resistenza da parte dei Mapuche .

La spinta dell'impero nel bacino amazzonico vicino al fiume Chinchipe fu fermata dagli Shuar nel 1527.  L'impero si estese in angoli di quello che oggi è il nord dell'Argentina e parte della Colombia meridionale. Tuttavia, la maggior parte della porzione meridionale dell'impero Inca, la porzione denominata Qullasuyu, era situata nell'Altiplano .

L'impero Inca era un amalgama di lingue, culture e popoli. I componenti dell'impero non erano tutti uniformemente leali, né le culture locali erano tutte completamente integrate. L'impero Inca nel suo complesso aveva un'economia basata sullo scambio e la tassazione di beni di lusso e manodopera.

Guerra civile Inca e conquista spagnola

I conquistadores spagnoli guidati da Francisco Pizarro e dai suoi fratelli esplorarono il sud da quella che oggi è Panama, raggiungendo il territorio Inca nel 1526.  Era chiaro che avevano raggiunto una terra ricca con prospettive di grandi tesori, e dopo un'altra spedizione nel 1529 Pizarro viaggiò in Spagna e ricevette l'approvazione reale per conquistare la regione e diventarne il viceré .

Quando i conquistadores tornarono in Perù nel 1532, una guerra di successione tra i figli di Sapa Inca Huayna Capac, Huáscar e Atahualpa, e disordini tra i territori appena conquistati indebolirono l'impero. Forse ancora più importante, il vaiolo, l'influenza, il tifo e il morbillo si erano diffusi dall'America Centrale. La prima epidemia di malattia europea nell'Impero Inca fu probabilmente negli anni '20 del Cinquecento, uccidendo Huayna Capac, il suo erede designato, e un numero sconosciuto, probabilmente elevato, di altri sudditi Inca.

Le forze guidate da Pizarro erano composte da 168 uomini, insieme a un cannone e 27 cavalli . I conquistadores erano armati di lance, archibugi, armature d'acciaioe lunghe spade . Al contrario, gli Inca usavano armi fatte di legno, pietra, rame e bronzo, mentre utilizzavano un'armatura in fibra di alpaca, il che li poneva in una posizione di notevole svantaggio tecnologico: nessuna delle loro armi poteva perforare l'armatura d'acciaio spagnola. Inoltre, a causa dell'assenza di cavalli in Perù, gli Inca non svilupparono tattiche per combattere la cavalleria. Tuttavia, gli Inca erano comunque guerrieri efficaci, essendo in grado di combattere con successo i Mapuche, che in seguito avrebbero sconfitto strategicamente e invertito la colonizzazione spagnola nel Cile meridionale .

Il primo scontro tra gli Inca e gli spagnoli fu la battaglia di Puná, vicino all'attuale Guayaquil, Ecuador, sulla costa del Pacifico; Pizarro fondò poi la città di Piura nel luglio del 1532. Hernando de Soto fu inviato nell'entroterra per esplorare l'entroterra e tornò con un invito a incontrare l'Inca Atahualpa, che aveva sconfitto il fratello nella guerra civile e si stava riposando a Cajamarca con il suo esercito di 80.000 soldati, che al momento erano armati solo di strumenti da caccia (coltelli e lazi per la caccia ai lama).

Pizarro e alcuni dei suoi uomini, in particolare un frate di nome Vincente de Valverde, incontrarono l'Inca, che aveva portato solo un piccolo seguito. L'Inca offrì loro la chicha cerimoniale in una coppa d'oro, che gli spagnoli rifiutarono. L'interprete spagnolo, frate Vincente, lesse il " Requerimiento " che richiedeva che lui e il suo impero accettassero il governo del re Carlo I di Spagna e si convertissero al cristianesimo. Atahualpa ignorò il messaggio e chiese loro di andarsene. Dopo questo, gli spagnoli iniziarono il loro attacco contro l'Inca per lo più disarmato, catturarono Atahualpa come ostaggio e costrinsero l'Inca a collaborare.

Atahualpa offre agli spagnoli di riempire una stanza con oro e argento fino all'altezza della sua mano in cambio della sua libertà

Atahualpa offrì agli spagnoli abbastanza oro da riempire la stanza in cui era imprigionato e il doppio di quella quantità di argento. L'Inca pagò questo riscatto, ma Pizarro li ingannò, rifiutandosi di liberare l'Inca in seguito. Durante la prigionia di Atahualpa, Huascar fu assassinato altrove. Gli spagnoli sostennero che questo era stato ordinato da Atahualpa; questo fu usato come una delle accuse contro Atahualpa quando gli spagnoli lo giustiziarono finalmente, nell'agosto del 1533.

Fine dell'Impero Inca

Gli spagnoli installarono al potere il fratello di Atahualpa, Manco Inca Yupanqui ; per un certo periodo Manco collaborò con gli spagnoli mentre combattevano per sedare la resistenza a nord. Nel frattempo, un associato di Pizarro, Diego de Almagro, tentò di rivendicare Cusco. Manco cercò di usare questa faida intra-spagnola a suo vantaggio, riconquistando Cusco nel 1536, ma gli spagnoli ripresero la città in seguito. Manco Inca si ritirò quindi sulle montagne di Vilcabamba e fondò il piccolo Stato Neo-Inca, dove lui e i suoi successori governarono per altri 36 anni, a volte razziando gli spagnoli o incitando rivolte contro di loro. Nel 1572 l'ultima roccaforte Inca fu conquistata e l'ultimo sovrano, Topa Amaru, figlio di Manco, fu catturato e giustiziato.  Ciò pose fine alla resistenza alla conquista spagnola sotto l'autorità politica dello Stato Inca.

Dopo la caduta dell'Impero Inca, molti aspetti della cultura Inca furono sistematicamente distrutti, incluso il loro sofisticato sistema agricolo, noto come modello di agricoltura dell'arcipelago verticale .  I funzionari coloniali spagnoli utilizzarono il sistema di lavoro Inca mita corvée per scopi coloniali, a volte brutalmente. Un membro di ogni famiglia fu costretto a lavorare nelle miniere d'oro e d'argento, la più importante delle quali era la titanica miniera d'argento di Potosí . Quando un membro della famiglia moriva, cosa che di solito accadeva entro un anno o due, la famiglia era tenuta a inviare un sostituto.

Sebbene si presuma solitamente che il vaiolo si sia diffuso nell'Impero prima dell'arrivo degli spagnoli, la devastazione è anche coerente con altre teorie.  A partire dalla Colombia, il vaiolo si diffuse rapidamente prima che gli invasori spagnoli arrivassero per la prima volta nell'impero. La diffusione fu probabilmente favorita dall'efficiente sistema stradale Inca. Il vaiolo fu solo la prima epidemia. Altre malattie, tra cui una probabile epidemia di tifo nel 1546, l'influenza e il vaiolo insieme nel 1558, il vaiolo di nuovo nel 1589, la difterite nel 1614 e il morbillo nel 1618, devastarono tutte il popolo Inca.

Destinazioni

• 1 Cusco L'antica capitale dell'impero
• 2 Machu Picchu — Uno degli scenari di rovine più spettacolari del mondo, una visita in Perù non è completa senza aver visto questa misteriosa "città perduta degli Incas".
• 3 Maras — In questa città si trova un sito con cerchi concentrici a schiera utilizzati dagli Incas per lo sviluppo di una migliore coltura agricola.
• 4 Ollantaytambo — Una delle ultime città Inca a cadere, gran parte di Ollantaytambo è disposta nello stesso modo come lo era ai tempi Inca con vaste rovine in bella vista.
• 5 Choquequirao — Choquequirao è stato in gran parte ricostruito, ma è ancora capace di impressionare un turista, anche solo per la sua vista mozzafiato sulla valle del rio Apurímac.
• 6 Tipón — Qui si trovano alcuni dei più interessanti terrazzamenti e una gestione delle risorse idriche agricole sviluppata dagli Incas, tutti ancora in condizioni di perfetto funzionamento.

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