Georgia nordoccidentale
Stato	Georgia

Georgia nordoccidentale è una regione geografico-turistica della Georgia.

Da sapere

Cenni geografici

Il monte più alto dell'Alta Svanezia e di tutta la Georgia è lo 1 Shkhara (5193 m), situato nella dorsale del Grande Caucaso, al confine con la Russia. Anche le vette del 2 Tetnuldi (4858 m) e dell'3 Ushba (4710 m) dominano il paesaggio dell'Alta Svanezia.

La catena montuosa del Grande Caucaso presenta, nel tratto in cui attraversa l'Alta Svanezia, pendii ricoperti di fitte foreste. Le specie più rappresentate sono l'abete rosso, la betulla e il faggio. Il limite superiore della foresta si trova a circa 2.200 metri, ma anche a livelli più bassi di 200/300 metri a causa di secoli di pastorizia e di disboscamento per fare posto a un'agricoltura di sussistenza là dove i pendii fossero meno ripidi.

Entrambe le valli dei due fiumi principali, l'Enguri e il Tskheniszqali, sono profondamente incise e si trasformano in più tratti in vere e proprie gole di difficile accesso.

Anche i passi montani sono situati ad altitudini elevate, contribuendo all'isolamento del territorio.

Strettamente legati all'ambiente naturale sono i rischi collegati a piogge o nevicate abbondanti che possono causare valanghe, frane e colate di fango.

Territori e mete turistiche

• Mingrelia (სამეგრელო Samegrelo) — Il territorio è in gran parte costituito dal tratto di pianura costiera compreso tra i fiumi Rioni ad est, Tskhenistskali a sud ed Enguri a nord.
• Alta Svanezia (Zemo Svaneti) — Territorio montuoso del nord, al confine con Abcasia e Russia, l'Alta Svanezia è una regione storica abitata dagli Svan, tribù montanare di ceppo georgiano. L'Alta Svanezia si estende sul Grande Caucaso e annovera diverse vette comprese tra i 4.000 e i 5.000 metri. I paesaggi sono prettamente alpini, caratterizzati da valli incassate fra monti ammantati di boschi di conifere e ghiacciai perenni oltre i 3.000 metri.

Centri urbani

Litorale

• 1 Anaklia — Dopo Batumi Anaklia è il centro balneare più frequentato della Georgia ma la località sperimenta un turismo di sola matrice domestica. A partire dal 2010 sono sorti ad Anaklia un paio di complessi alberghieri. Vi si svolgono anche diversi festival estivi come Kazantip, dedicato alla musica elettronica.
• 2 Ganarjiis Mukhuri — Situata sulla riva destra del fiume Enguri, Ganmukhuri è uno dei pochi villaggi dell'Abcasia, sotto il controllo dalla Georgia. Un ponte di 360 m. collega Ganmukhuri ad Anaklia.
• 3 Poti — Un grande porto mercantile e base militare che ha subito bombardamenti nel corso della guerra russo-georgiana del 2008.

Entroterra

• 4 Jvari — Villaggio nella valle del fiume Enguri, lungo la strada che conduce a Mestia.
• 5 Martvili — Località rinomata per il canyon omonimo, percorribile in barca.
• 6 Zugdidi — Storica capitale del Principato di Mingrelia, Zugdidi attrae pochi turisti, il che le ha pernesso di conservare un carattere autentico, ravvisabile soprattutto durante le feste, occasione per i partecipanti d'indossare i costumi tradizionali.

Svanezia

• 7 Mestia — Centro turistico di prim'ordine che attrae soprattutto appassionati di trekking.
• 8 Mazeri — Un villaggio di montagna di straordinaria bellezza, punto di partenza di una serie di escursioni a località remote, come i ghiacciai perenni del Monte Ushba e gruppi di laghi alpini di origine glaciale.
• 9 Ushguli — Il villaggio è famoso come punto di arrivo del sentiero che ha inizio a Mestia ed è percorso durante la bella stagione da decine di migliaia di appassionati di trekking di alta quota.

Altre destinazioni

• 1 Monumento naturale del Canyon di Gachedili (Canyon di Martvili) — Percorribile in barca tra acque verde smeraldo e pareti di roccia con cascate, il canyon di Gachedili costituisce un'escursione adatta agli amanti della natura e agli appassionati di fotografia.

Come arrivare

In aereo

• L'aeroporto internazionale più vicino è quello di Kutaisi, dove la compagnia a basso costo Wizz Air gestisce un gran numero di voli diretti dalle capitali e principali città europee, comprese Milano e Roma.

• Le linee aeree Vanilla Sky gestiscono voli domestici da Kutaisi e Tbilisi-Natakhtari all'aeroporto Regina Tamar di Mestia e viceversa.

Cosa vedere

Torri degli Svan, vicino a Mestia

L'alta Svanezia è famosa per le sue numerose torri d'avvistamento, strutture difensive in pietra, costruite durante il medioevo dalla tribù montanara degli svan.

Il museo storico-etnografico di Mestia permette di approfondire aspetti peculiari e folcloristici del popolo svan.

Cosa fare

Il monte Tetnuldi, visto da Mestia

• Alpinismo

• Trekking — È l'attività principe della regione, grazie a una serie di sentieri escursionistici che si dipanano da Mestia e richiamano ogni anno decine di migliaia di appassionati.

• Sci — Può essere praticato al piccolo centro di sport invernali di 4 Tetnuldi, inaugurato nel 2016.

• Escursioni in barca — Possono essere praticate al Canyon di Martvili.

• Rafting
• Turismo di avventura

A tavola

Kubdari

Piatti regionali tipici sono:

• Kubdari — È il piatto nazionale dell'Alta Svanezia. Si tratta di pane farcito con carne d'agnello o capretto o anche maiale e manzo insieme, insaporite con cipolle tritate e spezie locali (coriandolo e cumino essiccato). A differenza dell'impasto del khachapuri, l'impasto per il kubdari deve essere più lavorato.

Adjika al pomodoro

• Adjika — È una salsa preparata con peperoncini piccanti, aglio, spezie ed erbe aromatiche. Si possono utilizzare anche altre verdure: carote, peperoni dolci, barbabietole e pomodori. Originaria della Mingrelia (secondo altre fonti dell'Abkhazia), l'adjika si è poi diffusa nel resto della Georgia, nel Caucaso e, più recentemente, nell'Europa orientale e nell'Asia centrale.