Arte dei muretti a secco è un metodo di costruzione mediante il quale le strutture vengono costruite con pietre senza alcuna malta per legarle insieme. Una certa quantità di legante è ottenuta attraverso l'uso di pietre ad incastro accuratamente selezionate.

Muretti a secco e ulivi nel paesaggio agrario di San Vito dei Normanni

Da sapere

La costruzione in pietra a secco è meglio conosciuta nel contesto dei muri in pietra, tradizionalmente utilizzati per delimitare i confini di campi e cimiteri, o come muri di contenimento per i terrazzamenti, ma esistono anche ripari, case e altre strutture in pietra a secco. Il termine tende a non essere utilizzato per i molti stili storici che utilizzavano pietre dalla forma precisa, ma non utilizzavano malta, ad esempio i templi greci e l'architettura Inca.

L'arte della costruzione di muri a secco è stata iscritta nel 2018 nella lista rappresentativa del patrimonio culturale immateriale dell'umanità dell'UNESCO, per i muri a secco in paesi come Francia, Grecia, Italia, Slovenia,Croazia, Svizzera e Spagna. Nel 2024, l'Irlanda è stata aggiunta alla lista.

Posizione

Tecnica a secco nell'architettura inca di Cuzco, in Perù

Orti saraceni di Tricarico: terrazzamenti con muratura a secco in funzione contenitiva

• Zone montuose della Gran Bretagna e dell'Irlanda, dove la roccia forma affioramenti naturali o grandi pietre sono presenti in quantità nel terreno. Sono particolarmente abbondanti nell'Irlanda occidentale, in particolare nel Connemara.
• In tutto il Mediterraneo, compresi i muri di contenimento utilizzati per i terrazzamenti. Tali costruzioni sono comuni dove abbondano le pietre di grandi dimensioni (ad esempio, nel Burren) o dove le condizioni sono troppo difficili per coltivare siepi in grado di trattenere il bestiame come confini di campo affidabili. Esistono molte migliaia di chilometri di tali muri, la maggior parte dei quali vecchi di secoli.
• Negli Stati Uniti sono comuni nelle aree con terreni rocciosi, come il New England, New York, New Jersey e Pennsylvania. Sono una caratteristica notevole della regione del bluegrass del Kentucky centrale, degli Ozarks dell'Arkansas e del Missouri, così come della Virginia, dove sono solitamente chiamate recinzioni di roccia o recinzioni di pietra, e della Napa Valley nella California centro-settentrionale.
• In Australia (principalmente Victoria occidentale), alcune parti della Tasmania e alcune parti del Nuovo Galles del Sud, in particolare intorno a Kiama e Nuova Zelanda (in particolare Otago).
• Muri simili si trovano anche nella zona di confine tra Svizzera e Italia (Puglia e Liguria), dove vengono spesso utilizzati per delimitare gli spazi aperti sotto grandi massi naturali o affioramenti rocciosi.
• Nella Selva Boema, al confine sud-occidentale della Boemia (ad esempio attorno al fiume montano Vydra) sono spesso delimitati da muri a secco costruiti con pietre di campo rimosse dai terreni coltivabili o coltivati. Fungono sia da recinti per bovini/pecore sia da confini dei lotti. Talvolta sono evidenti anche i terrazzamenti a secco, spesso combinati con parti in muratura (fondamenta delle case e muri delle tettoie) tenute insieme da una malta "composta" di argilla e aghi di pino.
• In Croazia i muri a secco (suhozidi) venivano costruiti per una serie di motivi: per liberare il terreno dalle pietre per le colture; per delimitare la proprietà terriera; o per ripararsi dal vento di bora. Alcuni muri risalgono all'era liburnica. Esempi degni di nota includono l'isola di Baljenac, che ha 23 chilometri di muri a secco nonostante abbia una superficie di soli 14 ettari e i vigneti di Primošten.
• In Perù, nel XV secolo d.C., gli Inca sfruttarono pendii altrimenti inutilizzabili costruendo muri a secco per creare terrazze. Utilizzarono questa tecnica costruttiva anche per muri indipendenti. La loro costruzione a bugnato a Machu Picchu utilizza il classico stile architettonico Inca di muri a secco levigati di forma regolare. Gli Inca erano maestri di questa tecnica, in cui blocchi di pietra vengono tagliati per incastrarsi perfettamente senza malta. Molte giunzioni sono così perfette che nemmeno un coltello entra tra le pietre. Queste strutture sono sopravvissute nella regione ad alto rischio sismico grazie alla flessibilità dei muri e perché, nella loro architettura a doppia parete, le due porzioni dei muri si inclinano l'una nell'altra.

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  "Cabane de Malais" a Souvignargues, Gard, Francia
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  Muri a secco a Vers-Pont-du-Gard, Gard, Francia
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  Muri a Vitrac, Dordogna, Francia
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  Rifugio estivo zona di Vicdessos, Ariège
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  Edifici rituali in pietra secca a Machu Picchu, Peru
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  Thee Ain, Arabia Saudita

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