Area monumentale dello Utah
Stato	Utah

Area monumentale dello Utah è una regione dello stato federale dello Utah.

Da sapere

È un'area selvaggia e scarsamente popolata lungo il confine meridionale dello stato, con una straordinaria concentrazione di parchi nazionali (definiti "The Big Five") e monumenti che offrono innumerevoli opportunità panoramiche e una gamma inesauribile di sentieri escursionistici e percorsi per il canyoning. Comprende le contee di Kane, Garfield, San Juan, Wayne e Grand.

Territori e mete turistiche

Centri urbani

• 1 Big Water — Un villaggio sperduto nel nulla con una storia libertaria e poligamica, all'estremità sud-occidentale di Glen Canyon.
• 2 Boulder — Una graziosa cittadina di cowboy a ovest del Parco nazionale di Capitol Reef, proprio accanto ad alcuni dei tratti di autostrada più spettacolari e belli del mondo.
• 3 Blanding — Una piccola città di accesso alla Glen Canyon National Recreation Area (a sud) e ai monumenti nazionali dei Ponti Naturali e di Bears Ears (a ovest).
• 4 Duck Creek Village
• 5 Escalante — Una piccola cittadina al confine settentrionale di Grand Staircase, con ottimi ristoranti e situata vicino a splendidi canyon.
• 6 Hanksville — Quando arrivate a Hanksville, molto a est di Capitol Reef, sapete di non essere da nessuna parte, dove potete fare rifornimento, mangiare, dormire e proseguire il vostro viaggio nel deserto.
• 7 Kanab — L'unica vera città nel deserto per chilometri nelle scogliere di Vermilion e l'unico pezzo di civiltà a sud del Monumento nazionale di Grand Staircase-Escalante; sulla strada verso sud verso il North Rim del Grand Canyon, verso est verso le selvagge opportunità di canyoning o verso nord-ovest verso il Parco nazionale di Zion.
• 8 Mexican Hat — Un piccolo villaggio a circa 32 km a nord della Monument Valley.
• 9 Moab — Un centro turistico nel deserto per i visitatori del Parco nazionale degli Arches e del Parco nazionale delle Canyonlands e un buon posto per acquistare attrezzatura o noleggiare un quad, nonché un "luogo di culto" per la mountain bike.
• 10 Monticello — Una cittadina molto piccola a nord di Blanding che vanta l'unico tempio mormone della regione.
• 11 Mount Carmel Junction — Una città-incrocio spesso trascurata a est di Zion, vicino ad alcune bellissime terre selvagge.
• 12 Panguitch — Una piccola città che è la più grande della contea di Garfield ed è circondata da spettacolari foreste nazionali montuose.
• 13 Thompson Springs — Una piccola città che ospita i pittogrammi e i petroglifi del Sego Canyon.
• 14 Torrey — Una piccola cittadina turistica all'ingresso del Parco nazionale di Capitol Reef.

Altre destinazioni

• 1 Parco nazionale degli Arches — Moab – Contiene centinaia di archi di arenaria, tra cui il famoso Delicate Arch, un'icona dello Utah. Come il vicino Canyonlands, è uno dei parchi nazionali più popolari, nonostante sia lontano dalle principali città.
• 2 Monumento nazionale di Bears Ears — A ovest di Blanding – Un paio di butte, arrampicata su roccia e storia dei nativi americani.
• 3 Parco nazionale del Bryce Canyon — Vicino a Panguitch – Un anfiteatro geologico con centinaia di alti hoodoo di roccia rossa che creano uno spettacolare paesaggio in mezzo a una foresta di pini.
• 4 Parco nazionale delle Canyonlands — Moab – Un labirinto di spettacolari canyon e altopiani di roccia rossa scavati dai fiumi Colorado e Green. È il punto di incontro di questi due fiumi, e quindi offre splendide viste sui canyon.
• 5 Parco nazionale di Capitol Reef — Vicino a Torrey – Un paese delle meraviglie caratterizzato da rocce rosse, tra cui monoliti, archi, gole e cupole di arenaria.
• 6 Parco statale di Coral Pink Sand Dunes — Tra Mount Carmel Junction e Kanab – Mucchi di sabbia rosa corallo sono stati trasportati dal vento tra i monti Moquith e Moccasin; offrono svago sia agli utenti motorizzati che a quelli non motorizzati.
• 7 Glen Canyon National Recreation Area — A nord di Page, in Arizona – Un vasto canyon in una regione di roccia rossa, dove si trova il lago artificiale più grande del Nord America, il lago Powell.
• 8 Parco statale di Goosenecks — Mexican Hat – Con vista sulle strette curve (colli d'oca) del fiume San Juan.
• 9 Monumento nazionale di Grand Staircase-Escalante — Profondi canyon di arenaria, imponenti cascate e ettari di natura selvaggia senza strade.
• 10 Parco statale di Kodachrome Basin — Cannonville – Strati di monoliti multicolori di guglie di pietra sedimentaria.
• 11 Monumento nazionale dei Ponti Naturali — A ovest di Blanding – Un insieme di spettacolari ponti naturali, tra cui il secondo e il terzo ponte naturale più grandi del mondo, scavati nella pietra arenaria.
• 12 Riserva Navajo — Torrente Montezuma – Si trova principalmente nella vicina Arizona, ma si estende anche in questa regione.
• 13 Monumento nazionale del Ponte dell'Arcobaleno — Accessibile attraverso la Glen Canyon National Recreation Area, a sud di Blanding e a nord-ovest di Page, in Arizona – Il ponte naturale più alto del mondo, scavato nella pietra arenaria rossa in un canyon appena fuori dal lago Powell.
• 14 Parco nazionale di Zion — Kanab lungo il confine tra l'Area monumentale dello Utah e la regione di Dixie (sud-ovest): comprende lo spettacolare Canyon Zion, con le sue ripide scogliere di arenaria e le sue imponenti torri rocciose, nonché il meraviglioso deserto di roccia rossa.

Come arrivare

In aereo

Gli aeroporti principali più vicini sono Las Vegas, in Nevada, e Salt Lake City. Gli aeroporti minori sono Page, in Arizona, e Moab.

In auto

Le autostrade I-15 (che collega Salt Lake City e St. George) e US-70 (che interseca la I-15 a ovest e conduce in Colorado a est) costeggiano la regione rispettivamente a ovest e a nord. Sono poche le autostrade che conducono effettivamente in questa regione a causa della sua topografia accidentata, e la maggior parte di quelle che lo fanno (ad esempio la US 191 e le strade statali 24, 95, 72 e 12) sono raggiungibili dalla I-70 o da autostrade minori simili sul lato est. L'accesso da sud è molto limitato a causa dell'impraticabile Grand Canyon appena oltre il confine dello stato dell'Arizona.

Come spostarsi

In auto

Se mai ci fosse un'area che giustificasse l'uso di un veicolo a trazione integrale con un'altezza da terra elevata, sarebbe proprio questa, ma non commettete l'errore di credere che un 4x4 "urbano" sia sufficiente per arrivare ovunque. Molte delle "strade" in questa zona, in particolare a Canyonlands e Grand Staircase-Escalante, sono incredibilmente accidentate. Conoscete i vostri limiti di guidatore e quelli del vostro veicolo prima di avventurarvi in zone remote.

Fate attenzione al meteo. D'estate può fare caldo, con temperature che spesso superano i 38 °C, e la stagione dei monsoni di fine estate porta violenti temporali che spesso causano inondazioni improvvise. Gli inverni sono freddi, con temperature massime diurne spesso intorno agli 0 °C e minime intorno ai -18 °C; anche piccole quantità di neve o ghiaccio possono rendere le strade impraticabili.

Nei dintorni

• Monumento dei Quattro Angoli, dove si incontrano Arizona, Colorado, Nuovo Messico e Utah. I visitatori possono ruotare il corpo in modo da trovarsi in quattro stati contemporaneamente.
• Se siete alla ricerca di altre esperienze di canyoning, basta attraversare il confine tra gli stati dell'Arizona, del Colorado o del Nuovo Messico, poiché il terreno caratterizzato da canyon e mesa continua in tutti e tre gli stati.
• La Riserva Navajo si trova principalmente in Arizona e diversi siti interessanti si trovano abbastanza vicino al confine dello stato, tra cui la Monument Valley e il Monumento nazionale di Vermilion Cliffs.
• Si prosegue lungo il fiume Colorado risalendo (verso est) verso il Colorado o scendendo (verso sud) verso l'Arizona settentrionale, fino al Grand Canyon, una delle sette meraviglie naturali del mondo.